Como parte de su serie Harmonisation of Regulatory Oversight in Biotechnology, la División de Medio Ambiente, Salud e Inocuidad de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) acaba de publicar "Low level presence of transgenic plants in seed and grain commodities: Environmental risk/safety assessment, and availability and use of information" (Presencia en niveles bajos de plantas transgénicas en semillas y cereales: evaluación de los riesgos relacionados con el medio ambiente y de la inocuidad, y disponibilidad y utilización de la información). En este documento de 89 páginas se abarca una situación en la que una semilla contiene niveles bajos de semilla transgénica que han sido examinados con respecto a los riesgos relacionados con el medio ambiente y la inocuidad y que han recibido la autorización para su cultivo comercial (liberación no confinada) en uno o más países, pero no en el país de importación. El documento abarca una semilla comercial utilizada de manera intencional para la plantación, así como productos básicos (por ejemplo, cereales y semillas oleaginosas) que pueden germinar y convertirse en plantas cuando se liberan de manera involuntaria en el medio ambiente durante la manipulación o el transporte o cuando se utilizan intencionalmente para su plantación. Véase http://www.oecd.org/science/biosafety-biotrack/latestdocuments/ o bien, para más información, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

Durante el 36º período de sesiones de la Comisión del Codex Alimentarius que tuvo lugar en Roma (Italia), la FAO organizó un acto paralelo para presentar la Plataforma FAO de los alimentos modificados genéticamente el 1º de julio de 2013. La Plataforma permite intercambiar información sobre la evaluación de la inocuidad de los alimentos derivados de plantas de ADN recombinante autorizado de conformidad con las “Directrices para la realización de la evaluación de la inocudidad de los alimentos obtenidos de plantas de ADN recombinante” (Anexo III de las Directrices CAC/GL 45-2003, aprobado en 2008). Facilita además la utilización eficaz de la evaluación de la inocuidad de los alimentos en los casos en que la presencia de materiales vegetales de ADN recombinante en los alimentos sea baja. Véase el informe del acto en http://fao.org/gm-platform o bien, para más información, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

En 2007, la FAO publicó "La situación de los recursos zoogenéticos mundiales para la alimentación y la agricultura", una publicación de 511 páginas que se basó en los informes de 169 países y otras fuentes para brindar la primera evaluación mundial de los recursos zoogenéticos y su gestión. Se ha solicitado a la FAO que prepare una actualización de este informe mundial con miras a su presentación en 2015. Como parte de este proceso, se ha acordado la utilización de un cuestionario sobre el informe nacional para recopilar datos nacionales. Los coordinadores nacionales para la gestión de los recursos zoogenéticos, nombrados por los respectivos gobiernos, son los responsables de organizar la preparación de los informes nacionales y se les ha solicitado que los presenten antes del 31 de enero de 2014. El cuestionario comprende una sección de dos páginas dedicadas a las biotecnologías reproductiva y molecular que abarcan aspectos como su disponibilidad para los cuidadores de ganado, su utilización en la investigación, las partes interesadas que participan y su utilización en la gestión de los recursos zoogenéticos. Las personas que deseen contribuir a esta sección se deberán poner en contacto con los respectivos coordinadores nacionales. Véase http://www.fao.org/Ag/AGAInfo/programmes/en/genetics/Second_state.html o bien, para más información, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

La Pontificia Universidad Javeriana de Bogotá (Colombia) publicó recientemente "Biotecnologías e innovación: el compromiso social de la ciencia", editado por E. Hodson de Jaramillo y T. Zamudio. Uno de los capítulos de este libro de 327 páginas está dedicado a “La innovación en agricultura como herramienta de la política de seguridad alimentaria: el caso de las biotecnologías agrícolas” y fue preparado por A. Sonnino y J. Ruane de la Subdirección de Investigación y Extensión de la FAO. Véase http://www.fao.org/docrep/018/ar635s/ar635s.pdf (0.5 MB) o bien, para solicitar un ejemplar del capítulo, póngase en contacto con [email protected].

La FAO ha publicado recientemente "In vivo conservation of animal genetic resources" (Conservación in vivo de los recursos zoogenéticos) como parte de su serie de Directrices sobre Producción y Sanidad Animal. Este tipo de conservación consiste en la conservación de una raza mediante el mantenimiento de poblaciones de animales vivos. El objetivo de esta publicación de 242 páginas es brindar la base técnica necesaria a las organizaciones o las personas que deseen establecer, ejecutar y supervisar los programas de conservación in vivo de una manera racional. En ella se describen las tareas y las medidas que se deberían llevar a cabo a fin de evitar la extinción de razas y promover su utilización sostenible. Asimismo, se abarca la utilización de diferentes biotecnologías, como los marcadores moleculares y las diversas tecnologías de reproducción. Véase http://www.fao.org/docrep/018/i3327e/i3327e00.htm o bien, para más información, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

La FAO y sus asociados establecieron la iniciativa AGORA (Acceso a la investigación mundial en línea sobre la agricultura) en 2003 con el objetivo de mejorar el acceso de las instituciones del sector agrícola de los países en desarrollo a la información científica. El 16 de septiembre de 2013, se celebró un acto especial en la FAO para conmemorar su décimo aniversario. Actualmente, la iniciativa pone a disposición de instituciones locales y sin fines de lucro más de 3 500 revistas científicas y agrícolas de gran calidad, muchas de las cuales tratan de manera directa o indirecta temas relacionados con la biotecnología. El acceso es gratuito para 78 países de bajos ingresos y de bajo costo para 38 países más de ingresos medianos bajos. AGORA es uno de los cuatro programas de acceso a bibliografía de la asociación público-privada Research4Life (Investigación para la vida) y los socios de los programas de Research4Life se han comprometido a prestar su apoyo de forma continua hasta el año 2020. Véase http://www.aginternetwork.org/es/index.jsp (en español, francés e inglés) o bien, para más información, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

Ya está disponible el boletín informativo de julio de 2013 de la Sección de producción y sanidad animal de la División Mixta FAO/OIEA de Técnicas Nucleares en la Alimentación y la Agricultura. En el boletín de 40 páginas, publicado dos veces al año, se ofrece una reseña de cursos de capacitación, reuniones, proyectos, noticias y publicaciones pasados y venideros. Véase https://www.iaea.org/publications/search/type/animal-production-and-health-newsletter o bien, para más información, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

Ya se encuentra a disposición el boletín informativo de julio de 2013 de la Sección de fitomejoramiento y fitogenética de la División Mixta FAO/OIEA de Técnicas Nucleares en la Alimentación y la Agricultura. En el boletín de 36 páginas, publicado dos veces al año, se presenta un panorama general de los eventos pasados y futuros (reuniones, cursos de capacitación, etc.), de los proyectos en curso y publicaciones. Véase http://www-naweb.iaea.org/nafa/pbg/public/newsletters-pbg.html o bien, para solicitar un ejemplar, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

El 11 de septiembre de 2013 se conmemoró el décimo aniversario de la entrada en vigor del Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología del Convenio sobre la Diversidad Biológica. Para conmemorar este evento, la Secretaría del Protocolo publicó un número especial del Boletín Informativo del Protocolo sobre Seguridad de la Biotecnología y emitió un vídeo en el que se resaltaban los logros principales del Protocolo, así como una serie de vídeos breves de las enseñanzas aprendidas relativas a la aplicación de disposiciones específicas del Protocolo. Véase http://bch.cbd.int/protocol/10thAnniversary.shtml o bien, para más información, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

En 2012, el Secretario General de las Naciones Unidas anunció el lanzamiento de la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible (SDSN, por sus siglas en inglés) que moviliza expertos científicos y técnicos del mundo académico, la sociedad civil y el sector privado en apoyo de la resolución de problemas relativos al desarrollo sostenible a nivel local, nacional y mundial. Se estructura en 12 Grupos Temáticos de expertos mundiales que trabajan para determinar soluciones comunes y poner de relieve las mejores prácticas. En septiembre de 2013, los grupos de la SDSN publicaron siete informes que habían sido preparados para aportar información a los debates sobre un marco de desarrollo posterior a 2015 y complementar el informe principal de la SDSN “Una agenda de acción para el desarrollo sostenible” publicado en junio de 2013. Uno de los informes se titula "Solutions for sustainable agriculture and food systems" (Soluciones para sistemas agrícolas y alimentarios sostenibles) y fue preparado por el Grupo Temático sobre Agricultura Sostenible y Sistemas Alimentarios de la SDSN, presidido conjuntamente por A. Dobermann y R. Nelson. En el Capítulo 2 del informe de 99 páginas, titulado “Towards a sustainable development path for agriculture and food systems” (Hacia un desarrollo sostenible de los sistemas agrícolas y alimentarios), se examina también la función de la biotecnología como componente de la intensificación sostenible de la producción agrícola. Véase http://unsdsn.org/thematicgroups/tg7/ o bien, para más información, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

Como parte de sus estudios Trade and Environment Review, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) acaba de publicar “Wake up before it is too late: Make agriculture truly sustainable now for food security in a changing climate” (Despertarse antes de que sea demasiado tarde: hacer una agricultura verdaderamente sostenible ahora en pro de la seguridad alimentaria en un clima cambiante). El informe de 321 páginas está organizado en cinco capítulos, escritos por más de 50 colaboradores, dedicados respectivamente a los principales problemas de desarrollo de una transformación fundamental de la agricultura; la producción pecuaria: un punto crítico en materia de cambio climático y seguridad alimentaria; la función de la investigación y la tecnología y los servicios de extensión (que comprende un comentario de ocho páginas sobre la ingeniería genética y la biotecnología); la función de los cambios en el uso de la tierra; y, por último, la importancia del comercio y las normas del comercio internacionales para transformar la agricultura mundial. Véase http://unctad.org/en/Pages/Publications/TradeandEnvironmentReviewSeries.aspx o bien, para más información, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

Del 25 al 27 de agosto de 2013, se llevó a cabo un curso de mejoramiento molecular del trigo en Karnal (la India), organizado por el Consejo Indio de Investigación Agrícola (ICAR) y el Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT). El curso se impartió a jóvenes científicos de diferentes centros de investigación de la India que participaban en un proyecto financiado por el Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania (BMZ) con el objetivo de incrementar la productividad del trigo bajo temperaturas en aumento y la escasez de agua en Asia meridional. Ya se puede consultar en la Web el manual para laboratorio de 38 páginas, editado por S. Dreisigacker, R. Tiwari y S. Sheoran, que se elaboró para el curso. Véase http://repository.cimmyt.org/xmlui/handle/10883/3221# o bien, para más información, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

El Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI) acaba de publicar “Socioeconomic considerations in biosafety decisionmaking: Methods and implementation” (Consideraciones socioeconómicas en la toma de decisiones en materia de bioseguridad: métodos y aplicación), editado por D. Horna, P. Zambrano y J. Falck-Zepeda. El objetivo específico de este estudio es brindar orientación sobre el modo de llevar a cabo una evaluación económica ex ante de un cultivo modificado genéticamente cuando dicha evaluación se incorpora al proceso de aprobación del cultivo. Utilizando el caso del algodón modificado genéticamente en Uganda, los autores proponen y elaboran un marco metodológico para incluir consideraciones de carácter socioeconómico en las evaluaciones de la bioseguridad. Véase http://www.ifpri.org/publication/socioeconomic-considerations-biosafety-decisionmaking o bien, para más información, sírvase ponerse en contacto con [email protected].

Ya están disponibles, previa solicitud, varios libros de la FAO sobre biotecnologías agrícolas. Entre ellos figuran “Socio-economic impacts of non-transgenic biotechnologies in developing countries: The case of plant micropropagation in Africa” (Repercusiones socioeconómicas de las biotecnologías no transgénicas en los países en desarrollo: el caso de la micropropagación vegetativa en África" y “Marker-assisted selection: Current status and future perspectives in crops, livestock, forestry and fish” (Selección con ayuda de marcadores: situación actual y perspectivas futuras en cultivos, animales, plantas y peces). El Glosario de Biotecnología de la FAO está disponible también en chino, francés, inglés y ruso. También están disponibles las publicaciones "Biotecnología agrícola para países en desarrollo - Resultados de un foro electrónico", y “Results from the FAO Biotechnology Forum: Background and dialogue on selected issues” (Resultados del Foro de Biotecnología de la FAO: antecedentes y diálogo sobre determinadas cuestiones), dos libros en los que figuran los antecedentes y los documentos resumidos de la 1ª Conferencia a la 6ª y de la 7ª Conferencia a la 12ª, respectivamente. Para solicitar una copia de una publicación o más de una, sírvase enviar su dirección postal completa a [email protected]. 

Del 4 al 23 de marzo de 2013, el Foro de Biotecnología de la FAO hospedó una conferencia electrónica moderada sobre las "Repercusiones de la genómica y de otras "ómicas" en los sectores agrícola, forestal, pecuario, pesquero y agroindustrial en los países en desarrollo". Antes de la conferencia se publicó un documento de antecedentes de diez páginas, en el que se ofrecía un panorama general de fácil lectura de la situación actual de la genómica en la alimentación y la agricultura y se examinaban brevemente algunas de las maneras más importantes de poder utilizar los conocimientos derivados de la genómica. Se suscribieron a la conferencia unas 520 personas, que publicaron un total de 61 mensajes, de los que el 57 por ciento fueron de personas que viven en países en desarrollo. Los debates celebrados durante las tres semanas que duró la conferencia se centraron en los desafíos y las oportunidades que plantea la genómica, especialmente en la agricultura, pero también en la ganadería. Parecía haber acuerdo sobre la gran promesa que significaba la genómica, pero se reconoció también que seguía siendo un campo muy nuevo en los países en desarrollo. Asimismo, durante la conferencia, se expresó apoyo general al establecimiento de una plataforma moderada para el intercambio informal de experiencias, datos, conocimientos y expertos sobre la genómica y otros aspectos del mejoramiento para la comunidad mundial. Sírvase consultar el documento de antecedentes y todos los mensajes publicados en  http://www.fao.org/biotech/biotech-forum/en/. Sírvase ponerse en contacto con [email protected] para más información. Se trató de la 19ª conferencia hospedada por el Foro de Biotecnología de la FAO desde que se puso en marcha en el año 2000.

La Comisión del Codex Alimentarius celebró su 36º período de sesiones en Roma (Italia) del 1º al 5 de julio de 2013. Entre los documentos preparados para este período de sesiones figura un documento informativo de dos páginas (CAC/36/INF/8) sobre la Plataforma FAO de los alimentos modificados genéticamente (http://fao.org/gm-platform), que es una nueva plataforma electrónica para intercambiar información sobre la evaluación de la inocuidad de los alimentos derivados de plantas de ADN recombinante autorizado de conformidad con las "Directrices para la realización de la evaluación de la inocuidad de los alimentos obtenidos de plantas de ADN recombinante" (Anexo III de las Directrices CAC/GL 45-2003, aprobado en 2008). Véase ftp://ftp.fao.org/codex/meetings/cac/cac36/if36_08e.pdf o bien, para más información, póngase en contacto con [email protected]. La Comisión Mixta FAO/OMS del Codex Alimentarius es un organismo intergubernamental que establece normas internacionales sobre inocuidad y calidad de los alimentos para promover alimentos más inocuos y nutritivos para los consumidores de todo el mundo.