COLLECTES DE GRAINES D'EUCALYPTUS GRANDIS HILL EX MAID. DANS LE NORD DU QUEENSLAND, AUSTRALIE EN 1977

par

J.C. Doran
CSIRO Division of Forest Research
P.O. Box 4008
Canberra, A.C.T. 2600
Australie

INTRODUCTION

Eucalyptus grandis est un grand arbre (40 à 60 m) que l'on rencontre dans les plaines humides et sur les pentes inférieures des régions côtières du nord-est de la Nouvelle-Galles du Sud et du sud-est du Queensland. Plus au nord, on trouve des populations dispersées près de Mackay et sur le plateau d'Atherton dans le nord du Queensland.

Dans la région d'Atherton, E. grandis pousse en petits peuplements séparés, sur les sols rouges volcaniques profonds des plaines fluviales et des pentes, à la lisière de la forêt ombrophile. On le trouve en général en peuplements purs ou presque purs, mais parfois il est mélangé avec E. cloeziana, E. resinifera, E. pellita, E. intermedia, Casuarina torulosa et d'autres espèces. L'étagement altitudinal de E. grandis sur le plateau va de 600 à 1 100m. Cette partie de son aire de répartition se trouve dans une zone climatique chaude humide, et la station météorologique d'Atherton fournit des données représentatives sur la température et les précipitations (Tableau 1).

E. grandis est, dans les autres pays, une essence de plantation très utilisée; établie dans des sites appropriés, elle allie une croissance en hauteur rapide à une bonne forme de la tige et une excellente qualité de bois. Elle possède également la précieuse faculté de donner des taillis vigoureux à partir de la souche après exploitation.

Au Brésil, dans les zones humides à subhumides, tropicales à subtropicales, E. grandis est plantée abondamment en vue de la production de bois de trituration, de charbon de bois et d'autres usages. Les premières plantations ont été établies à partir de graines provenant d'Australie du Sud, qui, dans les zones humides, se sont révélées très sensibles à l'attaque du chancre de la tige, Diaporthe cubensis. Des essais effectués au Brésil ont montré que les provenances de E. grandis de la région d'Atherton résistaient mieux à la maladie que les provenances méridionales. La provenance d'Atherton est maintenant la seule source de graines de E. grandis recommandée pour des régions où sévit cette maladie, et la demande actuelle de graines est forte.

Pour satisfaire la demande croissante de graines de la part du Brésil, et pour le cas où des problèmes analogues se poseraient dans d'autres pays tropicaux, les fonctionnaires de la Division de la recherche forestière du CSIRO ont effectué des collectes de graines de E. grandis sur le plateau d'Atherton en novembre 1977.

COLLECTES DE GRAINES

Du 7 au 19 novembre 1977, une mission de prospection composée de deux personnes est partie de Canberra pour le nord du Queensland et a effectué des collectes de graines de E. grandis dans la région de Ravenshoe. Les frais de l'expédition ont été en partie couverts par des fonds donnés par la FAO à la Division de la recherche forestière du CSIRO pour la collecte de graines d'arbres forestiers.

Les membres de cette mission ont choisi et localisé 26 arbres de forme moyenne, ou supérieure à la moyenne, séparés au minimum de 30 mètres; pour couper les branches portant les graines ils ont utilisé un fusil de calibre 0,308 pouce à balle déformable. Les graines ainsi recueillies (3,5 kg) ont été conservées séparément pour chaque arbre. La figure 1 et le tableau 2 donnent des indications sur les collectes de Ravenshoe.

Pendant que la mission du CSIRO travaillait dans le nord du Queensland, des contacts ont été établis avec deux groupes privés qui recueillaient des graines de E. grandis pour le compte de sociétés forestières brésiliennes. Des achats et des échanges de graines effectués avec ces groupes ont permis d'étendre la gamme des provenances disponibles. La figure 1 et le tableau 2 donnent des indications concernant les plus importantes de ces collectes.

On trouvera aux figures 2 et 3 des photographies d'arbres appartenant à deux peuplements (points de collecte 7 et 8) qui montrent clairement la forme typique très allongée de cette espèce.

COMMENT SE PROCURER DES SEMENCES

On peut échanger ou acheter des échantillons de graines de toutes les provenances de E. grandis décrites dans cet article en s'adressant à:

Officer-in-Charge
Seed Section
CSIRO Division of Forest Research
P.O. Box 4008
Canberra, A.C.T. 2600
Australia

REMERCIEMENTS

L'auteur remercie ici MM. D. Kleinig, M. Connell et J. Burns de l'aide technique qu'ils ont bien voulu lui fournir au cours des collectes. M. D. Kleinig s'est chargé des photographies et les cartes ont été établies par Mme M. Risby. Il remercie également M. E. Campinhos Jr, de l'Aracruz Florestal S.A Brésil, de la coopération dont il a fait preuve pour l'échange des graines.

Tableau 1. Données sur la température et les précipitations mensuelles recueillies à la station météorologique d'Atherton (17°17'S, 145°27'E, altitude 752 m)

Tableau 2. Résumé des données sur les provenances - Collectes de E. grandis effectuées dans le nord du Queensland en 1977

Figure 1. Eucalyptus grandis, aire naturelle de répartition et lieux des collectes de graines sur le plateau d'Atherton, dans le nord du Queensland.

Figure 2. Eucalyptus grandis: semencier au lieu de collecte N^o7. A noter la hauteur et la forme “tubulaire” caractéristiques de cette espèce.

Figure 3. Groupe d'Eucalyptus grandis au lieu de collecte N^o8.