El concepto de Soberanía Alimentaria fue desarrollado por La Vía Campesina (LVC) y llevado al debate público con ocasión de la celebración del Foro Mundial por la Seguridad Alimentaria, evento paralelo a la oficial Cumbre Mundial de la Alimentación en 1996 organizada por la FAO (Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura). Desde ese momento ha ido evolucionando a través de los distintos encuentros internacionales y las distintas declaraciones de LVC. Una declaración de gran relevancia es la que resultó del Foro Internacional por la Soberanía Alimentaria celebrado en Mali en 2007, la Declaración de Nyeleni, en la que se acuña la definición de Soberanía Alimentaria más ampliamente utilizada.

Los movimientos ligados a las propuestas de la Soberanía Alimentaria han pasado en pocos años del debate político a proponer una serie de praxis que generasen desde abajo otros sistemas alimentarios posibles, más justos e inclusivos, sostenibles y biodiversos en todo el mundo, llegando incluso a lograr la inclusión en las políticas públicas de sus reivindicaciones en países como Brasil, o incluso en la constitución en Bolivia y Ecuador. Sin embargo, este movimiento se ha extendido también a los países que conforman el resto de continentes.

España, por ejemplo, es en este momento, un espacio de experimentación para iniciativas que desde el enfoque de la responsabilidad ecológica, social y económica están lanzando la propuesta de relocalizar los sistemas alimentarios según los principios de la SA: Cooperativas de consumo como Landare en Iruñea o Almocafre en Córdoba; catering como Cuinatur en el País Valenciá o Ecomenja en Cataluña; mercados de productores como la Muestra Agroecológica de Zaragoza o el Ecomercado de Granada; Sistemas Participativos de Garantía como A Gavela en Pontevedra o Vecinos Campesinos de Murcia; redes de pequeños municipios como la Asociación Intermunicipal Red de Territorios Reserva Agroecológicos (Red Terrae) y redes de grandes ciudades que en este último año están proponiendo de trazar un camino común para transformar los sistemas alimentarios urbanos con la Red de Ciudades por la Agroecología. Todas estas iniciativas son solo algunas de las cientos de iniciativas que en estos años están invadiendo España y proponiendo la transición hacia sistemas alimentarios locales, agroecológicos, justos y soberanos que, desde los principios de la SA y la ESS, proponen revolucionar el sistema alimentario poniendo al centro de sus propuestas la vida de las personas y del planeta.