La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) y el Centro de Comercio Internacional y Desarrollo Sostenible (ICTSD) han estado llevando a cabo el Proyecto de fortalecimiento de la capacidad en el ámbito de los derechos de propiedad intelectual. La finalidad de este proyecto es aumentar entre los países en desarrollo el grado de comprensión de los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC), y prestarles asistencia en el fortalecimiento de su capacidad con respecto a los derechos de propiedad intelectual vigentes o futuros. Ya está disponible una serie de documentos del proyecto, algunos de los cuales están relacionados directa o indirectamente con la biotecnología. Entre ellos cabe mencionar los siguientes: "Resource book on TRIPS and development" (Manual de consulta sobre los ADPIC y el desarrollo), que constituye una guía práctica sobre los acuerdos de la Organización Mundial del Comercio (OMC) relativos a los ADPIC, un documento de análisis de política y, por último, una serie de publicaciones (actualmente 13) que abarcan tanto estudios de casos como herramientas de búsqueda. Véase: http://www.iprsonline.org/unctadictsd/description.htm o bien, para mayor información, póngase en contacto con: [email protected].

El Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de las Naciones Unidas, con sede en Tokio (Japón), ha publicado un informe titulado "The international regime for bioprospecting: Existing policies and emerging issues for Antarctica" (El régimen internacional de la prospección de la diversidad biológica: políticas vigentes y nuevos problemas en relación con la Antártida), por D. Lohan y S. Johnston. En dicho informe, de 25 páginas, se ofrece un cuadro general de estas tendencias en otros lugares (donde se examina el papel de la industria biotecnológica), así como de las políticas, a escala internacional, que rigen las actividades de bioprospección. Véase: http://www.ias.unu.edu/publications/details.cfm/ArticleID/431 o bien, para mayor información, póngase en contacto con: [email protected].

Hace dos años, la FAO comenzó a proveer regularmente actualizaciones libres de los items novedades y eventos relevantes a las aplicaciones de la biotecnología en la alimentación y la agricultura en países en desarrollo. Los items focalizaban el trabajo de la FAO y el trabajo de sus principales socios dentro y fuera de Naciones Unidas, y cubre cultivos, peces, ganado, árboles forestales y agroindustria. En adición a comenzar a distribuir los boletines por correo electrónico en tres idiomas, ellos también son colocados en el Sitio Web de Biotecnología de la FAO en árabe, chino, inglés, francés y español. El volumen de material es ahora bastante sustantivo, por lo que la página Web de Novedades ha sido rediseñada para su uso mas simple. Ver http://www.fao.org/biotech/news_list.asp?Cat=131&lang=es o contactar [email protected] por mayor información o comentarios sobre el Sitio.

Del 6 al 10 de octubre de 2003, fue organizado un simposio internacional por la Agencia Internacional de Energía Atómica y la FAO sobre Applications of gene-based technologies for improving animal production and health in developing countries" (Aplicaciones de tecnologías basadas en genes para el mejoramiento de la producción y la salud animal en países en desarrollo), en Viena, Austria. El texto de las charlas de apertura, así como muchas presentaciones interesantes en transparencias, incluyendo por ejemplo, First report on the state of the worlds animal genetic resources: Views on biotechnologies as expressed in country reports" (Primer reporte del estado mundial de los recursos genéticos animales: Visiones sobre biotecnologías tal como se expresan en los reportes de país), del Servicio de Producción Animal de la FAO, están ahora disponibles. Ver http://www.iaea.org/programmes/nafa/d3/public/d3-symposium.html o contactar [email protected] por mayores detalles.

En diciembre del 2003, la Secretaría del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) anunció la publicación de The Cartagena Protocol on Biosafety: A record of the negotiations" (El Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología: un reporte de las negociaciones), que busca reportar la evolución del Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología del Convenio sobre la Diversidad Biológica desde la previsión inicial en el Artículo 19(3) del propio Convenio hasta la adopción final del texto del Protocolo en enero de 2000. El trabajo de 140 páginas fue desarrollado por la Fundación para el Derecho y el Desarrollo Ambiental Internacional (FIELD) a solicitud de la Secretaría Ejecutiva del Secretariado del CDB. Ver http://www.biodiv.org/doc/publications/bs-brochure-03-en.pdf (1.2 MB) o contactar [email protected] por mayor información o para solicitar una copia

En respuesta a las invitaciones del Comité Intergubernamental del Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología, el gobierno de Italia organizó un taller de trabajo sobre Liability and redress in the context of the Cartagena Protocol on Biosafety" (Responsabilidad y compensación en el contexto del Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología) del 2 al 4 de diciembre de 2002 en Roma, Italia. El reporte del taller de trabajo está disponible en http://www.biodiv.org/meetings/mop-01/docs.aspx?tab=1 (documento UNEP/CBD/BS/COP-MOP/1/INF/8, disponible en árabe, chino, inglés, francés, ruso y español) o contactar [email protected] por mayor información.

El primero de una serie de seis talleres de trabajo subregionales sobre Development of regulatory regime and administrative systems" (Desarrollo de regímenes regulatorios y sistemas administrativos), a realizarse bajo el Proyecto de Desarrollo de Marcos Nacionales de Bioseguridad del Proyecto del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente-Fondo Mundial Ambiental (PNUMA/FMAM) tuvo lugar del 19 al 22 de octubre de 2003 en Shiraz, República Islámica de Irán en colaboración con el gobierno de la República Islámica de Irán. El reporte del taller de trabajo, de 58 páginas ha sido recientemente publicado. Ver http://www.unep.ch/biosafety/pdf_files/shirazreportfinal.pdf o contactar [email protected] por mayor información.

La 9a Conferencia de las Partes (COP-9) de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático tuvo lugar del 1 al 12 de diciembre de 2003 en Milán, Italia y participaron mas de 5.000 personas y representantes de 171 estados. En la reunión se llegó a un acuerdo, entre otras cosas, sobre las modalidades y procedimientos para incluir las actividades de forestación y reforestación bajo el Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL) del Protocolo de Kyoto [el MDL promociona el desarrollo sostenible en los países en vías de desarrollo mediante la canalización de inversiones del sector privado hacia proyectos de reducción de emisiones, y al mismo tiempo concede créditos a los países industrializados a cambio del cumplimiento de los objetivos del Protocolo de Kyoto]. Como relevante a árboles genéticamente modificados, la COP adoptó el texto, reconociendo "que las Partes de acogida evalúan, de acuerdo con sus leyes nacionales, los riesgos potenciales relacionados con el uso de organismos genéticamente modificados en las actividades de proyectos de forestación y reforestación y que las Partes incluidas en el anexo I evalúan, de acuerdo con sus leyes nacionales, el uso de reducciones certificadas de las emisiones temporales y/o reducciones certificadas de las emisiones a largo plazo generadas por las actividades de proyectos de forestación y reforestación que utilizan organismos genéticamente modificados". [Las Partes del Anexo 1 son los países desarrollados y en transición listados en el Anexo 1 del UNFCCC]. Ver http://unfccc.int/cop9/latest/sbsta_l27.pdf o contactar [email protected] por mayor información.

Como parte del diálogo de política regional sobre Biotechnology, agriculture, and food security in Southern Africa" (Biotecnología, agricultura y seguridad alimentaria en África del Sur), el Centro Internacional para la Política Instituto Internacional de Investigaciones sobre Políticas Alimentarias (IFPRI), uno de los centros de investigación apoyados por el Grupo Consultivo sobre Investigación Agrícola Internacional (CGIAR), y la Red de Análisis de Políticas sobre Alimentación, Agricultura y Recursos Naturales (FANRPAN), realizaron su primera reunión el 25 y 26 de abril de 2003 en Johannesburgo, Sudáfrica. Las minutas y el reporte, así como seis documentos de base, están disponibles en la Web. Los documentos de base tratan los siguientes temas respectivamente: una revisión sobre la biotecnología agrícola en África del Sur; procesos para lograr el consenso y OGM´s; política regulatoria y asuntos éticos alrededor de la biotecnología agrícola; bioseguridad; derechos de propiedad intelectual y finalmente, inocuidad alimentaria y elecciones del consumidor. Ver http://www.ifpri.org/events/conferences/2003/042503.htm o contactar [email protected] por mayor información.

Los seis artículos de trabajo de la Consulta conjunta FAO/OMS sobre "Safety assessment of foods derived from genetically modified animals, including fish" (Evaluación de seguridad de alimentos derivados de animales genéticamente modificados, incluyendo peces), realizada en Roma, Italia, en noviembre del 2003, han sido recientemente publicados en la Web. Ellos son: "Generation and use of genetically modified farm animals" (Generación y uso de animales de granja genéticamente modificados) por L.M. Houdebine; "Status of genetically modified (transgenic) fish: Research and application" (Estatus de los peces genéticamente modificados (transgénicos): Investigación y aplicación) por R.A. Dunham; "Hazards associated with transgenesis methods" (Peligros asociados con los métodos de transgénesis) por E.M. Hallerman; "The food safety risk assessment of GM animals" (La evaluación de riesgos de inocuidad alimentaria de animales GM) por E.J. Kok y W. Jones; "Environmental impacts of genetically modified animals" (Impactos ambientales de animales genéticamente modificados) por T.J. Benfey y finalmente, "Ethical issues surrounding the GM-animals/GM-fish production" (Asuntos éticos alrededor de la producción de animales y peces GM) por M. Kaiser. Ver http://www.fao.org/ag/agn/food/risk_biotech_animal_en.stm o contactar [email protected] por mayor información.

Como parte de la serie de Circulares de la FAO sobre Pesca, FAO ha publicado "Genetically modified organisms and aquaculture" (Organismos genéticamente modificados y acuacultura) por J.A. Beardmore y J.S. Porte. Este documento de 35 páginas revisa la naturaleza de los OGM´s, el rango de especies acuáticas en el cual OGM´s han sido producidos, los métodos y genes blanco empleados, los beneficios para la acuacultura, los problemas asociados al uso de OGM´s y los marcos regulatorio y sociales que los rodean, y concluye con un set de recomendaciones destinadas a su mejor práctica. Ver http://www.fao.org/docrep/006/y4955e/y4955e00.htmo contactar FAO por mayor información.

La conferencia electrónica de FAO titulada "Molecular marker assisted selection as a potential tool for genetic improvement of crops, forest trees, livestock and fish in developing countries" (Selección asistida por marcadores moleculares como una herramienta potencial para el mejoramiento genético de cultivos, árboles forestales, ganado y peces en países en desarrollo) comenzó el 17 de noviembre y terminó el 14 de diciembre de 2003. Cerca de 630 personas se registraron para esta conferencia moderada, y fueron colocados un total de 85 mensajes, aportando excelentes consideraciones sobre asuntos tales como las comparaciones económicas de la selección asistida por marcadores (MAS) y el mejoramiento convencional, cuan apropiado es aplicar MAS en países en desarrollo, el rol de las colaboraciones en investigación entre países en desarrollo y desarrollados y los factores que pueden permitir el uso exitoso de MAS en países en desarrollo. Los mensajes provinieron de 26 países diferentes, con el mayor número proviniendo de personas en India, Australia, Estados Unidos, Reino Unido y Perú. 59% de los mensajes provinieron de personas que viven en países en desarrollo. Los mensajes están disponibles en http://www.fao.org/biotech/logs/c10logs.htm o pueden ser solicitados como un simple correo electrónico (tamaño 128 KB) de [email protected].

La Oficina regional de FAO para Asia y el Pacífico acaba de publicar "The Yak", una segunda edición, revisada y agrandada por G. Wiener, Han Jianlin y Long Ruijin, del libro de Cai Li y G. Wiener, publicado inicialmente por FAO en 1995. El libro cubre, entre otras cosas, los aspectos de citogenética, genética molecular e inseminación artificial de este notable animal doméstico, encontrado predominantemente en el duro ambiente de la meseta Qinghai-Tibetana. Ver http://www.fao.org/DOCREP/006/AD347E/AD347E00.HTM o contactar [email protected] por mayor información.

Una serie de documentos ha sido colocada en la Web en preparación de la 1ª Conferencia de las Partes sirviendo como reunión de las partes del Protocolo de Cartagena sobre Bioseguridad (COP/MOP-1) que tendrá lugar del 23 al 27 de febrero en Kuala Lumpur, Malasia. La reunión tratará los siguientes asuntos, entre otros: intercambio de información incluyendo el centro de intercambio de información sobre seguridad de la biotecnología; creación de capacidad; responsabilidad y compensación; cumplimiento; manipulación, transporte, envasado e identificación de organismos vivos modificados. La mayoría de los 22 documentos oficiales y los 4 documentos informativos están disponibles en árabe, chino, inglés, francés, ruso y español. Ver http://www.biodiv.org/meetings/mop-01/docs.aspx o contactar [email protected] por mayor información.

Como parte de su serie STI de documentos de trabajo, el Directorado de Ciencia, Tecnología e Industria de la Organización de Cooperación y de Desarrollo Económico (OCDE), acaba de publicar "An overview of biotechnology statistics in selected countries" (Una revisión de las estadísticas biotecnológicas en países seleccionados) por A. Devlin. El reporte de 74 páginas provee una actualización del estado actual de la industria biotecnológica basada en fuentes estadísticas primarias oficiales. Incluye datos sobre I&D realizada con fondos públicos, los números de firmas biotecnológicas (y las biotecnologías con las que están relacionadas), las patentes biotecnológicas, el capital de riesgo en biotecnología, cultivos genéticamente modificados y finalmente, perfiles biotecnológicos de 26 países miembros u observadores seleccionados, además de la Unión Europea. Ver http://www.olis.oecd.org/olis/2003doc.nsf/linkto/dsti-doc(2003)13 o contactar [email protected] por mayor información.

La Tercera Sesión del Grupo Intergubernamental sobre Bananas y Frutas Tropicales será realizada del 23 al 26 de marzo de 2004 en Puerto de la Cruz, Islas Canarias, España. El Grupo fue establecido por el Comité de FAO sobre Problemas de Productos Básicos en 1999 y proporciona un foro para consultas sobre y estudios de, los aspectos económicos y técnicos de la producción, marketing, comercio y consumo de bananas y frutas tropicales. Uno de los asuntos en la agenda de la reunión son las actitudes de los consumidores hacia los OGM´s. A este respecto, un trabajo presentado por C. Marris ha sido comisionado por la FAO, titulado "Temas que conciernen a las percepciones y actitudes del publico hacia el banano y las frutas tropicales modificados geneticamente. Ver http://www.fao.org/es/ESC/es/20953/20987/21306/event_34607es.html (documento CRS 13, disponible en ingles, español (resumen) y, luego en francés) o solicitar una copia de FAO .