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Los sistemas de explotación agrícola de todo el mundo están advirtiendo cambios intensos provocados por la globalización, la liberalización y la rápida urbanización. Como consecuencia, los agricultores intensifican sus modelos de producción y se diversifican en nuevos tipos de productos en el intento de mejorar sus niveles de vida. El conocimiento técnico no es suficiente y para ser competitivos y beneficiarse con las nuevas oportunidades que se presentan, los agricultores deben adaptar sus empresas a los cambios del mercado y mejorar su eficiencia, rentabilidad e ingresos.
El deseo de aumentar los ingresos con las ventajas de las nuevas oportunidades del mercado entraña una mayor capacidad de toma de decisiones para competir mejor en este ambiente. El énfasis en el mercado y la exigencia de competitividad demandan una mejor capacidad de gestión. El mercadeo y gestión agrícolas han adquirido ventajas rápidamente en todo el mundo en los últimos veinte años. La capacidad de gestión agrícola y el conocimiento técnico se han vuelto importantes para responder efectivamente a los retos actuales. La gestión agrícola consiente a los agricultores una elección correcta entre las empresas de cultivo de acuerdo a su propio nivel de disponibilidad económica, de mano de obra y de tierras y según el nivel de riesgos adversos que una u otra entrañen. A medida que los agricultores se orientan cada vez más hacia el mercado cambian las necesidades de la capacitación y los extensionistas enfrentan nuevos retos para ofrecer un asesoramiento adecuado.
En respuesta a estos retos, el servicio ha potenciado el asesoramiento para los encargados de la formulación de políticas y directores de programas sobre la extensión agrícola, el desarrollo de métodos y materiales de capacitación para mejorar la capacidad de gestión de empresas de los extensionistas y agricultores y suministrar asesoramiento a los encargados de políticas y extensionistas sobre la recolección, análisis y difusión de datos. Se mantiene, también, una estrecha colaboración interna con otros servicios de la Dirección de Infraestructura Rural y Agroindustrias, y otras divisiones y servicios de la FAO. |
