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Archives Novembre 1998

Les effets de la trypanosomiase

La trypanosomiase animale africaine, maladie parasitaire transmise par la mouche tsé-tsé, réduit sensiblement la productivité du bétail. Une nouvelle étude vient d'estimer les effets indirects de la trypanosomiase sur l'utilisation des terres et la production agricole. Préparée à l'initiative du Programme de lutte contre la trypanosomiase africaine (PLTA), programme inter-institutions, l'étude précise qu'"en limitant les avantages globaux obtenus par les agriculteurs avec l'élevage - cycle des substances nutritives moins efficace, accès plus difficile à la traction animale, réduction des recettes provenant de la vente du lait et de la viande - la trypanosomiase réduit tant les rendements que les superficies cultivées". Des estimations de l'élasticité de la production animale par rapport à la production agricole totale font penser qu'une réduction de 50 % du cheptel réduirait la production agricole totale de 10 %. Pour plus de détails, voir l'article de notre Focus: Le coût de la trypanosomiase. Voir également notre Interview avec Brian Hursey, coordonnateur du PLTA de la FAO.


Le SIG permet d'établir des cartes des zones inondées au Bangladesh

Un Système d'information géographique (SIG) assisté par ordinateur - mis en place avec le concours de la Division de la mise en valeur des terres et des eaux - du Département de l'agriculture, aide le Bangladesh à préparer son redressement après les inondations désastreuses de juillet. Les abondantes pluies de mousson ont provoqué des inondations dans les deux tiers du pays, faisant 1 000 victimes et causant des pertes de récolte de quelque 2 millions de tonnes. En utilisant les dispositifs du SIG, le Conseil bangladeshi de la recherche agronomique a établi des cartes des inondations qui servent à évaluer les dégâts, à déterminer les zones nécessitant des secours d'urgence, à préparer des programmes de redressement agricole et à formuler des plans d'action pour la production céréalière. Ci-dessus: la partie en bleu indique les zones inondées autour de Dacca, capitale du Bangladesh


Focus  En Asie, les agriculteurs tablent sur le marché

Alors que les économies industrielles asiatiques luttent contre la récession, l'agriculture sous contrat apparaît comme une nouvelle source prometteuse de croissance intérieure et de recettes d'exportation. C'est l'une des principales conclusions d'une consultation, co-patronnée par la Division des systèmes de soutien à l'agriculture (AGS) du Département de l'agriculture, qui s'est tenue en Thaïlande le mois dernier, sur les systèmes de production agricole axés sur le marché. La consultation, qui a réuni des experts agricoles de haut niveau de sept pays a examiné des cas où les agriculteurs avaient passé des contrats avec un large éventail d'entreprises agro-alimentaires. Toutefois, le passage de l'agriculture traditionnelle orientée vers la production à une approche axée sur le marché a exigé la restructuration des services de vulgarisation, l'amélioration de l'infrastructure de commercialisation et des systèmes d'information, la promotion des coopératives agricoles et un accès plus facile au financement des investissements. Pour en savoir plus, voyez l'article de notre Focus: L'agriculture sous contrat en Asie.


Des tests évaluent la "compétitivité" des mouches mâles stériles

Des mouches à fruits mâles stérilisées, élevées en masse, sont une arme puissante dans les campagnes de lutte contre les insectes nuisibles: les femelles sauvages qui s'accouplent avec des mâles stériles n'ont pas de descendance. Mais selon de récents travaux de recherche, il existe "des défaillances dans la compatibilité sexuelle" qui peuvent conduire à l'échec des programmes reposant sur la méthode de l'insecte stérile. Un nouveau manuel publié par la Division mixte FAO/AIEA vise à aider les gestionnaires du programme reposant sur la méthode de l'insecte stérile à faire en sorte qu'une fois lâchés sur le terrain, les mouches à fruits mâles "se mesurent avec les insectes sauvages et réussissent à s'accoupler". Le contrôle de la qualité du produit, l'irradiation et les procédures d'acheminement des mouches à fruits élevées en masse font l'objet d'une série de tests - approuvés par des experts de 12 pays - en vue d'évaluer la qualité et la compétitivité globales des mâles stériles. Pour un complément d'information, adressez-vous à la Section de la lutte contre les insectes et les ennemis des cultures.


Focus  L'utilisation des terres en Amérique latine

Selon la Division de la mise en valeur des terres et des eaux (AGL) du Département de l'agriculture, la dégradation des terres et la baisse de la production vivrière dans une bonne partie de l'Amérique latine et des Caraïbes sont souvent dues à des méthodes inappropriées d'utilisation ou de gestion des terres qui sont elles-mêmes la conséquence de la pauvreté et de la pression croissante exercée sur les ressources naturelles. Pour aider les gouvernements à encourager des méthodes plus durables, la Division a publié New framework for conservation-effective land management and desertification control (FAO, 1998), qui présente les directives de la FAO pour la préparation et la mise en oeuvre des Programmes d'action nationaux (PAN) pour la région. Ces directives portent sur les modifications qui pourraient être nécessaires sur le plan politique, institutionnel et législatif, la création de commissions de coordination des PAN, la coopération régionale et internationale et des stratégies de financement. Voir également l'article de notre Focus: La conservation des terres en Amérique latine.


La biotechnologie au service des cultures traditionnelles

Un nouveau projet de recherche lancé par la Division mixte FAO/AIEA (AGE) utilisera la biotechnologie et des techniques de mutation pour améliorer les cultures vivrières traditionnelles dans les pays à faible revenu et à déficit vivrier (PFRDV). La Division des systèmes de soutien à l'agriculture fait observer que l'accroissement de la production vivrière dans de nombreux PFRDV dépend de l'amélioration des cultures vivrières de base et négligées qui sont adaptées aux contraintes agro-climatiques et biotiques, mais sont souvent incompatibles avec les méthodes culturales modernes. "On peut accélérer l'amélioration en combinant des techniques in vitro avec l'induction de mutations et l'isolement des mutants, particulièrement pour les plantes multipliées par voie végétative", explique la Division mixte FAO/AIEA. Le projet quinquennal prévoit la participation d'instituts de recherche et d'universités agronomiques dans les PFRDV et de chercheurs d'autres pays, appuyés par l'Unité de l'amélioration des plantes de la Division mixte FAO/AIEA à Seibersdorf (Autriche).


Réunions sur de nouvelles mesures phytosanitaires

Les représentants de 87 pays et des fonctionnaires d'organisations régionales pour la protection des végétaux ont participé au siège de la FAO à Rome, au début du mois, à des réunions qui annoncent une nouvelle étape pour la Convention internationale pour la protection des végétaux (CIPV). Des révisions de la Convention approuvées par la Conférence de la FAO en novembre 1997 comprenaient l'établissement d'une Commission sur les mesures phytosanitaires pour guider la mise en oeuvre de la nouvelle Convention et adopter des normes internationales concernant les mesures phytosanitaires. Se réunissant pour la première fois du 3 au 6 novembre, la Commission intérimaire sur les mesures phytosanitaires a établi un règlement intérieur et adopté deux nouvelles normes internationales. La réunion de la Commission a été suivie d'une consultation technique entre des organisations régionales pour la protection des végétaux, qui a permis de coordonner les activités de promotion et la mise en oeuvre de la CIPV. Pour plus de détails, visitez les pages Web de la CIPV.


Nouvelle base de données en ligne sur les aliments pour animaux dans les tropiques

La Division de la production et de la santé animales (AGA) du Département de l'agriculture a mis en place une nouvelle Base de données sur les aliments pour animaux dans les tropiques maintenant en ligne, contenant des informations sur plus de 720 produits alimentaires pour le bétail disponibles dans les pays en développement. Devant servir à préparer des systèmes intégrés de production animale, ce dispositif fondé sur le Web remplace une version antérieure disponible sur disquettes. Divisée en 13 catégories d'aliments pour animaux, dont des légumineuses, des fourrages, des fruits et légumes, des graines oléagineuses, des résidus de récolte et des sous-produits agro-industriels, la base de données fournit des informations détaillées sur les caractéristiques botaniques et physiques, la transformation, les utilisations et les limites pour différentes classes d'animaux, la composition et les stades botaniques et des références complètes aux articles publiés. La base de données est complétée par la Bibliothèque électronique des ressources de l'alimentation animale. de la Division de la production et de la santé animales.


Focus  Manuel d'instructions pour la gestion des éléments nutritifs du sol

L'épuisement des éléments nutritifs du sol est souvent une forme masquée de dégradation des terres. Mais l'application excessive de nutriments ou une gestion médiocre peuvent causer des problèmes d'environnement, en particulier si de grandes quantités d'éléments nutritifs présentes dans le système sol plante se dispersent dans l'atmosphère ou dans l'eau. Une nouvelle publication de la FAO, Guide to efficient plant nutrition management traite ces deux questions en vue d'aider à améliorer la production agricole et à mieux protéger l'environnement. Préparé par laDivision de la mise en valeur des terres et des eaux (AGL), ce manuel vise à faciliter l'évaluation des besoins en éléments nutritifs dans les systèmes agricoles et le suivi régulier de la fertilité du sol. Cela devrait aider à élaborer des lois sur l'utilisation des engrais et la nutrition des plantes, et à guider "toute personne s'occupant de fabrication, de commercialisation et d'utilisation d'engrais pour une gestion efficace et durable de la nutrition des plantes". Voyez l'article de notre Focus de ce mois-ci La gestion des éléments nutritifs du sol.


Réunion en Asie sur la Convention concernant les pesticides

Moins de deux mois après la signature de la Convention de Rotterdam sur le consentement préalable en connaissance de cause concernant les produits chimiques et les pesticides dangereux dans le commerce international (voir notre rubrique Nouveautés de septembre), la Division de la production végétale et de la protection des plantes (AGP) du Département de l'agriculture a organisé un atelier pour sensibiliser à ses conséquences les autorités nationales en Asie. Prévu pour décembre à Bangkok, l'atelier passera en revue les principes et les règles de la Convention, examinera les changements intervenus depuis les premiers accords à caractère volontaire (par exemple, le respect des règles de la part des exportateurs) et présentera des options. L'atelier a notamment pour objectifs d'encourager la participation active des autorités nationales à la procédure et de formuler des recommandations à un Comité intergouvernemental de négociation qui supervisera le fonctionnement de la Convention. Pour en savoir plus sur la Convention, cliquez ici.

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