Codex alimentarius
Codex alimentarius
The Codex Alimentarius Commission1 is a subsidiary body of the Food and Agriculture Organization and the World Health Organization. It was established to formulate internationally accepted food safety standards with the aim of protecting the consumer's health and ensuring fair trade practices. The Commission is composed of 143 member countries.
1 Codex alimentarius is a Latin expression meaning "food code" or "food law".
39TH SESSION OF THE EXECUTIVE COMMITTEE, GENEVA, 30 JUNE -3 JULY 1992
The Executive Committee of the Codex Alimentarius Commission is the Commission's main advisory body on the general orientation of Codex work. It meets almost every year, and in the years when the Commission does not meet it often studies proposals and recommendations with major implications for the future work of Codex and the way in which such work is to be carried out. The 39th Session was exceptional in the depth and breadth of the changes proposed for the way in which the Commission will carry out its mandate to protect the health of the consumer and facilitate international trade.
Uruguay Round
The Executive Committee was aware that following the Uruguay Round Codex would have greater responsibilities to update standards and other recommendations and to ensure the required revisions to facilitate international trade. The committee proposed that provisions be made for increased efforts to promote Codex recommendations in the post-Uruguay Round environment, so as to address problems arising from the misunderstanding or misinterpretation of Codex standards and their intent. It agreed that aspects of the Uruguay Round text regarding both sanitary and phytosanitary issues and technical barriers to trade should be included for discussion at the Codex Alimentarius Commission's next session.
The committee stressed that changes in the Statutes and Rules of Procedure which would be needed to allow membership of regional economic integration organizations in the Commission would have to be fair to members of the Commission that were not member countries of these organizations, especially developing countries, and that there was a heed to examine closely any proposed changes. A detailed working paper was prepared for the 10th Session of the Codex Committee on General Principles held in Paris in September 1992.
The Executive Committee rejected a proposal that Codex standards be elaborated by a system of voting by correspondence. It expressed the view that as an elected body representing all of the member countries of the Commission through the regional representatives, it was entirely appropriate that it should have the authority to advance standards at Step 5, subject to the confirmation of the Commission.
The Executive Committee stressed the importance of accelerating the procedure whereby standards and other recommendations are developed, especially in response to the demands that would be placed on the Commission as a result of the completion of the Uruguay Round. It requested that the Codex Committee on General Principles devise means to improve the procedure by which Codex texts are elaborated so as to meet these demands; the Codex secretariat has since issued a paper for the Committee on General Principles encouraging the use of a "fast-track" system.
The Executive Committee also recommended that the Codex Alimentarius Commission adopt a new Medium-Term Plan to help streamline its work and to ensure that programme targets be met.
Code of ethics for international trade in food
The committee did not support the inclusion of a prior informed consent clause into the Code of ethics for international trade in food. It welcomed the idea that the Code of ethics should be made more available to industry and the food trade and encouraged its use in these sectors. The Code of ethics is now published as a separate booklet in the Codex Series and is available upon request.
Street foods
The Executive Committee requested that a proposed draft Code of hygienic practice on street foods prepared by the Codex Regional Coordinating Committee for Asia and a WHO draft document Essential safety requirements for street-vended foods be submitted to the Codex Committee on Food Hygiene for consideration. It requested that FAO and WHO work closely together on this important work, which has major implications for food trade from developing countries.
Halal meat products
In view of the specialized nature of the trade In Halal meat and related products, and the need to protect both the producer/exporter and the consumer, the Executive Committee referred the matter to the Codex Committee on Food Import and Export Inspection and Certification Systems for consideration, with a view to presenting a work proposal to the next session of the Commission.
Additives and contaminants
The committee requested that FAO and WHO seek the necessary funds so that a proposed expert consultation on sampling plans for aflatoxins may be held as soon as possible.
The Executive Committee strongly urged the Codex Committee on Food Additives and Contaminants to concentrate on the elaboration of maximum levels for contaminants in foods moving in international trade, giving priority to those contaminants that give the greatest problem in trade and for which it could be shown that the establishment of levels is required to protect the consumer. The committee expressed concern that in setting guideline levels or other limits for a wide range of naturally occurring toxins in foods, the Codex Committee on Food Additives and Contaminants may inadvertently encourage countries to create unnecessary technical barriers to trade, for example by creating a need for expensive testing and certification. The committee recommended that this point be taken into consideration and that limits be established only when a health hazard is identified.
The committee approved the elaboration of 14 new texts and revisions at Step 3 of the Codex Procedure. Finally, it endorsed the Draft Provisional Agenda for the 20th Session of the Codex Alimentarius Commission, with the addition of certain items.
NEW CODEX ALIMENTARIUS PUBLICATIONS
The following four publications are available from FAO Distribution and Sales Section, Viale delle Terme di Caracalla, 00100 Rome, Italy.
Code of ethics for international trade in food
This brief code (which includes ten articles) was developed to address the consideration that many countries, particularly developing countries, do not yet have adequate food control infrastructures to protect consumers against health hazards and fraud. The Codex Alimentarius Commission adopted the code initially in 1979, and it was amended in 1985. It has been reissued as a trilingual publication to increase its accessibility to interested parties. (Available free of charge.)
Codex Alimentarius, Vol. 1 -General requirements. Second edition
This revised, 337-page volume contains all general requirements for food adopted by the Joint FAO/WHO Codex Alimentarius Commission through July 1991. The Codex Alimentarius covers all the principal foods in their raw, semi-processed or processed states and considers hygiene, nutrition, food additives, pesticide residues, contaminants, labelling and methods of analysis and sampling. This is the first of 14 volumes in a series, (Available in English, French and Spanish. Price US$45.)
Codex Alimentarius, abridged version
This publication is a comprehensive collection of food standards and related information abridged and condensed from 27 volumes of standards, related recommendations and codes of good manufacturing and hygienic practices. It is printed in loose-leaf form in a sturdy binder to allow updating with replacement pages every two years, (Available in English, French and Spanish. Price US$100.)
Codex Alimentarius Computerized Information Series, Food and Nutrition 801: Maximum Residue Limits for pesticides in foods " Instruction manual
This data system provides information on all maximum residue limits for pesticides in foods adopted or under discussion by the Codex Alimentarius Commission. It covers pesticides, commodities and pesticide/commodity combinations, MS-DOS 3.3 or higher, a 3.5- or 5.25-inch floppy disk drive and hard disk space with 15 megabytes free are required to run the program. (At present available only in English; publication of French and Spanish versions is foreseen for 1993. Special introductory price, US$ 150. A 35 percent discount is available for developing countries.)
La Commission du Codex Alimentarius1 est un organe subsidiaire de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture et de l'Organisation mondiale de la santé qui a été créé pour mettre au point des normes de sécurité alimentaire universellement acceptées. Ces normes visent à protéger la santé des consommateurs et à garantir des pratiques commerciales équitables. La Commission se compose de 143 pays membres.
1 Codex alimentarius est une expression latine signifiant «code alimentaire» ou «législation sur les produits alimentaires».
39e SESSION DU COMITÉ EXÉCUTIF, GENÈVE, 30 JUIN-3 JUILLET 1992
Le Comité exécutif de là Commission du Codex Alimentarius est le principal organe consultatif de la Commission sur l'orientation générale des travaux du Codex. Il se réunit presque chaque année et, les années où la Commission ne se réunit pas, il étudie souvent des propositions et recommandations ayant des incidences importantes sur les travaux futurs du Codex et la façon dont ils sont menés. La 39e session fut exceptionnelle par la profondeur et l'ampleur des changements proposés concernant la façon dont la Commission s'acquittera de son mandat qui consiste à protéger la santé des consommateurs et à faciliter le commerce international.
Négociations d'Uruguay
Le Comité exécutif sait que le Codex aura davantage de responsabilités une fois conclues les Négociations d'Uruguay, dans la mesure où il devra mettre à jour des normes et d'autres recommandations et assurer leur révision, selon que de besoin, pour faciliter le commerce international. Le Comité a proposé d'intensifier la promotion des recommandations du Codex pendant la période qui suivra la conclusion des Négociations d'Uruguay, de façon à résoudre les problèmes dus à une mauvaise compréhension ou interprétation des normes du Codex et de leurs objectifs. Il est convenu que certains aspects du texte des Négociations d'Uruguay sur les mesures sanitaires et phytosanitaires, et du texte sur les obstacles techniques au commerce devraient figurer à l'ordre du jour de la prochaine session de la Commission du Codex Alimentarius.
Le Comité a souligné que les modifications à apporter au statut et au règlement intérieur de la Commission pour permettre aux organisations d'intégration économique régionale de devenir membres de la Commission devraient être équitables pour les Etats membres de la Commission qui ne sont pas membres de ces organisations, en particulier pour les pays en développement, et qu'il convient d'examiner de près toute modification proposée. Un document de travail détaillé a été établi pour la 10e session du Comité du Codex sur les principes généraux, qui doit se tenir a Paris en septembre 1992.
Le Comité exécutif a rejeté une proposition tendant a ce que les normes Codex soient élaborées en ayant recours à un système de vote par correspondance. Il a exprimé l'opinion qu'en tant qu'organe élu représentant tous les Etats membres de la Commission grâce aux représentants régionaux, il était absolument Justifié qu'il ait le pouvoir de faire avancer les normes à l'étape 5, sous réserve de la confirmation de la Commission.
Le Comité exécutif a souligné l'importance d'accélérer la procédure d'élaboration des normes et d'autres recommandations, notamment pour répondre aux demandes que ne manquerait pas de recevoir la Commission une fois achevées les Négociations d'Uruguay. Il a demandé au Comité du Codex sur les principes généraux de trouver le moyen d'améliorer la procédure d'élaboration des textes du Codex de façon à satisfaire ces demandes. Un document à l'attention de ce Comité, l'encourageant à utiliser une procédure accélérée, a été publié depuis.
Le Comité exécutif a également recommandé que la Commission du Codex Alimentarius adopte un nouveau plan à moyen terme qui contribuerait à rationaliser ses travaux et garantirait la réalisation des objectifs du programme.
Code de déontologie du commerce international des denrées alimentaires
Le Comité s'est prononcé contre l'inclusion du principe de l'information et du consentement préalables dans le Code de déontologie du commerce international des denrées alimentaires. II a approuvé, en revanche, l'idée d'une meilleure diffusion du Code de déontologie auprès des industriels et des négociants en denrées alimentaires et a encouragé l'utilisation du Code par ces secteurs. Le Code de déontologie est désormais publié sous forme de fascicule séparé de la série du Codex et disponible sur demande.
Aliments vendus sur la voie publique
Le Comité exécutif a demandé qu'un avant-projet de Code d'usages en matière d'hygiène pour les aliments vendus sur la voie publique, préparé par le Comité régional de coordination pour l'Asie, et un projet de document OMS sur les normes essentielles de sécurité pour les aliments vendus sur la voie publique soient soumis au Comité du Codex sur l'hygiène alimentaire pour examen. Il a demandé à la FAO et à l'OMS de travailler en étroite collaboration à cette tâche importante, qui aura des incidences majeures sur le commerce des produits alimentaires provenant des pays en développement.
Produits à base de viande Halal
Compte tenu du caractère spécialisé du commerce des produits à base de viande Halal et des produits connexes et de la nécessité de protéger a la fois le producteur/exportateur et le consommateur, le Comité exécutif a renvoyé la question au Comité du Codex sur les systèmes d'inspection et de certification des importations et des exportations alimentaires, pour examen, en vue de soumettre une proposition de travail à la Commission à sa prochaine session.
Additifs et contaminants
Le Comité a demandé à la FAO et à l'OMS de rechercher les fonds nécessaires à la tenue, dans les plus brefs délais possibles, d'une consultation d'experts sur les plans de prélèvement d'échantillons pour les aflatoxines.
Le Comité exécutif a instamment prié le Comité du Codex sur les additifs alimentaires et les contaminants de centrer ses activités sur l'élaboration de niveaux maximaux pour les contaminants des denrées alimentaires faisant l'objet d'un commerce international, en accordant la priorité aux contaminants qui posent le plus de problèmes et à propos desquels il est possible de prouver que la protection du consommateur exige la fixation de niveaux maximaux. Le Comité s'est inquiété de ce qu'en fixant des niveaux recommandés, ou d'autres limites, pour un large éventail de toxines présentes naturellement dans les aliments le Comité du Codex sur les additifs alimentaires et les contaminants risque d'inciter les pays a créer d'inutiles obstacles techniques au commerce de certains produits en imposant, par exemple, des procédures coûteuses de vérification et de certification. Le Comité a recommandé qu'il soit tenu compte de ce risque et que des limites soient fixées uniquement lorsqu'un risque pour la santé a été identifié.
Le Comité a approuvé l'élaboration de 14 nouveaux textes et révisions à l'étape 3 de la Procédure du Codex. Enfin, il a approuvé le projet d'ordre du jour provisoire de la 20e session de la Commission du Codex Alimentarius, en y ajoutant certains points.
NOUVELLES PUBLICATIONS DU CODEX ALIMENTARIUS
Pour passer commande, s'adresser à la Section distribution et ventes de la FAO, Viale delle Terme di Caracalla, 00100 Rome (Italie).
Code de déontologie du commerce international des denrées alimentaires
Ce bref code (qui comprend 10 articles) a été mis au point compte tenu du fait que beaucoup de pays, parmi lesquels de nombreux pays en développement, ne disposent pas encore des infrastructures de contrôle des denrées alimentaires nécessaires pour protéger les consommateurs des risques sanitaires et des fraudes. Il a été adopté par la Commission du Codex Alimentarius en 1979, puis amendé en 1985. Une nouvelle édition trilingue (anglais, français, espagnol) vient d'être publiée afin d'améliorer sa diffusion auprès des parties intéressées. (Disponible gratuitement.)
Codex Alimentarius, Vol. 1, Dispositions générales (deuxième édition)
Cette version révisée, de 360 pages, contient toutes les normes alimentaires générales adoptées par la Commission mixte FAO/OMS du Codex Alimentarius jusqu'en juillet 1991. Le Codex Alimentarius couvre toutes les denrées alimentaires importantes à l'état brut, semi-transformé ou transformé, du point de vue de l'hygiène, de la nutrition, des additifs alimentaires, des résidus de pesticides, des contaminants, de l'étiquetage et des méthodes d'analyse et d'échantillonnage. Ce volume est le premier d'une série de 14 volumes. (Disponible en français, en anglais et en espagnol, Prix; 45 dollars U.S.)
Codex Alimentarius - Version abrégée
II s'agit d'une collection complète de normes alimentaires et d'informations connexes abrégées et condensées, résumant 27 volumes de normes, recommandations et codes de bonne fabrication et d'usages en matière d'hygiène. Cette version est imprimée sous forme de feuillets mobiles rassemblés dans un solide classeur pour permettre de remplacer les pages mises à jour tous les deux ans. (Disponible en français, en anglais et en espagnol. Prix: 100 dollars U.S.)
Codex Alimentarius Computerized Information Series, Food and Nutrition 801: Maximum Residue Limits for pesticides in foods - Instruction manual
Ce système de données fournit des informations sur toutes les limites maximales concernant les résidus de pesticides dans les denrées alimentaires adoptées ou en cours d'examen par la Commission du Codex Alimentarius. Il couvre les pesticides, les produits et les combinaisons pesticides/produits. MS-DOS 3.3 ou supérieur, un lecteur de disquettes de 3,5 ou 5,25 pouces et un disque dur avec un espace libre de 15 méga-octets sont nécessaires pour utiliser le programme. (Disponible en anglais; en préparation en français et en espagnol. Prix spécial de lancement: 150 dollars U.S. Une remise de 35 pour cent est consentie aux pays en développement.)
La Comisión del Codex Alímentarius1 (143 estados miembros) es un órgano auxiliar de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación y la Organización Mundial de la Salud establecido para que elaborara normas alimentarias internacionalmente aceptadas, destinadas a proteger la salud de los consumidores y asegurar prácticas equitativas en el comercio de los alimentos.
1 Codex alimentarius es una expresión latina que significa «código alimentario» o «legislación alimentaria».
39a REUNION DEL COMITE EJECUTIVO, GINEBRA, 30 DE JUNIO -3 DE JULIO DE 1992
El Comité Ejecutivo de la Comisión del Codex Alimentarius es el principal órgano consultivo de la Comisión en lo que respecta a la orientación general de la labor del Codex. Sus reuniones se llevan a cabo casi todos los años, y en los años en que no se reúne la Comisión suele estudiar propuestas y recomendaciones que tienen repercusiones importantes para las actividades del Codex en el futuro, así como en el modo en que dichas actividades se llevaran a cabo. Su 39a reunión tuvo un carácter extraordinario por la profundidad y amplitud de las modificaciones que se propusieron al modo en que la Comisión desempeña su mandato de proteger la salud de los consumidores y facilitar el comercio internacional.
Ronda Uruguay
El Comité Ejecutivo hizo notar que, en el contexto que se creará al finalizar la Ronda Uruguay, el Codex verá aumentada su responsabilidad de proveer, revisar y actualizar normas y otras recomendaciones con el fin de facilitar el comercio internacional. El Comité Ejecutivo propuso que se tomaran las medidas necesarias para promover ulteriormente la adopción de as recomendaciones del Codex en las circunstancias posteriores a la Ronda Uruguay, con el fin de hacer frente a los problemas planteados por una interpretación incorrecta de las normas del Codex y de su finalidad. Convino en que durante el próximo período de sesiones de la Comisión se examinaran los aspectos relativos a los textos de la Ronda Uruguay sobre medidas sanitarias y fitosanitarias así como sobre los obstáculos técnicos al comercio.
El Comité Ejecutivo subrayó que las modificaciones de los Estatutos y del Reglamento necesarias para permitir la participación de las organizaciones regionales de integración económica en la Comisión no deberían perjudicar a los miembros de la Comisión del Codex que no fueran países miembros de estas organizaciones, especialmente si se trataba de países en desarrollo, y que era necesario examinar detenidamente cualquier cambio propuesto. Se preparó un documento de trabajo detallado para la Décima Reunión del Comité del Codex sobre Principios Generales (celebrada en París en septiembre de 1992).
El Comité Ejecutivo rechazó una propuesta en el sentido de que las normas del Codex se elaboraran mediante un sistema de votación por correspondencia, y manifestó la opinión de que, en su calidad de órgano electo y con representación de todos los países miembros de la Comisión por medio de los representantes regionales, era perfectamente adecuado que dispusiera de facultad para adelantar las normas al Trámite 5, previa confirmación de la Comisión.
El Comité Ejecutivo insistió en la importancia de! acelerar el procedimiento para elaborar normas y otras recomendaciones, especialmente en respuesta a las peticiones que seguramente se formularán a la Comisión cuando concluya la Ronda Uruguay, y solicitó que el Comité del Codex sobre Principios Generales ideara medios para mejorar el procedimiento de elaboración de los textos del Codex con el fin de satisfacer esas demandas. Posteriormente la Secretaría del Codex publicó un documento para este Comité en el que se alienta la utilización de un sistema de «vía rápida».
El Comité Ejecutivo recomendó también que la Comisión del Codex Alimentarius adoptara un nuevo plan a mediano plazo que permita simplificar su labor y garantizar la consecución de los objetivos del programa.
Código de Etica para el Comercio Internacional de Alimentos
El Comité Ejecutivo no apoyó la inclusión de una cláusula sobre información y consentimiento previos en el Código de Etica para el Comercio Internacional de Alimentos. Acogió con satisfacción la idea de facilitar el acceso de la industria y el comercio de alimentos al Código y alentó su utilización en estos sectores. Este Código ha sido publicado recientemente en la colección del Codex como folleto independiente y puede obtenerse gratuitamente.
Alimentos de venta en las calles
El Comité Ejecutivo pidió que el anteproyecto de Código de Prácticas de Higiene para los Alimentos que se venden en Id Vía Pública, preparado por el Comité Coordinador del Codex para Asia, y el documento en borrador de la OMS titulado Requisitos esenciales de inocuidad de los alimentos que se venden en la vía pública se presentaran a la consideración del Comité del Codex sobre Higiene de los Alimentos. Pidió asimismo a la FAO y a la OMS que colaboraran estrechamente en esta importante labor que tiene repercusiones considerables para el comercio alimentario de los países en desarrollo.
Productos cárnicos halal
Teniendo en cuenta la índole especializada del comercio de carne y productos afines en condiciones halal, así como la necesidad de proteger tanto a los productores y exportadores como a los consumidores, el Comité Ejecutivo remitió este asunto a la consideración del Comité del Codex sobre Sistemas de Inspección y Certificación de las Importaciones y Exportaciones de Alimentos, con miras a presentar una propuesta de trabajo en el próximo periodo de sesiones de la Comisión.
Aditivos y contaminantes
El Comité Ejecutivo pidió a la FAO y a la OMS que trataran de conseguir los fondos necesarios para celebrar lo antes posible la propuesta consulta de expertos sobre planes de muestreo para aflatoxinas.
El Comité Ejecutivo instó enérgicamente al Comité del Codex sobre Aditivos Alimentarios y Contaminantes de los Alimentos para que concentrara sus esfuerzos en el establecimiento de niveles máximos de los contaminantes en los alimentos que son objeto de comercio internacional, dando prioridad a aquellos contaminantes que plantean más problemas en el comercio y para los cuales existe la necesidad de establecer niveles para proteger a los consumidores. El Comité manifestó su preocupación por el hecho de que, al establecer niveles de referencia u otros límites respecto a una amplia variedad de toxinas naturales en los alimentos, el Comité del Codex sobre Aditivos Alimentarios y Contaminantes de los Alimentos pudiera alentar involuntariamente a los países a crear obstáculos técnicos innecesarios al comercio, tales como la necesidad de llevar a cabo costosas pruebas y trámites de certificación. El Comité recomendó que solamente se establecieran límites cuando se reconociera un: riesgo para la salud.
El Comité del Codex aprobó la elaboración de 14 nuevos textos y revisiones en el Trámite 3 del procedimiento del Codex, y ratificó el proyecto de programa provisional para el 20° período de sesiones de la Comisión, con la adición de ciertos temas.
NUEVAS PUBLICACIONES DEL CODEX ALIMENTARIUS
Las siguientes cuatro publicaciones pueden obtenerse solicitándolas a la Sección de Distribución y Ventas de la FAO, Viale delle Terme di Caracalla, 00100 Roma, Italia.
Código de ética para el comercio internacional de alimentos
Este breve Código (que comprende diez artículos) se elaboró teniendo en cuenta que muchos países, en particular los países en desarrollo, no disponen todavía de una infraestructura adecuada de control de los alimentos para proteger a los consumidores frente al fraude y a los riesgos para la salud. La Comisión del Codex Alimentarius adoptó inicialmente el Código en 1979 y lo enmendó en 1985. Se ha publicado de nuevo en edición trilingüe para facilitar su acceso a los interesados (distribución gratuita).
Codex Alimentarius. Vol. 1, Requisitos generales. Segunda edición
Este volumen revisado, de 344 páginas, contiene todos los requisitos generales relativos a los alimentos aprobados por la Comisión FAO/OMS del Codex Alimentarius hasta julio de 1991. El Codex Alimentarius abarca los principales alimentos, ya sea en estado crudo, que semielaborado o elaborado, y examina cuestiones de higiene, nutrición, aditivos alimentarios, residuos de plaguicidas, contaminantes, etiquetado y métodos de análisis y muestreo. Se trata del primero de los 14 tomos en que se publicará la colección (disponible en español, francés e inglés. Precio: 45 dólares EE.UU.).
Codex Alimentarius. Texto abreviado
Este texto es una colección integral de normas alimentarias e información afín abreviada y condensada, que proviene de 27 volúmenes de normas, recomendaciones conexas y códigos de buenas prácticas de fabricación y de higiene (disponible en español, francés e inglés. Precio: 100 dólares EE.UU.).
Codex Alimentarius Computerized Information Series, Food and Nutrition 801: Maximum Residue Limits for pesticides in foods - Instruction manual
Este sistema de datos ofrece información sobre todos los límites máximos para residuos de plaguicidas en los alimentos que ha aprobado o está examinando la Comisión del Codex Alimentarius. Incluye plaguicidas, productos básicos y combinaciones de plaguicidas/productos básicos. Para utilizar el programa se necesita una computadora con sistema operativo MS-DOS versión 3.3 o posterior, una unidad de disquetes de 3,5 ó 5,25 pulgadas y un mínimo de 15 Mb libres en el disco duro (disponible sólo en inglés. Se prevé que las versiones en español y francés saldrán a la venta en 1993. Precio especial de lanzamiento: 150 dólares EE.UU. A los países en desarrollo se les aplicará un descuento del 35 por ciento).
