Le Comité des produits de la FAO a tenu sa soixante-quatrième session au siège de la FAO (Rome), du 18 au 21 mars 2003. Lun des rapports préparé pour la réunion, intitulé "Principales évolutions des marchés des produits agricoles et questions essentielles, examine certains des principaux éléments qui ont influencé les marchés agricoles internationaux ces dernières années, y compris lexpansion des cultures génétiquement modifiées suivante http://www.fao.org/UNFAO/Bodies/ccp/ccp64/ccp64-e.htm (document CCP 03/7 en arabe, chinois, anglais, français et espagnol) ou sadresser à FAO, pour en savoir plus.

À sa première réunion (décembre 2000), le Comité intergouvernemental pour le Protocole de Carthagène sur la prévention des risques biotechnologiques avait recommandé la mise en place dune phase pilote du Comité déchanges pour la prévention des risques biotechnologiques. Cela a été fait en avril 2001 et la version 2.0 de la phase pilote a été introduite en février 2003. Cette nouvelle version prévoit notamment de nouvelles possibilités de recherches, un téléchargement plus rapide , le renforcement des capacités des bases de données, des fonctions daide additionnelles et laccès à des bases de données plus nombreuses. Voir http://bch.biodiv.org ou sadresser à [email protected] pour en savoir plus.

Cet ouvrage de 376 pages, intitulé "Making Global Trade Work for People" présente une évaluation indépendante des systèmes actuels déchanges à léchelle de la planète et recherche des moyens pour les améliorer, afin de contribuer de manière plus efficace au développement des ressources humaines. Le Chapitre 11 examine les liens qui existent entre lAccord ADPIC de lOMC (sur les aspects des droits de propriété intellectuelle qui touchent au commerce) et la valorisation des ressources humaines, laccent étant mis sur des questions comme la technologie (y compris les biotechnologies), la sécurité alimentaire, les ressources biologiques et les connaissances traditionnelles. Ce livre est une émanation du Projet «Trade and Sustainable Human Development» commissionné à la moitié de lan 2000, par le Programme des Nations Unies pour le développement, le Rockefeller Brothers Fund et la Fondation Rockefeller (la Fondation Ford, la Fondation Heinrich Böll et le Wallace Global Fund ne sont intervenus que plus tard). Voir http://www.undp.org/dpa/publications/globaltrade.pdf ou sadresser à [email protected] pour en savoir plus.

Un document de synthèse "Trade in genetically modified food: A survey of empirical studies" rédigé par C. Pohl Nielsen, S. Robinson et K. Thierfelder vient juste dêtre publié par lInternational Food Policy Research Institute, lun des 16 centres des recherches bénéficiant du soutien du Groupe consultatif sur la recherche agricole internationale. Ce document analyse lincidence actuelle et potentielle des techniques de modification génétique, en utilisant divers cas de figure relatifs aux modalités selon lesquelles, au plan international et national, les systèmes des échanges traitent les produits génétiquement modifiés. Il sagit du document de synthèse 106 (Trade and Macroeconomics Division) qui contient les premiers matériaux et résultats des recherches et qui a été soumis à une commission de pairs, afin de stimuler les échanges et les critiques. La publication de la plupart des documents de synthèse est prévue, sous une forme ou une autre, et leur contenu est susceptible d`etre modifié. Voir http://www.ifpri.org/divs/tmd/dp/tmdp106.htm ou écrire à ladresse suivante [email protected] pour en savoir plus.

Le Service international pour la recherché agricole nationale (ISNAR) vient de publier "A framework for biosafety implementation: Report of a meeting" sous la direction de M.A. McLean, R.J. Frederick, P. Traynor, J.I. Cohen and J. Komen. Il sagit du rapport dune consultation dexperts organisée par lISNAR (A framework for biosafety implementation: A tool for building capacity.) qui sest tenue à Washington DC (Etats-Unis) du 23 au 26 juillet 2001. Voir http://www.isnar.cgiar.org/publications/pdf/bioframework.pdf (PDF, 491 KB) ou sadresser à [email protected] pour en savoir plus.

Un résumé abrégé des débats qui ont eu lieu lors de la conférence électronique de la FAO intitulée "Les courants de gènes des populations GM aux populations non-GM dans les secteurs de l`agriculture, de la foresterie, de l`élevage et de la pêche" vient de paraître. La conférence, qui a eu lieu du 31 mai au 6 juillet 2002, a été la septième conférence organisée dans le cadre du Forum électronique sur les biotechnologies dans le secteur de l`alimentation et de l`agriculture. Le résumé de deux pages peut être consulté à l`adresse http://www.fao.org/biotech/logs/C7/shortsum.htm ou, pour en demander un exemplaire, s`adresser à [email protected]. Un résumé plus détaillé, comprenant notamment des références aux messages spécifiques reçus par courrier, a été publié précédemment et peut être consulté à l`adresse http://www.fao.org/biotech/logs/C7/summary.htm.

Dans un communiqué de presse du 30 janvier intitulé "Les bananes ne sont pas menacées d`extinction", la FAO a répondu aux nouvelles récemment publiées dans la presse selon lesquelles les bananes risquaient de disparaître dans dix ans et a encouragé les producteurs à promouvoir une plus grande diversité génétique dans les plantations commerciales. La FAO a fait observer que, partout dans le monde, les petits exploitants cultivent une large gamme d`espèces qui ne sont pas menacées par la maladie qui attaque habituellement les bananes vendues principalement sur les marchés d`Europe et d`Amérique du Nord. Le communiqué de presse poursuit: "Heureusement, les petits exploitants, partout dans le monde, ont conservé une vaste réserve génétique qui peut être utilisée pour l`amélioration future des cultures. La banane est essentiellement une culture clonale qui comporte beaucoup d`espèces stériles, ce qui ralentit et complique les efforts déployés par les méthodes classiques d`hybridation. De ce fait, de nouvelles méthodes et de nouveaux outils d`hybridation, y compris des biotechnologies, pourront contribuer utilement à mettre au point des espèces de bananes résistantes qui puissent être cultivées. Cela ne signifie pas nécessairement l`utilisation d`espèces transgéniques". Voir http://www.fao.org/english/newsroom/news/2003/13120-en.html (disponible en anglais, espagnol et français) ou, pour plus amples informations, se mettre en rapport avec [email protected].

Le Réseau d`accès aux initiatives de recherche sur la santé (Health InterNetwork Access to Research Initiative HINARI) a été lancé en janvier 2002 pour permettre aux institutions publiques des pays en développement d`avoir accès aux principales revues spécialisées dans les sciences biomédicales et les sciences sociales connexes. Il y a actuellement 28 éditeurs participants qui publient plus de 2 000 revues. La plupart d`entre elles concernent la santé humaine, mais certaines revues traitent de l`agriculture et des biotechnologies. L`accès à ces revues est gratuit pour les institutions publiques de 69 pays (ayant un produit national brut (PNB) par habitant inférieur à 1 000 dollars) et, depuis janvier 2003, est offert à prix réduit à 43 pays ayant un PNB par habitant compris entre 1 000 et 3 000 dollars. HINARI est partie du Health InterNetwork, partenariat public et privé créé sous l`égide de l`Organisation mondiale de la santé (OMS) par le Secrétaire général de l`ONU, Kofi Annan, lors du Sommet du Millénaire, en 2000. Voir http://www.healthinternetwork.org/index.php ou, pour plus amples informations, se mettre en rapport avec [email protected].

Le Département des affaires économiques et sociales de l`ONU a récemment publié un ouvrage intitulé "Appui aux efforts de développement durable en Afrique: Débats au Conseil économique et social". Le Conseil économique et social de l`ONU, qui est la principale instance de discussions des questions économiques et sociales internationales et de formulation de recommandations à l`intention des États membres et de l`Organisation, a consacré le segment de haut niveau de sa session annuelle, en janvier 2001 à l`Afrique. Cette publication de 268 pages rassemble les principaux résultats des débats, des conseils et des tables rondes et contient un résumé des études élaborées pour les préparer. La section sur l`agriculture et la sécurité alimentaire dans le contexte de la réduction de la pauvreté comprend l`étude de Jacques Diouf, Directeur général de la FAO, sur "La satisfaction des besoins essentiels" et de Gordon Conway, Président de la Fondation Rockefeller, sur "L`alimentation pour tous en Afrique: biotechnologies, agriculture durable et participation des agriculteurs". Voir http://www.un.org/esa/coordination/ecosoc/SupportingAfrica`sEfforts.pdf ou, pour plus amples détails, se mettre en rapport avec [email protected].

À l`invitation de la Conférence des États parties à la Convention sur la diversité biologique, l`Union internationale pour la protection des obtentions végétales (UPOV) a, le 10 janvier 2003, préparé un mémorandum sur les technologies de restriction des utilisations génétiques (TRUG). Les observations de l`UPOV portent seulement sur l`impact des TRUG sur le partage des avantages découlant des nouvelles obtentions végétales en comparaison de la protection accordée par la Convention UPOV et ne mentionnent pas les autres effets possibles des TRUG. Voir http://www.upov.int/en/news/index.html (disponible en allemand, anglais, espagnol et français) ou, pour plus amples informations, se mettre en rapport avec [email protected].

Le document de travail No. 53 de la Division des études de marché et des études structurelles intitulé "Les réussites de l`agriculture africaine: résultats d`une étude d`experts", par E. Z. Gabre-Madhin et S. Haggblade, vient d`être publié par l`Institut international de recherche sur les politiques alimentaires (janvier 2003), qui est l`un des 16 centres de recherche appuyés par le Groupe consultatif sur la recherche agricole internationale. Ce document contient des analyses et résultats d`une étude sur l`agriculture africaine menée par des experts invités à identifier les progrès qu`ils considéraient comme les plus importants dans l`agriculture africaine. Parmi les réussites évoquées, il y a lieu de citer les percées réalisées en ce qui concerne l`hybridation du maïs sur l`ensemble du continent, des progrès continus concernant l`hybridation du manioc et la lutte contre les maladies et ravageurs qui attaquent ces cultures, la maîtrise de la peste porcine, l`essor des exportations de produits agricoles et de fleurs coupées dans l`est de l`Afrique et l`Afrique australe et l`augmentation de la production et des exportations de coton en Afrique de l`Ouest. Cette étude essaie en outre d`identifier les principaux ingrédients qui sont le nécessaire pour exploiter ces différents progrès et les transformer en une plus large expansion de l`agriculture. Les documents de travail de la division contiennent des indications et des résultats préliminaires et sont distribués avant d`être examinés en détail afin de stimuler la discussion et les commentaires critiques. Voir http://www.ifpri.org/divs/mssd/dp/papers/mssdp53.pdf (320 KB) ou, pour plus amples informations, se mettre en rapport avec [email protected].

La Consultation technique de la FAO sur la gestion des risques biologiques dans le secteur de l`alimentation et de l`agriculture a eu lieu à Bangkok (Thaïlande) du 13 au 17 janvier 2003. La gestion des risques biologiques dans l`alimentation et l`agriculture est appelée Biosecurity par la FAO et englobe l`innocuité des produits alimentaires, la vie et la santé végétales et animales, l`environnement, y compris l`introduction et le lancement sur le marché d`organismes génétiquement modifiés et de produits dérivés. La réunion avait pour objectif de poursuivre l`examen de la portée et de la pertinence du concept de Biosecurity comme approche globale de gestion des risques liés à la sécurité alimentaire, à la santé animale et végétale et à l`environnement. L`ordre du jour et les documents de travail peuvent être consultés en anglais, arabe, chinois, espagnol et français. Voir http://www.fao.org/es/ESN/food/meetings_biosecurity_fr.stm ou, pour plus amples informations, se mettre en rapport avec [email protected].

Dans un article intitulé "Forger l`avenir de l`agriculture" publié en janvier 2003 sur le site web du Département de l`agriculture de la FAO, Louise Fresco, Chef du département et Directrice générale adjointe de la FAO, répond aux questions que suscitent la pauvreté et la faim dans le monde, la mondialisation et la biotechnologie dans le contexte de l`alimentation et de l`agriculture. Voir http://www.fao.org/ag/magazine/0301sp1.htm (en anglais, arabe, chinois, espagnol et français) ou, pour demander le texte de l`article, se mettre en rapport avec [email protected].

Les organisations internationales, petits exploitants et communautés indigènes et locales sont invités à communiquer au Secrétariat de la Convention sur la diversité biologique, à leur plus proche convenance mais au plus tard au 31 janvier 2003, leurs vues sur l`impact potentiel des technologies de restriction des utilisations génétiques (TRUG) sur les petits exploitants, les communautés indigènes et locales et les droits des agriculteurs. Les vues communiquées seront compilées dans un document qui sera utilisé lors d`une réunion du Groupe spécial d`experts techniques sur les TRUG qui doit se tenir du 19 au 21 février 2003 à Montréal (Canada). Voir http://www.biodiv.org/doc/notifications/2002/ntf-2002-113-gurt-en.pdf (où l`on trouvera également une liste des documents pertinents préparés par le Secrétariat de la Convention et par la FAO) ou, pour plus amples informations, se mettre en rapport avec [email protected].

Le deuxième projet du rapport sommaire de l`Organisation mondiale de la santé intitulé "Les biotechnologies alimentaires mondiales, la santé humaine et le développement: une étude factuelle" (voir FAO-BiotechNews Update 3-2002) a maintenant été publié pour observations. Ce projet de rapport, qui ne peut être consulté sur Internet qu`au moyen d`un mot de passe, a été ouvert à une discussion interactive du 6 janvier au 31 mars 2003. Pour plus amples informations, se mettre en rapport avec [email protected].

Dans une lettre datée du 7 janvier 2003, Philemon Yang, Président du Comité intergouvernemental pour le Protocole de Cartagena sur la biosécurité, et Hamdallah Zedan, Secrétaire exécutif de la Convention sur la diversité biologique, ont informé les points focaux nationaux pour le Protocole de l`état de ses ratifications et leur ont rappelé des autres mesures qui devraient être adoptées pour que le Protocole puisse entrer en vigueur à bref délai. Voir http://www.biodiv.org/doc/notifications/2003/ntf-2003-01-cpbs-en.pdf ou, pour plus amples informations, se mettre en rapport avec [email protected].