LIBERIA* (8 de mayo)
Se ha comenzado a sembrar la cosecha de arroz, prácticamente el único cereal producido en el país. Con el final de la guerra civil y el consiguiente retorno de muchos agricultores desplazados, se prevé que la producción arrocera en 2004 se recuperará algo con respecto al nivel muy bajo del año pasado, aunque se informa que la escasez de semillas y aperos está impidiendo que la mayoría de los agricultores pueda cultivar. Las importaciones totales de cereales en 2004 se estiman en 187 000 toneladas, y la ayuda alimentaria en 50 000 toneladas.
Según las estimaciones, desde octubre de 2003 más de 50 000 refugiados liberianos en Sierra Leona y Guinea han regresado espontáneamente a su país desgarrado por la guerra. Dado que la mayor parte ha ido a parar a campamentos de PDI debido a la inseguridad, la ACNUR instó a los 300 000 refugiados liberianos que están dispersos por todo el África occidental a que no regresaran a su país. El organismo tiene previsto comenzar una repatriación organizada en octubre, una vez terminada la temporada de lluvias. Además de los refugiados, en Liberia y su periferia viven más de 500 000 liberianos desplazados a causa de las hostilidades.
A mediados de abril las Naciones Unidas reanudaron su programa de desarme, que involucrará a unos 40 000 ex combatientes. Al mejorar la situación de seguridad, el PMA, que había lanzado un programa de distribución en gran escala, ha ampliado su operación a otras partes del país fuera de Monrovia, la capital. Por primera vez desde julio de 2003 se efectuaron distribuciones en gran escala en la ciudad de Saclepea y las aldeas vecinas. Hasta finales de abril, había recibido asistencia alimentaria en el marco del programa de alimentación escolar de urgencia un total de 279 655 escolares.
A mediados de abril la ACNUR solicitó en un llamamiento fondos para sus programas en favor de los refugiados liberianos y sudaneses. Al final de abril todavía tenía un déficit de 25,2 millones de dólares EE.UU. para sus actividades relacionadas con los refugiados en Liberia.