2. Inauguró la reunión el Sr. Jungoro Kondo, Viceministro de Salud, Trabajo y Bienestar Social, quien dio la bienvenida a los participantes a Makuhari, Chiba, Japón. El Sr. Kondo señaló que la inocuidad de los alimentos y la salud de los consumidores habían suscitado sumo interés en los últimos años y que, en particular, la inocuidad de los alimentos obtenidos por medios biotecnológicos modernos suscitaba gran inquietud en la opinión pública de los países importadores y exportadores, motivo por el cual se esperaba vivamente que a la mayor brevedad se pudiera alcanzar un consenso mundial en este campo. El Sr. Ezzeddine Boutrif, oficial encargado del Servicio de Calidad de los Alimentos y Normas Alimentarias de la FAO, y el Dr. Jørgen Shlundt, Coordinador del Programa de Inocuidad de los Alimentos de la OMS, pronunciaron sendos discursos de bienvenida en nombre de la FAO y la OMS, respectivamente. Ambos expresaron su sincero agradecimiento al Gobierno del Japón por su hospitalidad y desearon éxito a la reunión. Se subrayó que la FAO y la OMS apoyarían constantemente la labor del Grupo de Acción, sobre todo brindando asesoramiento científico sobre temas de interés. En relación con esto se mencionó que en 2000 y 2001 se habían organizado dos Consultas Mixtas FAO/OMS de Expertos sobre estos temas, y que estaba previsto que sus resultados se incorporaran a la labor del Grupo de Acción. Los dos oradores instaron al Grupo de Acción a que hiciera lo posible por avanzar en la finalización de los textos incluidos en su programa, para responder a la apremiante demanda de contar con dichos textos.
