Proyecto sobre bioenergía y seguridad alimentaria (BEFS)

Incorporar las preocupaciones de la seguridad alimentaria en la evaluación de la bioenergía.

El objetivo principal del Proyecto sobre la bioenergía y la seguridad alimentaria (BEFS) es el de asegurar que las preocupaciones de la seguridad alimentaria se tengan en cuenta dentro del sector de la bioenergía. BEFS apoya totalmente la toma de decisiones que resulta a la vez sostenible y beneficioso a largo plazo para las poblaciones rurales.

Los riesgos de la bioenergía a la seguridad alimentaria

Más de 960 millones de personas en el mundo están sufriendo un hambre crónica. El setenta por ciento de ellos viven en zonas rurales y, en su mayor parte, dependen de la agricultura. La mayoría de la población pobre del mundo gasta la mayor parte de sus ingresos en alimentos y, por lo tanto, el aumento de los precios de los alimentos les afectan enormemente. La apropiación de la tierra para plantaciones de cultivos energéticos a gran escala, el monocultivo y el uso excesivo del agua sólo son algunos de los riesgos adicionales a los recursos naturales que pueden afectar los medios de subsistencia de la población pobre. ¿El desarrollo de la bioenergía empeorará la seguridad alimentaria o las nuevas inversiones para la bioenergía comportarán beneficios a la población pobre?

Los riesgos que la bioenergía puede tener para la seguridad alimentaria incluyen:

• un incremento de la competencia con la producción alimentaria actual y los recursos naturales;
• una subida de los precios y la volatilidad del precio aumentado;
• unos impactos en los medios de subsistencia como el difícil acceso a la tierra o al agua.

Sin embargo, la bioenergía puede comportar oportunidades que:

• impulsan el desarrollo rural a través del aumento del acceso a la energía, la sustitución de combustibles fósiles, el empleo y los ingresos;
• incrementan las cosechas tanto para los alimentos como para los cultivos de combustibles a través de las inversiones de la bioenergía.

Apoyo total de BEFS a la toma decisiones

BEFS facilita a responsables de decisiones con un enfoque de gran alcance, quienes usan al experto de conocimientos (de muchos países y de grupos diferentes) y un grupo de instrumentos analíticos elegidos cuidadosamente para responder a cuestiones clave del desarrollo de la bioenergía, tales como:

• ¿Dónde y cómo puede incrementarse sosteniblemente la producción de cultivos?
• ¿Cuánto costará convertir el cultivo en bioenergía?
• ¿Cuáles son las proyecciones de la demanda de alimentos y de combustible en los próximos diez años?
• ¿Cómo el desarrollo de la bioenergía afectará a los ingresos y al empleo?
• ¿Cuáles son los impactos en los diferentes grupos de población, en concreto, el más pobre y el más vulnerable?

El enfoque de BEFS para evaluar los riesgos y las oportunidades de la bioenergía en la seguridad alimentaria se ha desarrollado en la estrecha colaboración con equipos fundados en el país para asegurar que la valoración se pueda repetir fácilmente en otros muchos países.

BEFS se dirige a los enlaces entre la bioenergía y la seguridad alimentaria. Hay cuatro dimensiones para la seguridad alimentaria: disponibilidad (producción alimentaria), acceso (medios de subsistencia, ingresos y precios), uso (consumo nutritivo) y estabilidad (estabilidad de los precios y volatilidad). Debido a la importancia del enlace a la bioenergía, a la complejidad de la materia prima y a la cantidad de análisis exigidos, BEFS se centra en las dimensiones de la disponibilidad de los alimentos y en el acceso.

BEFS está financiado por el Ministerio de Alimentación, Agricultura y Defensa del Consumidor del Gobierno de Alemania.
El proyecto está ubicado en el Departamento de Gestión de Recursos Naturales y Medio Ambiente, de la División de Medio Ambiente, Cambio Climático y Bioenergía, de la FAO.