Argentina

Las posibilidades de generación de electricidad a partir de la biomasa en la República Argentina deben ser analizadas en un contexto que contemple los siguientes aspectos: 1. Situación energética actual del país. 2. Disponibilidad de combustibles biomásicos. 3. Disponibilidad de tecnología apta para el tipo de aprovechamiento.

1. Situación energética actual del país

Con referencia a este aspecto se puede decir que tanto el desarrollo social como el económico se ha sustentado históricamente en una oferta abundante y equilibrada de energía, proveniente de fuentes convencionales con un desarrollo importante de la generación a partir de estas sustentado en políticas potenciadoras. Argentina es un país con recursos energéticos tanto renovables como no renovables importantes, lo cual se refleja en los balances energéticos de los últimos años en los que se indican niveles de autoabastecimiento aceptables.

Los sectores más modernos y densamente poblados cuentan con un suministro energético razonable, que sin lugar a dudas será beneficiado con la Ley de Generación, Transporte y Distribución de Electricidad, que permite que la misma sea una actividad más dentro de la economía con posibilidades de competir frente otros actores del sector privado, en el que la rentabilidad está en directa relación con el riesgo y eficiencia empresarial.

Sin embargo, la distribución de energía no es uniforme en todo el territorio nacional, existiendo importantes sectores para los cuales aún no se han satisfecho los mínimos requerimientos de energía. Se puede decir que las provincias tienen consumos que están por debajo de la media nacional. Por otra parte, cabe destacar que en las distintas regiones se presentan diferencias significativas en cuanto a producción, consumo y flujos energéticos interregionales, lo que marca acentuadas dependencias en algunas de ellas.

El sector urbano como así también una buena parte del sector rural se encuentra abastecido por redes de electrificación, lo cual constituye prácticamente un sistema que cubre un 65 % de la superficie del territorio nacional. Las grandes distancias entre los lugares de producción, distribución y consumo influyen notablemente en la calidad del servicio; además, los altos costos de transporte en muchos casos se trasladan a las tarifas.

Dentro de lo que constituye el sector no abastecido se tiene previsto que en corto y mediano plazo una buena parte del mismo tendrá resuelto el problema. No obstante existen lugares en los cuales las posibilidades de interconexión con la red son muy bajas, y son en consecuencia sectores en los cuales los sistemas de generación descentralizados a través de organizaciones privadas, mixtas o Cooperativas pueden aparecer como protagonistas válidos, los que por contratos de concesión u otros esquemas aptos prestarían el servicio.

Por las condiciones geográficas y densidad poblacional también existen regiones sobre todo rurales en las cuales la energía eléctrica debe ser suministrada mediante pequeños equipos, lo que constituye un mercado potencial en lo que hace a la generación a través de sistemas no convencionales

Otro aspecto a tener en cuenta es el precio de la energía eléctrica en la República Argentina, que sufre importantes modificaciones de acuerdo a las regiones o provincias. Las tablas que se presentan a continuación muestran el cuadro tarifarlo para usuarios comerciales e industriales para consumos medios y grandes consumos en distintas regiones.

Cuadro 1. Tarifes por uso - Usuarios comerciales e industriales

Región	Consumos medios Valores a mayo de 1994(*)
	Uso comercial 1.000 kWh/bim 5 kW $EE.UU./kWh	Uso comercial 3.000 kWh/bim 12 kW $EE.UU./kWh	Uso Industrial 1.000 kWh/bim 5 kW $EE.UU./kWh	Uso Industrial 5.000 kWh/bim 20 kW $EE.UU./kWh
Capital Federal y Gran Buenos Aires (EDENOR)	0,139	0,165	0,139	0,165
Capital Federal y Gran Buenos Aires (EDESUR)	0,140	0,165	0,140	0,165
La Plata (EDELAP)	0,139	0,165	0,139	0,165
Córdoba (EPEC)	0,314	0,302	0,266	0,252
Santa Fe (EPESF)	0,318	0,185	0,259	0,223
Buenos Aires (ESEBA)	0,343	0,331	0,343	0,354
Neuquén (EPEN)	0,275	0,282	0,177	0,179
Tucumán (Agua y Energía)	0,133	0,130	0,133	0,130
Río Negro (Agua y Energía)	0,132	0,129	0,132	0,128

(*) Incluye impuestos nacionales (28,2%) Impuestos provinciales: Buenos Aires 25,5%, Neuquén 6%, Impuestos municipales: Córdoba 10%, Tucumán 10%. Fuente: IAE General Mosconi, Informe de Coyuntura, Julio 1994

Cuadro 2. Cuadro tarifario por uso - Usuarios comerciales e industriales

Región	Valores a mayo de 1994(*)
	Baja tensión 100 kW $EE. UU./kWh	Media tensión 500 kW $EE.UU.kWh	Media tensión 1000 kWh $EE.UU./kWh	Media tensión 2.500 kW $EE.UU.kWh	Alta tensión 10.000 kW $EE.UU.kWk
Capital Federal y Gran Buenos Aires (EDENOR)	0,086	0,063	0,080	0,069	0,0555
Capital Federal y Gran Buenos Aires (EDESUR)	0,086	0,063	0,080	0,069	0,054
La Plata EDELAP	0,086	0,063	0,080	0,068	0,053
Córdoba EPEC	0,169	0,161	0,134	0,110	0,093
Santa Fe EPESF	0,180	0,151	0,126	0,105	0,051
Buenos Aires ESEBA	0,166	0,142	0,109	0,098	0,073
Neuquén EPEN	0,191	0,121	0,101	0,090	0,078
Tucumán (Agua y Energía)	0,150	0,102	0,084	0,073	0,054
Río Negro (Agua y Energía)	0,149	0,101	0,083	0,073	0,054

(*) Incluye impuestos nacionales (28,2%) Impuestos provinciales: Buenos Aires 25,5%, Neuquén 6% Impuestos municipales: Córdoba 10%, Tucumán 10%. Fuente: IAE General Mosconi, Informe de Coyuntura, Julio 1994

Del análisis de los cuadros anteriores se observa que en algunos casos el precio de la energía eléctrica es comparativo con el mismo a nivel internacional; pero en otros casos está muy por encima, lo que indica que la autogeneración es factible, más ano si se dispone de residuos combustibles como resultado propio de actividades industriales, tal como ocurre en la industria del aserrío.

2. Disponibilidad de combustibles biomásicos

La República Argentina posee una cantidad de recursos biomásicos importantes, de los cuales solo una muy pequeña parte es utilizada en la actualidad, existiendo en consecuencia disponibilidad de recursos para futuros aprovechamientos. La disponibilidad potencial de residuos correspondientes al año 1992 de la forestoindustria se presenta en el Cuadro 3. En el mismo se observa que las provincias de Misiones, Corrientes, Entre Ríos y Buenos Aires son las que poseen el mayor potencial de disponibilidad de residuos.

3. Disponibilidad de tecnología apta para el tipo de aprovechamiento.

Sin lugar a dudas este es un factor a tener en cuenta a los efectos de obtener energía eléctrica a partir de la biomasa. La producción de energía mecánica a partir de la biomasa para su posterior conversión en energía eléctrica puede ser llevado a cabo por medio de motores de combustión interna y máquinas a vapor.

Los motores de combustión interna deben ser alimentados con gas pobre producido en gasógeno, esta tecnología es apta bajo determinadas condiciones y por lo general se limita a bajas potencias, no obstante en el mundo existen plantas importantes.

Cuadro 3. Disponibilidad potencial de residuos de la forestoindustria en la República Argentina. 1992

Provincia	Toneladas
Buenos Aires	437.000
Río Negro	73.000
Misiones	1.226.000
Santa Fé	140.000
Delta	205.000
Chaco	198.000
Entre Ríos	441.000
Corrientes	647.000
Córdoba	55.000
Resto del país	200.000
Total	3.422.000

(Fuente: Autoproducción de Electricidad a Partir de Residuos de Madera y Leña en la República Argentina por el Ing. Eduardo Beaumont Roveda. FAO. Roma 1995).

La utilización de máquinas a vapor requieren de la producción de vapor que debe ser generado en calderas de tipo acuo-tubular o humo-tubular, con hogares especialmente diseñados para quemar combustibles biomásicos.

Las máquinas a vapor pueden ser clasificadas en motores a vapor de tipo vertical u horizontal y turbinas de vapor, estas últimas se utilizan en un rango de potencias de 1 a 2 MW.

La selección del equipamiento para la generación de vapor y energía mecánica debe contemplar que el mismo sea confiable, de fácil manejo, de tecnología sencilla a efectos de facilitar reparaciones, de gran versatilidad en cuanto al uso de distintos combustibles, de respuesta rápida frente a las variaciones bruscas de carga, posibilidad de cogeneración. La cogeneración permite obtener mayores rendimientos y resultaría interesante en industrias de productos regionales en la que el vapor se utilice para operaciones como por ejemplo el secado.

Por lo anteriormente expuesto, se puede deducir que la tecnología está disponible en el mercado internacional y también en parte en el mercado nacional, por lo que la posibilidad de generación a partir de la biomasa es factible.

Situación actual y posibilidades de la generación a partir de la biomasa

La generación de energía eléctrica a partir de la biomasa en la Argentina se realiza exitosamente en algunos establecimientos industriales en base a motores de vapor marca Spilling, fabricados en la República Federal de Alemania por la Empresa Spillingwerk GmbH de Hamburgo. Existen además algunos casos aislados de generación mediante locomovil de pequeña potencia.

Se puede mencionar a las siguientes empresas que generan a partir de combustibles biomásicos con motores Spilling:

- Cooperativa Azucarera San Javier (San Javier - Misiones): 210 kW, utiliza bagazo y leña

- Cooperativa Agrícola Picada Libertad (Leandro N. Alem - Misiones): 300 kW, utiliza cáscara de tung y leña.

- Cooperatica Agrícola Oberá (Oberá - Misiones): 300 kW, utiliza cáscara de tung y leña.

- Té del Valle (Aristóbulo del Valle - Misiones): 250 kW, utiliza leña

- Las Marías (Gobernador Virasoro - Corrientes): 200 kW, utiliza leña y residuos de
aserradero

- Pindapoy (Apóstoles - Misiones): 200 kW, utiliza leña y residuos de aserradero.

Probablemente las industrias regionales como las del té y del aserrío son potenciales mercados para la instalación de emprendimientos de cogeneración. Los primeros actualmente usan leña en el proceso de secado con bajos rendimientos debido al equipo de intercambio de calor. En cuanto a la industria del aserrío, este produce importantes cantidades de residuos combustibles que en muchos casos se queman a cielo abierto, la cogeneración además del aprovechamiento racional de este recurso permitiría la instalación de secaderos para mejorar la calidad del producto aserrado

Además, existen estudios de plantas de generación importantes como el de la Asociación Maderera, Aserraderos y Afines del Alto Paraná, Eldorado, Provincia de Misiones, que prevé una central para utilizar residuos de aserraderos de una capacidad de generación de 16 MW.

Por otra parte, la Ley N° 24.065 de Generación, Transporte y Distribución de Electricidad no ofrece restricciones de modo que los generadores o productores son considerados actores reconocidos del mercado eléctrico, siempre y cuando cumplan con los términos de esta ley.

En la Provincia de Misiones rige la Ley N° 3154 del Marco Regulatorio Electrico, tampoco presenta objeciones a la posibilidad de la generación a partir de la Biomasa. El Anexo I de esta ley constituye el Estatuto de la Empresa Social de Energía de Misiones Sociedad del Estado, en su Artículo 4 Inc. h se establece lo siguiente:

- Desarrollar por sí o por terceros, otras fuentes de energía, en cuanto sean de competencia e interés de la Provincia de Misiones. Siendo su finalidad propender a la satisfacción del bienestar de la población en materia energética, coayudando al desarrollo económico, social y demográfico de la Provincia. A tal fin, asesorará al Poder Ejecutivo en esa materia y ejecutará en el ámbito provincial la política que se fije para los servicios públicos de energía, e impulsará las acciones tendientes al desarrollo de nuevas fuentes de energía y al federalismo energético.

Impacto ambiental

La utilización de la leña y residuos forestales en instalaciones para la generación de energía eléctrica no provoca impacto negativo importante sobre el medio ambiente, en la medida que el manejo sea el apropiado en cuanto control de las variables que aseguren la mejor combustión.

El principal daño se presenta cuando los proyectos se localizan sin tener en cuenta la disponibilidad de residuos combustibles, lo que obliga a la provisión de éste a partir de recursos naturales con el consiguiente riesgo propio de la deforestación. Cabe destacar que las reforestaciones con fines energéticos aún son muy pocas, y la leña en consecuencia se extrae a partir de los montes nativos.

Por otra parte, la utilización de los residuos generados en los aserraderos provocaría un impacto positivo, puesto que la utilización de los mismos en una manera controlada disminuiría la contaminación del medio ambiente respecto a lo que ocurre actualmente en muchos casos. Los residuos en muchos establecimientos se queman a cielo abierto con la pérdida de su energía y contaminación del medio ambiente por falta de control de la combustión, lo que se manifiesta en una alta emisión de partículas y contenido importante de CO.

Otro aspecto favorable es la ausencia de azufre en este tipo de combustibles. En consecuencia los gases de emisión de la combustión no contienen SO₂, con lo cual se evita el efecto indeseado o pernicioso de la lluvia ácida.

Conclusiones y recomendaciones

- Del análisis de la red de distribución en energía eléctrica surge que existen zonas no cubiertas; como así también se registran diferencias en los precios de esta en distintas regiones, tomando valores internacionales en muchos casos como consecuencia de la desaparición de tarifas distorsionadas y subsidios. Estas consideraciones favorecen emprendimientos de autogeneración o cogeneración

- Existe disponibilidad de residuos biomásicos subaprovechados en la actualidad.

- Las leyes permiten la generación de energía eléctrica en el sector privado.

- Existe tecnología apropiada para este tipo de emprendimientos, pero es limitada en la República Argentina. Dentro del país no existen fabricantes de todos los componentes de una central, y es de interés inducir a que empresas locales construyan motores a vapor para bajar costos con la finalidad de su inserción en el medio productivo.

- Como se mencionó en el punto anterior, uno de los inconvenientes son los costos del equipamiento. Además, se deberían implementar líneas de crédito adecuadas para fomentar este tipo de emprendimientos.

- Se debe encontrar mecanismos tendientes a difundir las tecnologías involucradas en la generación de energía a partir de la biomasa y sus beneficios.

- Se tiene que ejercer un control sobre el uso irracional de los residuos con la finalidad de inducir a su uso eficiente.

De acuerdo a lo expuesto, en la Argentina las condiciones para la generación de energía eléctrica a partir de la biomasa están dadas, el éxito dependerá de las acciones que se encaren para resolver los problemas existentes, que desde luego está en gran medida en manos del sector privado.