Une session de haut niveau sur le thème Saine gestion des produits chimiques: alléger le fardeau sur la santé publique du fardeau est prévue le 30 et le 31 octobre 2008 chez le siège de la FAO à Rome, Italie.

La Présidente de la quatrième réunion de la Conférence des Parties Andrea Repetti ouvrira la session de haut niveau le 30 octobre à 10.00 dans la salle plénière. Il sera suivi par les allocutions d’ouverture de Peter Kenmore, Secrétaire exécutif de la Convention de Rotterdam, de James Butler, Sous-directeur général de la FAO et du représentant du PNUE.

Pendant les deux jours de la RHN, plus de 50 ministres interviendront et participeront aux panels qui aborderont le thème principal ainsi que toute une série de questions pertinentes. Le défi est de savoir dans quelle mesure la mise en œuvre de la Convention de Rotterdam peut contribuer à améliorer une saine gestion des produits chimiques et à réduire les coûts réels pour la santé publique dans les pays.

Thème central
Des produits chimiques correctement gérés contribuent à la quantité, à la variété et à la qualité des aliments disponibles, améliorent la santé des personnes et leur bien-être, réduisent l’incidence des maladies du fait d’une hygiène meilleure et du contrôle des vecteurs et améliorent significativement notre vie quotidienne.

En même temps, des produits chimiques mal gérés peuvent causer et causent en effet des dommages considérables à la santé des personnes et à l’environnement. Des conséquences directes peuvent être facilement observées à court terme, comme par exemple l’empoisonnement des travailleurs et de la faune et de la flore. Des effets à plus long terme moins aisément observés incluent la contamination des aliments et de l’eau potable, la dégradation de l’environnement, la perte de fertilité du sol et la diminution de la production alimentaire qui s’ensuit, ainsi que des effets sur la santé des personnes tels que le cancer ou les anomalies congénitales, les maladies cardiovasculaires et respiratoires, l’asthme, les allergies et les désordres de la reproduction et du développement du système nerveux.

Une saine gestion des produits chimiques demande, lors des prises de décisions nationales concernant les produits chimiques, une approche cycle de vie ou holistique qui prenne en compte les risques associés pendant la production, l’emmagasinage, l’ emploi et l’élimination.
Plusieurs pays n’ont pas adopté dans la gestion des produits chimiques une approche cycle de vie dans laquelle les coûts réels et globaux sont pris en compte. Par exemple, parmi les impacts nocifs directs sur la santé publique nous retrouvons la perte de productivité et de revenus du fait de la mauvaise santé et de la nécessité d’assister les enfants malades ou d’autres membres de la famille.

Particulièrement inquiétante est l’exposition aux produits chimiques qui s’accumulent dans l’environnement, nuisant particulièrement au développement physique et intellectuel des enfants et les empêchant de réaliser pleinement leur potentiel dans la société.

La contamination de l’environnement et la perte ou l’appauvrissement de l’habitat qui s’ensuivent peuvent également avoir des conséquences négatives graves pour le potentiel de développement économique, y compris les secteurs du tourisme, de l’industrie du bois et de la pêche, en plus d’influencer le bien-être émotionnel de la population du pays. Ensemble, ces effets directs et indirects peuvent avoir un impact nocif significatif sur la santé publique en général.

Dans le cadre du plan d’action du Sommet mondial pour le développement durable, les pays ont convenu d’un objectif commun “visant à atteindre en 2020 un système dans lequel les produits chimiques seront utilisés et produits de façon à réduire au minimum les effets nocifs sur la santé des personnes et l’environnement...” Afin d’atteindre cet objectif, les pays doivent développer des infrastructures efficaces pour la gestion des produits chimiques. Avec l’Approche stratégique de la gestion internationale des produits chimiques, les Conventions de Bâle, de Rotterdam et de Stockholm représentent un ensemble d’instruments permettant d’aider les pays à adopter une approche cycle de vie dans la saine gestion des produits chimiques.

Si vous désirez avoir plus d’informations sur le COP 4, vous êtes priés de consulter le site web de la Convention de Rotterdam.