在地球另一边的玻利维亚的安第斯山地区，虽然牧人在确定他们的美洲驼时采用不同的方法－用一块彩色亚麻布扎在整个耳朵上－但美洲驼对当 地的粮食和农业来说也同样重要。通常它们是肉和纤维的来源，但最重要的是作为驮畜 ，把盐、马铃薯和玉米驮到市场。虽然骆驼和美洲驼很少甚至从未相遇过，但实际上它 们是远房表兄弟，一个兔子大小的哺乳动物后代进化成两种对人类用途最广的家畜。
骆驼
化石足印告诉我们，大约在5000万年前，骆驼 起源于北美洲。约在公元前3000年，它们的祖先产下了绵羊大小的、当今在美国很普遍 的Poebrotherium。在中新世期间，由于全球变暖，导致了干旱的气候和草原的扩大，骆驼体积也长大，适应于取食劣质的食物，能快速行走，适应于在广阔草原的迁移。到500万年前，骆驼群迁徒到南美洲并跨过白令海峡大陆桥进入亚洲。后来的进化产生了两种 截然不同的属：原产于玻利维亚、智利和秘鲁的安第斯山的美洲驼，以及非洲和中亚的 野骆驼－有一个驼峰和两个驼峰的品种。当它们在北美洲的祖先遭到猎杀而导致消失时 ，这两种动物在 4000和5000年前都经过了驯化。
粮农组织的World animal review 最近发表的一篇有关厄立特里亚多用途单峰骆驼的文章指出，"对半干旱地区的放牧者来说，骆驼是最重要的动物"，"它们具有在气候条件恶劣的地区生存和啃食各种植物的独 特能力、而且耐高温、抗病，所有这些特性有助于维持放牧者的家庭而不会造成环境退 化和沙漠化。"
厄立特里亚的骆驼颜色各异，大小不一，红海南 部沿岸为相对较小的白骆驼 (左边) 西部低洼地为强壮的红发骆驼。报告说：“人从出生起就开始获得骆驼：父亲送给儿子 一头小的或刚生下来的母骆驼。小孩也可从他的亲戚那里获得礼品骆驼。随着他的长大 ，他的驼群也在扩大。到他结婚时，家里一部分驼群要分给他，2-7只骆驼送给新岳父。”
驼群帮助家庭满足了绝大部分基本需求。泌乳母骆驼一天挤3次奶，雨季可产9升，旱季可产6升。在干旱月份，骆驼奶显得特别珍贵，如果其他牲畜的奶不足－在在某些地区干旱期间，它是农村社区的主要营养来源。由于放牧者为了 寻找新鲜牧草，一年通常要迁移5次，行程达几百公里，公骆驼是很有价值的驮畜。它们驮着游牧民的房屋、器具、小孩、体弱或生病的人以及幼畜。研究表明，一只成年公骆 驼可以驮运约150升水行走5到6个小时，或驮运200公斤高粱行走5到8个小时，一天走25 到35公里。如果用于碾芝麻（又称为assara)，一只骆驼一个"正常工作日"可榨40升油。
养骆驼不需要高超技术－它们一年四季啃食牧草，不需要补充饲料。在雨季，它们啃食在季节性渍水粘土上生长的一年生小草；在旱季，常青的 矮树丛和小树是其重要的草料来源（用作assara工作的骆驼吃芝麻籽副产品）。骆驼可 以走很长的路程，寻找绿色草料，以尽可能少地减少对水的需求。事实上，在雨季，它 们好象一点水也不喝，因为它们的需求从多汁植物得到了满足。在旱季，迁移路上挖的 井可满足骆驼一天至少要 20至25升水的需求。
骆驼表兄弟提供了更详细的事实，家庭饲养的农畜对粮食和农业至关重要。据粮农组织估计，它们的经济价值约占全球农业部门经济产值的30到40%，解决了世界上约20亿人的生活问题。但是粮农组织/环境规划署最近的一份报告警告说，其中1350品种面临消失 - 见焦点问题: 家畜多样性面临的风险...
在海拔4000米以上，玻利维亚的altoplano 半沙漠地区养着约200万只相似于安第斯山骆驼的骆驼-美洲驼。它们与骆驼一样，极抗 干旱，对劣质的天然牧草适应性好。World animal review 说：“安第斯山的家养骆驼是多用途动物”，“它们被用于肉类生产，这种肉的消费在 农村和都市很普遍。放牧者家庭用其粪便作家用燃料，用其纤维制衣，搓绳和织袋。” 但是，美洲驼在玻利维亚的安第斯山脉的最大用途是作为运输工具：在 30到300个美洲驼的驼队里，它们把altoplano的产品驮到低流域市场，再把当地没有的食品运回来。
美洲驼3岁时就作为驮畜开始工作（一般都喜欢阉割公驼 ），一直工作到9岁。驼队由有经验的公驼领队，它们被称作delanteros，通常 不惧怕食肉动物（如美洲狮，秃鹫），这些食肉动物经常会造成非专业驮畜群吓得四处 惊跑。每只美洲驼平均驮30到40公斤－尽管有些可驮50多公斤 - 美洲驼驼队往往可在6至8个小时行走20公里。
在下山的旅途中，美洲驼可能大部分驮的都是低洼地区极需的盐以及干腌肉（charque）， pseudocereal quinua，和chuno，，一种用干马铃薯加工而成的粉。用这些产品在低洼地的市场换玉米、块茎、干豆、水果和糖。往返旅程可能要花3个月，在回来的路上，由于要爬悬崖，加上季节性草料下降，它们显的特别虚弱。事实上，在最终到达其家乡牧 场前，驮用美洲驼的活重可损失20%以上。
Review 说，虽然玻利维亚安第斯山的新道路建设和都市中心的扩大已降低了美洲驼驼队在运输 和销售中的作用，但发展计划还应支持高海拔边远地区的农村社区对它们的使用。同样 ，“希望在厄立特里亚炎热干旱低洼地的开发计划里给骆驼留一席之地，这样，可以继 续提高放牧者的经济福利。”
2001九月 出版