La lutte contre les incendies de forêt en Italie

Service national des forêts
Service de lutte contre les incendies de forêt

Les forêts couvrent environ 8 675 100 hectares en Italie, soit 29 pour cent du territoire national. La conservation de ces forêts doit faire face à de nombreuses menaces, qu'il s'agisse de facteurs physiques (précipitations irrégulières, neige, glace et vent), ou de facteurs biologiques, mais les plus graves sont les dommages occasionnés par les activités humaines et par les incendies.

Le problème des incendies s'est nettement aggravé avec les transformations économiques et sociales subies par notre pays durant les dernières décennies.

En l'absence de pratiques sylvicoles, la densité de la végétation et la quantité de matériaux combustibles ont augmenté; ces derniers sont constitués surtout de plantes de petite taille éliminées par la sélection naturelle et hautement inflammables.

Avec l'abandon des forêts et d'une bonne partie des terres agricoles de lisière, envahies par la suite d'arbustes et de buissons, la propagation des incendies est devenue plus facile.

Les difficultés d'accès et le manque de main-d'œuvre locale capable d'intervenir dans les délais nécessaires ont rendu la protection des forêts de plus en plus difficile.

L'industrialisation, le développement du tourisme et de la mobilité des citadins ont considérablement accru le risque d'incendie.

L'évolution des incendies de forêts durant la dernière décennie donne une idée de l'aggravation du phénomène. En effet, il y a en moyenne 11 800 incendies de forêt par an, touchant une superficie d'environ 54 800 ha par an.

Dans le courant de l'année 98 et jusqu'au 30 septembre, le Service national des forêts a recensé 10 314 incendies de forêt, qui ont touché une superficie totale de 140 843 ha, dont 63 145 ha boisés, soit une superficie moyenne de 13,7 ha/incendie, nettement plus élevée que celle des 10 années précédentes (10,5 ha/incendie).

Ces mauvais résultats doivent être attribués en premier lieu aux conditions climatiques défavorables qui ont régné à la fin du mois du juin et au début du mois de juillet. En effet, l'absence prolongée des pluies, les hautes températures et les vents forts ont mis en évidence la gravité du problème, en particulier dans le sud du pays.

Les régions les plus touchées ont été, par ordre décroissant de superficie touchée par les incendies, la Calabre (14 699 ha), la Sicile (13 330 ha), la Sardaigne (11 870 ha) et la Ligurie (3444 ha).

Les incendies les plus nombreux ont été enregistrées en Sardaigne (2328), en Campanie (1644), en Calabre (1198), en Toscane (644), et dans le Latium (628).

La superficie touchée en moyenne par incendie (terres boisées et autres) est de 48,5 ha en Sicile, de 31,3 ha en Calabre et de 27,4 ha dans les Abruzzes.

Ces valeurs sont très élevées, nettement plus élevées que la moyenne nationale de 13,7 ha et que les valeurs enregistrées les années précédentes. La moyenne des surfaces forestières touchées par le feu est également élevée: 20,1 en Sicile, 15,4 dans les Abruzzes et 12,3 en Calabre.

Dans les autres régions, la superficie totale moyenne (terres boisées ou autres) par incendie est égale ou inférieure à la moyenne nationale (Ligurie 13,4 ha, Sardaigne 12,6 ha, Lombardie 11,6 ha, Pouilles 10,5 ha, Basilicate 10,4 ha).

Durant la même période, du 1^er janvier au 30 septembre 1997, les régions les plus touchées ont été, par ordre décroissant, la Calabre (10 247 ha), la Sicile (8742 ha), la Lombardie (5351 ha), la Ligurie (5042 ha), la Sardaigne (5041 ha), le Latium (4689 ha), la Campanie (4616 ha) et le Piémont (4016).

Dans l'Europe du Sud, les incendies de forêt ont des effets analogues en terme de dégradation et de destruction de l'environnement naturel, et tous les pays sont touchés par le problème de la même manière.

Les données disponibles pour l'année 1998 jusqu'au 30 septembre montrent qu'en terme de superficie touchée par le feu (surface boisée ou surface totale), l'Italie est le pays le plus affecté.

En ce qui concerne les activités spécifiques de prévention, il faut insister sur l'importance d'instaurer une gestion forestière judicieuse, fondée sur des pratiques déjà bien connues. Une information efficace et un programme de sensibilisation destiné au grand public et en particulier à la jeunesse, par des campagnes spécifiques d'information par les médias, sont également indispensables.

Pour rompre le cercle vicieux du "plus d'incendies - plus d'investissements dans la lutte anti-incendie", il faudrait expérimenter un système faisant appel à des mesures financières et à des primes qui seraient attribuées au personnel d'intervention en l'absence d'incendies.

On pourrait aussi envisager des incitations fiscales pour les propriétaires qui assurent l'entretien de leurs forêts et qui prouvent qu'il n'y a pas eu d'incendies au cours de l'année précédente.

Un autre problème sérieux est le morcellement de la responsabilité de la lutte contre les incendies.

A l'heure actuelle, différentes structures sont chargées de faire face aux incendies de forêt: le Service national des forêts, les pompiers, la Région et aussi le Ministère de la politique agricole, le Ministère de l'intérieur, les services de protection civile et au besoin, le Ministère de l'environnement.

La nécessité de s'attaquer au problème de la coordination des interventions a été soulignée avec insistance depuis longtemps et par des parties diverses.

Il serait souhaitable de définir juridiquement, d'une manière claire et définitive, les rôles et responsabilités de chaque organisme, c.-à-d. qui doit coordonner les opérations, qui doit prendre les décisions, et à quelles administrations les moyens financiers doivent être alloués.

Par conséquent, on ne peut qu'espérer que les législateurs feront rapidement le nécessaire pour simplifier de manière appropriée les normes du secteur afin de permettre à toute personne concernée de participer plus facilement et plus efficacement aux opérations.

Tableau 1. Incendies de forêt en Italie de 1988 à 1997

Year	Fires n°	Area hit by fires
		Wooded (ha)	Not wooded (ha)	Total (ha)	Average (ha/fire)
1988	13,558	60,109	126,296	186,405	13.7
1989	9,669	45,933	49,228	95,161	9.8
1990	14,477	98,410	96,909	195,319	13.5
1991	11,965	30,172	69,688	99,860	8.3
1992	14,641	44,522	61,170	105,692	7.2
1993	14,412	116,378	87,371	203,749	14.1
1994	11,588	47,099	89,235	136,334	11.8
1995	7,378	20,995	27,889	48,884	6.6
1996	9,093	20,329	37,659	57,988	6.4
1997	11,612	62,774	48,456	111,230	9.6
Average	11,839	54,672	69,390	124,062	10.5

Tableau 2. Nombre d'incendies et superficies touchées du 1.1.1998 au 30.09.1998

NUMERO INCENDI E SUPERFICIE PERCORSA DAL FUOCO NEL PERIODO:

1 GENNAIO - 30 SETTEMBRE 1998

REGIONE	Numero incendi	Superficie boscata (ha)	Superficie non boscata (ha)	Superficie totale (ha)	Superficie media (ha/inc.)
1 VALLE D'AOSTA	120	59	20	79	0,66
2 PIEMONTE	393	1.616	1.451	3.067	7,80
3 LOMBARDIA	285	2.624	676	3.300	11,58
4 TRENTINO A. A.	84	123	28	151	1,80
5 VENETO	109	325	168	493	4,52
6 FRIULI-V. GIULIA	84	368	257	625	7,44
7 LIGURIA	411	3.444	2.052	5.496	13,37
8 EMILIA-ROMAGNA	190	420	336	756	3,98
9 TOSCANA	644	2.879	994	3.873	6,01
10 UMBRIA	356	648	456	1.104	3,10
11 MARCHE	77	578	81	659	8,56
12 LAZIO	628	2.287	2.379	4.666	7,43
13 ABRUZZO	79	1.220	947	2.167	27,43
14 MOLISE	237	157	853	1.010	4,26
15 CAMPANIA	1.644	2.776	3.445	6.221	3,78
16 PUGLIA	422	2.454	1.959	4.413	10,46
17 BASILICATA	363	1.268	2.506	3.774	10,40
18 CALABRIA	1.198	14.699	22.770	37.469	31,28
19 SICILIA	662	13.330	18.764	32.094	48,48
20 SARDEGNA	2.328	11.870	17.556	29.426	12,64
Totali	10.314	63.145	77.698	140.843	13,66

DATI PROVVISORI SUSCETTIBILI DI VARIAZIONE A SEGUITO DI VERIFICHE
(données provisoires sujettes à d'éventuelles modifications)

Country	Fires n°	Area hit by forest fires
		Wooded (ha)	Not wooded (ha)	Total (ha)	Average (ha/fire)
Grecia	190	1,098	306	1,404	7.4
Italia	10,314	63,145	77,698	140,843	13.7
Francia	8,370	-	-	16,538	2.0
Spagna	11,828	24,780	36,302	61,082	5.2
Portogallo	20,283	16,570	18,492	35,062	1.7
Total	50,985	105,593	132,798	254,929	5.0