4 CONDITIONS D'EXISTENCE ET QUESTIONS RELATIVES À LA SÉCURITÉ ALIMENTAIRE

Les conditions d'existence et les questions de sécurité alimentaire restent critiques dans un pays comme l'Inde essentiellement pour deux raisons: 1) la plus grande partie de la population dépend du secteur agricole pour l'emploi et comme source de revenu et 2) un grand nombre de personnes sous-alimentées, pour la plupart au-dessous du seuil de pauvreté, consacrent une part considérable de l'ensemble de leurs revenus à l'alimentation. Environ 72 pour cent de la population vit dans les zones rurales (Rapport du recensement, 2001) et le secteur agricole emploie environ 60 pour cent de la main d'œuvre totale du pays (GOI, 2002).

Une étude récente de la FAO indique qu'environ 225 millions de personnes (23 pour cent de la population totale) est sous-alimentée, et qu'environ 260 millions de personnes (24 pour cent de la population totale) est au-dessous de la ligne de pauvreté (GOI, 2002). Bien que le nombre de personnes qui sont au-dessous du seuil de pauvreté ait nettement baissé entre 1993-1994 et 1999-2000 (tableau 12) il est frappant de relever que le nombre de personnes sous-alimentés ait augmenté au cours de la période entre l'exercice triennal de 1992 et l'exercice triennal de 1999 (tableau 13). Les chiffres relatifs à la pauvreté reposent sur des données nationales qui sont fournies par le National Sample Survey Organization. Ces chiffres tiennent compte des modifications réelles qui ont eu lieu dans la répartition des revenus des consommateurs entre 1993-1994 et 1999-2000. Les chiffres relatifs à la sécurité alimentaires de la FAO reposent sur des données anciennes et ne tiennent pas compte de ces changements.

Tableau 12. Modification de la situation de la pauvreté

Source: Gouvernement indien (2002).

Tableau 13. Population, disponibilités énergétiques alimentaires par habitant et prévalence des personnes sous-alimentées, en Inde

Source: FAO (2001). LAURO

Les modifications des indicateurs essentiels de sécurité dans le pays, qui ont eu lieu au cours des dernières années sont résumés au tableau 14. La production alimentaire par habitant a augmenté à un rythme beaucoup plus lent entre l'exercice triennal 1994 et l'exercice triennal 2000 (pratiquement la moitié de la croissance enregistrée au cours de la période allant de l'exercice triennal 1988 à l'exercice triennal de 2000). L'offre de denrées alimentaires pour la consommation humaine a augmenté seulement de 2 points de pourcentage entre l'exercice triennal 1994 et l'exercice triennal 2000. Cet accroissement de l'offre alimentaire a été inférieur, à la fois à la valeur de la tendance extrapolée pour l'exercice triennal 2000, ainsi que du niveau de croissance enregistré entre l'exercice triennal 1988 et l'exercice triennal 1994.

Les autres indicateurs, comme les importations alimentaires par habitant et le rapport importations alimentaires/exportations totales de marchandises, ont aussi montré une progression importante entre l'exercice triennal 1994 et l'exercice triennal 2000, après avoir accusé une croissance négative entre l'exercice triennal 1988 et l'exercice triennal 1994. La croissance des prix réels pour les produits alimentaires a également plus que doublé par rapport à la croissance observée entre l'exercice triennal 1988 et l'exercice triennal 1994.

Dans une certaine mesure, on s'attendait à une certaine modification des importations de produits alimentaires et des prix des produits alimentaires après la libéralisation des échanges agricoles au cours des les années 90. Les indications du déclin de la croissance de la productivité sont toutefois préoccupantes, et si ce problème n'est pas réglé, il pourrait avoir des implications négatives pour l'avenir (tableau 15). Pour ces raisons, l'autosuffisance, la stabilisation des prix et les programmes d'emploi restent encore les objectifs les plus importants des politiques de développement agricole.

Tableau 14. Production, offre, importations et prix des produits alimentaires, en Inde

Source: Élaboré à partir des données de FAOSTAT et du gouvernement indien.

Note: E est la valeur extrapolée basée sur la fonction linéaire logarithmique, pour la période 1985-1994. ^a Indice des prix de gros pondérés des articles alimentaires primaires et des produits alimentaires corrigés par l'indice des prix de gros de tous les produits.

Tableau 15. Taux annuels de croissance, de certaines cultures

Source: Gouvernement indien (2002).