En esta publicación se examina la experiencia adquirida en programas de crédito agrícola realizados en los últimos decenios y el cambio habido del crédito dirigido a un nuevo enfoque basado en el desarrollo de sistemas financieros rurales. Se expone el contexto especial del mercado del sector agrícola en los países en desarrollo y las peculiares características de la financiación agrícola. Para este tipo de condiciones particulares sigue siendo necesaria una atención especial por parte de los gobiernos pero de forma diferente de la del enfoque del crédito dirigido.

Este estudio tiene el objetivo de determinar las características peculiares del sector agrícola y de la economía rural que constituyen un obstáculo para la ampliación del ámbito de la financiación oficial, la forma en que influyen en la prestación de servicios financieros sostenibles y los elementos fundamentales de una estrategia que favorezca el éxito del préstamo agrícola. Aunque no existen esquemas sencillos para el éxito de las instituciones financieras rurales que prestan servicios a la agricultura, algunas experiencias recientes e interesantes, derivadas de estudios de casos, y los nuevos progresos alcanzados en materia de microfinanciamientos aconsejan "mejores prácticas" que se presentan como parte de la estrategia.

Esta herramienta está diseñada como un manual y como material de capacitación para instituciones de financiamiento agrícola en todo el mundo. Esta herramienta no ha sido diseñada específicamente para un país o una institución en particular, más bien resalta los principios comunes de las prácticas relacionadas con el crédito agrícola. Los usuarios principales de este "paquete de materiales" son los instructores y oficiales de crédito para autoestudio. Utiliza un método práctico, lo cual es fortalecido mediante el uso ilustrativo de una institución que demuestra los pasos importantes en el ciclo del préstamo, en el manejo de la cartera de préstamos y también según la perspectiva de un cliente imaginario representado por una empresa agrícola familiar.

Una versión revisada de este manual está disponible en español como guía de estudio en el Centro de Aprendizaje en Finanzas Rurales. Vaya a....

En este documento se describen las distintas fuentes de financiación que las instituciones financieras utilizan para hacer préstamos: fondos presupuestarios estatales, fondos de donantes, líneas de crédito de bancos centrales, préstamos interbancarios, ahorros, instrumentos de mercado de deuda y dinero, y acciones. Se ofrece un panorama de la composición actual del pasivo de las instituciones financieras rurales en todo el mundo y de las tendencias y cambios recientes, así como un análisis cualitativo de las ventajas y desventajas de cada fuente de financiación desde el punto de vista de las instituciones financieras. Sobre la base de este análisis, se hacen recomendaciones acerca de la combinación más apropiada de fondos para asegurar la sostenibilidad e independencia financiera, a la vez que se logra el objetivo general de proveer los insumos necesarios para las inversiones agrícolas.

La agricultura por contrato ha existido en muchos países como un medio para organizar la producción agrícola comercial de los agricultores tanto de pequeña como de gran escala. El interés en ella continúa creciendo, particularmente en países que han liberalizado la comercialización mediante la eliminación de las barreras a la misma. La guía describe en detalle el modus operandi general, las funciones internas y los mecanismos de seguimiento de la agricultura por contrato. Trata, más bien, de dar consejos a las administraciones de las empresas de agricultura por contrato existentes sobre cómo mejorar sus operaciones; a las empresas que están considerando la posibilidad de iniciar tales proyectos acerca de las precondiciones y acciones de mercadeo necesarias para tener éxito; y, por último pero no menos importante, a los funcionarios públicos encargados de promover nuevas operaciones de agricultura por contrato o de seguir de cerca las que se encuentran en funcionamiento.

Este informe fue preparado por el Grupo de Finanzas Rurales en colaboración con la Asociación Latinoamericana de Instituciones Financieras de Desarrollo (ALIDE) como resultado de estudios realizados en diez países de América Latina sobre la función e importancia de la garantía en los préstamos agrícolas y rurales. En él se señala que la garantía es decisiva para el crecimiento de los mercados oficiales de crédito, especialmente para los que sirven a los pequeños agricultores. Se examinan, en cuanto a sus características jurídicas y económicas, distintos tipos de garantías convencionales, por ejemplo, garantía de terceras partes, hipoteca, activo prometido, fondos de garantía. Se estudia asimismo el ámbito de las garantías no convencionales, por ejemplo, grupos de solidaridad, ahorros bloqueados, endoso, préstamo gradual, transacciones vinculadas. El informe está destinado al personal de las instituciones financieras de desarrollo.