Una evaluación válida es el fundamento a partir del cual pueden elaborarse las intervenciones y los programas eficaces dirigidos a mitigar el hambre y reducir el número de personas subnutridas. En 1996, el Director General instó a los "Países Miembros a otorgar una gran prioridad a la recopilación y suministro de datos básicos".

Esto a estimulado la creación de los Sistemas de Información y Cartografía sobre la Inseguridad Alimentaria y la Vulnerabilidad (SICIAV), una iniciativa del Grupo de Trabajo Interinstitucional (GTI) para fomentar el desarrollo de redes de sistemas nacionales y internacionales que reúnen, analizan y difunden información sobre los problemas de la inseguridad alimentaria y la vulnerabilidad, para sostener una mejor accion. Los dos fundamentales del SICIAV son: aprovechar y mejorar los bancos de datos, estructuras y redes nacionales existentes, y sostener el fortalecimiento de las capacidades a nivel local.

El estado de la inseguridad alimentaria en el mundo (SOFI) presenta el adelanto hacia la eliminación del hambre. El SOFI le proporciona a la FAO las más recientes estimaciones sobre la prevalencia de la subnutrición y los números de personas subnutridas de muchos países, obtenidos con métodos de la FAO. Informa sobre las actividades mundiales y nacionales y su desempeño en materia de lucha contra la subnutrición. El informe además trata tres preguntas: quiénes padecen inseguridad alimentaria, dónde están ubicados, por qué padecen inseguridad alimentaria.

Las bases de datos estadísticos de la FAO, FAOSTAT presentan datos sobre los alimentos disponibles para consumo humano. Las reservas nacionales se expresan como cantidades de alimentos (kilogramos per cápita al año), y como suministro de energía alimentaria (kilocalorías diarias por persona). Los datos se utilizan para estimar la prevalencia de la subnutrición, y las tendencias de la prevalencia, pero además proporcionan una valiosa información sobre las pautas y tendencias alimentarias, y sobre la diversificación de los regímenes alimentarios.

La situación nutricional de las personas suele evaluarse a partir de la antropometría. Las medidas antropométricas se utilizan como indicadores de resultados que reflejan el resultado final de todos los factores que repercuten en la situación nutricional. La subnutrición en los niños, que abarca la atrofia del crecimiento, la consunción y la insuficiencia ponderal, un índice bajo de masa corporal en los adolescentes y los adultos, son algunas de las principales consecuencias de la falta de energía y nutrientes en la alimentación. El consumo excesivo de energía, por otra parte, da lugar al sobrepeso, la obesidad y enfermedades relacionadas, tema que cada día es objeto de mayor atención.