MONGOLIA* (10 de febrero)
En la parte septentrional de Mongolia (provincias de Tu, Bulgan y Selenge), la tierra está cubierta por una intensa nevada. Como la mayoría de los animales, especialmente las cabras y las ovejas, no pueden pastar en el invierno, dependen para su supervivencia de las existencias de piensos de invierno. La situación del ganado es buena en lo que va del invierno ya que la cubierta vegetal del verano pasado es relativamente buena en la mayor parte del territorio, lo que permitió a los ganaderos preparar más piensos que en los años anteriores.
La producción total de cereales en 2003 aumentó en un 26,5 por ciento con respecto al año pasado y en un 8,9 por ciento respecto a la media de los últimos cinco años. El aumento de los rendimientos compensó con creces la disminución de la superficie plantada, debida a la mala situación financiera de los productores después de tres años de sequía. Muchos productores cuentan con fondos insuficientes para comprar semillas, combustible y suministros agrícolas para la campaña de 2003.
La necesidad total de importación de cereales de 2003/04 se ha estimado en 248 000 toneladas, lo que representa alrededor de un 63 por ciento del consumo interno total. La mayor parte de esta necesidad tendrá que satisfacerse con ayuda internacional dado que el país tiene un grave problema de balanza de pagos.