Avec la transformation rapide des marchés alimentaires au niveau national et international ces derniers dix ans, le système mondial de production et de distribution alimentaire est en pleine mutation. Précédemment dominé par des exploitations agricoles familiales et par de petites entreprises relativement indépendantes, ce secteur fait désormais place à des sociétés plus importantes, mondiales, davantage intégrées et alignées dans la chaîne de production alimentaire.

Suite à l'importance croissante accordée aux produits agricoles à plus forte valeur ajoutée conformément à l'évolution des régimes alimentaires des consommateurs en zones urbaines, les systèmes après récolte bénéficient d'un regain d'intérêt, tandis que des pertes d'un niveau inacceptable dues à une mauvaise manipulation et des infrastructure inadaptées réduisent les bénéfices des petits producteurs.

Parce que les activités après récolte font partie intégrante du système de production alimentaire, notre objectif est de promouvoir de meilleures pratiques de manipulation et de gestion, tout au long de la chaîne de production alimentaire, en travaillant sur une large gamme d'opérations et avec différentes parties prenantes dans les systèmes de commercialisation tant traditionnels que modernes, pour délivrer des produits sûrs et de bonne qualité aux consommateurs.

La connaissance et la compréhension professionnelle des facteurs techniques influant sur la sûreté sanitaire, la qualité et la valeur des produits agricoles, de bonnes infrastructure, installations logistiques et les interactions multipartites au sein des chaînes de valeur après récolte et des services d'aide gouvernementaux efficaces sont les conditions préalables permettant d' accéder au marché, de limiter les pertes après récolte et enfin d'accroître les profits des producteurs.

La FAO aide les pays membres à atteindre ces objectifs en:

• renforçant les capacités techniques des agriculteurs, des négociants et des autres parties prenantes, tout en développant de bonnes pratiques en matière de manipulation après récolte dans les filières agricoles
• élaborant, consolidant et diffusant des informations sur les opérations après récolte par des publications et par le Réseau d'information sur les opérations après récolte (INPhO)
• renforçant les capacités d'organisations publiques ou privées à offrir des services après récolte adaptés à leurs clients
• offrant un conseil et une formation sur la conception et la bonne gestion d'infrastructures spécifiques au secteur après récolte.