Pakistan

RESUME

Au Pakistan, le statut nutritionnel des enfants de moins de cinq ans est très mauvais. Au niveau national, près de 40% de ces enfants présentent une insuffisance pondérale. Plus de la moitié des enfants souffrent d'un retard de croissance et environ 9% d'émaciation. Il existe une relation positive entre l'âge de l'enfant et les taux de prévalence du retard de croissance et de l'insuffisance pondérale. Les taux de malnutrition au Pakistan sont très variables au niveau provincial, mais il ne semble pas qu'il y ait de différences entre les sexes. La prévalence du retard de croissance semble en rapport avec le niveau général de développement des provinces: elle est, en effet, la plus basse au Punjab et la plus forte au Balochistan, qui est la province la moins développée.

Les déficits anthropométriques sont systématiquement plus élevés dans les zones rurales à cause vraisemblablement du statut socio-économique inférieur et du très mauvais accès aux services de santé de base.

Il n'y a pas de données récentes sur l'état nutritionnel des adultes. Cependant, selon la FAO, 17% de l'ensemble de la population souffrait de dénutrition, en terme d'insuffisance alimentaire, en 1990-92 contre 24% en 1969-71.

Selon les enquêtes nationales de consommation alimentaire menées au Pakistan, l'apport énergétique journalier moyen par habitant correspondait aux besoins quotidiens pendant les périodes 1984-85 et 1987-88. Malheureusement, il n'existe pas d'enquêtes nationales récentes sur la consommation alimentaire, aussi n'avons nous aucun renseignement sur la situation actuelle.

Dans le régime alimentaire pakistanais, les céréales restent le principal aliment de base, apportant 62% de l'énergie totale. Par rapport aux autres pays d'Asie, le niveau de consommation de lait est important au Pakistan, tandis que la consommation de fruits et légumes, de poisson et de viande reste très faible. La consommation de fruits et de légumes frais, qui est fortement tributaire des disponibilités saisonnières locales, est également limitée compte tenu de l'absence de débouchés commerciaux structurés dans l'ensemble du pays. L'irrégularité de la disponibilité de ces aliments importants est vraisemblablement l'un des facteurs responsables des problèmes de carence en micro-nutriments observés au Pakistan.

La consommation alimentaire n'est que l'un de nombreux facteurs interdépendants et ayant une incidence sur l'état nutritionnel de l'ensemble de la population. Parmi ceux-ci, on peut également citer la morbidité, la mauvaise couverture des infrastructures sanitaires et les facteurs socio-économiques.

Depuis l'indépendance du Pakistan (1947), les infrastructures sanitaires se sont régulièrement améliorées mais restent insuffisantes notamment dans les zones rurales. Le taux de mortalité des enfants de moins de cinq ans, indice important de l'état sanitaire et nutritionnel d'une communauté, est élevé par comparaison avec les normes internationales: 137 pour 1 000 naissances. Les nombreuses maladies infectieuses, telles les infections respiratoires et intestinales, restent la cause de 50% des décès chez les enfants de moins de cinq ans, la malnutrition étant un facteur aggravant, notamment dans les zones les plus peuplées.