SecciÓn 5 Diseño de un inventario biométrico para los PFNM

5.1 Decisión sobre la importancia de la biometría

¿Las buenas estadísticas consiguen una buena evaluación?

El nivel requerido de biometría en una evaluación depende de muchos factores, incluyendo los objetivos y la disponibilidad de tiempo y recursos

Métodos formales vs informales

Cuando llega el momento de recoger los datos, no existen normas estrictas para la elección del método. Es necesario un equilibrio entre el tiempo y el dinero y la profundidad y amplitud de la información deseada, pero en general:

• los métodos formales (biométricos) van mejor cuando se necesitan unos buenos datos cuantitativos, respuestas estadísticas precisas en apoyo de los resultados y su interpretación; y
• los métodos informales (basados en entrevistas) pueden dar una idea rápida de los problemas cuando hay escasez de tiempo y dinero y esta información cualitativa es fundamental para dar el contexto y comprender las actitudes, prioridades y sensibilidades locales.

Con frecuencia se precisan ambos.

Desde un punto de vista biométrico hay una divergencia de enfoques para la verificación de los datos:

La triangulación es una forma de comprobación cruzada: si más de un método dan la misma respuesta, es probable que sea correcta.

• los métodos formales analizan estadísticamente los datos después de haberlos recogido; y
• los métodos informales verifican la fiabilidad de la información durante la recogida, mediante la triangulación.

Los métodos participativos producen resultados estadísticamente fiables si se utilizan adecuadamente. La crítica sobre la biometría de los métodos informales se refiere sobre todo, por lo tanto, al mal uso de los métodos participativos. Los factores fundamentales son:

• la triangulación cuidadosa y la verificación cruzada en el campo;
• la capacidad de los "promotores", quienes deben tener un conocimiento claro del concepto de participación, una buena capacidad analítica y unas habilidades personales sobresalientes en el trabajo con la gente; y
• el número de "promotores": una o dos personas rara vez son suficientes para contar con una amplitud aceptable de experiencias.

La información estratégica -La planificación y toma de decisiones sobre cupos- requiere información cuantitativa, evaluaciones exactas y rigor biométrico.

Las evaluaciones cualitativas - por ejemplo, información sobre el papel de la recolección de PFNM en la conservación del bosque o en el sustento de la población local - no requieren rigor biométrico.

La formación adecuada de los recolectores de datos es fundamental cualquiera que sea el método utilizado para la recogida de datos.

Selección de métodos apropiados

Los principales factores que determinan si se necesita en un inventario información estadísticamente fiable incluyen:

• Los objetivos del inventario. El Cuadro 18 pone de manifiesto la variedad de objetivos de los estudios examinados y la correspondiente necesidad de rigor biométrico. Se pueden identificar tres niveles:

¬ Alto: se necesita cuando hacen falta datos cuantitativos para estrategias nacionales o para la toma de decisiones sobre ordenación. Por ejemplo, los métodos estadísticos formales como el inventario maderero tradicional. Normalmente, costosos.

¬ Medio: p. ej. estudios cartográficos que indican abundancias relativas.

¬ Bajo: adecuado para juicios de valor y temas no cuantitativos y para "visiones rápidas". Por ejemplo, los métodos del estilo de las ERP para la elaboración de cartografía. Es normalmente más barato.

Cuadro 18: Objetivos y necesidad de rigor biométrico

Un gran rigor no es necesariamente lo mejor, lo conveniente depende del contexto y de los objetivos.

• Disponibilidad de recursos financieros y técnicos. Una evaluación más exacta requiere mayores niveles en cuanto a fondos y técnicas. Si la financiación es escasa y hay limitaciones técnicas el método requerido será distinto al de otra situación en que se disponga de fondos suficientes y la exactitud sea prioritaria. Es importante usar la herramienta disponible más eficaz para lograr la información exigida por los objetivos. La utilización de un método costoso y complejo cuando puede no ser necesaria la exactitud será probablemente un despilfarro de recursos que con frecuencia son escasos.

¿Qué contiene un "buen" diseño?

Hay una serie de elementos esenciales para un buen diseño del inventario que incluyen el conocimiento de:

• la finalidad del inventario (para quién y para qué);
• la información necesaria para cumplir esta finalidad (distribución, densidad, distribución por clases de tamaño, etc.);
• el estado actual de los PFNM (distribución, nivel de amenaza);
• el nivel de los conocimientos locales documentados sobre PFNM;
• el nivel de los conocimientos locales no documentados sobre PFNM;
• el tiempo y los fondos disponibles para la evaluación; y
• el nivel de las técnicas disponibles para la evaluación.

La solución de cómo vincular todos estos elementos puede ser muy importante, pero hay pocos sistemas desarrollados para ello. La consulta y la transparencia son fundamentales en el proceso de diseño. A continuación se describen los métodos utilizados para conseguir que el diseño cumpla los objetivos.

Método consultivo

Este desarrollo combina en el diseño del estudio métodos semicuantitativos y participativos. Varios pasos (véase el Recuadro 11) lo definen: los usuarios de la información, los objetivos de los usuarios, las fuentes de información y los resultados adaptados a tales usuarios.

Modelo lineal de decisiones

Este modelo tiene en cuenta algo más que la simple eficacia de costes y consiste en puntuar o clasificar (p.ej. cero para el inadecuado o uno para el adecuado, para cada criterio) una serie de criterios para cada diseño. El Cuadro 19 describe cómo se pueden manejar tales métodos. Se compara la puntuación final de cada diseño; el diseño mejor es el que tiene la máxima puntuación y puede no ser siempre el más complicado o el biométricamente más riguroso. Este modelo se puede adaptar para diferentes circunstancias cambiando los criterios o las puntuaciones. Aunque el resultado del proceso puede ser similar al que se llega de forma intuitiva, es una forma útil de adoptar decisiones de diseño normalizadas y transparentes.

Cuadro 19: Modelo de decisiones para la evaluación del rigor biométrico requerido en el diseño del inventario

(Schreuder, 1995)

Sistemas

Estos sistemas funcionan como "listas" o catálogos de las etapas necesarias del proceso de toma de decisiones para lograr una decisión apropiada. Por ejemplo, el sistema "GOSSIP" (Stohlgren, 1995) orienta al planificador mediante la consideración de: goals (metas), objectives (objetivos), scale (escala), sampling design (diseño del muestreo), intensity of sampling (intensidad de muestreo), y pattern of sampling (modelo de muestreo). Este método es menos cuantitativo que otros.

Compromisos necesarios al centrarse en los PFNM

El desafío:

cómo preparar un inventario eficaz de múltiples especies y un análisis de datos aplicable a una variedad de escalas, desde la local a la nacional.

El contexto del inventario influye sobre la posibilidad de optimizar su diseño para un producto determinado. Los inventarios de PFNM suelen incluir muchas especies distintas, lo que hace difícil adaptar ajustadamente el método a cualquier especie. El Cuadro 20 muestra algunos de los compromisos.

El "buen" diseño tiene diversos significados para grupos diferentes. Los forestales prefieren parcelas sistemáticas, los científicos sociales prefieren métodos participativos, los botánicos rara vez incluyen los números de las poblaciones y los ecólogos están con frecuencia más preocupados de los procesos que de los modelos. Aunque en conjunto tienen un gran caudal de experiencia, es necesario todavía mucho trabajo para compartir sus experiencias y elaborar metodologías apropiadas a utilizar con los PFNM.

Cuadro 20: Integración de estudios vs optimización de métodos

5.2 Sistema de apoyo para decidir sobre el diseño de un inventario

Sobre los sistemas de apoyo para la toma de decisiones.

Ayudan a orientar al usuario paso a paso a través del proceso de toma de decisiones, dando asesoramiento en puntos adecuados. Para el inventario de PFNM todavía no se ha desarrollado ninguno.

A continuación se describen los elementos ideales de un sistema de apoyo para la toma de decisiones, para un inventario de finalidad única de PFNM. Se da una orientación sobre posibles métodos, oportunidades y desafíos.

Finalidades del inventario: esta publicación considera sólo una serie limitada de finalidades relacionadas con la abundancia y distribución de las especies seleccionadas de PFNM, como información para las decisiones de ordenación.

Reducción de las opciones de diseño

Como ya se ha señalado, el diseño del inventario depende en gran parte de su finalidad. Cuando la finalidad es la planificación de la ordenación, las decisiones metodológicas se ven influidas por las especies del recurso, su distribución, dimensión y ciclo vital. Por esta razón, es útil ordenar las especies elegidas mediante un tipo de clasificación a fin de limitar el número de métodos posibles para la evaluación.

Las características de una especie que afectan a la metodología del inventario incluyen:

• la forma de vida de la especie elegida: ¿se trata de un árbol, de setas, rotén, aves, etc.?
• estacionalidad: ¿solo es posible encontrarla en una cierta época del año?
• parte del producto: ¿se aprovecha la totalidad del individuo o sólo una parte del mismo, como frutos u hojas?
• aprovechamiento destructivo: ¿la extracción del producto, ocasiona o no la muerte del individuo?
• móvil o asentado: ¿se mueven los individuos o permanecen en el sitio?
• distribución y dispersión: ¿dónde se encuentran los individuos y cuánto se dispersan?
• visibilidad: ¿son fáciles de ver los individuos?

También es importante considerar la etapa de vida de la especie cuando se aprovecha: los pájaros o animales jóvenes pueden no tener mucha movilidad pero los adultos sí la tienen. Análogamente, diferentes productos de una misma especie pueden necesitar diferentes técnicas y las formas de vida pueden dividirse en diferentes productos procedentes de ellas. Por ejemplo, los arbustos pueden incluir: hojas, corteza, frutos, savia, tallos y raíces. Cada uno de éstos, pueden necesitar una metodología diferente dependiendo de la estacionalidad, visibilidad, accesibilidad y así sucesivamente.

No obstante, productos similares procedentes de formas de vida distintas (p.ej. frutos de arbustos y palmeras) pueden requerir métodos o protocolos similares. Para evitar una clasificación excesiva puede ser prudente aplicar clasificaciones paralelas para formas de vida y productos o partes utilizadas. En otras palabras, utilizar un método de clasificación para seleccionar una metodología a fin de estimar por ejemplo, la densidad de la población de lianas y otra para medir los rendimientos de corteza.

Las clasificaciones de la forma de vida y de la parte del producto son especialmente importantes para decidir:

• cuál es el tipo a utilizar de disposición de parcelas: normalmente, las plantas se pueden medir adecuadamente en parcelas de superficie fija mientras que los animales se observan mejor utilizando fajas para recorridos programados o para capturas; y
• cómo enumerar (medir) los individuos de una muestra. Algunos productos pueden exigir la medición del tamaño mientras que otros pueden requerir únicamente observaciones de presencia o ausencia.

La información básica sobre la distribución de las especies es útil para decidir sobre qué diseño de muestreo utilizar. Por ejemplo, el muestreo con fajas puede ser mejor para poblaciones esparcidas y las parcelas, para las densas.

Lo que es importante es que las características de la población elegida influyen en el diseño en distintos niveles:

• el diseño del muestreo requiere la consideración de la densidad y distribución de la población;
• el diseño de las parcelas requiere la consideración de la forma de vida y dimensión de la especie elegida; y
• los protocolos de medición tienen que considerar el producto y la parte aprovechada y su forma.

En otras palabras, los protocolos de inventario deben orientarse por ciertas características de la población elegida. Un esquema recomendado para hacerlo así se muestra en el Cuadro 21. Obsérvese que las decisiones sobre los métodos en un nivel no necesitan influir en qué métodos se emplean en otro nivel.

Cuadro 21: Esquema para el diseño de un inventario de PFNM

Elección del diseño de muestreo

Hay muchos diseños diferentes de muestreo, cada uno con sus ventajas e inconvenientes, para la evaluación de diferentes productos. La Figura 5 contiene una tipología de diseños de muestreo y en el Anexo 4 hay más información sobre la variedad de diseños disponibles.

Figura 5: Tipología de diseños de muestreo

El principal factor a considerar cuando se decide sobre un diseño de muestreo es la distribución o variabilidad de la población. Algunos diseños son más apropiados para un tipo de distribución de población que otros. El Cuadro 22 muestra una variedad de diseños recomendados para algunos tipos corrientes de distribuciones de población.

Cuadro 22: Ajuste del diseño de muestreo a las características de la población elegida

Cuadro basado en: Cochran, 1977; Gillison & Brewer, 1985; Schreuder et al.,1993; Philip,1994; Seber & Thompson, 1994; Patil et al., 1994; Myers & Patil, 1995; Greenwood, 1996; Sheil, 1998

MAG - Muestreo adaptativo por grupos MSC - Muestreo en series clasificadas

DA - Distribución adaptativa MAS - Muestreo aleatorio simple

Conviene señalar algunas de las nuevas técnicas de muestreo que son potencialmente útiles para los PFNM (véase el Anexo 4).

Elección de una distribución adecuada de las parcelas de muestreo

El próximo paso en el proceso de diseño es decidir sobre una "unidad de muestreo" apropiada en la que se van a registrar los datos. En el inventario forestal y vegetal las unidades de muestreo se suelen denominar "parcelas" que son superficies determinadas de terreno. Sin embargo, en el muestreo para un inventario de fauna se suelen utilizar unidades de tiempo. Los individuos pueden constituir también la unidad de muestreo. En esta discusión se va a utilizar el término "parcela" para referirse a todos los tipos posibles de unidad de muestreo.

El diseño apropiado de la parcela es muy diferente para vegetales o para animales:

• para los vegetales, el espacio es muy importante: las observaciones se suelen hacer en un área fija en cualquier momento; y
• Lectura adicional sobre el trazado de parcelas: Sunderland, 1996; Schemnitz, 1980.

para los animales, el tiempo suele ser más importante, porque pueden trasladarse dentro y fuera de cualquier área y con frecuencia se cuentan durante un período de tiempo fijo o desde un punto o línea de transección.

Para las plantas, la forma o disposición de la parcela debe tener en cuenta la forma de vida (incluyendo el tamaño) y el hábito de crecimiento de la especie elegida. Sin embargo, hasta ahora se han realizado pocos trabajos para ayudar a determinar cuál es la mejor dimensión y forma que debe tener una parcela para las diversas formas de vida que se aprovechan como PFNM.

Dos ideas a incluir:

• Lianas - La idea de una parcela cilíndrica (redonda y alta hasta la cubierta de copas) puede ser la más apropiada para una liana trepadora con una "rodaja" circular de tal parcela que proporcione la información sobre la distribución de las lianas en la cubierta de copas (Parren et al., 1998).
• Rotenes - Una sugerencia consiste en utilizar dos fajas de 10x200m, dispuestas en cruz, con una intensidad de muestreo del 1 al 3 por ciento (Tandug, 1988) (véase también el Recuadro 2 señalado anteriormente).

En el Cuadro 23 se presentan más experiencias, y en otras partes pueden encontrarse algunas ideas sobre las posibilidades de diseño de parcelas, pero se necesitan más investigaciones para poder dar un consejo seguro.

Cuadro 23: Configuraciones de parcelas que podrían emplearse para los PFNM

Para obtener observaciones independientes se necesita prestar atención a la distribución de las parcelas y su configuración (distancia entre ellas, tamaño y forma).

Las parcelas situadas sistemáticamente no son teóricamente independientes porque su situación se determina mediante un solo punto de origen, al que se refieren todos los demás. En la práctica, la distancia entre las parcelas indica que se pueden tratar como independientes. Cuanto más próximas estén, mayor será el riesgo de relaciones entre las parcelas.

Las subparcelas no deben tratarse normalmente como independientes. Las parcelas que se tocan entre sí tampoco deben tratarse como independientes y son de hecho subparcelas. No obstante, muchos estudios tratan las subparcelas y las parcelas contiguas como parcelas independientes, lo que se denomina "seudo-replicación".

Los esfuerzos por establecer formas y tamaños óptimos de parcelas pueden también no considerar la independencia de las parcelas. Es un error comparar diferentes formas y tamaños de parcelas:

• cuando las parcelas se tocan entre sí; o
• si la forma o tamaño de la parcela pueden verse influidos por los modelos en que se basa la población.

Decisión sobre la forma de medir el producto

La elección del método para medir la dimensión o cuantía y la densidad de los productos depende de la forma de vida y del hábito de desarrollo de la especie elegida. El Cuadro 24 pone de manifiesto diversas formas que se han utilizado para medir la especie elegida. Los anteriores Cuadros 7 y 8 son también útiles.

Cuadro 24: Ejemplo de posibles protocolos de enumeración para la evaluación de recursos de PFNM

Los métodos para la fauna están bien investigados y estrechamente relacionados con el tipo de parcela elegido. Lógicamente, los métodos para la medición de árboles están también bien establecidos a través de la experiencia en inventarios forestales. La utilización de estos dos conjuntos de experiencias, potencialmente útiles para los PFNM, requiere mucho más trabajo.

Por el contrario, se ha trabajado poco sobre protocolos para plantas tropicales no arbóreas. Esto se debe normalmente a las dificultades referentes a:

• el gran tamaño de muchas especies vegetales tropicales, que hace generalmente imposible el uso de los métodos basados en el punto y el cuadrado desarrollados para la ecología vegetal de las zonas templadas; y
• la dificultad de encontrar algunos individuos, por ejemplo las setas, las orquídeas de la cubierta de copas, que están ocultas a la vista, o animales que evitan activamente a los observadores.

No hay reglas establecidas. Unas directrices generales incluyen:

• La medición de la parte de la planta o animal que suele aprovecharse. El uso de cazadores o recolectores locales puede ayudar a conseguir que la parte aprovechada sea la que se mide. Hay que tener presente que puede ocurrir que los recolectores no recojan los productos de escasa calidad y, por tanto, las mediciones puedan no representar la productividad biológica total.
• Hay que considerar qué proporción de la producción biológica se puede aprovechar, teniendo en cuenta que la accesibilidad tiene una fuerte influencia sobre los niveles de aprovechamiento. Esto puede hacerse ponderando la contribución de las áreas de recolección de acuerdo con su accesibilidad (p.ej. distancia de la carretera o la aldea). Esto ayudará a estimar la cuantía realmente disponible para los recolectores.

Lectura adicional sobre el número de parcelas: Bowden et al., 2000; Cochran, 1977; Philip, 1994; Shiver & Borders, 1996

Decisión sobre el número de parcelas que se necesitan

El número de parcelas empleadas es fundamental para poder manejar los errores de muestreo. Cuanto mayor es el número de parcelas, menor es el error de muestreo y, por lo tanto, más precisos y potencialmente exactos serán los resultados. No obstante, en favor de la eficacia no hay necesidad de tener más parcelas de aquéllas que se espera que permitan conseguir un error aceptable de muestreo. No hay forma científica de decidir qué error de muestreo es aceptable, porque se trata de una decisión administrativa, pragmática e incluso política. Depende del nivel de riesgo que está dispuesto a aceptar el gestor. Generalmente, para el inventario forestal se toma como objetivo un error del 10 al 20 por ciento de la media.

Hay una relación no-lineal entre el número de parcelas y el error de muestreo, de tal modo que disminuyen los beneficios cuando aumenta el número (véase el Recuadro 12). Esta relación puede utilizarse para estimar el número de parcelas necesarias para lograr un error de muestreo determinado. Sin embargo, para hacerlo se requiere una medida de la variante esperada de la muestra. Lo ideal es estimarla a partir de un estudio piloto, pero se pueden obtener también cifras de fuentes secundarias, p.ej. estudios similares de otros lugares, experiencia o conocimientos locales.

Recuadro 12: Relación entre el error de muestreo y el número de parcelas utilizadas

Existe una relación entre el error de muestreo y el número de parcelas utilizadas tal como se indica en el diagrama siguiente (estos datos proceden del muestreo de un bosque ficticio con especies dispuestas con distribuciones similares a las corrientes en los bosques tropicales). El diagrama demuestra claramente que a medida que aumenta el número de parcelas, disminuye el error de muestreo de forma no lineal. Estas relaciones constituyen la base para determinar cuántas parcelas se necesitan para lograr un error de muestreo determinado y, en consecuencia, precisión.

También se necesita el coste de la enumeración de una parcela, si preocupa el tema de la eficacia en cuanto a costes.

Hay una serie de métodos para calcular cuántas parcelas se requieren a partir de estas cifras. El Recuadro 13 contiene uno de los más sencillos.

Lectura adicional:

Dytham, 2000;

Zar, 1999.

Lectura avanzada:

Patil & Rao, 1994; McCullagh & Nelder, 1983

Manipulación, análisis, interpretación y presentación de los datos

Un elemento fundamental, pero con frecuencia olvidado del diseño de un ejercicio de recolección de datos es la planificación para la manipulación y análisis posterior de los datos. Otras publicaciones próximas de la FAO sirven como manuales útiles para realizar el inventario y lo que aquí se incluye es sólo una breve introducción sobre consideraciones fundamentales.

Es importante contar al menos con alguna idea sobre cómo se van a recoger, analizar y presentar los datos a los interesados en los resultados. Los métodos empleados no tienen que ser complicados, aunque en la práctica es difícil hacer mucho más que un análisis sencillo sin acceder a una calculadora o un ordenador. Si se van a ejecutar diseños complicados, es conveniente consultar a un estadístico antes de diseñar el estudio. Esto ayudará a recoger eficazmente los datos necesarios y a planificar un análisis apropiado de los datos. Sin embargo, con frecuencia todo lo que se necesita consiste en presentaciones sencillas de densidades medias y cuantías aproximadas de producto. Siempre se deben calcular los errores para dar una orientación sobre la fiabilidad de los resultados.

Es muy importante una planificación cuidadosa de los análisis cuando se pretende que el estudio compruebe una hipótesis cuantificable. La planificación garantiza que los datos recogidos se pueden utilizar en la forma pretendida. Si se codifican los datos (por ejemplo, para introducirlos en un ordenador) vale la pena pensar sobre otros posibles análisis para poder introducir códigos apropiados. Hay un gran número de pruebas estadísticas que se pueden utilizar para comprobar las hipótesis y hay que tener cuidado para conseguir que se utilice la más apropiada.

La interpretación de los resultados de un inventario requiere habilidad y experiencia y hay poca información formal que pueda proporcionarse a este respecto. Generalmente, la primera etapa es una respuesta directa y sencilla a la cuestión original, pero como la misma cuestión requiere con frecuencia interpretación, incluso esto puede requerir alguna reflexión cuidadosa. Por ejemplo, la simple cuestión de "¿qué cantidad del producto x hay disponible en el bosque y?" obtiene una respuesta de este tipo: "17,6 kg. por hectárea con un 18 por ciento de error de muestreo". Pero ¿cómo se evaluó la disponibilidad? ¿Cuál sería la respuesta si se cambian algunos de los supuestos (por ejemplo si los aldeanos sólo aprovechan hasta 2 Km. de la carretera?

Con frecuencia, hay un campo considerable para una interpretación adicional de los datos recogidos (p.ej. si cartografiamos la densidad ¿nos dice esto algo útil sobre la ecología de la especie?). Qué cantidad y qué es posible o conveniente, depende de la habilidad de las personas que llevan a cabo o dirigen los análisis.

Lectura adicional:

Myers & Shelton, 1980,

Shanley et al., 1996

La presentación de los resultados es una consideración fundamental. Incluso si el inventario está bien diseñado y analizado, si los resultados no se transmiten de forma apropiada, oportuna y considerada a los que necesitan actuar en base a los resultados, el inventario será de uso limitado. El diseño de la presentación de los datos debe formar parte de las etapas de planificación del inventario, de tal modo, que los resultados puedan procesarse y difundirse sin retraso. El Anexo 3 da un ejemplo de un estilo de presentación bastante formal que se ha utilizado para informar sobre un inventario nacional de PFNM.

Papel de los estudios piloto

Muchos libros defienden el uso de los estudios piloto, pero parece que muy pocos de los estudios examinados para esta publicación hicieron uso de tales estudios preliminares. Hay también poca información sobre qué hacer con los datos y experiencias obtenidos de la ejecución de un estudio piloto. Incluso cuando se hacen, con frecuencia no se traducen en un cambio radical del diseño de muestreo utilizado después del estudio piloto.

Los estudios piloto tienen su mayor utilidad en la ejecución de inventarios de gran dimensión, donde pequeños cambios en el número o tamaño de las parcelas necesarias pueden significar ahorros importantes. Los estudios piloto deben incluir suficientes parcelas para poder hacer cálculos significativos de la varianza de la muestra (como orientación, más de 30 parcelas). Los datos procedentes de los estudios piloto pueden ser útiles para comprobar y verificar lo siguiente:

• el número de parcelas necesarias para lograr el error de muestreo requerido (calculado a partir de la varianza de las parcelas del estudio piloto);
• la dimensión óptima de las parcelas;
• la factibilidad de los protocolos de campo;
• la eficacia de los procedimientos de captura y manipulación de datos;
• la facilidad de comprensión del estilo de presentación elegido para los resultados; y
• los resultados preliminares que pueden servir de información para el diseño del muestreo (p.ej. la especie puede resultar más rara de lo previsto).

5.3 Temas de investigación

¿Son adecuados los métodos existentes aunque se aplican de forma inapropiada o necesitamos nuevas investigaciones para desarrollar unos métodos mejores?

El proyecto FRP (ZF0077) del que procede esta publicación, tuvo el encargo de identificar los inconvenientes a investigar para la aplicación de unos métodos biométricos correctos a la evaluación de recursos de PFNM. La identificación inicial de los temas prioritarios de investigación se realizó desde una perspectiva puramente académica, mediante el examen de antecedentes bibliográficos (Wong, 2000). Estos temas se discutieron y modificaron después en el taller "Desarrollo de métodos de inventariación, basados en las necesidades, para productos forestales no maderables. Aplicación y desarrollo de la investigación actual para identificar soluciones prácticas para los países en desarrollo", celebrado en Roma en mayo de 2000. El enfoque hacia los métodos basados en las necesidades, dio prioridad a la investigación para dotar al personal práctico con unas mejores herramientas para problemas inmediatos, en lugar de centrar su atención en cuestiones académicas más desafiantes y de carácter esotérico.

El taller consideró las necesidades para una evaluación biométrica rigurosa de los recursos, desde tres perspectivas fundamentales (véase el Cuadro 25):

• a nivel de especie o producto;
• desde la perspectiva de una comunidad que trata de cuantificar los recursos locales; y
• evaluación por organismos reguladores de muy alto nivel o de nivel nacional, como los Departamentos Forestales.

A nivel de especie/producto (cuya atención se centra en recursos determinados) dominan los problemas técnicos, como mejores diseños para distribuciones agrupadas. A nivel de comunidad y a nivel nacional estos problemas están eclipsados por los relativos al contexto en general. A nivel de la comunidad, toda cuantificación debe poderse realizar de forma participativa y sensible a los conocimientos locales, niveles de habilidad y proporcionar al propio tiempo datos adecuados para una planificación formal de la ordenación. A nivel nacional los problemas cambian pasando al diseño de inventarios en gran escala de finalidad múltiple y de recursos múltiples. Las actividades específicas prioritarias de investigación propuestas por el taller están incluidas en el informe del taller (Baker, 2000 disponible en el CD-ROM que se acompaña).

Hubo también una serie de temas generales que son importantes en todos los niveles. Algunos de éstos requieren investigación mientras que otros son temas más directos que se refieren a la difusión eficaz de un mejor asesoramiento y promoción sobre buenos sistemas entre el personal que trabaja en el campo.

Cuadro 25: Resumen de temas identificados de investigación

Difusión de conocimientos sobre biometría

El asesoramiento sobre diseños de muestreo apropiados para utilizarlos con productos específicos, y adecuados para su uso por las comunidades tiene una fuerte demanda por parte del personal de campo. Otros interesados, como los Departamentos Forestales nacionales, necesitan también asesoramiento sobre el desarrollo de protocolos adecuados para el inventario de recursos de finalidad múltiple, incluídos los PFNM. Esto podría abordarse mediante la provisión de :

• talleres de formación práctica;
• una "línea roja" que ofrezca asesoramiento exacto a los responsables del trabajo de campo; y
• un manual basado en el método de apoyo a la toma de decisiones para el diseño de inventarios.

El desarrollo de un manual y la provisión de formación práctica en pequeña escala se está llevando a cabo a través del proyecto financiado por la FAO y la UE GCP/RAF/354/EC "La ordenación forestal sostenible en los países africanos de la ACP". Esta iniciativa es específicamente para África siendo necesario considerar la provisión de iniciativas similares para otras áreas.

Desarrollo de métodos nuevos

Mucho puede aprenderse de otras disciplinas como la horticultura y la autoecología. Hay que recopilarlo como un recurso que será de utilidad para los que diseñan inventarios de PFNM. Sin embargo, hay un consenso general de que el problema del aumento del uso de métodos biométricos en la evaluación de PFNM exige algo más que la aplicación de los métodos existentes. Hay características específicas de los PFNM que indican la necesidad de nuevos métodos para el inventario, seguimiento y determinación del rendimiento. Éstas características son:

• Rareza. Muchos PFNM son raros, lo que significa que sólo unas pocas parcelas de un diseño convencional sistemático o aleatorio contendrán la especie de interés. Esto significa que estos diseños pueden ser ineficaces, pueden dar resultados con grandes errores de muestreo y el cálculo de errores no se puede hacer utilizando los estimadores convencionales.
• Detección imperfecta. Muchos PFNM son difíciles de encontrar (p.ej. los animales voladores, las setas subterráneas, las plantas que crecen en la cubierta de copas), lo que significa que se necesitan técnicas para estimar la fracción de la población representada por las observaciones.
• Estacionalidad. Muchos productos son estacionales y frecuentemente tienen una gran variación de rendimientos de un año a otro. Todo esto ocasiona problemas para los diseños convencionales, basados en el campo forestal.
• Movilidad. Los animales ocupan un hábitat que puede alcanzar más allá de la extensión del área del inventario.
• Determinación del rendimiento para un aprovechamiento no destructivo. La mayoría de los métodos existentes se basan en métodos en que se aprovecha la totalidad del organismo, y los pocos métodos desarrollados para el aprovechamiento no destructivo necesitan un mayor desarrollo.
• Desarrollo de una base teórica para el aprovechamiento sostenible de PFNM.

Uso de los conocimientos locales

Es generalmente aceptado que cuando existe un conjunto de conocimientos locales de una especie o producto, ello puede constituir potencialmente la base para un buen inventario, seguimiento y ordenación de los recursos. En todas las escalas (nacional y también local) y en todas las áreas de evaluación de recursos es importante cotejar, validar y utilizar tales conocimientos de forma participativa. Antes de poder comenzar a combinar los conocimientos locales y los deducidos biométricamente, es necesario en primer término, poder establecer la relación entre los nombres científicos y los locales. Una vez realizado esto, los conocimientos locales pueden servir de base para diseños de muestreo y técnicas de medición más formales. La objetividad y el respeto a la complejidad es quizás la clave tanto para el manejo de los conocimientos locales como para el diseño biométrico del inventario participativo.