农业产量的增长多数是由于引进农作物改良品种和创立能够发挥动植物生长潜力的最佳环境所带来的。农作物的种植、田间管理和收割既需要大量的动力，也需要多种工具和设备。耕作的机械化是一个增加可种植面积的方法，也有助于提高产量。实际上，多数发展中国家里的农民在农场动力方面每年投入的开销超过其在化肥、种子或农业化学品上的开销。

经过上个世纪，农作物生产系统发展迅速，产量大幅增长。不幸的是，在某些时候，生产系统对环境产生了不必要的副作用。比如土壤的退化和流失、化肥和农业化学品的污染以及生物多样性的丧失，都已经被突出强调好多年了。此外，一些农产品生产系统不仅从环境角度上来说是不可持续的，在某些地区，从经济角度上来说，它们也是不可持续的。同样值得注意的是，我们发现在某些情况下，只有那些由男性承担的工作被机械化了。那些传统上由女性从事的工作没有被机械化，随着种植面积和产量的增加，需要女性从事的工作增加了。

针对这一背景情况，提出了下列重点方面：

• 农场动力的所有方面（人力、畜力和机械），包括相关的社会，经济和环境因素；
• 农场工具、农场机械和设备的标注，及其安全使用规范；
• 与机械化相关的技术、政策和战略问题；
• 替代性农作物生长技术，比如农业保护。