Nepal

RESUMEN

En el Nepal, el estado nutricional de las madres y los niños menores de cinco años es extremadamente deficiente.

Con respecto a los niños, los déficits antropométricos varían según las zonas ecológicas, y así el retraso del crecimiento y la insuficiencia ponderal son más frecuentes en las montañas y los cerros, y la emaciación es más frecuente en el Terai. En los últimos veinte años no se ha observado mejora alguna en el estado nutricional de los niños. Actualmente, casi la mitad de los niños adolece de retraso del crecimiento y el 11 por ciento de emaciación.

Las mujeres nepalesas están muy afectadas de malnutrición, especialmente en las regiones no montañosas. En el Nepal, la escasez de alimentos debida a la estacionalidad contribuye a la malnutrición. A través del estado antropométrico materno, la estacionalidad afecta el peso al nacer, y continúa afectando el crecimiento durante toda la infancia. Unas tasas bajas de crecimiento durante el "período de carestía" aumenta los déficits con respecto a los datos internacionales de referencia.

La FAO estima que la proporción de la población desnutrida en el sentido de carecer de alimentación suficiente era de alrededor del 29 por ciento en 1990-92, frente al 45 por ciento en 1969-1971.

El escaso consumo de frutas y de hortalizas frescas, que depende mucho de la disponibilidad de existencias estacionales en el lugar, contribuye a trastornos nutricionales tales como carencias de hierro y de vitamina A. Los trastornos nutricionales, incluida la carencia de yodo, son más frecuentes en distritos montañosos aislados e inaccesibles en los que la disponibilidad de alimentos locales es sinónimo de producción local. Desafortunadamente, como no se dispone de encuestas nacionales sobre el consumo alimentario, no se puede dar una información sobre la suficiencia de dicho consumo en la actualidad. Sin embargo, los datos disponibles indican que en 1970 no se cubrían las necesidades energéticas diarias por persona, mientras que en 1985 parece que la situación ha mejorado y las necesidades estaban cubiertas.

El consumo de alimentos es sólo uno de los múltiples factores que interaccionan y tienen repercusiones en el estado nutricional de toda la población. Otros factores que influyen son la morbilidad, la escasa cobertura de las infraestructuras sanitarias y los factores socioeconómicos.

En los últimos 30 años, aunque los servicios sanitarios básicos han aumentado en el Nepal, su alcance sigue siendo limitado. La tasa de mortalidad infantil, que es un índice importante del estado sanitario y nutricional de una comunidad es alta de acuerdo a las normas internacionales: 118 por 1 000 nacimientos. Las numerosas enfermedades infecciosas, tales como las infecciones respiratorias e intestinales y el paludismo, siguen siendo las causas principales de morbilidad y mortalidad en el Nepal, especialmente en las regiones más pobladas.