Lawrence GATT (Malta): Mr Chairman, I congratulate you on your election to the chair of this Conference, which I am pleased to note has focused its main attention on the relationship between food production and the environment.
Malta, too, has actively pursued the question of the environment in international fora. At the Forty-third Session of the United Nations General Assembly, Malta introduced a resolution which recognizes climate change as a "Common Concern of Mankind". At the Forty-fourth Session Malta proposed that a study be prepared on the problems, among other considerations, of the environmental state of extra territorial spaces and the effective environmental protection of such spaces. No doubt these initiatives will feature prominently in the debate on the International Development Strategy for the Fourth United Nations Development Decade and during the UN Special Session on the Revitalization of Economic Growth and Development.
I am sure that under your able chairmanship, the Conference will emphasize FAO's interest in these matters and make the required preparations for our Organization's significant contribution to the success of both the International Development Strategy and the United Nations Special Session of the General Assembly.
Public awareness and concern over environmental and human health issues have affected virtually all food production sectors. Increased groundwater contamination, coastal water pollution, soil erosion and chemical residues are just a few of these issues that agriculture and fisheries will have to tackle in the years ahead, because once a crisis is reached it will be too late to act. The international political and legal systems remain ill-equipped to offer a solution that will ensure the integrity of the global environment. It is for these reasons that Malta has taken those initiatives at the United Nations General Assembly Sessions. Malta's initiatives are aimed at creating the required mechanisms, political and legal. Malta's initiatives are, however, based on cooperation and sharing, not on exploitation or on grabbing what is on somebody else's plate. Extra territorial spaces are on nobody's plate. Climate change has been recognized as a common concern of mankind.
There is no need to stress the devastating world-wide effects of climate disruption on food production. The Montreal Protocol is an important precedent on the more challenging issue of greenhouse warming. However, the agreement is inadequate. Even if harmful chemicals are phased out in these five to seven years, the long atmospheric lifetimes of these chemicals mean that the environment could take a century to recover. Aggressive policies to conserve existing forests and to create new forested areas are needed to yield significant environmental benefits. However, developing and small countries do not dispose of sufficient resources enabling them to grow economically and at the same time contribute towards a healthier environment. The special needs of these countries must be taken care of by the International Community. For this reason I must emphasize the urgent need of creating new opportunities for agriculture and of broadening
opportunities in revitalized rural areas. This requires a long-term commitment to sound policy options. Several opportunities may exist in extra territorial spaces. But these must be exploited on a rational basis, not by grabbing. Private sector decision makers will need to revitalize their commitment to entrepreneurial opportunity by sharing their achievements. Both public and private decision makers must build on the development of human resources and technological change.
The Government of Malta believes that the long-term problems of farmers and fishermen and of the agricultural and fisheries sectors cannot be solved by traditional commodity programmes alone. Moreover, it is increasingly apparent that the rural communities' problems are much more than the farm or agriculture itself. The more fundamental challenge is to broaden economic opportunities in rural areas. Therefore, the focus of policy should perhaps become one of providing opportunity for people rather than simply relying on increased production or productivity.
Technological developments have in the past played a decisive role in altering productive development and avoiding global catastrophies. They will continue to do so in the years ahead. However, the transfer of technology has not reached the small landless and uneducated farmer and fisherman in every corner of the world. In general, the larger farms in developed countries have been the leaders in adopting technological advances. Consequently, they reaped much of the benefits associated with technological improvements. The willingness and, more important, the ability to adopt new technologies as they emerge may be the key to future survival for many farms, especially the small family farm.
The role of the farmer, important as it is, is now shared with the important roles played by the scientist and the banker. Although off-farm income sources have helped many small and part-time farmers overcome the effects of inefficient production, the pressures will intensify in the future. It is, therefore, imperative that knowledge be imparted to the farming community through a system of efficient extension services at the village level. Only then, sustainable development in agriculture can be achieved.
Economic development is best achieved by making the best use of the world's resources. People are practically always the richest resource. The most characteristic idea which has strongly influenced recent thought is the so-called principle of subsidiarity or decentralization. Decisions should be taken at a level closer to those who will be most affected by the decision. Research and development in agriculture and fisheries initiated at the regional level, nearer to the user, can be more accessible to the small farmer and fisherman than that carried out in the laboratories of a multinational enterprise. However, the human resources of the multinational firms are required to work hand in hand with the end user of technological development. This means that in the near future, farmers and fishermen can hardly be unskilled or uneducated, concerned only with the tending of livestock or the tilling of land or catching depleted fish stocks. They have to be trained in the use of modern technology and management skills. In doing so, many of the problems facing farmers and fishermen and rural people could be eased. In this way opportunities and options could open up, and sustainable development be sparked.
Malta is proposing the setting up of a regional Marine Technology Centre for the Mediterranean as envisaged in the Law of the Sea Convention. The idea is to put the transfer of technology in a practical and realistic perspective. Considering that only 3 percent of the research and development process
takes place in developing countries and that 90 percent of the scientists and technologists are in developed countries while 93 percent of the users of newly developed technology are in developing countries, it seems to be important to break this producer/user dichotomy. It is, therefore, important to set up the required mechanisms whereby developed and developing countries could share research and development projects with built-in training components.
The proposal envisages cooperation between State, private and international institutions, sharing costs and risks as well as benefits but including both North and South. The research and development projects must be carried out by a set-up different from universities and other research institutions of the traditional type. They must be market oriented, conceived by the real needs of the world - a demand-pull orientation. Examples that come to mind, which are very relevant to the needs of agriculture and food production, are desalinization and solar energy projects and coastal replenishment projects taking into consideration the land/sea interface. I have no doubt that such a centre would be able to be a model for other regional centres around the world. I am sure that FAO will give its support to this proposal.
I have today tried to concentrate my statement on three important issues that are interrelated leading to one goal - sustainable development. These are environmental protection, technology transfer and broader opportunities for farmers and fishermen through education and extension. It is my Government's considered opinion that the solution to environmental problems which are of concern to mankind must be tackled at a global level for the formulation of equitable policy and legal framework while the management of such framework can and should be undertaken by regional organizational set-ups. These organizations would coordinate research and development activities that mainly aim at opening up opportunities for the small- and medium-sized agricultural producer or fisherman in resourceless, small and developing countries. Moreover, both public and private organizations must participate in such activities.
If successful in this partnership, the future for agriculture and fisheries and for rural areas, is bright and promising.
Alexandros VAYENAS (Greece): It gives me particular pleasure and honour to address on behalf of my Government the Twenty-fifth Session of the FAO Conference which very rightly has been characterized as a world food summit to plan strategy for action needed to feed the world population, growing by 80 million a year. Our session coincides with the starting of a new era in our continent. The very positive developments we experience day by day will certainly give a new dimension to what we call development cooperation. As a result, we do hope that this evolution will free more resources to be diverted to the developing countries, and these will enable them to fight more effectively against hunger and poverty.
Agriculture is and should remain the priority of priorities of the International Community. We share the view of the experts that agriculture can still tilt the balance between sustainability and the deterioration of the resource base and between political stability and turmoil. It can underpin or undermine global prosperity.
Against this background, may I point out the disquieting features of the current food situation. Production of stable foods has fallen below aggregate consumption for the second consecutive year. World carry-over stocks of cereals would be barely at the minimum level, and we have noted FAO's consideration that it is necessary to safeguard food security. We cannot but welcome the increase in food production in 1989 in those developing regions that had experienced a decline in 1987. We regret, however, that per caput food production remained below its average levels for 1979-80 both in Africa and the Near East.
The above facts lead to the conclusion that we have to be very much concerned with the precariousness of the world food situation. We further note with equal concern that because of the rising of international cereal prices, the cost of cereal imports for developing countries will increase. Food shipments are expected to decline. My delegation shares the concern that the agricultural commodity trade situation, particularly of developing countries, has remained difficult. We note that although the value of agricultural experts in real terms in 1987 had fallen for the developing countries, a better balance for several commodities had been achieved since early 1988 between export availabilities and import demand, resulting in a partial recovery in prices for those commodities.
Let me now turn to the specific item of the agenda of the Conference. We support the Director-General's proposals for the Programme of Work and Budget for 1990-91. We welcome his initiative to give priority to net additional resources for sustainable development, crop weather monitoring, biotechnology, crop protection, agricultural data development, policy advice, women in development, acquaculture and the Tropical Forestry Action Plan. We appreciate the efforts of the Director-General aiming at reconciling the various positions in order to permit the consensus of the Member Nations. We therefore consider that the Budget and the Programme of Work for 1990-91 constitutes a realistic approach, and we hope that the political approach which has inspired the presentation of this budget will lead to its final approval.
On the review of certain aspects of FAO's goals and operations, our starting point is the following: first, the Constitution of FAO needs no changes. It has served the Organization and its members very well in letter and spirit and has been appropriately respected. Second, the exercise should be focused on the reinforcement of FAO's capacities to meet the increasing future assistance needs of Member Nations. In other words, we support the conclusion that the Organization remain a solid and dynamic institution. However, this certificate of good health does not preclude opportunities for making the Organization more effective and more efficient. The deliberations of the Council and some statements made by the Plenary of this Conference have shown that a certain number of divergencies among Member Nations have emerged regarding, mainly, the implementation of the recommendations of the Review.We believe that the political approach should prevail. My delegation is ready to support the package of the review before us, including the suggestion by the Director-General for increased cooperation with GATT, staff training and more consultation with Rome-based United Nations agricultural organizations.
In this respect I appeal to all Member Nations to show the necessary political will which will enable this Conference, in all wisdom and serenity and in a spirit of mutual confidence, to proceed to the appropriate decisions necessary to meet the immense challenge on the eve of the year 2000.
May I recall the adoption by the Council of the Plan of Action for the Integration of Women in Development? We welcome and support this response, and we look forward to the implementation of creative activities. Women have played an active role in our society, and my delegation would like to underline the social, economic and political aspects of this issue.
A brief reference now, at this present round of GATT negotiations, to an issue which has considerable economic consequences in developed as well as developing countries. The relevant negotiations, focusing mainly on agriculture, which constitutes one of the most important areas under discussion, are difficult and delicate. We should conduct them with clarity, determination and political will for compromise. We believe that the convocation of an international conference on nutrition, as suggested by the Director-General, constitutes a positive initiative proposed at an appropriate time. Malnutrition does not only concern the countries of the developing world: it is, and should be, of great concern to all of us. As these matters cover various scientific, political and social aspects, they should be considered as one of the challenges of our time.
Finally, I wish to refer to another chapter of paramount importance: the environmental aspects of agricultural development.
By the year 2000 the global population will be 25 percent above that of the mid-1980s. Fulfilling the global needs for agricultural products without damaging the environment presents a formidable challenge.
Agriculture, if well managed, can assist in conserving natural resources. Therefore, the relationship between sustainable agriculture and the environment is that of complementarity and interdependence.
In conclusion, I subscribe myself to the Director-General's assessment that FAO nowadays is experiencing renewed vigour, revived commitment, and an enhanced promise of fulfilment. We are aware of the many difficulties and constraints which lie ahead.
But we also think that the years to come will put ever-increasing pressure on FAO to do more for more people. The various developments in all sectors of human activities we are witnessing today bring home the fact that the world is in a phase of rapid change. The global economy in food and agriculture is becoming even more complex. The world is going to need a stronger FAO and our Organization is going to need stronger support from the world.
Greece will spare no efforts to contribute within her possibilities towards helping FAO to remain a solid and dynamic institution able to face effectively, as it has done so far, all problems related to hunger, poverty and malnutrition.
Datuk Seri Sanusi JUNID (Malaysia): May I, on behalf of my delegation and on my own behalf, offer you our sincere congratulations on your unanimous election as Chairman of the Twenty-fifth Session of the FAO Conference. May I also congratulate your Vice-Chairmen on their election to their posts. I am also glad to have this opportunity to pay tribute to Dr Edouard Saouma for his untiring efforts in the search for a world devoid of hunger, poverty and malnutrition.
On 16 October this year we celebrated the 9th World Food Day. The theme chosen by the FAO was "Food and Environment".
This theme was obviously chosen to instil greater consciousness of the existence of about 500 million undernourished people on this earth.
The Director-General, Dr Edouard Saouma, reported that the number of hungry people in the world is steadily rising because of population growth, economic crisis and environmental problems.
Malaysia supports the FAO 1990-91 budget of US$ 574 million to undertake the global task of fighting this calamity. We know that it will be put to good use as Malaysians have benefited much from the service of FAO.
From Dr Saouma's report I noted the following facts:
1. The increase in population in the past 2 years is 178 million, 90% of which were born in the Third World, which is 80 million a year.
2. In 1987 the developed countries spent US$ 290 billion to protect their agriculture, which serves as an obstacle to imports from poor countries.
3. Developing countries, despite debt crisis, send more money to developed countries than they receive. In 1988 developing countries paid US$ 43 billion more than they received.
The FAO's research finds that -
4. The world has lost 25 000 m. tons of earth by erosion. In the drier climatic nations 3 500 hectares of land cannot be tilled. Developing nations have lost between 5 and 7 m hectares of land normally used for agriculture as a result of environmental crisis.
Dr Saouma offered a candid reason for this when he said that "Wealth, like poverty, seemed to make people unable to see beyond their present needs. In an attempt to reap maximum short-term profits and satisfy every need of a society of over-consumers, a veritable chemical, indeed nuclear, war has been unleashed on nature."
You have reminded us Mr Chairman that the present world population is 5 billion and by the year 2000 it will be 7 billion.
As it is, the number of deaths by malnutrition was in 1970: 400 m; in 1975 : 635 m; by the year 2000 it is estimated as 600 m. Can we face this global challenge?
Dr Saouma lamented that the number of declarations multiplies, but in practice the world persists in its suicidal behaviour.
I believe we can overcome this global challenge, provided all declarations are followed by action.
In Malaysia we are rather fortunate in that our food production is expected to exceed population growth. This is not an overnight achievement. Much of the credit goes to the dynamism and entrepreneurship of our people, to management capabilities, to the climatic conditions and natural resources, and, to a good measure, to the external inputs both bilateral and
multilateral which contributed to the success. In this connection, I would like to pay tribute to FAO and similar agencies that assisted us in the early days of our agricultural development.
Besides God, the only permanent thing in life is Change. Because of changes or advancements in technology we see that Thomas Malthus's theory on population is proven wrong on a global basis. There is enough food in the world to feed the whole world population.
However, while developed countries have surplus food, food production failed to match population growth in 56 developing countries in 1988 and in 70 developing countries in the current year.
It is therefore not for lack of technological know-how, but for lack of the transfer of technology and investment to the nations that need them, which is one of the causes of prevailing poverty. The FAO can continue to intervene here as it has done in the past.
In the meantime, for stability, those that have surplus should help the needy - it is a moral obligation, for there is enough food to go around. Although our response cannot be by assistance alone, in the long run the reduction of food production by nations with surpluses should be proportionate to the production by nations with deficit.
In November 1987, in this same hall, I mentioned free trade as the best thing that can happen in this world. The linkage of trade to debts and poverty must be recognized.
However, as exporting industrial nations become importers of industrial products, restrictions are imposed. It is even worse when industrial nations become competitors in the export markets of agricultural products with poor agricultural nations.
It is ironical that whilst the developing countries are making every effort to make some headway in their export of agricultural products at competitive prices, without the benefit of heavy subsidies and other supports, various new barriers are being put in disguised forms to limit their accessibility to some markets. The barriers take the form of creating phobias in the minds of consumers by propagating that the products are hazardous to health, and of producer subsidies under the guise of food aids.
When a Malaysian scientist on a scholarship wrote a doctoral thesis on vegetable oils and fats, he was not allowed to submit his finding upon objection by the association of a rival vegetable oil, which funded the faculty.
We therefore need independent views of the FAO on the nutritional values of the main food export items produced by the various countries with recommendations on ways to improve the market for developing countries.
We should not change our attitude and look away from "free trade" in the industrial and agricultural products. It is a fact that agriculture development is closely intertwined with economic performance. Poor economic performance compounded by external debt burdens and adverse trade balances have greatly affected the agriculture development of many developing countries.
Nearly all of the developed countries still manage modest growth, but many of the developing countries are experiencing stagnation, if not negative growth.
The terms of trade are not getting any better for the Third World, while protectionism and unfair trading practices are having adverse effects on the economies of the poor.
The rich countries have apparently ganged up against the poor. They have arrogated to themselves the right to direct world trade.
They, and powerful commercial banks of the West, manipulate currencies to their advantage.
By pushing the value of the currencies of the ÑICs, immense economic gains can be achieved by the rich. If that fails, there is always protectionism to fall back on.
As a side effect of revalutation the debts of some poorer countries who are not necessarily NICs are doubled. It is little wonder that thè external debt problem continues to plague the developing countries. In 1988 the total external debt of developing countries stood at US$ 1.32 trillion. This could be resolved only on the basis of shared responsibilities between the parties concerned, namely between debtor and creditor governments and the commercial banks, and with a substantial reduction in the stock and service of external debt.
Severe austerity measures on the part of debtor countries would lead only to political and socio-economic instability in the developing countries. Here, FAO could assist debtor countries in their planning and thus help reduce the impact of the structural adjustment process. This process often seriously threatens the food security situation of the developing countries.
As far as concerns the environment, I note that 2 400 years ago, the Greek philosopher Plato expressed concern at the impoverishment of Attica in Greece due to deforestation and soil erosion. However, Plato was ignored for centuries by the western world with the result that we now see vast stretches of denuded treeless areas on the surfaces of temperate earth. Plato's observations are as true today as they were then. During centuries of exploitation of natural resources of the richer countries vast forests have been denuded to make way for farms and cities. Now, suddenly the value of these forests in the protection of the environment is realized. Do the rich countries reafforest their land in order to restore the ozone layer? Of course not. The poor countries are told not to log their forests even though it may be their sole revenue earner. If, in the process, the softwood producers in the rich countries have the market to themselves, this is also coincidental.
It is not my intention to blame the developed countries for the decline in environmental conditions but certainly, I disagree that the developing countries alone should be blamed. Malaysia has been very concerned with the impact of agricultural activities on the environment. The country has long been aware of the global concern over environmental issues such as the greenhouse effect, soil degradation, water pollution, and of the need to
protect the flora and fauna of the tropical rain forests. Concerted measures have been undertaken in the planning and implementation of programmes for the development of the agriculture and forestry sectors so as to ensure that agricultural activities are in harmony with the environment. These plans have always been in line with the efforts made by FAO.
Scientists believe that the primary cause of the greenhouse effect is the emission of carbon dioxide, 85 percent of which is being emitted from the industrialized northern hemisphere. Other greenhouse gases such as CFCs, nitrous oxides, methane and tropospheric ozones are the byproducts of industrialization in the north. What we need now is concerted international action, in particular from the developed countries. They should be sensitive to environmental degradation. Diverting attention to the exploitation of rain forests will not stop environmental problems which lie at the West's own doorstep. The Landkawi Declaration on Environment, signed by the Commonwealth Heads of Government on 21 October 1989 at Landkawi, Malaysia, is a testimony of our commitment to the environment.
Malaysia is happy to note that out of a thorough examination by the consultants, Resolution 6/87 was adopted. This has given FAO a clean bill of health. FAO will continue to remain a solid, dynamic institution. Malaysia is ever ready to play its role in this community of nations, proportionate to its stature, resources and technical capabilities.
Anatolio NDONG MBA (Guinea Ecuatorial): Antes de iniciar mi intervención, quiero expresar mis felicitaciones a los miembros de la Mesa, por su brillante elección, para presidir estos debates durante la presente Conferencia, augurándoles éxitos en su cometido. Les expreso asimismo el deseo del pueblo agricola de la República de Guinea Ecuatorial y de su Presidente, Obiang Nguema Mbasogo, de ver culminar en un total éxito los trabajos del 25o periodo de sesiones de nuestra Conferencia, en la búsqueda de soluciones adecuadas a los problemas del hambre, la malnutrición, los desequilibrios ecológicos, el drástico descenso de los precios de los productos agroindustriales de los paises en vias de desarrollo y el elevado costo de los medios de producción.
Como es habitual en nuestra Organización, una vez más nos reunimos aqui en este foro los responsables de las politicas del agro de nuestros paises, para analizar juntos los problemas que en este sector nos son comunes, y encontrar las soluciones armoniosas y más adecuadas para todos.
Ciertamente, el mundo está atravesando una crisis que no es coyuntural, pues la venimos sufriendo ya desde un largo periodo; crisis que azota tanto al Norte como al Sur, pero, con mayor vehemencia, se reciben sus efectos negativos en los paises en vias de desarrollo, y, fundamentalmente en aquellos que, como el mio, la República de Guinea Ecuatorial, su economia se basa fundamentalmente en la producción y exportación de productos agrícolas, tales como el cacao y el café, cuyos precios están en constante descenso en los mercados internacionales.
En la búsqueda de soluciones viables a esta situación, estamos todos involucrados y moralmente obligados, tanto los unos como los otros, a encontrar y aplicar estas soluciones, alejándonos de posiciones egoístas, que sólo agudizarían cada vez más el distanciamiento de los en vías de desarrollo en relación a los países industrializados, originando el desequilibrio cuyas graves consecuencias estamos sufriendo actualmente.
Todos reconocemos que nuestra agricultura y economías son consecuencia de las imposiciones de antaño, al servicio de otras comunidades. Por ello, los campos fueron orientados hacia una producción de exportación, tales como el cacao, el café, el algodón, etc., y subvencionando, por otra parte, los alimentos importados, en detrimento de su producción local, según los hábitos alimenticios de la población.
Aunque la situación haya variado en parte hoy día, sin embargo, seguimos sufriendo en nuestros hogares, en nuestras sociedades, en nuestros pueblos, las consecuencias de una política que unos marcaron sobre otros. El cacao, café y otros principales productos de exportación sufren cada vez más un descenso de los precios en los mercados mundiales.
Esta situación no sólo nos afecta a los países del Tercer Mundo, pues también en los países industrializados el excedente de la producción de leche y ciertos cereales como el trigo, arroz, maíz y otros, les obliga a promover con frecuencia políticas de subvención, que frenan la posibilidad e intención de expansión y comercialización, dentro de nuestros países, de aquellos cultivos tradicionales y acordes con nuestros hábitos alimenticios, tales como la malanga, la yuca, plátanos y otros.
Estamos seguros de que un mayor esfuerzo de unos y otros permitirá acelerar más nuestros pasos hacia un mundo más equilibrado y fraterno. En nuestra agricultura, aunque en estos últimos diez años ha sufrido un ligero aumento en lo que se refiere a la producción y abastecimiento local de alimentos, sin embargo, la tónica general ha sido y es la de un crecimiento global de la producción más lento que el de las necesidades, y ello se traduce en un deterioro del equilibrio entre la oferta y la demanda de productos alimenticios, y, en consecuencia en el mantenimiento de una situación de malriutrición. Esos dos factores representan el estado de inseguridad alimentaria, que es uno de los principales obstáculos que frenan el desarrollo de nuestro país.
Teniendo en cuenta estos obstáculos, el Presidente de la República, Su Excelencia Obiang Nguema Mbasogo, en su programa presentado al pueblo el pasado día 2 de agosto del presente año 1989, con motivo de su nuevo mandato, ha dado alta prioridad al sector del agro, en especial a la diversificación de los cultivos, tanto de exportación como alimenticios, y al fomento de las agrupaciones de productores agropecuarios y de pesca, a la conservación de los recursos forestales y cinegéticos, así como a la explotación racional de nuestros recursos haliéuticos.
Para que este programa pueda sin dificultad alcanzar los objetivos propuestos, es por lo que aprovechamos nuestra intervención en esta Asamblea y la concurrencia de todos nosotros hoy aquí, para proponer y solicitar un apoyo más eficiente de los organismos y países en "programas de autoabastecimiento alimenticio", pues los fondos generados a través de los programas de alimentación mundial (PMA), podrían dirigirse, aparte de aquellas acciones ya iniciadas y bien conocidas por todos, también deberían orientarse, como decimos, hacia el fomento de los cultivos tradicionales de nuestras zonas, a su conservación y comercialización, dentro de una política de estrategia alimentaria, respetando y evolucionando en armonía con nuestros hábitos alimenticios.
Invitamos, por tanto, a que en las acciones dentro del marco de nuestras cooperaciones se establezca una estrategia que permita reemplazar progresivamente las producciones alimenticias importadas por producciones cosechadas en el pais, mejorando, asimismo, su transformación y conservación.
Seria muy loable para todos nosotros fomentar una politica de concertación y armonización de las ayudas alimentarias con las necesidades reales y efectivas de los países, acción que deberá tomar en cuenta una visualización de futuro, respetando y orientando nuestros hábitos alimenticios, pero sin tratar de desviarlos hacia productos no cosechables en nuestros suelos, pues está demostrado que es una de las causas del aumento del endeudamiento externo y del freno al desarrollo agrícola.
Igualmente, y dentro del orden de las ideas que acabamos de exponer, la conservación de productos alimenticios en los países en vías de desarrollo no ha variado ni sufrido una mejora sustancial, y un mayor énfasis en este sentido sería importante para mejorar las condiciones de vida de miles de familias rurales y urbanas, cuya subsistencia se basa fundamentalmente en lo que obtienen de sus propios campos.
Naturalmente, todos estos programas y planteamientos difícilmente serían alcanzables si no se dispone de los recursos humanos nacionales adecuados capaces de llevar a cabo estas políticas, siendo así necesario un mayor apoyo a los programas de formación.
Por otra parte, la explotación indiscriminada de los bosques, sin una intención real de repoblación, castiga duramente nuestro medio ambiente forestal, permitiendo y facilitando el avance acelerado de la desertificación, lo cual entraña un peligro inminente y preocupante para países que, como la República de Guinea Ecuatorial, se hallan en la línea del Ecuador. A ello coadyuva la práctica de la agricultura itinerante, con la quema constante de los bosques y la consecuente eliminación de los microorganismos del suelo, produciendo una acidificación del suelo que causa el empobrecimiento de nuestras producciones agrícolas, sacrificando y disminuyendo el potencial y la capacidad de nuestros pastos y, en consecuencia, frenando el desarrollo de la ganadería.
El desarrollo rural y la conservación de los recursos dependen de iniciativas de alta envergadura, tomadas en común por los países en vías de desarrollo y los industrializados y, sobre todo, estas iniciativas deben de traducirse en hechos. Se impone, por tanto, la toma de medidas globales, habida cuenta que la salvaguarda de los recursos es de responsabilidad y de interés de la comunidad. En esa esencia, felicitamos y apoyamos el programa del plan forestal de los trópicos y el programa de actividades elaborado por la FAO para el próximo bienio.
Quiero terminar este discurso agradeciendo al Gobierno de la República de Italia su hospitalidad, y al seftor Director de la FAO y a sus colaboradores la organización y la calidad de los documentos elaborados para su examen en este vigésimo quinto período de sesiones.
Maxime ZAFERA (Madagascar): Cette vingt-cinquième session de la Conférence générale se tient à un moment crucial pour l'avenir de l'humanité tout entière car aucun pays ne pourra échapper aux événements qui menacent le monde si l'homme persiste dans ses erreurs et ne pense qu'à son bien-être immédiat, faisant fi des conséquences que ses actes pourraient provoquer sur les conditions d'existence de son prochain.
Plus que jamais, la solidarité internationale est la seule voie de salut; la coopération entre tous les pays, entre toutes les régions constituera le seul remède; dorénavant, le multilatéralisme s'impose. Les éminentes personnalités qui ont pris la parole lors de la célébration de la 9ème Journée mondiale de l'alimentation le 16 octobre dernier l'ont déclaré solennellement. Je cite: "pour parer aux catastrophes qui nous menacent, est requise une action volontaire concertée et prolongée par et entre tous les pays du monde; l'économie internationale est essentiellement faite de liens et d'interaction".
Voilà quelques citations qui ne manqueront pas de conforter les partisans du multilatéralisme et de les encourager dans leur conviction. Ils auront en tout cas moins de difficultés à convaincre les réticents et ceux qui ont adopté comme ligne de conduite "le chacun pour soi".
La résorption de la couche d'ozone de l'atmosphère, l'effet de serre, la pollution des mers et des océans sont des phénomènes qui malheureusement n'épargneront aucun pays, aucune nation de notre planète. Pour essayer de parer à ces catastrophes, plusieurs chefs d'Etat se sont réunis et ont pris la ferme décision d'adopter à l'avenir un certain mode de développement qui respectera la nature et l'environnement, développement durable, le qualifie-t-on dans toutes les instances qui traitent de la question. Mais comment devra-t-on procéder pour atteindre, ou tout au moins, approcher du but fixé? La volonté politique des hauts décideurs est manifeste mais le sujet présente un côté technique prépondérant et nécessite de ce fait la prise en main en tant que chef de file par un organisme international solide, compétent, en qui on peut avoir confiance. Quelle autre organisation mieux que la FAO pourrait aider l'humanité dans cette entreprise grandiose? La FAO n'a-t-elle pas depuis toujours lutté pour protéger l'environnement, pour préserver la pérennité des ressources naturelles tout en assurant leur exploitation rationnelle. Aussi, Monsieur le Président, nous ne pouvons que nous féliciter de constater que, dans le Programme de travail et budget 1990-91, le concept de développement durable et les actions y afférentes bénéficient d'une priorité marquée. Je voudrais cependant attirer l'attention de cette auguste assemblée sur le fait fondamental que, pour le gouvernement malgache et pour la quasi-totalité des pays en voie de développement, la protection de l'environnement n'est pas une fin en soi, elle ne devrait pas être considérée comme un préalable absolu à tout projet de développement; pour nous, le meilleur moyen, le moyen le plus sûr pour préserver la nature contre toute destruction, contre toute exploitation abusive et irrationnelle, est de promouvoir le développement économique, de vaincre la pauvreté, d'élever le niveau de vie des populations rurales.
Si, dans les pays développés, l'environnement est menacé par l'industrialisation à outrance et la recherche de profits maximums et immédiats, dans le monde en développement en revanche c'est plutôt la pauvreté qui contraint les gens à surexploiter les ressources; les
populations mènent une lutte quotidienne de survie en extrayant des formations boisées déjà surexploitées et du sol au stade de dégradation avancée les moyens de subsistance les plus élémentaires. Bien entendu, les gouvernements de nos pays prennent déjà les mesures nécessaires pour mettre un frein aux phénomènes; ainsi, à Madagascar, deux conférences internationales ont été organisées en 1970 et en 1984 sur les thèmes de développement et protection de l'environnement. En 1984, le gouvernement a concrétisé toutes les décisions et recommandations des conférences par la promulgation d'un décret déterminant et précisant la stratégie nationale pour la conservation et le développement à Madagascar. A signaler qu'actuellement un plan d'action sur l'environnement a été élaboré par environ 150 experts nationaux et internationaux en collaboration avec la Banque mondiale, la FAO, l'Unesco, l'USAID et plusieurs autres organisations internationales et non gouvernementales. Il prévoit notamment le renforcement de la protection des réserves et des parcs nationaux et des programmes de développement rural permettant une utilisation rationnelle des ressources.
Mais les interventions dans ces secteurs sont de très longue haleine et requièrent en outre des moyens financiers exorbitants. Or, les difficultés financières et économiques de nos pays ne leur permettent pas de faire face aux besoins, aussi est-il indispensable que la communauté internationale leur consacre un soutien conséquent. A cet égard, Monsieur le Président, nous enregistrons avec beaucoup de satisfaction la proposition très intéressante formulée par le Ministre Monsieur Nallet lors de la célébration de la Journée mondiale de l'alimentation qui vise en même temps à améliorer le marché mondial des produits et à apporter un appui financier appréciable aux pays en voie de développement dans leurs activités de développement et de protection de l'environnement. Nous souhaitons que la proposition trouve auprès des autres pays industrialisés un accueil favorable.
Le soutien que j'ai évoqué précédemment devra intéresser le développement économique, social et technique dans son ensemble comprenant, bien entendu, la résolution des problèmes de la dette, de la baisse des recettes des produits d'exportation et de la détérioration des termes de l'échange. Il devrait être consenti aux populations de nos pays la possibilité de se sentir vivre dans un monde de paix, d'égalité, de justice sociale et de prospérité; le conflit entre l'opulence et la paupérisation, entre l'abondance et la pénurie chronique devrait prendre fin. Au cours de la décennie qui se présente d'une manière imminente, la volonté d'atteindre ce nouvel objectif, nous pouvons d'ores et déjà la démontrer en accordant notre soutien ferme aux institutions internationales de développement telles que la FAO; évitons de l'affaiblir en la privant de ses moyens de travail, de ses ressources.
Comment pourra-t-elle accomplir le mandat que nous lui avons assigné, comment pourra-t-elle réaliser le programme de travail si nécessaire à nos pays en ces moments très difficiles, si nous nous permettons de la priver de plus d'un tiers de son budget? Le non-respect des obligations financières statutaires de certains grands contributeurs a eu des conséquences déplorables à l'endroit des populations déshéritées des pays en voie de développement; 45 millions de dollars de programmes prioritaires supprimés, ce sont 45 millions de dollars de manque à gagner pour ces populations et une aggravation très dangereuse de la détérioration de leur situation alimentaire, sociale et économique.
Peut-on décemment rester insensible à cette situation et, au lieu de chercher à y remédier, va-t-on exiger une fois de plus le blocage du budget et prôner la croissance zéro? Va-t-on lésiner sur une croissance réelle de 0,45 pour cent?
Ma délégation est convaincue que la logique et le bon sens vont cette fois-ci primer sur les autres considérations et que le consensus sera atteint dans l'approbation du Programme de travail et budget 1990-91. En tout cas, Madagascar appuie chaleureusement ledit programme.
Un des sujets vitaux qui nous occupent est le rapport du Comité du programme et du Comité financier traitant de l'examen de certains aspects des buts et opérations de la FAO. Ma délégation voudrait vous faire part de son point de vue sur les propositions et recommandations contenues dans le document y relatif. Vous vous souviendrez, Monsieur le Président, qu'à la 24ème session de la Conférence la délégation malgache a, sans ambiguïté aucune, manifesté son sentiment à l'endroit de la réalisation d'une étude en vue de procéder à des réformes de la FAO. Elle a fermement déclaré que de telles investigations étaient inutiles et onéreuses; les améliorations dans les performances de l'Organisation, a-t-elle précisé, pourraient être examinées et décidées par les organes directeurs eux-mêmes.
Ma délégation constate qu'elle a eu raison car il ressort de cette étude que la FAO reste une institution solide et dynamique qui a fait preuve d'esprit d'innovation dans son travail et s'est adaptée à l'évolution de la conjoncture mondiale et à l'émergence de nouveaux besoins à l'échelle mondiale et régionale; la FAO, souligne-t-on, a fait un excellent travail en quantité comme en qualité.
Mais actuellement, nous disposons d'études qui ont coûté des millions de dollars et il est normal d'en exploiter judicieusement la substance. Il n'est cependant pas question de procéder à d'autres études ou à d'autres examens supplémentaires. Les dispositions de la Résolution 6/87 ont été exécutées dans leur totalité; aussi, après cette Conférence, il faudra se pencher exclusivement sur la mise en oeuvre des recommandations.
Un préalable cependant: des crédits supplémentaires se montant à 26 millions de dollars sont requis. Il est exclu de ponctionner ces montants du budget. Aucun programme ne devra être supprimé ni connaître une exécution différée.
Je déclare que le document C/89/21 est un outil de travail d'excellente qualité et je voudrais, au nom de ma délégation, féliciter très chaleureusement les principaux protagonistes, à savoir les membres des deux Comités, le Secrétariat de la FAO et bien entendu les groupes d'experts. D'entrée de jeu, je m'empresse de préciser que les recommandations des Comités aux paragraphes 3.48 à 3.54 et 4.14 nous conviennent et nous les appuyons. Nous appuyons également les recommandations du paragraphe 2.64 à l'exception de l'alinéa (IX) qui se rapporte au processus du budget programme. En effet, nous ne pourrions être favorables à la tenue de la session spéciale de janvier que si cet exercice coûteux permettait effectivement d'atteindre le consensus dans le vote du Programme de travail et budget 1990-91. Nous nous réservons donc le droit de nous prononcer à l'issue de cette Conférence.
Tout en faisant nôtres les recommandations des Comités, je voudrais que l'on mette l'accent sur les programmes et/ou actions suivants:
- en premier lieu, le Programme de coopération technique, qui a reçu un jugement très positif de la part de tous les protagonistes, devra connaître à l'avenir un accroissement progressif et sa forme actuelle, garante de l'efficacité, devra être préservée.
- les fonds fiduciaires sont des sources de financement très précieux pour les actions de terrain, leur augmentation est très souhaitée et il faudra maintenir leur caractère multilatéral.
- les programmes de développement durable et de protection de l'environnement devront viser surtout à vaincre la pauvreté.
- la biotechnologie ne devrait pas servir à développer la concurrence entre les pays en développement et les pays en voie de développement; elle ne devrait pas essayer de mettre au point dans le nord des systèmes de production qui nuiraient gravement aux petits agriculteurs du sud: il faudra, le suggère le document dans son paragraphe 2.21, l'orienter dans le sens le plus bénéfique pour les pays les plus défavorisés et les producteurs les plus démunis.
- les trois grands rôles de la FAO restent valables à savoir réunir et diffuser des informations, servir de tribune internationale sur les grands problèmes d'alimentation et d'agriculture et fournir une assistance technique aux Etats Membres; mais, en accord avec les Comités, ma délégation estime que l'assistance technique gagnerait à être renforcée car elle est vitale pour nos pays.
Les activités de la FAO dans les domaines où sa maîtrise est incontestée en raison de sa grande expérience et de son savoir-faire devront connaître à l'avenir un développement à la mesure des besoins immenses manifestés par les Etats Membres. Pour améliorer les revenus ruraux et vaincre définitivement la pauvreté, la FAO devra intensifier sa participation dans des domaines clés comme l'agro-industrie, l'agroforesterie, la pêche et l'aquaculture, l'approvisionnement et la commercialisation des produits agricoles, ainsi que la mise en place d'un système simple mais performant d'exploitation agricole.
Les échanges d'expérience entre pays en voie de développement devront être favorisés; aussi la FAO devra-t-elle continuer à appuyer les initiatives tendant à promouvoir le Nouvel ordre économique international et accorder une attention toute particulière à la coopération technique entre pays en voie de développement et à la coopération économique entre ces mêmes pays.
Nous aussi, Monsieur le Président, nous sommes convaincus que dans bien des pays en voie de développement il existe encore de bonnes possibilités de diffuser des techniques connues ailleurs mais qui n'ont pas encore été apppliquées dans ces pays, mais, de grâce, adaptons-les aux conditions et aux exigences locales et consacrons-y les efforts et le temps requis pour les faire adopter sans contrainte par nos agriculteurs.
Les coupes drastiques opérées dans le budget 1988-89 ont porté un coup dur au programme de formation et d'information. L'objectif hautement prioritaire, cher à nos Etats, à savoir le renforcement des ressources humaines dans les pays en voie de développement, n'a pas du tout été épargné. Il faudra redoubler d'efforts pour rattraper le temps perdu. Il est nécessaire que nos pays disposent de plus en plus de cadres coopérants qui nous permettent de prendre en main l'exécution de nos projets de développement. A ce sujet, nous encourageons très chaleureusement l'orientation que la FAO a bien voulu adopter, à savoir confier de plus en
plus aux gouvernements des pays bénéficiaires des projets de terrain l'exécution desdits projets. Elle devra cependant ne ménager aucun effort pour rendre le personnel national capable de formuler, gérer et évaluer les projets. Bien entendu, les capacités de soutien de l'Organisation devront être renforcées en conséquence, conformément aux recommandations figurant aux paragraphes 3.51 et 3.52 du document.
Tout au long de leurs études, les groupes d'experts ont insisté sur l'opportunité de doter l'Organisation de ressources suffisantes. Le Comité financier et le Comité du Programme ont depuis toujours insisté sur la nécessité de faire correspondre programmes votés et ressources requises. On relève au paragraphe 7.43 que la FAO ne sera pas en mesure de s'acquitter de son mandat si elle n'est pas assurée de disposer de ressources suffisantes; et le groupe d'experts recommande que les Etats Membres mettent fin à la période d'austérité financière dont souffre l'Organisation en honorant leurs obligations financières à temps et en trouvant une solution au règlement des arriérés.
Ma délégation ne peut que déplorer la situation critique dans laquelle se trouve l'Organisation, situation voulue et provoquée par quelques-uns des Etats Membres, ceux-là mêmes qui l'ont créée et lui ont délivré un satisfecit à l'occasion de la célébration de son 40ème anniversaire. Vont-ils enfin ouvrir le robinet d'oxygène ou la laisseront-ils périr sans pour autant pouvoir fournir les justifications de leur condamnation?
Des espoirs renaissent, semble-t-il, et nous voulons chaleureusement les partager car nous ne pouvons pas concevoir que l'on mette fin à cet outil si indispensable à nos pays et à nos populations. Le gouvernement malgache, malgré ses graves difficultés économiques et financières, a réglé la totalité de ses contributions. Nous voulons ainsi démontrer notre attachement à l'Organisation et la confiance que nous lui accordons.
Nous exhortons tous les Etats Membres à régulariser au plus vite leur situation au bénéfice de nos populations les plus pauvres et les plus déshéritées.
Ayant fait part à cette auguste assemblée de nos vues sur les principaux sujets de notre ordre du jour, je souhaiterais maintenant pouvoir vous donner quelques informations assez brèves sur la situation qui prévaut à Madagascar au point de vue économique en général et dans les domaines qui nous occupent en particulier au sein de cette organisation, à savoir l'alimentation et l'agriculture.
Bien entendu, nous avons déjà eu l'occasion de traiter largement de ces sujets lors des nombreuses rencontres internationales, notamment au sein du Conseil, des comités et groupes intergouvernementaux sur les produits de base; aussi je n'entrerai pas dans les détails, je me contenterai de dégager les grandes lignes de notre politique agricole et des problèmes de développement y afférents.
Le pari que le gouvernement malgache a formulé lors de la 24ème session de la Conférence, concernant l’autosuffisance en riz, est sur le point d'être gagné et nous espérons atteindre les objectifs fixés à ce sujet en 1990.
En effet, après dix ans de lutte acharnée, la production rizicole dépassera les besoins de la population. Ces résultats sont le fruit d'une politique agricole conséquente visant principalement l'amélioration de l'environnement des producteurs agricoles, notamment en leur garantissant des prix rémunérateurs, mais aussi en appliquant des paquets technologiques appropriés et mis à l'épreuve, axée principalement sur la réhabilitation des réseaux hydroagricoles d'irrigation, la fourniture des intrants: engrais, semences sélectionnées et pesticides et, bien entendu, la réduction des pertes après récolte.
Comme j'ai dit précédemment, le gouvernement malgache a, au cours des dix dernières années, mis en oeuvre un programme vigoureux de redressement de l'économie nationale en coopération très étroite avec la Banque mondiale, le FMI et les autres partenaires bilatéraux et multilatéraux.
A l'instar des autres pays en voie de développement ayant procédé eux aussi à des mesures d'ajustement structurel, Madagascar a connu des problèmes sociaux très graves, mais le gouvernement s'était très rapidement employé à redresser la situation. Il a élaboré et mis en application une politique de sécurité alimentaire appropriée et bien adaptée aux besoins du pays. Il a pris les dispositions requises pour assurer la disponibilité en denrées alimentaires pendant toute l'année, y compris la période de soudure, pour garantir la stabilité des prix, aussi bien auprès des producteurs que des consommateurs, et enfin, il a pris des mesures favorisant l'accessibilité de l'ensemble de la population aux produits disponibles.
Cependant, il s'est avéré nécessaire de concevoir et d'appliquer un programme d'alimentation ciblé en faveur des groupes les plus vulnérables, mais aussi la promotion de petits projets de production alimentaire au bénéfice des pauvres des agglomérations urbaines. Le gouvernement malgache est convaincu que la relance de son développement économique passe nécessairement par le renforcement de la capacité d'action des ressources humaines. C'est pour cette raison que tous les intervenants, les femmes comme les jeunes, font l'objet d'une attention toute particulière. A Madagascar, un département ministériel s'occupe spécialement de programmes de promotion de ces catégories importantes de la population, et des réalisations encourageantes sont à l'actif de ce département.
La délégation malgache recommande à la Conférence d'entériner le plan d'action pour l'intégration des femmes dans le développement et approuve les priorités et programmes identifiés. Elle se déclare favorable à la prise d'une résolution par la Conférence, demandant au Directeur général de la FAO de poursuivre les efforts déjà réalisés, de mettre en oeuvre les actions prévues dans le plan, en relation étroite, bien entendu, avec les Etats Membres.
Ces derniers devront faire face à leurs obligations vis-à-vis du budget pour permettre de mobiliser les ressources prévues. Les Etats en mesure de le faire devraient souscrire des ressources extra-budgétaires correspondant aux besoins requis pour la mise en oeuvre du plan d'action.
Voilà quelques aspects de la situation de l'alimentation et de l'agriculture dans mon pays que j'ai voulu partager avec vous. Je me suis abstenu de la développer outre mesure, étant donné le temps limité dont nous disposons.
Enfin, permettez-moi, en terminant, de me joindre au chorus de félicitations adressées au Président de notre vingt-cinquième session, au Ministre de l'énergie et des industries premières de l'Australie, ainsi qu'aux autres membres du Bureau.
Nous leur souhaitons beaucoup de succès dans la conduite de nos travaux.
LI JONG KYOK (République populaire démocratique de Corée): C'est un honneur et un privilège pour moi de prendre la parole devant cette assemblée solennelle où se trouvent réunis tous les principaux responsables de l'agriculture mondiale.
Je voudrais saisir cette occasion pour rendre, du haut de cette tribune, au nom de ma délégation un hommage particulier à notre Organisation, dont l'oeuvre au service de l'humanité et de la paix est devenue indispensable pour le monde.
Je tiens également à féliciter le Directeur général de la FAO et son équipe pour le travail accompli depuis la dernière session et pour les résultats obtenus dans l'exécution du programme de l'Organisation, en dépit des multiples difficultés.
En cette fin du XXème siècle, la faim est devenue un fléau dévastateur qui provoque non seulement le désordre social dans de nombreux pays, mais menace également la stabilité mondiale.
Malgré les découvertes de la science, les progrès prodigieux accomplis sur beaucoup de fronts, la pénurie alimentaire s'aggrave et le nombre de malnourris croît inexorablement. Une grande partie de la population agricole des pays en développement est condamnée ainsi à la faim sur place ou à l'exode.
Une situation aussi critique peut avoir une conséquence imprévisible non seulement sur l'avenir des pays les plus pauvres, mais également sur l'équilibre à long terme de la stabilité dans le monde entier.
L'amélioration de la production agricole demeure donc l'objectif majeur à atteindre pour un développement socio-économique harmonieux dans les pays en développement et la prospérité mondiale.
En ce qui concerne mon propre pays, l'agriculture a toujours été l'une des priorités de la politique économiqué de mon gouvernement. Voici en effet 25 ans qu'ont été publiées, par notre Président Kim Il Sung, les "Thèses sur la question rurale socialiste dans notre pays".
Grâce à la réalisation de ces thèses, des progrès considérables ont été enregistrés ces dernières années dans le domaine de l'agriculture et de l'alimentation.
La production de céréales, qui n'était que de 1,8 million de tonnes en 1946, a atteint 9,5 millions de tonnes en 1982 et 10 millions en 1984. Tenant compte des conditions spécifiques du pays, géographiques et climatiques, des efforts particuliers ont été déployés pour la récupération de nouvelles terres cultivables et leur irrigation.
Ces dernières années, plusieurs dizaines de milliers d'hectares de salants ont été défrichés et des travaux de canalisation d'envergure sont sur le point d'être achevés.
Tout récemment, deux polders de 3 200 et 5 200 hectares ont été achevés sur la mer de l'Ouest, réduisant la ligne côtière de mon pays de 88 km.
Au cours du nouveau plan à long terme (1987-1993), mon pays exploitera au total 300 000 hectares de salants.
Permettez-moi d'évoquer encore, brièvement, quelques points qui figurent à l'ordre du jour de nos assises et qui méritent de retenir tout particulièrement l'attention.
D'une part, je voudrais souligner l'importance que revêtent la coopération et la solidarité internationale dans le cadre de la FAO. La plupart des pays en développement manquant de moyens techniques, de nouvelles technologies, incapables d'investir, se trouvent dans l'impossibilité de suivre le processus rapide de modernisation des pays industrialisés.
Selon les experts, l'aide alimentaire et technique, mal conçue et mal utilisée, s'est révélée souvent insuffisante pour relever la production agricole et alimentaire, les revenus et la consommation des productions rurales dans les pays les plus déshérités.
Donc, les pays en développement ont non seulement besoin d'une aide très importante des pays développés en vue d'acquérir les compétences et les moyens matériels et techniques appropriés, mais également de la coopération Sud-Sud dans la recherche et le transfert de technologies.
De ce point de vue particulier, je tiens à dire combien mon pays est heureux d'avoir mis à la disposition des autres pays en développement, surtout en Afrique, un grand nombre de ses experts et techniciens qui ont obtenu de beaux résultats dans la recherche biotechnologique, l'irrigation de nouvelles terres de culture et dans l'association de l'élevage à l'agriculture qui fournit un moyen de traction, de transport et de reproduction de la fertilité.
Dans ces efforts, nous aurons besoin d'une FAO plus active, plus engagée pour favoriser la coopération entre les pays en développement, ce qui est justifié aussi par les trois grands rôles de notre Organisation.
A ce propos, je voudrais dire également quelques mots du programme de la coopération technique de la FAO.
Comme la plupart des pays en développement, mon pays apprécie beaucoup la manière souple et rapide avec laquelle les fonds du PCT sont mis à notre disposition.
Mais nous estimons que les ressources affectées au PCT sont encore insuffisantes pour faire face aux demandes croissantes.
Nous souhaitons vivement que la part des allocations attribuées à ce programme dans le budget de la FAO soit, à l'avenir, progressivement augmentée, et les critères et les modes d'intervention du programme allégés davantage pour répondre mieux et vite à des demandes imprévues d'assistance de courte durée; par exemple promouvoir la coopération technique entre pays en développement, prodiguer une formation technique ou formuler des avis en matière de politique.
Il serait également souhaitable que davantage de fonds soient mis à la disposition de la FAO sous forme de fonds fiduciaires et que le Directeur général prenne contact avec les donateurs pour savoir s'ils sont disposés à fournir des contributions volontaires additionnelles, soit au PCT, soit par
le biais de fonds fiduciaires. Ma délégation déplore la grave situation financière de la FAO, due à la pression constante d'un certain nombre de pays qui ne sont pas favorables à l'expansion des activités de notre Organisation, notamment en faveur des pays en développement.
Nous apprécions d'autant plus le réalisme et la clairvoyange avec lesquels le Directeur général a géré la situation difficile. Grâce à sa gestion sage, notre Organisation a pu continuer de jouer son rôle de chef de file dans l'agriculture, les pêches et les forêts à l'échelle mondiale et apporter une contribution efficace au développement agricole dans de nombreux pays du monde.
En ce qui concerne le Programme de travail et budget, nous considérons que le faible accroissement qu'il représente n'est pas justifié par le programme de travail intense, mais mon pays votera en faveur du budget présenté par le Directeur général pour assurer une adoption consensuelle.
Sra. Mercedes FERMIN GOMEZ (Venezuela): Señor Presidente, senores delegados, señoras y señores.
En primer lugar quiero expresar nuestra complacencia por verle a usted, señor Presidente, al frente de esta sesión y reconocemos su muy merecida capacidad.
Queremos dar las gracias a la Secretaria de la FAO, a su Director General por la excelencia de la documentación presentada a la Conferencia para su consideración y aprobación.
Se celebra esta 25a sesión de la Conferencia de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación en el umbral de la última década del siglo veinte, año en el que el mundo ha sido testigo de inesperados e increíbles cambios, la mayoría de ellos positivos para la humanidad.
En el viejo mundo, la soñada Unidad Europea está a punto; la reestructuración del mundo soviético es un proceso en marcha indetenible; la heróica resistencia no violenta de la juventud china; la iniciación del proceso de reducción de ocupación de las grandes potencias en el territorio europeo; la esperanza de la abolición de las armas químicas, y, por último, la caída del muro de Berlín, todo lo cual pareciera que podemos ser optimistas para el inmediato porvenir.
Lamentablemente este esperanzador panorama mundial no puede incluir nuestra región latinoamericana, la que, por el contrario, presenta una realidad desconcertante, obstaculizada en su desarrollo para el cual está dotada de ingentes recursos naturales, por el enorme peso de una deuda externa, a todas luces impagable, convirtiéndola en una región de exportación de divisas a través del pago de los intereses. A ello se agregan los problemas derivados del proteccionismo agrícola, impuesto por los países desarrollados, y que impiden la colocación de los productos que podrían servir para el mejoramiento de la situación económica.
En este cuadro negativo se inscribe el problema del narcotráfico, que afecta la vida económica y social de algunos países, lo cual se refleja en la región.
La recurrente amenaza de las guerrillas, que resta vitalidad a las actividades productivas, y, más recientemente, el recrudecimiento de la lucha armada. De nuevo, los escuadrones de la muerte vuelven a ensombrecer la vida cotidiana de la comunidad latinoamericana, conmoviendo con su horrible asesinato que ha llevado al martirio de seis sacerdotes jesuítas, profesores de la Universidad Centroamericana de El Salvador, entre ellos el Rector Ignacio Ellacuría, distinguido filósofo y teólogo, conocido como un alto exponente de la teologia de la liberación. El hecho ha producido una profunda consternación y repudio en la Comunidad Internacional. No tenemos, pues, motivos de optimismo.
Una constante en el interés de nuestra Organización, a la cual conciernen los problemas de la alimentación y la nutrición, es el hecho de que el crecimiento de la problación mundial adelante a un ritmo que llevará a la humanidad a más de 6 000 millones de habitantes para el próximo a 2000.
Si recordamos además que el número de los malnutridos excede los 500 millones, y a esto agregamos la amenaza de los cambios climáticos, el recalentamiento de la tierra, el avance del proceso de desertificación, la destrucción de la capa de ozono, la disminución de los bosques tropicales y la contaminación de las aguas y del aire por efecto de los desechos industriales, podremos calibrar la enorme responsabilidad que debe hacer frente la FAO, puesto que son éstos precisamente los problemas cuyas soluciones le conciernen en virtud del mandato que le asigna su Constitución.
En esa línea de las responsabilidades está, en primer lugar, la seguridad alimentaria y mundial.
Compartimos esta preocupación y, por ello, apoyamos los esfuerzos que se dirigen al propósito de que cada país deba seguir las estrategias necesarias para procurar producir por sí mismos, en su propio territorio, los alimentos necesarios para su subsistencia.
Consideramos que es éste el camino más viable hacia el logro de la seguridad alimentaria mundial, y es por ello por lo que apoyamos el Programa de Cooperación Técnica de la FAO, que es el instrumento a través del cual la Organización dirige la acción de autoabastecimiento en los países del Tercer Mundo.
Coordinada con el Programa de Cooperación Técnica va la acción de los Programas de Campo, herramienta de acción directa en el propio terreno porque sólo por el conocimiento directo de los problemas en cada caso pueden los expertos aconsejar planificar el proyecto adecuado como solución. Por ello consideramos que no solamente debe la FAO mantener esos programas fundamentales para su labor de asesoramiento y capacitación, sino que es necesario que el presupuesto contemple una dotación adecuada para cubrir debidamente su realización con eficacia. De ellos depende muy directamente que pueda llevarse a cabo la aspiración de que cada país del Tercer Mundo pueda contribuir por sí mismo a lograr la seguridad alimentaria mundial, produciendo los alimentos que consume, para no depender permanentemente de la ayuda alimentaria.
En la tarea insoslayable de la FAO por erradicar la pobreza y malnutrición se ha desarrollado el concepto de agricultura sostenible. Debemos apoyar este nuevo concepto que envuelve una reorientación de la agricultura que, no sólo es más acorde con los criterios ecológicos de preservación del ambiente, sino que, además, su práctica está en mayor consonancia con las capacidades y recursos de los campesinos pobres.
Mediante la asistencia en el trabajo de campo puede llegarse a cada Comunidad para enseñar a producir los alimentos básicos de una dieta que le permita su subsistencia y eventualmente una reserva.
Por extensión del concepto de agricultura sostenible apoyamos el principio de desarrollo sostenible, que no sólo puede permitir mediante tecnologías bien fundamentadas, la protección y conservación del medio ambiente, sino que permitiría la incorporación para uso agrícola de vastos espacios que en muchos países, permanecen como terrenos baldíos, sin el aprovechamiento racional para la producción de alimentos.
Muy importante en este Programa de Agricultura Sostenible por la directa vinculación que a ella tiene es el Plan de Acción de la Mujer. Este Plan de Acción tiene sobre todo un objetivo esencial que es la incorporación de la mujer del medio rural al desarrollo.
Tradicionalmente en los programas de desarrollo quedaba siempre rezagada la mujer. Desde la celebración del Decenio de la Mujer, establecido por Naciones Unidas, la FAO ha dirigido mayor atención a la capacitación de la mujer, y, atendiendo a la Resolución de la Conferencia de 1987 sobre integración de la mujer al desarrollo, hemos insistido en que esta integración no se limite a la capacitación, sino que debe traducirse en oportunidades de participación en las diversas actividades de su Comunidad.
Queremos expresar nuestro apoyo al Plan de Acción de la Mujer, y, asimismo, al Proyecto de Resolución, que será presentado en la Comisión I.
Deseamos asimismo expresar nuestro apoyo al Compromiso de Recursos Fitogenéticos, incorporando en él los componentes zoogenéticos y los peces, de acuerdo con las propuestas discutidas en el Grupo de Trabajo que se reunió en octubre pasado.
Los países del Tercer Mundo, ubicados geográficamente en las áreas intertropicales y en cuyos territorios se halla la inmensa mayoría de estos recursos, no están en capacidad por sí mismos de financiar las medidas necesarias para su producción, defensa y desarrollo. Es por ello que apoyamos el propósito de que sea la FAO quien, en acción multilateral, tenga bajo su jurisdicción esta tarea tan importante como es la defensa de este patrimonio de la humanidad para beneficio de las generaciones por venir.
Por las mismas razones de defensa y protección de los recursos ambientales -suelo, agua y aire - cada vez más amenazados por la contaminación derivada del uso abusivo de los fertilizantes químicos, los pesticidas e insecticidas, damos nuestro apoyo irrestricto al Código de Conducta que obliga a los productores a respetar el principio de libre consentimiento en la distribución de sus productos.
No deseamos dejar de expresar nuestro apoyo a la iniciativa de FAO en relación al establecimiento de una organización internacional para el manejo de las especies de peces migratorios.
Respaldamos la resolución de la FAO relativa al Plan de Acción para el manejo y desarrollo de los recursos pesqueros. Los países que están ubicados en el área del Mar Caribe conocen bien lo que significa la depredación de sus recursos pesqueros por las grandes empresas de los grandes países
desarrollados que usan y abusan de tales recursos. Necesitamos el apoyo, la asistencia y la autoridad de una organización como la FAO para la protección y tecnificación de la explotación racional de la pesca que constituye para muchos paises la base de su subsistencia.
Asimismo queremos expresar nuestro apoyo irrestricto al Plan de Acción Forestal de los Trópicos en el cual parece haber casi unanimidad en esta Conferencia, por cuanto ello significa no sólo en relación con la protección del ambiente, sino en cuanto a su significación para la supervivencia humana.
Finalmente, al expresar nuestro apoyo pleno al Programa y Presupuesto 1990-91, deseamos ratificar nuestro rechazo al principio del crecimiento cero y absorción de gastos.
Sumamos nuestra opinión favorable a la aprobación del Presupuesto por consenso, a fin de que la FAO pueda continuar cumpliendo la eficiente labor que le ha sido reconocida por el Comité de Expertos en su examen.
Mohamed Sidya OULD-BAH (Mauritanie): Je voudrais tout d'abord, à l'instar des voix unanimes qui se sont exprimées du haut de cette tribune, me joindre à l'hommage qui a été rendu par tous mes collègues à M. le Président à l'occasion de sa brillante élection pour présider nos travaux. Nos félicitations s'adressent également à tous les membres du Bureau de notre Conférence.
Avec une telle direction, notre Conférence peut sans complexe aborder sereinement et efficacement les nombreuses questions qui sont inscrites à son ordre du jour. Des centaines de millions d'hommes et de femmes attendent en effet les échos de notre Conférence et ses résultats pour améliorer leur niveau de vie. La FAO, de par son mandat, est l'une des organisations du système des Nations Unies dont l'action a un impact immédiat en raison des interrogations et des défis que posent les inégalités persistantes au niveau international dans le domaine de l'alimentation et de l'agriculture.
Quelle réponse peut-on apporter à ces 500 millions d'affamés de par le monde au moment où la croissance démographique annule tous les efforts dans les pays du tiers monde pour augmenter la production et la productivité agricoles?
Quelles solutions peut-on envisager pour l'amélioration du niveau de vie de ces affamés alors que la dette et la détérioration constante des termes de l'échange annihilent tous les efforts déployés par les pays en développement?
N'est-il pas, enfin, temps de prendre conscience des dangers qui guettent notre monde si des formes nouvelles de solidarité ne sont pas trouvées?
Depuis plusieurs années, toutes ces questions reviennent sans cesse dans les différents forums internationaux. Des progrès ont été certes enregistrés sur telle ou telle question; mais l'ampleur des problèmes, l'interdépendance de notre monde impliquent une approche plus cohérente et plus globale des problèmes de développement.
Notre Organisation - il faut s'en féliciter - a toujours été en première ligne, qu'il s'agisse de consensus sur les grands problèmes ou qu'il s'agisse de son action multiforme tant sur le terrain qu'auprès de ses membres.
Grâce à cette action, les grands problèmes ont été codifiés et la Communauté internationale dispose de véritables chartes issues de consensus qui sont aujourd'hui autant de références essentielles, je veux dire:
- la Charte des paysans, issue de la Conférence mondiale sur la réforme agraire et le développement rural;
- la Charte mondiale des sols;
- l'Engagement international sur les ressources phytogénétiques;
- la Stratégie d'aménagement et de développement des pêches;
- le Plan d'action forestier tropical;
- le Pacte mondial de sécurité alimentaire;
- le Code international de conduite pour la distribution et
l'utilisation des pesticides.
Autant de jalons qui n'auraient pu être posés sans la persévérance, le dynamisme et le dévouement de notre Directeur général, le Dr Edouard Saouma, auquel je tiens ici à rendre un vibrant hommage au nom de mon pays.
Sous son égide, la FAO n'a cessé d'être à la tête de toutes les initiatives pour la promotion du développement du tiers monde et en particulier de l'Afrique.
Le fait que la plus grande partie des ressources de l'Organisation, malgré la crise, soit consacrée à notre continent est, en soi, un signe éloquent de cet engagement personnel pour une région dont la situation alimentaire demeure fragile.
Malgré la priorité accordée au secteur agricole conformément au Plan de LAGOS, l'insécurité alimentaire demeure pour nous la plus grave des préoccupations, au moment où la plus grande partie de l'Afrique fait face aux effets cumulés de l'ajustement structurel et de la crise internationale.
En examinant notre ordre du jour, ma délégation enregistre avec satisfaction que notre Conférence, encore une fois, n'esquivera point les grands défis qui nous interpellent.
En effet, à la veille de la quatrième décennie des Nations Unies pour le Développement, nous avons ainsi l'occasion de faire le point et de tracer des perspectives très claires pour notre Organisation afin de lui permettre de jouer pleinement son rôle au cours de cette décennie.
Dans son rapport introductif, le Directeur général a attiré notre attention sur les grandes tendances qui se dessinent au plan mondial, notamment au plan de la situation de la production alimentaire et de celle des stocks.
Cette situation ne profite, on le sait, qu'à une partie du monde: 70 sur 108 pays en développement n'enregistreront pas une croissance de leur production agricole en raison de la pression démographique. Cela se traduira par une diminution de la production vivrière dans les trois quarts des pays africains. Ce chiffre, j'ai tenu à le rappeler, illustre les graves hypothèques qui pèsent sur le développement du tiers monde et qui représentent la plus grande des menaces sur la stabilité et la paix dans le monde.
Cette situation rend encore plus urgente la conjonction de tous les efforts pour trouver d'abord une solution appropriée à la dette des pays en développement qui se trouvent, aujourd'hui, paradoxalement dans la position d'exportateurs nets de capitaux vers le nord.
Mon pays se félicite, à cet égard, de la décision de remise de dette prise récemment par certains pays développés en faveur des pays en développement.
De tels efforts doivent être complétés par la mise à la disposition de ces pays de nouvelles ressources à des conditions concessionnelles leur permettant de relancer leurs structures de production. La FAO, qui dispose d'une expérience incomparable et de structures appropriées, peut et doit jouer un rôle dynamique de catalyseur dans la nouvelle donne qui s'annonce. Cela doit concerner naturellement les secteurs de l'agriculture et de l'alimentation mais aussi ceux relatifs à la gestion des ressources halieutiques, hydrauliques et environnementales.
Il s'agira en particulier d'assister les pays en développement pour la mise en place des stratégies adéquates dans ces domaines et de favoriser l'obtention de ressources nécessaires à l'exécution de ces stratégies.
Il est heureux que cette approche soit prise en compte dans le document soumis à notre examen, ce qui reflète le débat qui agite notre Organisation depuis plusieurs années. Ce rôle de pionnier doit être poursuivi à l'occasion des grandes négociations à venir.
La détente actuelle observée dans les relations politiques internationales doit aussi trouver sa traduction concrète dans les relations économiques internationales. Il ne saurait, en effet, y avoir de vainqueurs ou de vaincus alors que les problèmes se posent en terme de suivi pour une grande partie de la population mondiale.
Fort de cette approche, mon pays accorde une place de choix à la coopération multilatérale et s'inquiète de la stagnation des ressources affectées à cette coopération. La persistance d'une telle situation est, sans nul doute, en contradiction avec les démarches des uns et des autres.
Or, nous avons besoin plus que jamais de la solidarité internationale pour faire face à nos priorités nationales et assurer la mobilisation de toutes les énergies en vue d'assumer notre développement économique et social.
Je note d'ailleurs avec satisfaction, dans le cadre de cette mobilisation, l'intérêt accordé par la FAO à l'intégration de la femme dans le développement à travers le plan d'action que nous avons à discuter.
Je dois dire ici qu'il s'agit d'un sujet fondamental auquel la direction nationale de mon pays accorde une très grande priorité, car la femme doit occuper aujourd'hui la place qui lui revient dans le processus de développement.
Sur un autre plan, il est fondamental que les problèmes d'environnement, qui sont inséparables des problèmes de l'agriculture, continuent à bénéficier de l'attention de la FAO.
Cette attention a été notamment mise en exergue lors de la dernière Journée mondiale de l'alimentation. L'adoption, au cours de notre Conférence, du principe d'information et du consentement préalable, dans le Code de conduite pour la distribution et l'utilisation des pesticides dans ce domaine, constitue un signe tangible et encourageant.
Cela ne pourra que réjouir un pays comme le mien qui subit une dégradation accélérée de son environnement du fait de l'avancée du désert. Il faut donc une mobilisation générale et universelle pour sauver notre monde d'un désastre écologique dont les effets seraient incalculables.
Mon gouvernement a pris connaissance des propositions de restructuration de notre Organisation conformément à la Résolution 6/87 de notre vingt-quatrième Conférence. Nous proclamons à cet égard notre attachement à l'intégrité de son mandat pour continuer à renforcer son rôle et à augmenter son efficacité.
Nous avons, en effet, la chance de disposer d'un outil capable - comme cela a été prouvé par le passé - de répondre à notre attente. Cela ne veut pas dire qu'il ne faille pas améliorer ses performances et affecter le plus de ressources possibles aux activités sur le terrain.
Depuis plusieurs années, le Dr Edouard Saouma, Directeur général de notre Organisation, par son action propre, a lancé la dynamique nécessaire qui nous permet aujourd'hui d'entrevoir l'avenir avec optimisme.
Il conviendra néanmoins d'accorder plus d'importance à la coopération interagences au sein du système des Nations Unies afin de mieux utiliser les ressources disponibles et de créer un courant de collaboration entre ces agences.
Je voudrais dans ce cadre souligner le rôle combien positif joué par le Programme alimentaire mondial aux côtés de la FAO.
Les activités du Programme alimentaire mondial constituent en effet un appui réel à de nombreux pays dont le mien, et ce dans différents domaines considérés comme essentiels face aux conséquences désastreuses de la sécheresse persistante et de la crise économique. Je veux parler de l'aide d'urgence, de l'aide vendue génératrice de fonds de contre-partie qui constitue à la fois une aide sociale et une aide à la balance des paiements, sans oublier les programmes "Vivres contre travail".
A cet égard, mon Gouvernement appuie ses appels aux donateurs pour l'augmentation des ressources du programme pour la période 1990-91 et adresse au Directeur exécutif ses félicitations et ses vifs remerciements pour le sérieux et l'efficacité dont il fait preuve.
Permettez-moi d'insister sur la grande attention que mon gouvernement accorde au secteur agricole et rural, domaine de prédilection de notre Organisation.
Il me suffit de rappeler que le secteur rural dans notre pays jouit d'une absolue priorité dans le plan de développement économique et social.
Ainsi, dans le premier plan de redressement économique et financier mis en oeuvre au cours de la période 1985-88, 36 pour cent des investissements ont été consacrés au secteur rural.
La même priorité est toujours maintenue à travers notre programme de consolidation et de relance pour la période 1989-91 qui prévoit de lui consacrer 34,3 pour cent des investissements publics.
Cette priorité a permis d'obtenir une forte croissance de la production agricole. La production céréalière par exemple permet désormais la couverture de 40 pour cent des besoins et ce, malgré certaines calamités, notamment l'invasion des criquets pèlerins au cours des deux dernières campagnes, invasion qui risque de se prolonger malheureusement encore.
Cependant, malgré des efforts nombreux et variés, la Mauritanie, comme les autres pays sahéliens, reste encore tributaire des aléas climatiques pour parvenir à son objectif ultime en la matière, à savoir l’autosuffisance alimentaire.
En cette fin du XXème siècle, malgré les progrès technologiques extraordinaires, des millions d'hommes et de femmes ne survivent que par un fil ténu d'espoir.
Nous avons le devoir de renforcer cet espoir et de bâtir une solidarité véritable.
Notre Conférence aura une lourde mission dans ce domaine et je suis sûr que, par notre réalisme et notre sagesse, nous saurons être à la hauteur de cette mission.
Alexandre José ZANDAMELA (Mozambique) (original language Portuguese): I should like to thank you, Mr Chairman, for the opportunity to address this honourable Conference to express my opinion on FAO's activities and give some overall information on the situation in my country.
In the first place I should like to express my satisfaction for the fact that our Organization has the goal to achieve food self-sufficiency in our countries by the year 2000.
The problem of food insecurity constitutes at present, in many African countries, a serious threat to our people's survival. I believe, however, that it does not suffice to isolate the single problem to be solved; as we see it, it is necessary to clearly identify its actual causes, in each and every one of our countries. For as long as an unfavourable international economic order regarding social and economic development in our countries is maintained, as long as a fair solution for the Third World debt issue is not found, as long as in these countries the material, financial and human resources are scarce, our goal will be but a mere ambitious project.
Mozambique, like most African countries, has agriculture as the basis for its development. It is through the development of this economic sector that we envisage the path for socio-economic balance and the future well-being and happiness of our people.
The hardships we are faced with, brought about by internal and external factors of a diverse nature, constitute serious hindrances to the challenge of improving our production rates with a view to the food self-sufficiency we all long for.
We are still experiencing at present the effects of a feeble economy of a remarkably subsistence character, inherited from the pre-independence period. The shortage of trained manpower, material and financial resources; the lack of social and economic infrastructures in sufficient number to meet the needs of a country covering 800 000 km2, are serious constraints that defy our capabilities.
This already debilitating condition of the Mozambique economy, from the early years after independence, has been constantly shaken by factors that are internally very difficult to control, namely: the aggression and destabilizing war being waged against us from the outside which has been the main cause of the present socio-economic situation in the country. The efforts made in the first years after independence towards economic rehabilitation and investment in food production and export products have been the target of sabotage and destruction actions. The encouraging growth rate experienced in the global social product, which reached 11 percent in the period 1977-81, after a gradual fall that attained extremely low values, is presently around 4 percent. Although these figures are considered encouraging in our difficult situation, our aim is to attain and exceed the rates already attained then. This factor not only contributed to increasing the food deficit and worsening the nutritional situation of the population in general, but also aggravated the situation of the balance of payments, due to the fall in the production of our traditional export products.
The droughts and floods that occasionally destroy our crops and other natural disasters, such as diseases and pests, are problems we are faced with. On the other hand, soil erosion, deforestation and desertification, and water contamination are difficult factors to control, given our weak resources.
The serious effects of the international economic crisis, beginning in the early eighties, which affect the underdeveloped countries in general, and which appear chiefly in the increase of imported products' prices and in the deterioration of our export products' prices, are factors beyond control, given the strong dependency in relation to the developed countries. As a result, in 1989 more than 5.5 million Mozambicans are facing food insecurity and require external aid. About 700 000 have crossed the borders heading for neighbouring countries in search of refuge and about 1 700 000 are displaced from their usual living and production locations inside the country, thereby being deprived of working conditions.
In this setting Mozambique was fortunate to have been greatly supported by the international community. International solidarity has had a highly important role in assisting government efforts towards minimizing the effects of the food deficit in our country. However, such support should, in our opinion, materialize mostly in direct action to support production, while a dialectical relationship is established between the Emergency Programme and the Production Rehabilitation Programme.
The nearly thirty projects presently under way with FAO assistance in Mozambique denote this character. Most of them are related to agricultural and livestock production, environmental protection and also technical assistance and some institutional support. A new orientation of food aid programmes directly towards food production would have a positive impact in the re-establishment of the populations presently experienciing a critical situation.
The Economic Rehabilitation Programme, started in early 1987, has contributed to a new dynamic for the whole economy in general. With regard to agriculture, new working styles and new aggressiveness in solving problems have been experienced. In order to go along with such dynamics, we are proceeding towards some structural reforms at grassroots level, and concentrating efforts on research, rural extension and training. Reforms are
being undertaken regarding price, credit and marketing policies, which are strengthened by investments in the rehabilitation of the commercial network, opening the way for the establishment of perfect competition markets and of incentives to production increase.
Notwithstanding the existence of all the social sectors in agriculture, our present production plans tend to give priority to the family sector, establishing basic conditions, providing the required tools and other factors included in rural extension programmes.
In this context, agricultural production rehabilitation programmes are being established for priority districts of every province of the country, as it is not possible to extend this type of action in a generalized way, given the difficulties already mentioned earlier.
In order to materialize these actions, which include the resettlement of populations presently dispersed and the setting-up of living conditions in an integrated way, all the government sectors are directly involved and all donors are invited to participate in the important support and development of the peasant sector, which in our country contributes the most in terms of production for self-consumption and for marketing.
In spite of the great constraints I have already referred to concerning our wish to overcome this struggle against hunger and all types of underdevelopment, we are sure that once peace is re-established, by using, at medium term, the rudimentary means and technology we now have, we may reach again the production rates attained before, and even go beyond them.
In the meantime, the People's Republic of Mozambique has already defined as her internal target, together with the efforts to put an end to an unfair and imposed war, an endless struggle to solve the food problem in the country over the next decade. For that reason we think that the international community should not be alienated from these goals.
The year 1989 was declared by FAO as the year of environment. We welcome this because we consider the preservation of the environment an aspect of particular relevance in the fight for food self-sufficiency because the effects of desertification are already reaching alarming proportions, which put at risk our production plans and our very future.
I cannot miss this opportunity to refer to some specific work of FAO that has particularly benefited the African countries. In this regard special reference should be made to the Agriculture Rehabilitation Programme for Africa (ARPA), launched by FAO four years ago to establish the bases for an important group of actions for the development of agriculture in our countries. On the other hand, we should also like to highlight FAO's priority regarding the biennium 1988-89, which are centred mainly on programmes which envisage an increase in production and food security in Africa.
In spite of the budget constraints for the next biennium, which impose a reduction in the actions and programmes of member countries, we are happy to see the decision on priorities in favour of the poorest countries, in the most problematic areas of environmental preservation, erosion, deforestation, direct support to the peasant sector and to the most vulnerable groups, including programmes involving women in production and the establishment of new jobs.
Finally, Mr Chairman, I should like to wish you every success in chairing this Conference. I also hope that the discussions of the esteemed Commissions will be fruitful, for the progress of the Organization, for the world agricultural situation and for the welfare of all peoples.
Salisu A. INGAWA (Nigeria): It is, indeed, a great pleasure and honour to be here to represent the honourable Minister for Agriculture, Water Resources and Rural Development of the Federal Republic of Nigeria, Alhaji Samaila Mamman, who is unable to be here. He sends his best regards to Conference. Therefore, I will read his speech.
First of all, Mr Chairman, may I and my entire delegation congratulate you on your election to chair the Twenty-fifth Session of the United Nations Food and Agriculture Organization Conference.
The FAO is now forty-four years old, and in these years, without any exaggeration, it has justified its existence by being instrumental in giving succour to millions of people throughout the world.
It will be recalled that in 1988 the recorded world population reached 5 000 million people, twice what it was 40 years earlier. Statistical projections have it that by the year 2000 (just over a decade from now) there will be more than 6 000 million men, women and children in the world. Undoubtedly, all of these people must be fed. At the moment, 75 percent of the world population lives in the developing world. Consequently, over 85 percent of the projected population growth by the year 2000 would occur in these territories. The food supply situation in the developing countries is in a pathetic situation. Indeed the situation poses a challenge not only to the underprivileged nations, but also to the industrialized nations. I feel confident and optimistic that in the light of these sombre reflections on the global food situation the FAO will evolve practical strategies aimed at greater food production for the undernourished and starving population of the world.
This august body is aware of Africa's economic crisis and the UN Programme of Action for Africa's Economic Recovery and Development. The UN Secretary-General's Progress Report to the Forty-third Session of the UN General Assembly in 1988 considered the main issues which still face Africa today - i.e. debt burden, domestic economic policy reforms, and poor agricultural performance. Africa's increasing debt burden is considered its most oppressive constraint on development. Faced with declining prices for its exports and other agricultural commodities and rising interest rates which have increased debt-servicing (according to an ECA Report) from 26.1 percent in 1984 to 43.3 percent in 1987, real development becomes near impossible as resources for purchasing essential development inputs are diverted to debt repayment.
The economic crisis affecting most Third World countries, especially in Africa, is a culmination of decades of environmental degradation of varying degrees, high population growth rates, mismanagement of resources arising from misplaced priorities, and external factors having an impact on and beyond the control of these countries. It would be naive, therefore, to expect the economic problems confronting Africa and other Third World countries to disappear in a year or two even with the best of intentions, and while concerted efforts at national level should continue, there is no
doubt that sincere global action by the international community, devoid of mere rhetoric, should complement such efforts in order to reverse the deplorable conditions under which the masses in these developing countries live.
What is required of the international community towards alleviation of the problems of Africa's rural population includes assistance in the provision of appropriate infrastructure facilities and necessary inputs for efficient food production, storage, processing, fabrication of simple farm tools, and access to international commodity markets, as well as steps towards cushioning the effects of the debt burden with a possibility of outright cancellation of the debts, as already suggested by some countries. Concerted global action against drought, desertification, conservation of the environment and appropriate agricultural research and technologies deserve global support. It is indeed a paradox that in the midst of plenty and affluence millions of dollars are spent annually to make weapons of war and destruction while abject poverty, hunger and malnutrition are experienced by millions of underprivileged and vulnerable groups in many parts of the world. One wonders whether humanity has totally lost its humaneness.
Current efforts of the major industrial powers to ease the debt burden are clearly a step forward but may not be sufficient to achieve the rapid substantial reduction in indebtedness necessary to revitalize economic growth and development in developing countries. I endorse the call by some delegates for a major international assault on the debt burden to reverse the economic decline in African and other Third World countries and to reduce the heavy social costs that accompany the debt burden.
Laudable agricultural policies and programmes amount to an exercise in futility if not implemented. The World Bank has frequently chastized many countries for being delinquent in the implementation of otherwise laudable agricultural programmes. During deliberations of bodies such as the FAO special attention must be paid to effective agricultural planning, plan coordination, implementation, monitoring and evaluation. It is also pertinent to reiterate here that in our general agricultural planning there should be increased awareness to integrate environmental concerns.
In that connection, I wish to congratulate the FAO for making food and environment the theme of this year's World Food Day celebrations. The earth's natural resources are being plundered; the lands, lakes, and oceans are being polluted with toxic wastes, as well as by effluents from industrial and manufacturing activities. The air is being filled with noxious gases. The degree of severity of environmental problems may differ from country to country. Nevertheless, immediate actions, already being taken by many countries to ameliorate the situation, need to be vigorously sustained and expanded. In Nigeria, necessary legislative action to protect the environment has recently been taken and a Federal Environmental Protection Agency has been established. The experience of other countries in this regard would be very valuable to us.
The loss of arable land through desertification, soil erosion and deforestation is widespread in Africa. FAO studies have shown that between five and seven million hectares of land under cultivation are lost in these various ways every year, mostly in the developing world. The situation in Nigeria is quite serious and requires urgent remedial measures. The northern parts of Nigeria bordering the Sahel are facing serious desert encroachment, while the south-eastern part is threatened by serious soil erosion. We reiterate that efforts at sustaining the world's forest and land resources must be global in concept and implementation.
The problems of frequent loss of food crops and livestock as a result of pests and diseases still continue, especially in sub-Saharan Africa. As part of our effort to alleviate these problems the Federal Government of Nigeria recently established two independent committees to handle the twin problems of pests and desertification. The government decided to establish these committees in order to free their operations from the shackles of civil service bureaucracy.
Furthermore, we are vigorously pursuing development in the fisheries and forestry sub-sectors. Self-reliance in food and fibres continues to be our watchword. The government has embarked on liberalization of agricultural loans to small-scale farmers. The import duty on agricultural equipment has been reduced and a National Directorate of Food, Roads and Rural Infrastructure (DFRRI) has been established to construct rural feeder roads and provide rural water supplies. In addition, a National Directorate of Employment (NDE) has been established to ameliorate the problems of unemployment and underemployment in the country. The Government has also established an Agricultural Insurance Scheme to cushion losses of crops and livestock arising from the vagaries of weather and pests. Trade in agricultural commodities has been liberalized by the abolition of the marketing board system which deprived farmers of getting full prices for their farm products. Farmers produce more wherever and whenever they receive higher prices for their farm products.
The Committee on Food Aid Policies and Programmes at its Twenty-seventh Session in April this year examined, inter alia, the latest developments in the world food security situation, and also the impact of stabilization and structural adjustment programmes on food security. I hope that this Conference will examine critically the recommendations of that Committee and come up with practical propositions for their implementation.
Other areas that we would like this august body to examine include the inadequacy of data for planning and poor technology transfer. We would also like food storage and preservation to be examined and action plans to be developed.
In the case of integration of women in agriculture and rural development, we would say that there is need for a fair representation of women in agricultural production in all countries. The role of women in crop production, harvesting, fish processing, etc. cannot be overlooked. There is need to give recognition to the crucial role of women all over the world in agricultural production. Just recently the Economic Commission for Africa sponsored a conference on women in development hosted by my country, and women from all levels of government in Africa participated. Programmes to give due recognition to the involvement of rural women in agricultural and rural development are being initiated.
Before I conclude, may I indicate that I am pleased to announce that in response to the call by the Director-General of the FAO, the Government of the Federal Republic of Nigeria has just a few days ago paid the total arrears of its contributions to the FAO including the 1989 assessed contributions. I wish on behalf of my Government to reaffirm Nigeria's commitment and support for the FAO in its vigorous and relentless effort to ensure food self-sufficiency for the generality of mankind.
The world is linked intricately together. A collapse of share prices in New York reverbates not only in London, Paris and Tokyo but in Lagos, Nairobi and Dakar, as well. The world now has a common destiny and a common commitment. To ensure food self-sufficiency and the improvement of the quality of life of the world's citizens poses a global challenge and requires global efforts for effective solution. Nigeria pledges her support and commitment to the FAO's efforts at making this world devoid of poverty, hunger and malnutrition, and a happy place for all.
Mohammed GHUFRAN (Afghanistan): Mr Chairman, first of all I would like to present to you my sincere congratulations for your election as the Chairman of the Twenty-fifth Session of the FAO Conference. I am positive that this Conference will attain considerable success under your chairmanship and Member States with little land to till, the least developed and the developing nations, will especially benefit from its outcome.
As you are aware, Afghanistan is an agricultural country and thus agriculture, animal husbandry and forestry constitute its economic backbone. Almost 80 percent of the population is engaged in agricultural endeavours, earning their livelihood from farming, directly or indirectly. More than half of the gross national product is derived from agriculture. The consolidation of the pillars of external trade and the assurance of the normal activities of domestic industries depend on the quality of by-products of the agricultural sector. Hence, agricultural development constituted the most important item in the socio-economic development plan of the country during the past years, as a result of which changes were brought about in the structure, production methods, organization and management of agriculture, including the use of land and water. In normal years, plant and animal production were evaluated positively, but through the last decade the imposed war has robbed the nation of its spiritual and material assets in several fields, dealing agriculture and its supplementary installations a deadly blow.
Despite serious efforts to ensure a lasting development for this sector, various events such as droughts, displacement of agrarian population, closure of roads, shortage of chemical fertilizers and improved seeds, indiscriminate cutting of forests, overgrazing of pastures and desertification contributed during the past decade to a drastic reduction in plant and animal products. This has forced a large number of agricultural workers to emigrate to major towns and engage in other occupations.
Years of war jeopardized the procurement, supply, shipment and disposal of essentials such as chemical fertilizers, improved seed, pesticides and others from provincial centres to the countryside and the other way round. This damages our hard-working farmers twofold. However, despite our problems in connection with procurement, supply, shipment and distribution of these essentials, we were able to distribute 120 000 tons of chemical fertilizers, of which urea constituted 95 000 tons and phosphates 25 000 tons. In addition, 11 500 tons of wheat seeds and 4 750 tons of beet seeds were disposed of last year. Likewise, in order to prevent the spread of plant and animal diseases pesticides worth Afs. 120 million were distributed among farmers and stock-breeders. Of course, this amount will in no way meet all the requirements of our farmers because they have realized the significance of chemical fertilizers and pesticides and their demand is growing fast.
In the field of protection and treatment of domestic animals against disease and pests during the past year, a total of 13.5 million animals and fowls were treated. A total of 11 million doses of various vaccines was produced in the existing laboratories, and animals were artificially inseminated. One must point out at this juncture that we were able to realize the plan targets in this connection but need much more. We have not produced the desirable amounts due to financial constraints and shortage of technical personnel, as well as equipment and supplies.
During the past year, a total of 433 experiments were carried out on various plants through various agricultural research stations. But we also face major problems in this sphere. Our country is very rich as far as plant genes are concerned. In several professional works, Afghanistan is regarded as the origin of a number of fruits, vegetables and cereals. Therefore, it is necessary to collect and preserve all plant genes and use these not only in improving plant strains inside the country but also share them with international agricultural research institutes. Our problems in this connection comprise lack of a well-equipped gene bank and shortage of equipment and supplies required for operation of agricultural research stations.
The cooperative movement is gradually gaining ground in the agricultural sector. At present, a total of 641 agricultural cooperatives with a total working capital of Afs. 50.7 million and 94 300 members are active. Despite the obstacles faced, this movement is making promising progress. The cooperatives have been able to supply their produce to the market with better quality, earning good prices.
Likewise, the Government has been able to render necessary assistance to farmers through these co-ops. The present problems of this movement comprise lack of technical and experienced personnel in organization and management to provide consultative and techncial services. We need equipment and supplies to create cooperative projects in the fields of apiculture, sericulture, sheep farming, cattle farming and fruit processing, etc.
Natural forests and pastures are in bad shape in Afghanistan. The balance of the ecosystem has been disturbed. Fields are ruined and many problems stemming from soil erosion and spread of desertification are preparing the ground for further imbalance in environment.
Further, the arable area and pastures adjacent to forests are lying fallow. During the past 10 years of the imposed war, we have not been able to carry out technical activities to protect and develop forests and pastures.
Therefore, we hope, that after establishment of peace and the preparing of the ground for technical activities, to obtain from the FAO, UNDP, UNEP, ESCAP and SACEP financial and technical assistance in connection with watershed management, creation of man-made forests of fast-growing trees, organization of the natural forests, prevention from desertification, initiation of social forestry, agro industry, national parks and protection of wild life through natural preserves and finally to complete our vegetation and ecological maps.
Ninety-nine percent of the arable land in Afghanistan belongs to the private sector. Implementation of land reforms caused a large percentage of these lands to lie fallow due to displacement of farmers and splitting of plots into smaller pieces, leading to a drastic reduction in crops. Based on these considerations, the Government revised the Land Reform Law following the proclamation of the National Reconciliation Policy, raising the ceiling of
land holding from 6 to 20 hectares per family of first category land. According to the new regulations, farmers having little land can annex to their holdings lands adjacent to their fields lying fallow, due to missing owners. Also landowners can divide their holdings among their children according to Shariat Islam and local practice and get ownership deeds for them from the Government. This will better pave the way for mechanization of farming.
In order to raise agricultural outputs as much as possible and meanwhile encourage private entrepreneurs to invest in agricultural and livestock farms, the Government has approved regulations allowing these entrepreneurs to obtain public lands on easy terms with certain tax exemptions.
This decision is very promising, and right now a large number of entrepreneurs have received public lands and started to produce crops and livestock while the Government is making available to them credits through the agricultural, export and industrial banks, as well as providng them with technical and consultative services.
With a view to supplying to farmers better mechanized services the Government has set up several mechanized agricultural stations in various parts of the country. Local farmers utilize agricultural machinery for levelling, ploughing, harvesting and other purposes at subsidized rates. This service is also being developed as the farmers' demand is fast growing. One must point out that during the years of war, the country has lost a large number of draught animals and hence they have to be replaced somehow.
Likewise, the Government of the Republic of Afghanistan is making chemical fertilizers and improved seeds available to farmers at subsidized rates to boost agricultural outputs and raise the standards of living of the rural people. In the same way, the farmers receive veterinary, extension, protection and technical and consultative services free of charge. Further, the farmers' tax arrears have been exempted to provide an additional incentive.
Regarding the part played in agriculture by women, one should say that Afghan women are playing a constructive role in producing foodstuffs. They are taking part in various spheres of agriculture according to local customs and traditions. But unfortunately, their role has not received due attention.
Despite their indefatigable efforts, Afghan women living in rural areas are faced with several problems. In order to encourage them to participate more in agricultural activities, the Section for Development of Women was re-established within the framework of the Agricultural Extension Department two years back. We appreciate the great efforts made by the FAO to raise the skills of rural women in agricultural activities, raising animals and fowls, home economics, food and nutrition, environmental sanitation, utilization of natural resources and development of handicrafts, and support the earlier decisions of the FAO Council in this respect. I should mention that due to shortage of foreign exchange, transportation problems, forced migration of farmers from their habitats and other difficulties, the distribution of agricultural inputs to farmers has been jeopardized. Therefore, lack of inputs and the high cost price of outputs have resulted in exorbitant rates in home markets for agricultural outputs.
Despite the fact that a number of activities have been carried out in agriculture and animal husbandry, the question of food shortages stemming from reduction in agricultural and animal outputs constitutes a major problem. During the past few years, inclement weather has not been favourable to agricutlure. For instance, severe unpredicted cold in spring and autumn of this year resulted in the stunting of normal growth of several plants, shortening their seasons. This has also led to shortage of foodstuffs with negative repercussions on the year to come.
Our delegation believes that one could accelerate the development of agriculture by using improved agrotechniques, chemical fertilizers, improved seeds, combating against animal and plant diseases and pests, introducing better strains of animals, preparing vast programmes for watershed management, protection of forests and wildlife, expansion of agricultural cooperatives and better management of agriculture.
We greatly appreciate the indefatigable efforts of the FAO for its direct asistance and the realization of UNDP and UNHCR aid in connection with the return of refugees as well as the help rendered to development of agriculture, animal husbandry and forestry in Afghanistan by other international organizations since the past few years.
The implementation of the National Reconciliation Policy, a humanitarian measure adopted by the Government of the Republic of Afghanistan, has produced positive results at national and international levels. This policy is based on the principle that the present problems can be resolved not through military but by political means, specifically by way of direct negotiations and dialogue between the Government and our brothers in opposition. This, together with the Republic of Afghanistan practical measure, has been proposed and reflected in the documents endorsed by international gatherings including those of the 24th United Nations General Assembly in New York and the Conference of Non-Aligned Nations in Belgrade.
Considerable agricultural growth in our country calls for the cessation of present fratricidal war and establishment of peace to save the suffering humanity and rehabilitate and reconstruct agriculture to preserve the environmental balance. Unfortunately, traditional agricultural methods are still prevailing among the farmers, contributing to impoverishment of farmers, decline in land and animal productivity, curtailing of purchasing power of the people, shortage of foodstuffs and agricultural raw materials.
The Government of the Republic of Afghanistan assures the FAO and other donor organizations and nations that due to the positive changes in connection with the resolution of present problems at home and abroad, their economic and technical assistance will be utilized to the maximum by the rural poor for developing the agricultural sector.
We expect the FAO to considerably expand its economic and technical assistance, taking into account the development objectives in agriculture and intensify its efforts to solicit the help of other international organizations and individual nations due to the fact that agriculture is in bad shape in our country because of the ill effects of war.
Underdeveloped agriculture and lower agricultural outputs, not only in our war-ravaged country but also in others, have resulted in regretable food shortages and environmental imbalance, and many developing nations are faced with food shortages and malnutrition.
Therefore, the constant efforts of the FAO Director-General in this sphere are greatly appreciated, and we invite the attention of all participants of this Conference to the solution of this serious problem.
We believe so long as there exists the danger of hunger in the world and the environment remains polluted, the establishment of a real peace will be impeded. Therefore, it would be better for the participants of this Conference to make a serious decision with a view to eliminating the danger of hunger in the developing countries by proposing short and long-range measures. In our view, guaranteeing the world food reserves and creating such reserves at national level by the WFP will be useful in achieving this objective. The FAO is requested to play an active role in this sphere and coordinate the aid of individual nations and international organizations for this purpose.
World population in 1988 reached the 5 billion mark. This shows that it doubled since 38 years, and by the year 2000 it will reach the 6 billion mark. Unfortunately, most of this growth occurs in developing nations. As predicted, there will be a gap between the population growth and agricultural outputs causing a major problem. On the other hand, another major problem of these nations is their weak economies. Other problems such as illiteracy, poverty and disease are stemming from these types of economies. Hence it would be advisable for the FAO and other international organizations to urgently help developing countries to save the lives of millions of human beings.
We believe that agriculture should be developed in such a way that the ecosystem is not disturbed. This should be taken into consideration in national, regional and international development programmes because by an unwise use of natural resources, poor farmers will be affected more. Of course the dimensions of this problem differ from country to country, and FAO has a constructive role to play in this connection because it can offer to the needy nations the assistance they badly require.
At the end, I would like to avail myself of this opportunity to present to you the best wishes of the people of Afghanistan for the success of this Conference, and also to wish for further successes of the FAO Director-General, Mr Edouard Saouma, in his endeavours to eliminate poverty, hunger and malnutrition in a safe environment.
Thank you for your attention.
Mohamed ROUIGHI (Algérie): Monsieur le Président, permettez-moi tout d'abord, au nom de la délégation algérienne, de joindre ma voix à toutes celles qui m'ont précédé pour vous exprimer nos félicitations pour votre élection à la Présidence de la vingt-cinquième session de la Conférence de la FAO.
Je suis persuadé que le choix qui s'est porté sur votre personne, et à travers vous sur votre pays ami, est garant du succès des travaux de cette Conférence.
Monsieur le Président, permettez-moi également de féliciter les Vice-Présidents et les membres du Bureau qui vous apporteront sans doute une aide précieuse dans l'accomplissement de votre mission.
Enfin, je ne manquerai pas d'adresser au Directeur général de la FAO nos félicitations pour le travail accompli sous sa haute autorité depuis la dernière Conférence et pour avoir réuni les meilleures conditions pour assurer le meilleur déroulement pour la présente session.
Monsieur le Président, Messieurs les Ministres, Monsieur le Directeur général, Excellences, Mesdames, Messieurs, avant d'aborder la situation de l'alimentation et de l'agriculture dans mon pays ainsi que les actions que nous avons entreprises dans ce secteur et de vous faire part d'une manière générale de notre avis préliminaire sur certains points de l'ordre du jour de cette Conférence qui nous intéressent plus particulièrement, il nous paraît utile de mentionner que la présente session de la Conférence de la FAO s'ouvre dans un contexte international marqué par l'aggravation de la situation économique dans les pays en développement en raison de l'augmentation de la dette extérieure, la persistance de l'inégalité des termes de l'échange, et l'affaiblissement des disponibilités en ressources financières.
Aussi, Monsieur le Président, nos débats doivent être centrés sur les efforts à déployer en vue de promouvoir un développement intégré du secteur de l'alimentation et de l'agriculture, par l'adoption de recommandations qui répondent à nos préoccupations actuelles.
Monsieur le Président, s'agissant du contexte algérien, la situation politique, économique et sociale a été marquée par la mise en place de réformes importantes que je me permets de porter à la connaissance de la Conférence. Sur le plan des actions structurelles, notre pays a engagé une série de réformes dont la réforme agricole constitue une composante importante. L'objectif majeur est la constitution à terme d'exploitations agricoles modernes maîtrisant le progrès agronomique où les paysans exercent pleinement leur responsabilité dans un environnement technico-économique répondant efficacement à leurs besoins.
L'action de l'Etat, pour répondre aux préoccupations de ces producteurs, sera axée sur des mesures tendant à:
- faciliter l'accès au crédit et aux intrants;
- faire bénéficier rapidement le monde agricole des résultats de la recherche;
- établir les convergences nécessaires entre les impératife nationaux en d’indépendence alimentairs et les intérêts des producteurs par le biais de mesures incilatives (prix,fiscalité, subventions, crédit), notamment en ce qui concerne les produits stratégiques.
Notre démarche part du postulat que l'exercice des responsabilités par les producteurs est un préalable au développement des situations de crise alimentaire. C'est ainsi que le nouveau statut des coopératives agricoles rend le producteur pleinement responsable dans la création, la gestion et la définition des activités qui l'intéressent. Il permettra, en outre, une réelle prise en charge par les producteurs du choix des circuits et des conditions d'échanges les plus économiques et les plus efficaces.
Ainsi investies, ces coopératives vont constituer un outil puissant de promotion et de participation active des producteurs à la mise en oeuvre de la politique agricole.
Il faut cependant signaler que les écueils dressés ces deux dernières années, notamment une sécheresse persistante et le fléau acridien, ont eu des effets négatifs sur la production agricole. Il a fallu mobiliser des ressources humaines et financières importantes pour juguler l'invasion acridienne et préserver le potentiel productif dans le pays, moyens qui en situation normale auraient servi au soutien des exploitations agricoles réorganisées par l'importation des facteurs de production nécessaires au développement de l'agriculture en général.
Par ailleurs, de nouveaux périls menacent à présent l'agriculture en Algérie. Il s'agit de la lucilie bouchère américaine et de la peste equine, deux phénomènes apparus récemment qui constituent des motifs de préoccupation car ils nécessitent la mobilisation de moyens financiers supplémentaires et surtout la mise à notre disposition de moyens de lutte appropriés, y compris l'information scientifique et technique. Au demeurant, je voudrais rappeler notre souci de voir allégées les contingences imposées par les procédures et réglementations sanitaires et phytosanitaires sur le commerce des produits agricoles. Néanmoins, l'Algérie souscrit à la clause figurant dans le Code de conduite des pesticides et qui stipule que l'envoi d'un produit interdit ou sévèrement réglementé ne doit pas avoir lieu sans l'accord de l'autorité désignée, ce qui, du reste, est le résultat d'un consensus international.
Abordant les activités de la FAO, je voudrais exposer la position de mon pays sur les deux points de l'ordre du jour qui focalisent l'attention: le Programme de travail et budget pour 1990-91 et le rapport des Comités sur l'Examen de la FAO.
En ce qui concerne le Programme de travail et budget de la FAO proposé par le Directeur général pour la période biennale 1990-91, dont les lignes directrices viennent d'être approuvées par la quatre-vingt-seizième session du Conseil, mon pays tient d'emblée à l'appuyer.
Il manifeste en particulier son intérêt pour le Programme de coopération technique qui a largement prouvé son utilité et son efficacité. Compte tenu de la conformité du Programme de travail avec les recommandations des organes de la FAO, y compris les conférences régionales, et avec les objectifs à moyen terme, et de l'augmentation minime de l'ordre de 0,45 pour cent, la délégation algérienne appelle à l'approbation par consensus du Programme de travail et Budget proposé pour l'exercice prochain.
Monsieur le Président, l'Organisation a beaucoup souffert ces dernières années des problèmes de liquidités et, selon les dernières informations communiquées, le Directeur général a dû effectuer des coupes dans le budget ordinaire s'élevant à 68 millions de dollars E.-U.
Cette situation, si elle persiste, pourrait amener le Secrétariat à recourir à des solutions palliatives hypothétiques.
La situation financière de la FAO nous préoccupe car elle est due au non-versement des contributions par plusieurs Etats Membres dont certains lient en quelque sorte le règlement de leurs contributions au rejet de demandes répétées de croissance réelle zéro.
Pour sa part l'Algérie, pour manifester sa confiance en notre Organisation et son action, a fait l'effort d'acquitter intégralement sa contribution malgré ses difficultés financières.
Quant au deuxième point relatif à l'examen de certains aspects des buts et opérations de la FAO, la délégation algérienne souscrit à la conclusion des Comités qui ont souligné que la FAO continue d'être une Organisation solide et dynamique.
Ce processus d'examen a fait ressortir que les objectifs poursuivis par l'Organisation sont conformes à son Acte constitutif.
Nous considérons qu'en général les recommandations émises vont dans le sens d'une amélioration de l'efficacité de la FAO grâce aux priorités et stratégies définies.
Quant au financement des recommandations qui seront retenues, la délégation algérienne estime que toutes les solutions possibles doivent être explorées pour trouver les fonds nécessaires en tenant compte, toutefois, des grandes difficultés économiques que connaissent les pays en voie de développement. Mon pays, contraint actuellement à une austérité draconienne en matière financière, ne peut apporter de contributions supplémentaires à celles qui lui sont fixées par le barème de contributions.
Monsieur le Président, je voudrais pour conclure exprimer mon souhait de voir la FAO continuer à apporter son soutien aux pays qui en éprouvent le besoin, particulièrement les plus démunis et, surtout, à les aider à faire face aux périls nouveaux ou conjoncturels souvent imprévisibles et qui, faute d'assistance, pourraient déboucher sur une situation critique pour le ou les pays concernés.
L'Algérie tient à réitérer son intérêt au renforcement de la coopération avec la FAO et l'importance qu'elle attache à l'accroissement de l'aide qu'elle apporte. Elle exprime le voeu qu'à travers votre Organisation se cristallise une stratégie globale pour un développement rural intégré notamment à un niveau régional pour la mise en oeuvre d'actions concrètes visant l'amélioration de la sécurité alimentaire dans le monde et en particulier dans les pays en développement .
Fotis POULIDES (Chairman, Credentials Committee): I have the honour to present to Plenary, the Report of the Second Meeting of the Credentials Committee held at 8.45 on 15 November 1989. In accordance with Rule III.2 of the General Rules of the Organization, the Credentials Committee examined the credentials of 18 Member Nations and found them to be in order, thus bringing the total to 150 credentials. One Member Nation had not registered to date.
1 Texte reçu avec demande d'insertion au procès-verbal
The additional list of Member Nations whose delegations have presented credentials found to be in order is as follows: Bahrain, Burundi, Comoros, Côte d'Ivoire, Djibouti, Equatorial Guinea, Guatemala, Guinea, Iceland, Kuwait, Luxembourg, Mali, Namibia, Rwanda, St, Lucia, Sao Tome and Principe, Suriname, and Tonga - total, 18 Member Nations. One nation which has not registered to date is Democratic Kampuchea.
In addition to the four Member Nations which have already notified the Organization that they will not be attending the Twenty-fifth Session of the Conference mentioned in the previous report C 89/LIM/7, the following three Member Nations have advised that they will not be represented - Papua New Guinea, Solomon Islands and Vanuatu.
The Credentials Committee also examined the credentials of the United Nations and other organizations of the United Nations system and found them to be in order; these are the following: Secretary-General of the United Nations Economic Commission for Europe, World Food Council, United Nations Conference on Trade and Development, United Nations Environment Programme, United Nations Development Programme, World Food Programme, Office of the United Nations High Commissioner for Refugees, United Nations Social Defence Research Institute and the United Nations Fund for Population Activities. Specialized agencies are the following: International Labour Organization, World Health Organization, World Bank, International Fund for Agricultural Development, and the General Agreement on Tariffs and Trade. Other organizations of the United Nations system - the International Atomic Energy Agency.
The Credentials Committee wishes to record its satisfaction at the number of credentials deposited by Member Nations which had been signed by a member of government of the highest rank.
The meeting rose at 12.30 hours.
La séance est levée à 12 h 30.
Se levanta la sesión a las 12.30 horas.
