La necesidad de proporcionar un acceso en condiciones de igualdad a la tierra es en la actualidad más urgente que nunca. La tierra constituye un medio crucial para la producción alimentaria y la generación de ingresos en el medio rural. Para alcanzar los objetivos mundiales de la seguridad alimentaria, la población rural deberá contar con tierras suficientes para producir más alimentos que nunca y que éstos sean de mejor calidad, y, al mismo tiempo, poder mejorar su situación económica. Sin una tenencia segura de la tierra, las agricultoras y los agricultores tienen poco o ningún acceso al crédito, las organizaciones rurales y otros insumos y servicios agrícolas. Un gran número de estudios monográficos y de encuestas realizados por la FAO y otras organizaciones para el desarrollo muestran que las mujeres no tienen iguales derechos a la tierra. La FAO apoyó la realización de estudios en Brasil, Burkina Faso, Cuba, Honduras, Lesotho, Nicaragua, la República Dominicana y el Senegal, que ponen claramente de manifiesto que el acceso de las mujeres a la tierra y a otros recursos productivos es limitado. Pese a los esfuerzos para proteger los derechos de las mujeres, los obstáculos jurídicos, económicos y socioculturales persisten.
