Malgré toutes les techniques et moyens de navigation
acquis par le marin, son navire demeure exposé à certains
dangers de la nature.
Cependant, des organismes locaux et internationaux restent
prudents devant ces dangers, et toutes les études ou recherches
sont suivies par d'autres pour garder en toute sécurité demandée
ce bâtiment flottant.
La plupart du temps, les pêcheurs artisanaux s'engagent
en pleine mer sans aucune connaissance atmosphérique du jour.
Cela s'aggrave encore s'il s'agit d'un bateau de transport qui
doit parcourir des milliers de kilomètres.
Le Commandant de bord doit d'abord collecter tous les renseignements
atmosphériques avant d'entreprendre son voyage et doit être
capable d'interpréter la carte marine. Il doit communiquer
régulièrement, à l'aide de son radio-téléphone, avec les centres
de météorologie de la zone. La houle et les cyclones (2.500 km/heure) sont très dangereux pour les bateaux et les vies humaines
sont menacées.
Pour résister aux vents violents, le bateau doit être construit
en matériaux solides et stables. C'est pourquoi les sociétés de
classification des bateaux ont été créees. Les sociétés de
classification sont des organismes privés groupant des experts
et ayant acquis une réputation internationale de compétence et
d'intégrité. Leur rôle est d'une façon générale, de renseigner
toute personne interessée au transport maritime, sur le degré
de confiance que l'on peut accorder à un navire.
L'autorité maritime est l'une des premières personnes interessées.
C'est pourquoi, pour l'application de certaines règles internationales,
elle se référera à une ou plusieurs sociétés de classification
qu'elle aura agréee au préalable.
C'est ainsi qu'un armateur est mis devant l'obligation de faire
classer son navire, faute de quoi, il ne pourra pas en approuver
la solidité et ne pourra pas obtenir son certificat de franc-bord.
En plus de la solidité, le pont du bateau doit être pourvu des
ouvertures sur le côté, permettant d'évacuer l'eau embarquée
accidentellement. Il faut citer encore des risques d'incendie
qui sont plus importants dans la navigation maritime. Ces risques
sont permanents alors que les autres ne naissent que dans des
circonstances de navigation difficile.
Pour prévenir tous ces risques, il faudrait :
construire les bateaux avec le matériel le moins inflammable possible;
installations électriques appropriées et leur surveillance de façon à éliminer les courts-circuits;
avoir à bord un équipement approprié de détection de feu et de lutte contre les incendies (extincteurs);
le bateau doit être équipé de moyens de sauvetage appropriés (gilets de sauvetage, petites embarcations, radeaux pneumatiques à gonflement semi-automatique, des bouées, etc…;
avoir le système d'alarme pour avertir l'équipage pour son éventuelle intervention.
