Un service ontologique, si on cherche à le conceptualiser, est un thésaurus plus complet - un thésaurus étant défini comme un outil répertoriant le vocabulaire spécifique à un domaine donné. Lorsqu'on souhaite décrire une ressource d'informations spécifique ou la localiser sur Internet, le même problème se pose: quel est le terme (ou quels sont les termes) portant l'information sémantique précise au sujet de la ressource concernée ? Ainsi, sans l'aide d'un vocabulaire contrôlé, on peut se demander s'il convient d'utiliser le terme "voiture", "automobile" ou "véhicule" pour mener à bien une recherche sur Internet. Avec un thésaurus, cependant, le chercheur peut être avisé d'utiliser "automobile" au lieu de "voiture" et apprendre que le terme "véhicule", ayant une acception plus large qu' "automobile" devrait être utilisé dans un contexte différent. Le degré d'exactitude sémantique d'une terminologie aura une incidence directe sur la pertinence de l'information recherchée.

Un service d'ontologie permet de franchir une étape supplémentaire dans ce cadre conceptuel en structurant les termes de manière plus formelle et en établissant des liens plus riches entre les concepts que ne le font les thésaurus actuels. Grâce à une définition formelle des termes et à une description plus précise des liens entre ces termes, l'utilisateur disposera d'une situation contextuelle beaucoup plus riche pour évaluer la pertinence et l'utilisation. Dans le même temps, en structurant de manière plus formelle le contexte et le sens des termes, les ontologies deviennent une partie intégrante du Web sémantique que Tim Berners-Lee décrit comme "une extension du web actuel où l'information est mieux définie, permettant ainsi aux ordinateurs et aux personnes de travailler en coopération".

Afin de répondre à cette nouvelle approche de gestion de la terminologie, WAICENT a récemment publié une Notice théorique en vue de l'élaboration d'un Service d'ontologie agricole (SOA). Le projet SOA servira d'outil pour aider à structurer et à normaliser la terminologie agricole en plusieurs langues afin qu'elle puisse être utilisée par différents systèmes dans le monde entier, quel que soit leur nombre.

Les trois principaux objectifs du SOA sont les suivants:

• mieux indexer les ressources;
• mieux rechercher et extraire les ressources; et
• accroître les interactions au sein de la communauté agricole

Par rapport à l'initiative du Web sémantique, le SOA cherchera à:

• augmenter l'efficacité et la cohérence des ressources agricoles multilingues au niveau de leur description et de leur association;
• réduire la nature aléatoire de l'accès à ces ressources et accroître la fonctionnalité d'accès; et
• servir de cadre pour le partage de descriptions, de définitions et de relations communes au sein de la communauté agricole.

Une fois mis en place, le Service d'ontologie agricole offrira un cadre moderne et contextuellement riche pour modéliser, diffuser et gérer la terminologie agricole. Lorsqu'il sera intégré aux outils de recherche du Web, il facilitera grandement l'extraction des ressources, non seulement en permettant d'accéder aux documents spécifiques recherchés par l'utilisateur, mais aussi en suggérant des ressources connexes, potentiellement pertinentes au sujet d'intérêt. Cette nouvelle fonctionnalité augmentera considérablement la portée des moteurs de recherche du Web et révolutionnera l'interaction avec le Web des utilisateurs intéressés par les ressources agricoles. Le SOA, en tant que partie intégrante de WAICENT, jouera un rôle stratégique dans les efforts déployés par la FAO pour lutter contre la faim par le biais de l'information.

Pour consulter la totalité de l'article, cliquez sur: Service d'ontologie agricole (SOA) - Version 5.5 de la Notice théorique.

Voir également: Conference papers and presentations

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