Sécurité alimentaire
Plus de 800 millions de personnes dans le monde continuent à souffrir de la faim. Aussi longtemps que le développement de la bioénergie continuera,, spécialement celui des biocarburants liquides, beaucoup de risques et opportunités influenceront la capacité physique, économique et sociale des hommes et femmes d'accéder à une quantité suffisante de nourriture saine, qui leur permette de couvrir leurs besoins alimentaires. L‘impact de la production des biocarburants dépend du contexte spécifique et varie en fonction des caractéristiques du pays ainsi que des matières premières et technologies utilisées. La disponibilité des produits alimentaires peut être affectée par la production des combustibles lorsque l'utilisation significative de terre pour produire la matière première des biocarburants risque de concurrencer l'utilisation de la même terre et des ressources en eau pour la production de nourriture. Cette pression peut être réduite si les systèmes de production alimentaires et d'énergie sont mieux intégrés ainsi qu'avec le développement d'une production de biocarburants de deuxième génération qui proviennent de la biomasse ligno-cellulosique. Cette biomasse riche en cellulose peut aussi être produite sur les terres marginales et dégradées et n'entre pas en compétition avec la production des cultures alimentaires. Mais il reste à voir si cela sera économiquement viable. Par ailleurs, même apparemment abandonnée, la terre joue encore souvent un rôle important dans la subsistance des ménages ruraux les plus vulnérables dans les moments difficiles. Il existe un consensus international croissant sur le fait qu'une demande croissante des matières premières utilisables pour l'alimentation à des fins de production de biocarburants pour le transport a récemment contribué à l'augmentation des prix des denrées alimentaires, créant ainsi une pression additionnelle sur la sécurité alimentaire. L'augmentation des prix constitue une bonne nouvelle pour les ménages qui vendent leur production. Toutefois, seule une minorité des pauvres ruraux, y compris les ménages d'agriculteurs, ont des surplus à vendre et donc une augmentation rapide et importante des prix de aliments constitue une menace pour la sécurité alimentaire. Si, dans le moyen terme une croissance continue de la demande en biocarburants va aider à renverser la tendance à la baisse des prix des produits agricoles que l'on a connu pendant des décennies, cela pourrait aider à revitaliser le secteur agricole. Une plus grande demande peut induire de nouvelles sources de revenus pour les agriculteurs moins nantis et fournir de nouveaux incitants à l'intensification des systèmes de production, permettant une augmentation de la production alimentaire et l'amélioration des moyens d' existence du moment que ces systèmes sont durables. Le travail de la FAO
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