A posar de su importancia para los sistemas de producción sostenible en las tierras bajas tropicales de América Latina, sólo recientemente se ha sometido a manipulación genética el ganado vacuno de doble utilización (producción de carne y leche). La combinación de datos biológicos y económicos de la región indica claramente la importancia del genotipo por las interacciones ambientales, y la superioridad de los cruces intermedios Bos taurus x Bos indicas cuando las condiciones permiten un rendimiento medio de leche del orden de 1 750 a 2 500 kg por lactación. A niveles más bajos de insumo, los animales del tipo cebú parecen ser al menos tan productivos como los cruces de Taurus indicas en lo que respecta al rendimiento de leche, la fecundidad, el poso de los terneros y la supervivencia. Los cruzamientos europeos de alta calidad no parecían presentar ninguna ventaja, si bien están muy extendidos en las explotaciones comerciales.
