Esta publicación trata de explicar el proceso de la formulación de políticas para las finanzas agrícolas y rurales y pone énfasis en los mecanismos adoptados. Está dirigido a los responsables de la formulación, gestión y atención del sistema financiero rural, a saber, responsables de políticas, donantes y gerentes de instituciones financieras rurales, expertos/consultores financieros y proyectistas. Pone atención particular en algunos elementos clave que se debe abordar en el proceso de formulación de políticas y ofrece metodología diagnóstica que puede ser utilizada como ayuda en la evaluación de la globalidad de un determinado sistema de formulación de políticas a nivel nacional. Presenta ejemplos de estudios de caso para dar realce a la importancia de algunos aspectos clave al momento de formular una política financiera agrícola.

En general, las instituciones financieras no están autorizadas a ofrecer servicios de depósito a no ser que estén reglamentadas y supervisadas por un órgano de supervisión. Para todo pequeño depositante la seguridad de sus depósitos es prioritaria. En las zonas rurales los préstamos agrícolas entrañan riesgos específicos para las instituciones financieras rurales y es necesario que haya un estrecho control de algún órgano normativo. Los pequeños depositantes rurales no pueden vigilar la gestión de las instituciones financieras en que depositan sus propios fondos. En esta publicación se estudian experiencias realizadas en el campo de la regulación y se recomiendan medidas normativas y de supervisión específicas y adecuadas para las finanzas agrícolas.

Desde una perspectiva política pública, una meta que garantiza la estabilidad del sistema financiero debería ser de importancia primordial. El fracaso de cualquier banco, no importa su tamaño, puede causar la pérdida de confianza en el sistema, a menos que el gobierno sea capaz de enfrentar la crisis de forma ordenada y sistemática. Desde el punto de vista de los ahorradores, es importante la estabilidad de los mercados financieros ya que la gente no puede permitirse perder sus ahorros. El objetivo de este libro es presentar información sobre las causas y consecuencias de la inestabilidad financiera y las medidas para rehabilitar, alinear bancos y cooperativas de servicios financieros, basándose en la experiencia de varios países. Ofrece también detalles de medidas preventivas que contribuyen a la salvaguardia de los depósitos.

Este documento (sólo en francés) ofrece una visión panorámica de las características principales del proceso de liberalización financiera, sus posibles consecuencias para la intermediación financiera rural y las condiciones que podrían contribuir a mejorar la solidez financiera en las áreas rurales. Describe el contexto y justificación de la política de liberalización financiera en contrasto con la de subsidios y, en este sentido, analiza sus efectos, beneficiosos y perjudiciales, sobre los mercados de finanzas rurales y sus clientes. Analiza también el marco para la implementación de una política de liberalización financiera en el campo de las finanzas rurales y debate las razones por las cuales todavía continúan los proyectos o programas agrícolas subsidiados. A conclusión, trata de sistematizar los proyectos de desarrollo rural que tienen un componente financiero, en relación con el grado de desarrollo financiero de la región o país donde se están implementando.

Este informe documenta experiencias de proyectos implementados por la FAO en Fouta Djallon, en Guinea, entre 1990 y 1993. Pone en realce que las operaciones de crédito directo conducidas por los proyectos deberían ser una excepción y no la regla y que cada esfuerzo debe realizarse para procurar apoyo a las instituciones que pueden ofrecer servicios financieros duraderos. El informe subraya también la importancia de la oferta de capacitación a los agricultores, además del crédito y, si un proyecto tiene que ver con actividades crediticias, al seguimiento de principios bancarios estrictos.