Pays développés
Forêts : Terres portant une couverture forestière (densité du peuplement) supérieure à 20 pour cent environ de la superficie. Forêt continue composée d'arbres atteignant généralement plus de 7 m de hauteur et pouvant fournir du bois. Elles comprennent les formations forestières denses dont les divers étages et le sous-bois couvrent une forte proportion du sol ainsi que les formations forestières claires avec une strate herbacée continue dans lesquelles la synusie arborée couvre au moins 10 pour cent du sol.
Autres terres boisées : Terres qui présentent quelques caractéristiques forestières mais qui ne sont pas des forêts telles qu'elles sont définies ci-dessus. Elles comprennent : les terrains arborés ouverts, les broussailles, les formations arbustives et les maquis (voir ci-dessous), qu'elles soient utilisées ou non comme pâturages ou terrains de parcours. Elles ne comprennent pas : les terres occupées par des ‘arbres hors forêt’.
Formations forestières claires : Terres portant des arbres dont les cimes (densité du peuplement) couvrent entre 5 et 20 pour cent environ de la superficie.
Broussailles, arbustes et maquis : Terres portant des broussailles, des arbustes ou des arbres rabougris dont l'élément ligneux prédominant est constitué par des arbustes (dont la hauteur varie généralement entre plus de 50 cm et moins de 7 m) qui couvrent plus de 20 pour cent environ de la superficie et qui ne sont pas utilisées essentiellement à des fins agricoles ou à d'autres fins non forestières, comme le pacage des animaux domestiques.
Forêts exploitables : Forêts et autres terres boisées ne faisant l'objet d'aucune restriction, légale, économique ou technique, en ce qui concerne la production de bois. Elles comprennent les zones où, même en l'absence de restrictions de ce type, il n'y a pas actuellement de récolte, par exemple celles qui sont inscrites dans les plans ou projets d'exploitation à long terme.
Pays en développement
Forêts : Les forêts sont définies comme des écosystèmes où la densité minimale du couvert d'arbres et/ou de bambous est de 10 pour cent, généralement associés à une flore et une faune sauvages et à des sols à l'état naturel, et ne faisant pas l'objet de pratiques agricoles. Les forêts sont subdivisées en deux catégories, selon leur origine :
Les forêts naturelles composées d'essences connues comme étant indigènes.
Les plantations :
Les forêts implantées artificiellement par boisement sur des terres qui, de mémoire d'homme, n'ont jamais porté de forêt.
Les forêts implantées articiellement par reboisement sur des terres qui portaient auparavant des forêts, et comportant le remplacement des essences indigènes par des essences ou une variété génétique nouvelles et essentiellement différentes.
Déforestation : La déforestation correspond à une dégradation des terres forestières avec réduction du couvert forestier à une densité inférieure à 10 pour cent. La dégradation correspond à des changements à l'intérieur de la catégorie de la forêt (de dense à claire) qui influent négativement sur le peuplement ou le site, en réduisant, en particulier, la capacité de production. La dégradation n'est pas incluse dans les estimations de déforestation.
Les autres terres boisées comprennent les deux catégories suivantes :
La jachère forestière recouvre tous les ensembles de végétation ligneuse dérivant du défrichage d'une forêt naturelle dans le cadre de l'agriculture itinérante. Elle consiste en une mosaïque de diverses phases de succession et comprend des parcelles de forêt non défrichée et des champs qui ne peuvent pas être matériellement isolés et dont la superficie ne peut pas être comptabilisée, en particulier par image-satellite. La jachère forestière est une catégorie intermédiaire entre les utilisations forestière et non forestière. La partie de la zone qui n'est pas cultivée peut avoir l'apparence d'une forêt secondaire. Même la partie cultivée a parfois l'apparence de la forêt, en raison du couvert d'arbres. Il n'est pas toujours possible de faire précisément la distinction entre forêt et jachère forestière.
Les formations arbustives comprennent les types de végétation dont l'élément ligneux prédominant est constitué par des arbustes d'une hauteur variant entre plus de 50 cm et moins de 5 m à maturité. Les limites des hauteurs des arbres et des arbustes doivent êre interprétées avec souplesse, en particulier la hauteur minimum des arbres et la hauteur maximum des arbustes, qui peuvent varier de 5 à 7 mètres environ.
