Certaines régions du monde connaissent une crise de l'énergie agricole. Considérez en effet les faits suivants :

• Selon une étude effectuée en 1994 par l'Institut international de recherche sur les politiques alimentaires (IFPRI), basé à Washington, il convient avant tout d'accroître la productivité du travail saisonnier si l'on veut augmenter la production agricole dans les zones tropicales africaines humides et subhumides.
• En 1994, le panel d'experts sur le génie rural de la FAO souligne le besoin d'améliorer la productivité pour augmenter la production alimentaire et compenser l'impact du VIH/SIDA sur la main d'oeuvre et la production agricoles.
• L'année suivante, une autre étude de la FAO confirme que beaucoup de systèmes de production en Afrique sont confrontés à des contraintes énergétiques qui, à leur tour, limitent la production agricole.
• Reconnaissant les faibles ressources énergétiques des petits agriculteurs et l'importance de gérer les cultures au bon moment pour accroître les rendements, le Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale (GCRAI) a formulé le besoin de recherche en matière de labourage, plantation, désherbage et techniques après récolte.
• Selon l'étude de la FAO intitulée ‘Agriculture mondiale horizon 2010' , les superficies non utilisées à des fins de production agricole seraient 2,4 fois supérieures aux superficies utilisées dans 91 pays en développement. La consommation d'énergie agricole devrait être fortement accrue, si l'on veut tirer profit d'une part importante du potentiel jusqu'ici inutilisé.