Avec le soutien de la FAO, huit pays africains, membres ou observateurs de l'Association internationale d'essais de semences (AIES), ont convenu de lancer le Forum pour les essais de semences en Afrique lors du 29ème Congrès AIES qui s’est tenu à Cologne en Allemagne le 20 juin 2010.
Il s'agit d'une initiative importante pour l'amélioration de la sécurité des semences en Afrique dans la mesure où FAST fournira un cadre des activités liées à l'assurance de la qualité des semences pour le commerce national, régional et international. Ces activités incluent l’accréditation des laboratoires de semences, le renforcement des capacités pour la certification des semences et contribueront en définitive à l'harmonisation de la législation sur les semences au niveau du continent.
En Afrique, un meilleur fonctionnement de l’industrie semencière publique et privée et une amélioration de la coordination sont nécessaires, tout particulièrement en Afrique de l’ouest et centrale. Les laboratoires sont d’ailleurs souvent insuffisamment équipés et le personnel qualifié est peu nombreux pour répondre à la demande d’analyses de la qualité et de certification des semences.
Il y est donc urgent de renforcer les capacités nationales et régionales pour fournir une assurance de la qualité et une certification des semences, en particulier par le renforcement des capacités du personnel et des scientifiques, en intensifiant les efforts visant à équiper les laboratoires, et en rendant la connaissance et l’information plus facilement accessibles.
FAST sera placé sous les auspices du Programme semences et biotechnologies pour l'Afrique (PSBA) de l'Union africaine, et s’engagera à créer des liens avec les partenaires clés afin de construire des réseaux de collaboration dans un environnement où les acteurs nationaux, régionaux et internationaux ont un rôle à jouer.
La gouvernance intérimaire de FAST a été établie à Cologne et un premier calendrier ainsi que les résultats attendus ont été définis. A court terme FAST va promouvoir les procédures de l’AIES pour toutes les cultures prioritaires en Afrique et encourager le personnel clé et les scientifiques à partager leurs connaissances. A moyen terme, FAST renforcera les capacités des techniciens et sensibilisera sur l'importance de la qualité des semences, alors qu’à long terme, FAST permettra aux acteurs africains de l'industrie des semences d’améliorer leurs capacités, de développer des procédures d'essai des semences pour les cultures africaines indigènes, et d’améliorer la production de semences de qualité, contribuant ainsi à la sécurité alimentaire, la lutte contre la pauvreté et la croissance économique.
Crédit photo: ©FAO/Giulio Napolitano |
