El estudio destaca un enfoque metodológico que utilizará FAO para recopilar, analizar y supervisar los indicadores para las políticas agrícolas (API según sus siglas en inglés) para los países en vías de desarrollo. El objetivo es crear un conjunto coherente y comparable de indicadores para las políticas que permita a los analistas investigar si el conjunto de políticas utilizado está estimulando o retardando la agricultura en determinados países. Los indicadores para las políticas agrícolas deberían resultar de utilidad en el contexto de modelos cuantitativos del impacto generado por las políticas y las proyecciones del mercado. En un contexto ideal, estos indicadores deberían hacer las veces de cimientos para una medición más comprehensiva de las políticas. El documento se divide en cuatro partes. La primera parte contiene un panorama general de los fundamentos del seguimiento, la relación entre supervisión de políticas, modelos y evaluación cuantitativos y la selección primaria de indicadores. La segunda parte corresponde a una breve reseña de los estudios que han estimado el volumen del apoyo agrícola en los países desarrollados desde 1973 y de los ejercicios comparables que se han centrado en los países en desarrollo, fundamentalmente publicados a partir de 1990. A la luz del evidente “éxito” o “fracaso” de los estudios mencionados anteriormente y de la experiencia de los autores con muchos de ellos, la tercera parte identifica una cantidad de áreas que en nuestra opinión ameritan una especial atención en materia de planificación de los estudios patrocinados por la FAO. Nuestra intención es entregar un panorama claro respecto de los problemas metodológicos, computacionales y logísticos a los que podría tener que hacer frente la FAO. La cuarta y última parte sugiere un enfoque metodológico a la FAO, donde se detallan los contenidos sugeridos relacionados con cobertura, definiciones, criterios de clasificación y métodos de cálculo.
