Nutrición y Biodiversidad

Las cuestiones de la nutrición y de la biodiversidad convergen en el objetivo común de la seguridad alimentaria y el desarrollo sostenible. Caracterizan de manera directa los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM): reducir a la mitad el número de personas que padecen hambre y asegurar la sostenibilidad ambiental. Una iniciativa que combine la nutrición y la biodiversidad representa la base principal para lograr los ODM.

Para lograr los resultados buscados, las estrategias que abordan los problemas nutricionales deben ser sistemáticas y multisectoriales, y estar integradas en un marco general. La mejora sostenible del bienestar nutricional se logra mediante una combinación de acciones, basadas en datos concluyentes y en las comunidades, que aborden las causas locales de la desnutrición; la mejora de los programas y las políticas nacionales y sectoriales; el apoyo a las organizaciones de la sociedad civil para permitir que los hogares más pobres puedan acceder a una cantidad suficiente de alimentos y utilizarlos con la mayor eficacia; y el refuerzo de la actividad educativa y la información pública con miras a la mejora de la dieta. Estos nuevos enfoques van más allá de la simple mejora del aporte energético mediante la dieta; en este contexto adquieren especial relieve los aspectos relacionados con los micronutrientes, los ecosistemas, y las especies y variedades silvestres o infrautilizadas.

La recolección de alimentos silvestres, el cultivo de variedades adaptadas a las condiciones locales y el consumo de los productos del ecosistema local son hábitos que siguen integrados en las civilizaciones y las culturas, y está reconocido su valor potencial para la seguridad alimentaria y el desarrollo rural. También existe un reconocimiento cada vez mayor de la necesidad de adaptar la nutrición y las intervenciones sanitarias a las diversas necesidades de las personas y las comunidades. Si se analizan sistemáticamente los nutrientes y se difunden los datos acerca de las diversas especies alimentarias y la diversidad dentro de cada especie, los sistemas de información nacionales para la alimentación y la agricultura saldrán reforzados y podrán constituir la base del establecimiento de prioridades y la elaboración de políticas nacionales.

En lo que respecta a la nutrición, esto supondrá introducir más datos sobre la composición de la biodiversidad en las bases de datos y tablas nacionales de composición de los alimentos; crear y utilizar instrumentos de evaluación dietética que determinen la ingesta de alimentos por especies y variedades/razas; y permitir un etiquetado de los alimentos que fomente la concienciación acerca de las variedades vegetales y las subespecies animales que se consumen como alimentos. Se debe incrementar la base de información disponible, mediante la realización de inventarios y la incorporación de más datos accesibles sobre la composición y el consumo. A medida que se avanza en esta dirección, se debe integrar la información en todas las actividades relacionadas con la nutrición y utilizarla eficazmente en programas e intervenciones aplicados en las comunidades.

Fundamento del planteamiento de biodiversidad y nutrición

• La biodiversidad de las especies y subespecies silvestres desempeña una función primordial en la seguridad nutricional mundial.
• Las diferentes variedades de una misma especie tienen contenidos nutricionales estadísticamente distintos.
• La adquisición de datos de nutrientes relativos a la biodiversidad actual debe ser un requisito previo para la toma de decisiones en la actividad relacionada con los organismos modificados genéticamente (OMG).
• El contenido nutricional debe ser uno de los criterios para la promoción de cultivares.
• Es necesario que se genere sistemáticamente información nutricional sobre los alimentos silvestres y los cultivares, que se proceda a su compilación centralizada y que se le dé amplia difusión.
• Las encuestas sobre el consumo de alimentos deben incluir preguntas y estímulos relacionados con la biodiversidad.
• La adquisición de datos sobre nutrientes y sobre el aporte de las diferentes variedades es vital para comprender el efecto de la biodiversidad en la alimentación y la seguridad nutricional.