GASTOS DE APOYO AL PROGRAMA DE CAMPO

37. La prestación de asistencia técnica es parte importante del mandato de la Organización, como se especifica en el Artículo I 3 (a) de la Constitución, donde se establece: "Serán también funciones de la Organización: Proporcionar la asistencia técnica que soliciten los gobiernos". La asistencia técnica se facilita generalmente en forma de insumos directos al Programa de Campo, ya sea financiados con el Programa Ordinario - como el Programa de Cooperación Técnica (PCT) y el Programa Especial para la Seguridad Alimentaria (PESA) - o bien con fondos extrapresupuestarios en el Programa de Cooperación con los Gobiernos, los Fondos Fiduciarios Unilaterales, el PNUD u otros acuerdos de contribuciones voluntarias.

38. La Organización aporta otra importante contribución a la asistencia técnica apoyando el Programa de Campo mediante los Servicios de Apoyo Técnico (SAT) o los Servicios de Apoyo Administrativo y Operacional (AAO). Durante muchos años, la Organización ha realizado un esfuerzo consciente para identificar esta contribución adicional y notificarla. La presente sección del Informe sobre la Ejecución del Programa se mantiene en esta tradición.

Servicios de apoyo técnico

39. Se definen como:

• diseño y formulación de proyectos;
• servicios de evaluación previa de proyectos;
• respaldo técnico en la Sede, Oficinas Regionales o sobre el terreno, incluyendo la asistencia a reuniones y exámenes tripartitos de proyectos;
• servicios de evaluación de proyectos.

40. La cuantía general de los servicios de apoyo técnico aparece indicada en el Cuadro 2.6, donde se compara el resultado de 1998-99 con el del bienio precedente.

CUADRO 2.6: SERVICIOS DE APOYO TÉCNICO (SAT)

*La ejecución concuerda con la metodología aplicada en el estudio de medición de costos, y se basa en el criterio elaborado por el PNUD, la FAO, la OIT, la Unesco, la ONUDI y la UNOPS

41. Se registró un incremento significativo en la medida de los servicios de apoyo técnico, que es superior al que podría contabilizarse en el incremento del 12 por ciento en la ejecución. Pueden observarse aumentos superiores a la media en los rubros de diseño y evaluación previas de proyectos, así como en el rubro general de reuniones sobre proyectos. Como una mayor proporción de gastos en servicios de apoyo técnico adopta la forma de tiempo de personal, el Cuadro 2.7 indica el porcentaje de tiempo del personal técnico profesional dedicado a estas finalidades.

CUADRO 2.7: PROPORCIÓN DEL TIEMPO DE PERSONAL PROFESIONAL TÉCNICO DEDICADO A SAT EN EL PROGRAMA DE CAMPO 1998-99 (PORCENTAJE)

42. Por lo que respecta al tiempo del personal técnico, se ha registrado un notable incremento general en los SAT, pasando del 18 por ciento en 1996-97 (véase el Cuadro 2.8 de C 99/8, párrafo 37) a un promedio del 24 por ciento en 1998-99. La proporción principal de este incremento se atribuye a una mayor participación del personal técnico descentralizado en la prestación de estos servicios, tendencia que cabría esperar, teniendo en cuenta que se alienta a incrementar el nivel de apoyo que dicho personal presta al Programa de Campo.

43. El pequeño aumento en la proporción del tiempo de personal profesional de la Sede dedicado a SAT constituyó una inversión de la tendencia de los dos bienios anteriores, pero la cifra del 20 por ciento fue notablemente inferior a los niveles del pasado, que en general fueron superiores al 30 por ciento. Un factor que contribuyó a incrementar el porcentaje del tiempo dedicado en la Sede al apoyo al Programa de Campo fue el incremento registrado en el programa de pesca, al 20 por ciento, frente al nivel inusitadamente bajo del 12 por ciento registrado en 1996-97, lo que en parte refleja la importante reanudación de las actividades del Programa de Campo en el sector pesquero. El tiempo del personal profesional de todos los demás programas principales en la Sede se mantuvo dentro del 2 por ciento del nivel de 1996-97.

44. La descentralización de la responsabilidad primordial con respecto a los SAT a las Oficinas Regionales y Subregionales aparece claramente en el Gráfico 2.4. En las Oficinas Regionales se duplicó con creces el tiempo dedicado por su personal técnico profesional a los servicios de apoyo técnico al Programa de Campo, pasando del 14 por ciento en 1996-97 al 33 por ciento en 1998-99. En las Oficinas Subregionales, el apoyo al Programa de Campo aumentó del 26 al 40 por ciento.

45. Aunque hubo algunas variaciones entre las regiones, como se indica en el Gráfico 2.5, el tiempo del personal dedicado al apoyo al Programa de Campo fue superior al 25 por ciento en todas las Oficinas Regionales y Subregionales. La tendencia a niveles superiores de apoyo al Programa de Campo en las Oficinas Subregionales está en consonancia con la política de que dicho apoyo debe suministrarse desde los lugares más cercanos a los países beneficiarios.

46. En el Cuadro 2.6 aparece una contribución de 56,5 millones de dólares EE.UU. a la asistencia técnica por medio de SAT, pero hay que señalar que la contribución del Programa Ordinario en 1998-99 se estima en unos 50 millones de dólares, después de descontar los reembolsos compensatorios de proyectos por algunos de estos servicios. Hay que observar asimismo que la cantidad de SAT suministrados se incluye en los cuadros de resultados del programa en cada programa en el Capítulo 3: Resumen de la Ejecución del Programa.

Apoyo administrativo y operacional

47. Los servicios de apoyo administrativo y operacional consisten en todos los costos indirectos variables que pueden relacionarse con la entrega de insumos directos de proyectos. Incluyen:

• reclutamiento, instrucción y servicios del personal del proyecto;
• adjudicación de becas y prestación de servicios al respecto y formulación de planes de estudios;
• selección y adquisición de suministros y equipo;
• preparación y formalización de contratos;
• preparación, seguimiento y revisión de los presupuestos y control de los gastos de los proyectos;
• recibo, custodia y desembolso de los fondos;
• mantenimiento de cuentas del proyecto, información financiera y auditoría externa e interna;
• identificación y recomendación de personal cualificado;
• orientación y supervisión de la ejecución del proyecto.

48. El nivel de estos gastos en relación con los de los dos bienios anteriores se indica en el Cuadro 2.8. Teniendo en cuenta la política de reducción de gastos, estos resultados son excelentes. Han disminuido todos los gastos en porcentaje de la entrega correspondiente por cada componente del presupuesto, con excepción de la capacitación. El porcentaje mayor de gastos para capacitación se debe a una reducción del 20 por ciento en la ejecución de insumos de capacitación, la mayor parte de la cual se registró en 1999 antes de que pudieran reducirse ulteriormente los gastos. Se han emprendido ya acciones que reducirán en el 2000 los costos de la dependencia de becas, que apoya el proceso de capacitación para proyectos de campo.

CUADRO 2.8: GASTOS DE APOYO ADMINISTRATIVO Y OPERACIONAL (AAO)

49. Hay que destacar que la mayoría de los gastos de AAO no son una contribución del Programa Ordinario a la asistencia técnica. En el Cuadro 2.9 se muestra la cuantía de los recursos por servicios de AAO efectuados por los mismos proyectos.

CUADRO 2.9: GASTOS DE APOYO ADMINISTRATIVO Y OPERACIONAL Y CUANTÍA DEL REEMBOLSO RECIBIDO

50. La contribución neta del Programa Ordinario a los gastos de apoyo administrativo y operacional para la prestación de asistencia técnica fue algo superior a 21 millones de dólares EE.UU., cifra ligeramente superior a la del bienio anterior. Aunque se redujeron los gastos en 10,9 millones de dólares, el reembolso disminuyó más debido a que fue mayor la proporción de prestación de servicios para emergencias dentro del total.