"El manejo sostenible del suelo requiere cambios más profundos en la manera de hacer la agricultura y lleva a la eliminación de un implemento que casi llegó a ser un bien cultural: el arado", expresó el Representante de la FAO en Cuba, Theodor Friedrich, en la inauguración del Taller de lanzamiento de la Alianza Mundial por el Suelo (AMS) para Centroamérica y el Caribe, que busca estimular políticas conjuntas para frenar la degradación de las tierras.

La Alianza Mundial por el Suelo nació en la FAO en el año 2011 ante la evidencia de que se necesitan terrenos productivos para asegurar la alimentación de futuras poblaciones, lo cual debe servir de impulso al concepto de agricultura intensiva sostenible.

Ronald Vargas, Oficial de Suelos y Manejo de tierras de la División de Tierras y Aguas de la FAO explicó que la respuesta frente al avance silencioso de la degradación es “muy lenta y no la que se necesita" mientras mostraba imágenes de cultivos en pendientes expuestos a la lluvia y el viento. Vargas explicó que el propósito de la AMS es mejorar la gobernanza de este recurso que constituye el mayor depósito de carbón orgánico y sostiene la actividad biológica ante la falta de propuestas de concientización sobre su importancia a todos los niveles.

En representación de los más de 25 expertos y personalidades del área centroamericana y caribeña participantes del Taller, Tania López, viceministra de Agricultura y Ganadería de Costa Rica, manifestó su inquietud por la pérdida de las mejores tierras a causa del crecimiento urbano, las cuales quedan inutilizadas para la producción de alimentos.

Al respecto, Aracely Castro, del Centro Internacional de Agricultura Tropical de Colombia, recordó que la región latinoamericana muestra alrededor de un 75 por ciento de degradación de los suelos, lo cual implica que urge crear y fortalecer sistemas de información confiables de cara a la toma de decisiones, compilar las prácticas exitosas, involucrar a las instituciones locales, establecer alianzas con Organizaciones no gubernamentales y empresas con responsabilidad ambiental y mejorar el acceso de productores de pequeña escala a los servicios agropecuarios.

Luis Suárez, de FAO Honduras, insistió en que el manejo sostenible debe realizase de acuerdo con la tipología de cada suelo, sin olvidar que los terrenos en la región están expuestos constantemente a eventos meteorológicos extremos, como huracanes, sequías, inundaciones, deslizamientos y avalanchas, e impulsando una innovación tecnológica participativa, que implique la formación de capacidades técnicas teniendo en cuenta escenarios concretos.

Durante los cuatro días del taller se conocerán detalles del estado actual del suelo en todos los países de la región y las áreas prioritarias que requieran el apoyo de la FAO; además se hará una visita de campo a polígonos demostrativos que monitorea el Instituto de Suelos de Cuba, antes de establecer oficialmente la Alianza Regional.