ERC/00/inf/5

1. El Grupo Consultivo sobre Investigación Agrícola Internacional se creó en 1971, como resultado de las iniciativas de la FAO, el PNUD y el Banco Mundial en su calidad de copatrocinadores del Grupo Consultivo. En su 16º período de sesiones de 1971, la Conferencia de la FAO examinó la cuestión de la representación de los países en desarrollo dentro del Grupo Consultivo, en relación con una propuesta a fin de que se dispusiera lo necesario para seleccionar los representantes apropiados. La Conferencia remitió el asunto al Consejo. Asimismo decidió que las Conferencias Regionales fueran "un lugar de instrucción e información de los representantes seleccionados de cada región en lo referente a las respectivas necesidades y prioridades de la investigación".

2. Mientras tanto, se llegó a un acuerdo en el Grupo Consultivo por el cual dos representantes de cada región en desarrollo asistirían a sus reuniones. Se elaboraron criterios para su selección y se determinaron sus atribuciones.

3. El Consejo aprobó estas propuestas en su 59º período de sesiones de noviembre de 1972. A partir de esa fecha, los representantes de cada región han sido elegidos por las Conferencias Regionales, inicialmente para períodos de dos años.

4.En los 25 años transcurridos desde entonces, el número de países en desarrollo que forman parte del GCIAI ha aumentado espectacularmente; en la actualidad, 21 de los 43 miembros del GCIAI son países en desarrollo. Además, organizaciones regionales como el Fondo Árabe para el Desarrollo Económico y Social, y los Bancos Africano, Asiático e Interamericano de Desarrollo, junto con el FIDA, el CIID y la Comisión Europea, están contribuyendo de manera cada vez más activa a orientar el programa del GCIAI en colaboración con los copatrocinadores.

5. Como parte de estas nuevas relaciones en la investigación agrícola internacional, representantes de sistemas nacionales de investigación agrícola (SNIA) de países en desarrollo, instituciones de investigación avanzada, organizaciones regionales y subregionales, universidades, organizaciones no gubernamentales (ONG), organizaciones de agricultores, el sector privado, centros internacionales de investigación agrícola (CIIA), y la comunidad de donantes fundaron el 31 de octubre de 1996 el Foro Mundial sobre Investigación Agrícola (FMIA). El FMIA recibió el apoyo del GCIAI, que lo consideró una oportunidad excepcional para fortalecer su interacción con los SNIA de países en desarrollo.

6. Se constituyó un comité directivo, integrado por los Presidentes de los cuatro foros regionales (Asia/Pacífico, América Latina y el Caribe, África subsahariana, y Asia occidental y África del norte). Se está estudiando la posibilidad de establecer un quinto foro regional para Asia central y los países del Cáucaso. Asimismo se creó una pequeña secretaría de los SNIA. La FAO desempeñó una función decisiva en el establecimiento del FMIA. También hospeda la secretaría de los SNIA que entró en funciones en la segunda mitad de 1998.

7. Como parte de estas actividades, el GCIAI inició en 1997 un amplio examen del sistema (el tercer examen del sistema). Una de las recomendaciones del examen fue que el sistema actual de representación regional en el GCIAI se eliminara paulatinamente, en consulta con la FAO. El Grupo ratificó esta recomendación y pidió que la FAO, en su calidad de copatrocinador, mantuviera consultas con sus órganos rectores sobre la aplicación de esta decisión.

8. La decisión se basa en el hecho de que los países en desarrollo representan en la actualidad el 50 por ciento aproximadamente de los miembros del GCIAI y que la representación por conducto del Comité Directivo de los SNIA del Foro Mundial sobre Investigación Agrícola constituye un mecanismo apropiado para la constante incorporación de las preocupaciones de los países y regiones en desarrollo al programa de investigación del GCIAI.

9. En su 117º período de sesiones, celebrado del 9 al 11 de noviembre de 1999, el Consejo de la FAO dio instrucciones para que se informara oficialmente a los Estados Miembros de que había ratificado las recomendaciones siguientes:

• Que se eliminara paulatinamente el sistema actual de representación regional en el GCIAI, tal como había funcionado hasta la fecha, de conformidad con la propuesta del GCIAI;
• Que los Representantes Regionales actualmente elegidos en el GCIAI completaran sus mandatos.