En el presente articulo se resumen los antecedentes históricos de la técnica de los insectos estériles y su aplicación a la erradicación del gusano barrenador del ganado, Cochliomyia hominivorax. Se describen algunas características biológicas de la mosca y su producción masiva en el laboratorio, la acción de la radiación ionizante sobre los cromosomas y su efecto letal sobre el esperma. Esta letalidad detiene la embriogénesis de los huevos fértiles. Por consiguiente, las hembras no tienen descendientes. Para hacer frente a la situación de urgencia en Africa del Norte, a mediados de diciembre de 1990 se comenzó a transportar por vía aérea millones de moscas estériles a Libia. Durante la fase preparatoria se llevaron a cabo rigurosos estudios biológicos, introduciéndose mejoras en las técnicas del transporte aéreo de las pupas irradiadas, el análisis de los efectos del transporte sobre la calidad de los insectos adultos dispersados.
