Tous les deux ans, le rapport intitulé Situation des forêts du monde fait le point sur l'état des forêts du monde et décrit l'évolution récente des politiques et des institutions, ainsi que les questions clés qui se posent dans le secteur forestier. Il s'agit de la quatrième édition de cette publication dont l'objectif est de diffuser largement des informations concernant la politique, fiables et à jour, auprès des décideurs, des forestiers et d'autres gestionnaires des ressources naturelles, des universitaires, de l'industrie forestière et de la société civile. La FAO espère que les informations contenues dans ce rapport éclaireront les débats et faciliteront les prises de décisions concernant les forêts du monde.
L'approche de l'année repère 2002, qui marquera le dixième anniversaire de la Conférence des Nations Unies sur l'environnement et le développement (CNUED), représente un moment propice pour faire le bilan des progrès accomplis au cours de la dernière décennie. La CNUED a entraîné une décennie de changements caractérisés par une gestion des forêts basée sur une réflexion et des approches novatrices, ainsi que par une remise en question des objectifs et des bénéficiaires. Il s'est dégagé une vision de la gestion durable des forêts, un engagement plus vigoureux et des alliances inédites au service d'objectifs communs en foresterie.
Au cours de ces dix dernières années, le secteur a évolué simultanément dans deux directions apparemment opposées: le développement des initiatives locales et la mondialisation. Au niveau national, les modalités, les politiques et la législation de l'aménagement des forêts, ainsi que les programmes de terrain ont suivi de nouvelles orientations et de nouvelles démarches, notamment un accroissement de la décentralisation et de la participation. Au niveau international, cette dernière décennie a été une période de débat intense. Les discussions tenues à l'échelon international au cours de ces cinq dernières années ont débouché sur l'adhésion des parties à de nombreuses propositions d'action concernant les forêts et, récemment, sur la conclusion d'une entente internationale visant à promouvoir la gestion durable, la conservation et le développement de tous les types de forêt, à renforcer l'engagement politique à long terme et à encourager la mise en œuvre de ces propositions d'action. Un large éventail d'initiatives internationales de nature technique ont été lancées pour les forêts par le biais de divers mécanismes. De surcroît, la coopération régionale sur les forêts s'est intensifiée.
La Situation des forêts du monde 2001 examine ces événements en s'intéressant surtout à ces deux dernières années. La Première partie, qui offre un aperçu de la situation, met en lumière quelques-uns des faits marquants survenus récemment dans ce secteur. La Deuxième partie comprend quatre chapitres consacrés chacun à un sujet particulier méritant une analyse approfondie. Le premier chapitre donne les résultats de l'évaluation la plus récente et la plus exhaustive de la situation et des tendances des ressources forestières dans le monde entier, intitulée Évaluation des ressources forestières mondiales 2000. Le deuxième chapitre étudie les forêts dans le contexte du changement climatique mondial, un sujet particulièrement intéressant abordé à la suite des inquiétudes sur les transformations que le climat risque d'entraîner et des négociations récentes sur le Protocole de Kyoto. La préservation de la biodiversité forestière dans les zones protégées, thème du troisième chapitre, est une préoccupation qui a pris une ampleur considérable depuis qu'elle a vu le jour, il y a environ 10 à 20 ans. Ce phénomène, ajouté à la place centrale qu'occupera le thème dans les prochains débats de la Convention sur la diversité biologique, souligne l'actualité des zones forestières protégées. Le quatrième chapitre de la Deuxième partie traite des activités illicites et de la corruption dans le secteur forestier. Considéré comme tabou jusqu'à une date récente, ce sujet est désormais discuté ouvertement dans les instances internationales. La Troisième partie rapporte les dernières conclusions du dialogue international sur les forêts et rend compte des initiatives mondiales et régionales les plus récentes dans ce domaine. La Quatrième partie donne des informations concernant à la fois les forêts et plusieurs grands groupes économiques régionaux.
Une version préliminaire de la Situation des forêts du monde 2001 a été distribuée aux délégations présentes en mars 2001 à la quinzième session du Comité des forêts, qui est l'instance la plus élevée de la FAO dans ce domaine. La version finale incorpore les observations émanant des pays et comprend les données relatives aux ressources forestières nationales communiquées au programme d'Évaluation des ressources forestières mondiales 2000, après la tenue de la réunion du Comité des forêts.
Le Département des forêts de la FAO souhaite que la Situation des forêts du monde 2001 contribue à faire mieux percevoir les questions clés qui se posent aujourd'hui en matière forestière et à livrer des informations précieuses qui appuieront les efforts entrepris en faveur de la gestion durable des forêts. La FAO attend avec intérêt les réactions des lecteurs, et tous les commentaires, idées et informations qui pourraient être utiles à la Situation des forêts du monde 2003, seront les bienvenus.
M. Hosny El-Lakany
Sous-Directeur général
Département des forêts de la FAO
