Robert Mendelsohn
This research was prepared while Dr. Mendelsohn was a visiting scholar at FAO-Economic Research Service. Robert Mendelsohn is the Edwin Weyerhaeuser Davis Professor at the Yale School of Forestry and Environmental Studies, New Haven, CT 06511 USA.
A basic integrated assessment model is presented in order to assess the likely impacts of greenhouse gases on developing country agriculture. The model begins with a path of greenhouse gas emissions and predicts future concentrations, global warming, a pattern of climate change, climate sensitivity, and future agricultural impacts. All of the above predictions are uncertain. The model consequently predicts a range of impacts, not a certain outcome. Because climate sensitivity is a key element of the predictions, this paper reviews the agricultural climate sensitivity literature in detail. Three methods have been developed which can measure the climate sensitivity of agriculture: cross-sectional analysis, agronomic-economic models, and Agro-Ecological Zone (AEZ) modelling. Cross-sectional analyses compare actual farm performance across climate zones, agronomic-economic models are simulators which have been developed from agronomic experiments on major crops, and AEZ modelling uses detailed ecophysiological relationships to predict plant performance. Although these techniques have primarily been applied to developed countries, there are a handful of studies on developing countries as well. The results suggest that developing country agricultural systems are vulnerable to climate change because they tend to be less capital and technology intensive and because they tend to be in climate zones which already border on being too hot and will likely get hotter. The agronomy results suggest that warming alone would reduce most crop yields in developing countries. However, these expected reductions in crop yields would be offset to some degree by farmer adaptations and carbon fertilization. Global warming is likely to have only a small effect on aggregate production in developing countries. However, expected gains in production in developed countries will probably result in a relative disadvantage to developing countries. Further, specific regions within countries are likely to be adversely affected by climate change. Poor people living in these adversely impacts areas will be disproportionately affected. The international community should help developing countries study these effects, identify adaptation strategies, and prepare programs for low latitude locations to help the rural poor most vulnerable to climate change.
Se presenta un modelo básico de evaluación integrada para determinar las posibles consecuencias de los gases de efecto invernadero en la agricultura de los países en desarrollo. El modelo empieza por estudiar la trayectoria de las emisiones de los gases de efecto invernadero para predecir las concentraciones futuras, el calentamiento mundial, las tendencias del cambio climático, la sensibilidad al clima y los efectos futuros sobre la agricultura. Todas estas predicciones son inciertas. Por consiguiente, el modelo predice una serie de efectos, pero no un resultado específico. Dado que la sensibilidad al clima es un elemento fundamental de las predicciones, en este documento se examinan detalladamente las publicaciones sobre la sensibilidad de la agricultura al clima. Se han elaborado tres métodos que permiten medir esta sensibilidad: el análisis intersectorial, los modelos agroeconómicos y la construcción de modelos basados en las zonas agroecológicas (ZAE). El análisis intersectorial compara los resultados agrícolas efectivos de diferentes zonas climáticas, los modelos agroeconómicos son simuladores que se han elaborado sobre la base de experimentos agronómicos con cultivos importantes, y la construcción de modelos basados en las ZAE utiliza relaciones ecofisiológicas detalladas para predecir el comportamiento de las plantas. Aunque estas técnicas se han aplicado sobre todo en países desarrollados, hay también unos cuantos estudios relativos a países en desarrollo. Los resultados indican que los sistemas agrícolas de los países en desarrollo son vulnerables al cambio climático porque tienden a tener un coeficiente menor de capital y tecnología y están situados en zonas climáticas que rayan ya en ser demasiado cálidas y lo serán probablemente todavía más. Los resultados agronómicos indican que el calentamiento por sí solo reduciría el rendimiento de casi todos los cultivos en los países en desarrollo. Sin embargo, las adaptaciones de los agricultores y la fertilización con carbono compensarían en cierta medida esta reducción prevista del rendimiento de los cultivos. Es probable que el calentamiento mundial tenga sólo un pequeño efecto sobre el conjunto de la producción en los países en desarrollo. Sin embargo, el aumento previsto de la producción en los países desarrollados tendrá probablemente como resultado una desventaja relativa para los países en desarrollo. Además, el cambio climático perjudicará probablemente a determinadas regiones dentro de los países. La población pobre que vive en esas zonas perjudicadas se verá afectada de modo desproporcionado. La comunidad internacional deberá ayudar a los países en desarrollo a estudiar esos efectos, determinar estrategias de adaptación y preparar programas para lugares situados en latitudes bajas con el fin de ayudar a los campesinos pobres más vulnerables al cambio climático.
Cette recherche présente un modèle d'évaluation intégrée servant à déterminer l'incidence probable des gaz à effet de serre sur l'agriculture des pays en développement. Le modèle se fonde sur une évolution des émissions de gaz à effet de serre pour prédire les concentrations futures, le réchauffement de la planète, les tendances du changement climatique, la sensibilité au climat et les effets à venir sur l'agriculture. Toutes ces prévisions sont incertaines. Ce modèle prévoit une gamme d'effets possibles, non pas des résultats effectifs. La sensibilité au climat étant un élément capital de ces prévisions, le présent document examine en détail toute la documentation disponible sur la sensibilité de l'agriculture au climat. Trois méthodes ont été conçues pour la mesurer: les analyses transversales, les modèles agronomiques-économiques et les modèles de Zones agro-écologiques (ZAE). Les analyses transversales comparent les résultats effectifs des exploitations à travers des zones climatiques, les modèles agronomiques-économiques sont des simulateurs conçus à partir d'expériences agronomiques sur les principales cultures et les modèles ZAE utilisent des rapports écophysiologiques détaillés pour prévoir les performances des végétaux. Ces techniques ont été appliquées principalement dans des pays développés, mais il existe aussi quelques études sur des pays en développement. Les résultats obtenus indiquent que les systèmes agricoles des pays en développement sont vulnérables au changement climatique, car ils reposent sur une utilisation moins intensive des capitaux et des technologies et se trouvent habituellement dans des zones climatiques qui ont déjà tendance à être trop chaudes et qui risquent de le devenir plus encore. Les résultats des études agronomiques indiquent que le réchauffement de la planète à lui seul devrait réduire les rendements de la plupart des cultures dans les pays en développement. Cependant, ces réductions attendues des rendements seraient en partie compensées par une adaptation des agriculteurs et une fertilisation carbonique. Le réchauffement de la planète ne devrait avoir qu'un effet limité sur la production globale des pays en développement. Toutefois, les gains de production attendus dans les pays développés devraient placer les pays en développement dans une situation de désavantage relatif. De plus, à l'intérieur même des pays, certaines régions pourraient souffrir du changement climatique. Les populations pauvres qui vivent dans ces zones seront touchées de manière disproportionnée. La communauté internationale devrait aider les pays en développement à étudier ces effets, à définir des stratégies d'adaptation et à préparer des programmes destinés aux zones à faible latitude afin de venir en aide aux ruraux pauvres le plus vulnérables au changement climatique.
