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Archivo Noviembre de 1998

Las repercusiones de la tripanosomiasis

La tripanosomiasis africana de los animales, enfermedad parasítica transmitida por las moscas tse tse, limita seriamente la productividad pecuaria. Ahora, un nuevo estudio ha calculado las repercusiones indirectas de la tripanosomiasis en la utilización de las tierras y en la producción agrícola. Este estudio, elaborado por el Programa contra la tripanosomiasis africana (PCAT), de carácter interinstitucional, afirma que "la tripanosomiasis reduce las cosechas y las superficies cultivadas porque los agricultores no pueden aprovechar los beneficios globales de la ganadería en la agricultura: los ciclos de los nutrientes son menos eficientes, hay menos tracción animal disponible, menos ingresos por la venta de leche y carnes". Los cálculos realizados de la elasticidad de la cabaña ganadera con relación a la producción agrícola total indican que una reducción de 50 por ciento de la población ganadera reduciría la producción agrícola total un 10 por ciento. Consulte los detalles de esta información en Enfoques: El costo de la tripanosomiasis. También vea nuestra Entrevista con el Coordinador del PCTA, Brian Hursey.


El SIG sitúa las zonas inundadas de Bangladesh

Un Sistema de Información Geográfica (SIG) computarizado -creado con ayuda de la Dirección de Fomento de Tierras y Aguas del Departamento de Agricultura de la FAO- está ayudando a Bangladesh a organizar su recuperación de las catastróficas inundaciones de julio. Las fuertes tormentas de los monzones inundaron zonas de dos terceras partes del país, causaron la muerte de mil personas y pérdidas agrícolas de dos millones de toneladas. Con el servicio del GIS, el Consejo de Investigación Agrícola de Bangladesh elaboró mapas de las inundaciones, que se están utilizando para ponderar los daños, determinar las zonas que requieren ayuda de socorro para casos de catástrofes naturales, preparar programas de recuperación agrícola y formular planes de acción nacional para la producción de granos. Arriba: el sombreado azul señala las zonas inundadas alrededor de la capital de Bangladesh, Dhaka


Enfoques  Los agricultores de Asia miran al mercado

Conforme las economías industriales de Asia luchan contra la recesión, está surgiendo la agricultura contractual como promesa de crecimiento interno y de obtener ganancias por exportación. Esto es uno de los principales resultados de una consulta, copatrocinada por la Dirección de Sistemas de Apoyos a la Agricultura del Departamento de Agricultura de la FAO, celebrada en Tailandia el mes pasado, sobre sistemas de producción agrícola orientados al mercado. Esta consulta, a la que asistieron expertos agrícolas de nivel superior de siete países, sometió a examen casos de agricultores que habían realizado contratos rentables con una amplia variedad de agroindustrias. Con todo, la transición de la agricultura tradicional orientada a la producción hacia otra dirigida por el mercado, depende de la reestructuración de los servicios de extensión, de contar con una mejor infraestructura de mercado y mejores sistemas de información, de promover las cooperativas campesinas, y de la posibilidad de obtener más fácilmente financiamiento para invertir. Consulte Enfoques: La agricultura contractual en Asia, para obtener más información.


Gracias a las pruebas los machos estériles de las moscas siguen "en la competencia"

Los machos esterilizados de las moscas de la fruta, criados en gran número, son una arma poderosa en las campañas para erradicar las plagas de insectos: las hembras salvajes al cruzarse con los machos estériles no se reproducen. Pero estudios recientes han encontrado "periodos de declinación de la compatibilidad reproductiva" capaces de hacer fallar los programas de la técnica de los insectos estériles. Un nuevo manual de la División Mixta FAO/OIEA se propone ayudar a los directores de dichos programas a garantizar que cuando lleguen al campo, sus moscas machos de la fruta, trypetidae, "compitan eficazmente con los insectos salvajes que consiguen cruzarse". El control de calidad de los productos, los procedimientos de radiación y embarque de moscas de la fruta trypetidae criadas en gran cantidad implican una serie de pruebas -aprobadas por expertos de 12 países- para evaluar la calidad general de los machos estériles y su competitividad. Si desea más información, diríjase a la Sección de control de insectos y plagas de la División Mixta FAO/OIEA.


Enfoques  La explotación de las tierras en América Latina

La Dirección de Fomento de Tierras y Aguas del Departamento de Agricultura de la FAO afirma que la degradación de las tierras y el descenso de la producción de alimentos en grandes zonas de América Latina y el Caribe, a menudo se deben a una explotación inadecuada de las tierras o a una gestión agraria deficiente, que a su vez obedecen a la pobreza y a la presión cada vez mayor ejercida sobre los recursos naturales. Para ayudar a los gobiernos a promover prácticas más sostenibles, la Dirección ha publicado New framework for conservation-effective land management and desertification control (FAO, 1998), que presenta las directrices de la FAO para la preparación y aplicación de programas nacionales de acción (PNA) para la región. Esas directrices formulan modificaciones que pueden resultar necesarias en el marco político, institucional y jurídico, proponen la creación de comisiones coordinadoras de los PNA, la cooperación regional e internacional, así como métodos de financiamiento. Consulte también Enfoques: La conservación en América Latina.


Biotecnología para mejorar los cultivos tradicionales

Un nuevo proyecto de investigación presentado por la División Mixta FAO/OIEA utilizará la biotecnología y técnicas de mutación para mejorar los cultivos alimentarios tradicionales en los países de bajos ingresos con déficit de alimentos (PBIDA). La División señala que aumentar la producción de alimentos en muchos PBIDA depende de mejorar los cultivos básicos a los que no se ha prestado atención, adaptados a las presiones agroclimáticas y bióticas locales, pero que a menudo no son compatibles con la moderna tecnología agrícola. "Puede acelerarse el mejoramiento combinando las técnicas in vitro con la inducción de mutaciones y el aislamiento de mutantes, particularmente en las plantas de reproducción vegetativa", afirma la División Mixta. Participarán en este proyecto de cinco años de duración instituciones y universidades donde se lleven a cabo actividades de investigación agronómica de los PBIDA, así como a investigadores de otros países, con apoyo del centro de fitogenética de la División Mixta, con sede en Seibersdorf, Austria.


Reuniones sobre nuevas medidas fitosanitarias

Representantes de 87 países y funcionarios de organizaciones regionales de protección vegetal se congregaron en la sede de la FAO en Roma a principios de este mes para dar inicio a una nueva época de la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF). Las revisiones de esta convención aprobadas por la Conferencia de la FAO en noviembre de 1997 incluyen la creación de una Comisión de Medidas Fitosanitarias que oriente la aplicación de la nueva Convención y adopte normas internacionales para las medidas fitosanitarias. La Comisión Interina de Medidas Fitosanitarias, reunida por primera vez del 3 al 6 de noviembre, estableció las normas de procedimiento y adoptó dos nuevos criterios internacionales. Después de la reunión de la comisión interina se llevó a cabo una consulta técnica entre organizaciones regionales de protección fitosanitaria, que les brindó la oportunidad de coordinar la promoción y aplicación de la Convención. Más información en las páginas en Web de la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria.


Forrajes tropicales en línea

La Dirección de Producción y Sanidad Animal del Departamento de Agricultura de la FAO ha presentado una nueva base de datos en línea sobre forrajes tropicales, que contiene información de más de 720 piensos disponibles en los países en desarrollo. Con el propósito de ser un recurso para la organización de los sistemas de producción pecuaria integrada, este servicio en Internet sustituye a otra versión anterior en disquetes. Puede consultarse a través de 13 categorías de forrajes -inclusive legumbres, forrajes, fruta y hortalizas, oleaginosas, residuos de las cosechas y derivados de la agroindustria- y proporciona información pormenorizada de las características botánicas y físicas, sus aplicaciones y limitaciones para transformación para los distintos tipos de ganado, su composición y etapas botánicas, así como referencias bibliográficas. Esta base de datos cuenta con el complemento de los recursos de la biblioteca electrónica del Departamento de Agricultura.


Enfoques  Guía para la gestión de los nutrientes vegetales

El agotamiento de los elementos nutritivos de los suelos a menudo es una forma oculta de degradación de las tierras. Pero la aplicación excesiva de nutrientes, o una gestión ineficiente, pueden producir problemas ambientales, sobre todo si se pierden grandes cantidades del sistema suelos/cultivos que van a parar al aire o a las aguas. Una nueva publicación de la FAO, Guide to efficient plant nutrition management se ocupa de ambos temas, para favorecer una mejor producción agrícola y protección ambiental. La guía, elaborada por la Dirección de Fomento de Tierras y Aguas del Departamento de Agricultura de la FAO, tiene como propósito evaluar las exigencias de nutrientes vegetales en los sistemas agrícolas y la supervisión constante de la fertilidad de los suelos. Ayudará a formular la legislación en materia de utilización de fertilizantes y nutrición vegetal, y orientará a "todos los participantes en la fabricación, comercialización y utilización de fertilizantes, para esforzarse por lograr una gestión de la nutrición vegetal eficiente y sostenible". Entérese en el artículo de este mes de Enfoques: Gestión de los nutrientes vegetales.


Taller sobre plaguicidas en Asia

A menos de dos meses de haberse firmado el Convenio de Rotterdam sobre el consentimiento informado previo relativo a los productos químicos y plaguicidas peligrosos en el comercio internacional (consulte el artículo de septiembre sobre este tema), la Dirección de Producción y Protección Vegetal del Departamento de Agricultura de la FAO ha organizado un taller para sensibilizar a las autoridades nacionales de Asia sobre sus implicaciones. Programado para el mes de diciembre en Bangkok, el taller analizará los principios y normas del Convenio, discutirá los cambios introducidos en otros acuerdos previos y voluntarios de consentimiento informado previo (como el cumplimiento por parte de los exportadores), y clasificará las opciones para ocuparse de los mismos. Entre los propósitos del taller están fomentar la participación activa de las autoridades nacionales en el procedimiento del CIP y formular recomendaciones para un Comité de Negociación Intergubernamental que supervisará la operación del CIP. Más información del CIP.

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