La acuicultura representa un importante sector de la producción alimentaria mundial y constituye una importante fuente de proteínas, empleo e ingresos, siendo la base del sustento de una gran parte de la población mundial. En concreto, el camarón es un producto de alto valor, que se produce principalmente en Asia y América Latina, fundamentalmente para su exportación, generando riqueza en muchos de los países en vías de desarrollo de estas regiones. Durante la pasada década, surgieron considerables problemas en el cultivo del camarón, principalmente debido a enfermedades virales. En particular, América Latina, donde Penaeus vannamei es la principal especie cultivada, ha sufrido severos problemas a consecuencia de enfermedades de tipo vírico desde principios de los noventa. A partir de los esfuerzos realizados en la búsqueda de soluciones duraderas para combatir los problemas derivados de las enfermedades que afectan al cultivo de P. vannamei en América Latina, se advirtió que la siembra de postlarvas sanas es un factor esencial en la mejora de la supervivencia durante la producción. Sin embargo, para producir con éxito postlarvas sanas, es necesaria la asimilación de los principios básicos sobre el manejo sanitario y la bioseguridad en el laboratorio.
Este documento ofrece una guía técnica sobre cómo mejorar la sanidad y la calidad de las postlarvas producidas en laboratorio, interviniendo en diferentes puntos del proceso de producción para la optimización de las instalaciones de mantenimiento y cría, maduración de los reproductores, cría de las larvas, alimentación, gestión de la calidad del agua, bioseguridad, y manejo sanitario. El documento también proporciona información valiosa sobre las posibles vías de aplicación de intervenciones tipo Procedimientos Operativos Estándar (SOP) y de Análisis de Riesgo y Puntos Críticos de Control (HACCP), durante la producción en laboratorio de postlarva P. vannamei. Con este documento se pretende asistir a los directivos y operarios de los laboratorios de postlarvas en sus esfuerzos por producir postlarvas P. vannamei de calidad, sanas y libres de enfermedades, mejorando, de esta manera, la producción en general y la sostenibilidad del cultivo de camarón blanco.

Es un placer para la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) el presentar este documento titulado Manejo sanitario y mantenimiento de la bioseguridad de los laboratorios de postlarvas de camarón blanco (Penaeus vannamei) en América Latina, que fue desarrollado por representantes de catorce países de América Latina, científicos y expertos en la producción y manejo sanitario del camarón en laboratorio, así como por representantes de varias agencias y organizaciones regionales e internacionales.
Este documento, producto del Programa Regional de Cooperación Técnica (PCT) de la FAO – Asistencia para el manejo sanitario del cultivo de camarón en América Latina, proporciona una valiosa guía para la reducción del riesgo de enfermedades en el cultivo en laboratorio de P. vannamei con el correspondiente incremento en su producción. Así mismo, ofrece la oportunidad de mejorar la bioseguridad general de los sistemas de laboratorio, que a su vez es fundamental para asegurar la sanidad en el proceso de producción. La mejora en los procesos y prácticas de laboratorio para el incremento de la producción del camarón blanco en América Latina, contribuirá al desarrollo de las zonas rurales de la región y de su nivel de vida, mediante la generación de ingresos, la creación de empleo y mejorando la accesibilidad a los alimentos en países de América Latina. Los países que han participado en el desarrollo de este documento son: Belice, Brasil, Costa Rica, Colombia, Cuba, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México,
En este documento se hace referencia a diversas prácticas y protocolos de desinfección usados durante el proceso de producción de larvas de laboratorio en América Latina. Estos procedimientos y protocolos incluyen el uso de varios productos químicos y desinfectantes. Las concentraciones químicas y los tiempos de exposición que se aportan en este documento están basados en las prácticas existentes en América Latina. La FAO promueve el uso seguro y responsable de productos químicos y desinfectantes en acuicultura como parte del esfuerzo por reducir los impactos negativos en el medio ambiente y para mejorar la seguridad de la salud humana. Se alienta a las personas que utilicen este documento a ser consideradas y responsables en el uso de productos químicos y desinfectantes, así como a remitirse a las Directrices Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) sobre desinfección en acuicultura de camarón (OIE 2003).
La FAO agradece especialmente la colaboración de todos los gobiernos, agencias y organizaciones que tomaron parte en este proyecto, así como a todos aquellos individuos que contribuyeron de forma generosa con su tiempo, esfuerzo y conocimientos, a la compilación de este documento y de la información producida durante el proceso.

Ichiro Nomura
Subdirector General
Departamento de Pesca
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación