Los gusanos de seda, las abejas melíferas y la cochinilla pertenecen a la categoría de los insectos útiles. La sericultura, la apicultura y la cría de la cochinilla son industrias agrícolas que proporcionan oportunidades de empleo e ingresos adicionales para los pequeños agricultores de los países en desarrollo.

La sericultura

La producción de capullos de gusano de seda y de seda cruda es una de las actividades rurales que ofrecen buenas perspectivas de ingresos adicionales para los pequeños agricultores. En los últimos diez años, la FAO ha llevado a cabo más de 20 proyectos de impulso de la sericultura en países en desarrollo. Uno de los obstáculos principales en el desarrollo de industrias de sericultura es la carencia de información técnica. Con el fin de resolver este problema, la FAO ha elaborado un documento sobre "Illustrated Technical Guide for Production of Silkworm Eggs and Cocoon", útil para técnicos, extensionistas, y sericultores. Este documento abarca una amplia gama de aspectos en materia de sericultura, incluyendo moreras para gusanos de seda, la cría de gusanos de seda y su elaboración.

Se ha elaborado también una guía técnica sobre sericultura

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La apicultura

La miel, cera de abeja, polen, propóleos y otra buena cantidad de productos se obtienen de la apicultura. Además, las abejas melíferas son importantes polinizadores de cultivos, árboles y de otras plantas silvestres. En los últimos diez años la FAO ha participado en la ejecución de más de 40 proyectos de apicultura. Los campos de trabajo comprenden la gestión apícola, la lucha contra las enfermedades y las plagas y la elaboración de la miel y de productos derivados.

El control de plagas y otras enfermedades conexas es uno de los principales desafíos que se enfrentan al mejorar la calidad de la miel y de sus productos derivados. El informe técnico "Honeybee Diseases and Pests: a Practical Guide" fue publicado en 2006. El Servicio participa también activamente en la realización de diversos cursos de capacitación mediante proyectos de campo (PNUD, PCT y Fondo Fiduciario) y ha publicado varios manuales de capacitación, preparando también diapositivas y videos de demostración para la capacitación sobre el terreno en más de 50 países.

Se ha publicado un informe sobre Agricultural and Food Engineering Technical Report on Honeybee Diseases and Pests. Por favor haga clic aquí.

La cría de cochinillas

Cría de la cochinilla (o cochinilla de humedad) es la cría especialmente de la cochinilla Dactylopius coccus , en un cactus de la especie Opuntia cochinellifera, que produce la materia prima del carmín, un colorante comestible natural. Esta actividad es una de las actividades alternativas generadoras de ingresos para el desarrollo de las zonas áridas y semiáridas de los países en desarrollo. Se publicó un CD en idioma español, (Cochineal: Natural Edible Colorant from Cactus Scale) sobre biología, producción, elaboración y utilización de la cochinilla.

Puede solicitar una copia en: AGS-registry@fao.org