Estadísticas nacionales de silvicultura de la FAO
Los caballos vuelven a trabajar en Canadá
Prometedor futuro de los productos químicos de la madera
Venta de madera al Cercano Oriente
Bibliografía sobre la silvicultura en el Sahel
Pakistán siembra álamos
Banco de datos para América Latina y el Caribe
Estudio para una fábrica de pasta de eucalipto en el Congo
Informe forestal polaco
Perspectivas de las montañas
Aumenta el consumo de leña en los Estados Unidos
Sistema de computadorización para la agrosilvicultura
Investigación forestal, en la región centromeridional del Brasil
Country tables: basic data on the agricultural sector. FAO, Departamento de Política Económica y Social, Roma 1982. 340 páginas de cuadros computadorizados.
Alrededor de 90 productos forestales diferentes de 213 países, conjuntamente con una amplia información sobre agricultura y pesca, aparecen en este anuario preparado con ayuda del Interlinked Computerized Storage and Processing System of Food and Agricultural Commodity Data (ICS) de la FAO.
El sistema ICS funciona desde 1972 y la cantidad de información almacenada ha aumentado continuamente. Además de los 90 productos forestales diferentes, el ICS - y este volumen - incluyen datos sobre la producción, el comercio y la utilización de alrededor de 250 cultivos primarios y 310 cultivos elaborados, el ganado y los productos pesqueros. Contiene cifras acerca de unos 100 productos, relativas a la producción y el uso de insumos agrícolas como fertilizantes, plaguicidas y maquinaria agrícola. Los archivos de las computadoras también contienen datos sobre población, uso de la tierra, precios de los productores, alguna información macroeconómica como el PNB total y sectorial, los gastos del consumo privado y público; la formación del capital bruto y las exportaciones e importaciones de productos y servicios.
En la FAO, los Departamentos de Montes y Pesca son los responsables de los datos correspondientes a sus respectivos sectores, y colaboran con la Dirección de Estadística de la FAO para garantizar un sistema coordinado.
La creciente preocupación por los costos de la energía y la contaminación, ha determinado lo que pudiera ser el comienzo de una modesta rehabilitación del uso de los caballos de tiro en Canadá, según un articulo aparecido en el Toronto Globe and Mail. En la región occidental del país se compran caballos para la extracción de madera y para el trabajo agrícola. Se estima que actualmente hay 300000 caballos de tiro en Canadá, uno por cada 80 habitantes. Hace sesenta años había uno por cada 2,5 personas.
Las aplicaciones de los árboles a la energía y a la química aumentan casi a diario, a medida que se realizan nuevas investigaciones y se hace más apremiante la necesidad de utilizar fuentes nuevas y renovables de energía. En una conferencia titulada Biomass substitutes for liquid fuels, celebrada en Campinas, Brasil, del 9 al 12 de febrero de 1982, se insistió en este tema con mayor énfasis que en ocasiones anteriores.
El problema es de carácter económico, especialmente porque se refiere al pequeño propietario que normalmente obtiene mayores ingresos de sus cultivos agrícolas anuales que de los árboles. Sin embargo, esa situación empieza a cambiar ahora, según expresa Philip H. Abelson en un editorial de la revista Science (Vol. 215, N° 4538, 12 de marzo de 1982, p. 1349)
En algunas regiones, como el noroeste de los Estados Unidos, en la costa del Pacífico, los bosques de las montañas pueden producir, en forma natural, un mayor ingreso económico por hectárea que los cultivos agrícolas. En otras regiones, las nuevas prácticas de ordenación forestal y una mejor selección genética pueden hacer aumentar los rendimientos por hectárea, y desviar las ventajas económicas de los cultivos agrícolas anuales hacia los árboles.
Abelson cita dos ejemplos: uno de Carolina del Sur, donde antes de 1960 el crecimiento medio anual del pino de incienso era de tres toneladas secas por hectárea. Esa cifra aumentó ya a 11 t/ha, y en el futuro se prevén rendimientos de 18 a 30 t/ha. En Brasil, una especie de eucalipto con un ciclo de crecimiento de siete años que ocupa 40000 ha, rendía originalmente 23 t/ha. La selección genética elevó la producción a 33 t/ha en la segunda rotación, y a 40 t/ha en la tercera.
Aunque la demanda aumentará la importancia económica de la leña y ayudará a aumentar su valor de mercado a largo plazo, un factor de mayor importancia puede ser la mejor explotación de los productos químicos madereros.
La madera contiene 50% de celulosa, 20% de hemicelulosa y 30% de lignina y el problema de siempre ha sido separar estos componentes para darles otros usos. Un método relativamente nuevo que se utiliza actualmente, dice Abelson, consiste en extraer la lignina mediante un disolvente y después eliminar la hemicelulosa de la celulosa. Otro método consiste en una breve exposición al vapor, seguido de una «decompresión explosiva» y la eliminación de la lignina mediante un álcali diluido.
La lignina se vende actualmente como pegamento a 400 $EE.UU. la tonelada. Tiene otras aplicaciones como filtro en los plásticos, y después de la pirolización puede usarse para formar un coque metalúrgico de buena calidad. La celulosa puede utilizarse directamente como alimento del ganado, o transformarse en glucosa mediante hidrólisis ácida o mediante el uso de una enzima. Las perspectivas futuras de la glucosa derivada de la madera son excelentes; puede usarse como alimento, como fuente de carbón para la formación microbiana de proteínas, o como material para la producción de combustibles líquidos, sustancias químicas y productos farmacéuticos.
«Durante un breve período de la historia de la humanidad», escribe Abelson, «el petróleo dominó la esfera energética y química. La madera está en vías de reconquistar su antiguo papel, pero en una escala más amplia, a medida que la ciencia y la tecnología señalan el camino hacia una producción y uso más eficaces».
En 1982 terminó el auge de la construcción en el Cercano Oriente, pero ésta aún no ha comenzado a declinar, más bien la actividad se estabilizó a un nivel muy alto. Tal fue la conclusión de la investigación realizada por el Centro de Comercio Internacional UNCTAD/GATT, y publicada en su revista International trade forum (Vol. XVIII, N° 1/1982, enero-marzo).
Las ventas de madera para la construcción alcanzaron el nivel de 1000 millones de dólares EE.UU. en siete mercados principales del Cercano Oriente (Arabia Saudita, Iraq, Egipto, Emiratos Arabes Unidos, Kuwait, Jordania y Omán) y se esperaba que el nivel se mantuviese estable. Estos mercados prefieren tradicionalmente las coníferas en lugar de las frondosas, tendencia que continuará así durante algún tiempo. Asimismo, es probable que se mantengan estables los dos tercios de la porción del mercado de madera para la construcción que representan la madera aserrada y la terciada.
Los mercados del Cercano Oriente son, por tradición, conservadores. Han aceptado con mucha lentitud materiales de construcción nuevos como los tableros de partículas o los tableros de fibra, y apenas comienzan a considerar otro uso de la madera dura que no sean la ebanistería y la fabricación de muebles. Según el Centro de Comercio Internacional (CCI), se necesita un proceso gradual de educación para cambiar estas pautas.
Según el CCI, es probable que Arabia Saudita mantenga su posición dominante como el mayor importador de madera para la construcción en el Cercano Oriente. Egipto e Iraq tienen el mayor potencial de crecimiento, y el de Egipto es el más importante porque el país tiene que atender las necesidades de una población en constante crecimiento. En Kuwait, Jordania, Omán y los Emiratos Arabes Unidos, la demanda de madera ha alcanzado un punto máximo y podría incluso iniciar un ligero descenso.
Si bien en años recientes los proveedores europeos han dominado los mercados madereros del Cercano Oriente, otros países, sobre todo Chile y Nueva Zelandia, han comenzado a introducirse. El CCI considera que también los países asiáticos tienen ahora una oportunidad de alcanzar algún progreso.
Tierra cuarteada en el Sahel - al cabo de cinco año. de sequía
La mayor parte de la madera aserrada para la construcción que se compra en el Cercano Oriente es madera rústica de calidad inferior. Pocos compradores exigen madera secada y tratada. Las frondosas meranti, keruing y kapur son las más populares, y de las coníferas, el pino, y las especies de abeto. El mercado de muebles está creciendo rápidamente, y actualmente la teca y la caoba africana (Sapele) son las maderas más requeridas.
La mayor parte de la madera terciada que se utiliza en el Cercano Oriente es de tipo estándar para interiores, hecha de lauan u otras frondosas asiáticas similares. A medida que se conozcan mejor los productos disponibles, es probable que aumente la demanda de otros tipos de madera terciada: enchapados o recubrimientos plásticos, tableros enlistonados, tableros de partículas y tableros de fibra para la construcción.
Según el CCI, aumentará la demanda de chapas de lauan y otras especies similares, tanto cortadas con sierras circulares como en láminas finas, para las fábricas egipcias de maderas terciadas. Los enchapados ornamentales de teca, palo de rosa y caoba, sobre todo para puertas barnizadas, encontrarán compradores en Egipto, Jordania, Iraq y Arabia Saudita.
La mayor parte de las puertas destinadas al Cercano Oriente son de alma hueca, puertas lisas para interiores, y tradicionalmente se compran a grandes productores automatizados de Europa, los Estados Unidos, la provincia de Taiwan (China) y la República Democrática Popular de Corea. En Egipto se está desarrollando un pequeño mercado de revestimientos de madera para pisos.
Una bibliografía en dos partes sobre la silvicultura en Mauritania, Senegal, Gambia, Malí, Alto Volta, Níger, Chad, Nigeria y el Sudán, titulada «Forestry in the Sahel» ha aparecido en A current bibliography on African affairs. Cada parte contiene unas 250 referencias obtenidas de índices, resúmenes y bancos de datos. La bibliografía servirá al personal silvícola que trabaja en la franja meridional del Sahara. También será útil para quienes se interesan en economía, agricultura, conservación del suelo, planificación del uso de la tierra y desarrollo rural en el Sahel. Para obtener más información, dirigirse a: African Bibliographic Centre, 1346 Connecticut Ave. NW Wáshington, D.C., EE.UU.
El Departamento Forestal del Ministerio de Alimentación, Agricultura y Cooperativas del Pakistán, publicó un manual de 20 páginas titulado Planting of poplars in Pakistan, de Mahmood Iqbal Sheikk. Como los árboles autóctonos del Pakistán suelen ser de crecimiento lento, lo que obliga al país a depender de importaciones de madera, el autor propone la siembra de ciertos clones de Populus suramericana y P. deltoides, de crecimiento rápido, en régimen agroforestal intensivo, para alcanzar el autoabastecimiento en madera. El manual trata de la selección del suelo, las prácticas de viveros de estacas, los métodos de plantación y el manejo de las plantaciones.
Agrinter es un banco de datos para el intercambio de información agrícola que recopila datos sobre los bosques tropicales de países de América Latina y el Caribe. Puede encontrarse información sobre ciencias agrícolas, suelos, meteorología, ecología, producción forestal, ordenación de montes, utilización de los bosques, sistemas acuáticos, recursos naturales y contaminación. Los datos, preparados por el Centro Interamericano de Documentación e Información Agrícola (CIDIA) de Costa Rica, provienen de una red de 120 instituciones en 19 países.
Plantación de álamos de siete años de edad - un aporte a la autosuficiencia en madera
Agrinter proporciona bibliografías, información actual, estadísticas, informaciones seleccionadas y referencias. El banco central de datos contiene referencias de 70000 documentos, y aumenta a un ritmo de 15000 por año.
Para mayor información, dirigirse a CIDIA, Apartado 10281, San José, Costa Rica.
La firma sueca Billerud ha obtenido un contrato de la Société d'études de la cellulose du Congo (SECC) para realizar un estudio de factibilidad de un año de duración sobre la posibilidad de construir una fábrica de pasta a base de eucalipto en el puerto de aguas profundas de Pointe-Noire, en el Atlántico sur. La SECC es un consorcio integrado por el gobierno congolés, la compañía petrolera francesa Elf Aquitaine, Les Silos du Sud-Ouest, la Corporación Financiera Internacional del Banco Mundial (CFI), el Banco Europeo de Inversiones y la Billerud.
La fábrica, cuya capacidad aún no se ha determinado, producirá pasta comercial blanqueada para fábricas de papel. El Congo estableció su primera plantación de eucaliptos en 1885. Billerud administra la fábrica de pasta de Aracruz, Portugal, la mayor productora del mundo de pasta de eucaliptos.
Los efectos de la crisis económica, los estragos sin precedentes producidos en 1981 por un huracán, y los daños cada vez mayores que causa la polilla monja en los bosques, son los elementos principales del panorama forestal polaco en los tres últimos años, según un informe presentado por Polonia en 1982 a la Comisión de Montes de la FAO para Europa.
El brote de polillas monja (Lymantria monacha) comenzó en 1978 en los bosques de pinos escoceses y de pinos escoceses con picea noruega al norte de Polonia. En 1979 se emplearon productos químicos - principalmente insecticidas importados a base de hidrocarburos tratados con cloro - en unas 180000 hectáreas en Ambush, Decís y Ripcord, y también algunos preparados bioquímicos. El número de hectáreas tratadas se amplió a 510000 en 1980 y a 1740000 en 1981, cifra que representa el 20% de la superficie forestal de Polonia. En 1981 se roció un número mayor de hectáreas que durante los 35 años de posguerra. Los programas de aspersión aumentaron ano más en 1982, con arreglo al plan de tratamiento de más de dos millones de hectáreas, es decir el 25% de los montes polacos.
El desastroso huracán de 1981 azotó la región de Polonia, aproximadamente la misma donde comenzó la plaga de la polilla monja. Más de 8000000 m3 de madera fueron derribados o quedaron seriamente dañados. Las autoridades forestales consideran que gran parte de esta madera no se podrá retirar a tiempo para evitar que la destruyan las plagas secundarias.
Como aspectos positivos, Polonia creó en 1981 el Parque Nacional Gorzów, su decimoquinto parque nacional, y amplió la superficie de algunos parques existentes. Actualmente en Polonia hay 140000 ha protegidas como parque nacional. En 1980 se promulgó una nueva ley integral del ambiente que disponía, entre otras cosas, la ordenación racional de recursos naturales como los montes.
Los cambios previstos para el sector forestal con arreglo a la reforma económica general en Polonia comprenden la reestructuración organizativa y la descentralización administrativa. En el sistema de autofinanciamiento forestal estatal, el número de trabajadores disminuyó a un promedio anual de 3% a 7% en los últimos 10 años, lo que redujo el total a 97800 trabajadores en 1980, en comparación con 131000 en 1970. En 1980 sólo 57000 trabajadores, el 58% del total, tenían empleo regular. La disminución de los trabajadores no se debió a un aumento de la mecanización, por lo que la productividad general decayó y todas las actividades forestales disminuyeron. Para alentar a los trabajadores a volver a este sector de producción, en 1981 se otorgó un aumento salarial del 25%.
En el sector forestal privado, la meta del gobierno polaco es repoblar las tierras baldías y aumentar la productividad de los pequeños bosques. Entre los servicios y suministros gratuitos del Estado a los propietarios privados, se cuentan planes de ordenación forestal, árboles para repoblación, lucha contra las plagas, arriendo de instrumentos y preparación del suelo.
Montañas: fuentes de alimentos y bosques es el tema de un simposio internacional que se celebró en la Universidad del Estado de Oregón, EE.UU., del 25 al 28 de abril de 1983. Un grupo de destacados expertos de todo el mundo examinó las prácticas agrícolas y forestales integradas para mejorar la capacidad productiva de las vastas zonas montañosas del planeta. Los oradores principales fueron la economista en materia de recursos Marion Clawson, de Recursos para el Futuro, y el experto en ecología de montañas Frederick Hall, del Servicio Forestal de los Estados Unidos. La última sesión dio la oportunidad de presentar documentos cortos sobre diversos temas. Se programaron visitas a zonas cercanas de desarrollo agroforestal. Para más información, dirigirse al Dr. John Beuter, Department of Forest Management, Oregon State University, Corvallis. OR 97331, EE.UU.
El primer estudio importante sobre el consumo de madera para producir energía realizado por el Departamento de Energía de los Estados Unidos, muestra que el número de familias norteamericanas que emplean leña como principal combustible para la calefacción, se ha más que duplicado en los dos últimos años. El informe relativo indica que un 5,5% de los hogares del país utilizan la madera como fuente principal de calefacción. El consumo de madera para energía en los Estados Unidos ha aumentado en un 56% desde 1970.
En Kenya se ensaya actualmente un nuevo sistema australiano de computadorización, creado para analizar el potencial económico de los proyectos agrosilvícolas. Un equipo de la Universidad Nacional de Australia instalará el sistema en Nairobi, como parte de un proyecto conjunto emprendido por la Universidad y el Consejo Internacional de Investigaciones Agrosilvícolas.
El sistema de computadorización, llamado MULBUD (multi-crop, multi-period budgeting = presupuestación para cosecha múltiple y período múltiple), funciona con una microcomputadora que se pliega como una máquina de coser portátil, y que por la facilidad de transporte es especialmente adecuada para el trabajo en los países en desarrollo. El Centro Internacional de Investigación y Desarrollo de Canadá subvenciona la financiación.
De Science Newsletter, Australian Information Services, Vol. 9, N° 8, p. 19.
EMBRAPA, la empresa agrícola nacional brasileña, junto con el Instituto Brasileño de Desarrollo Forestal (IBDF) y el Programa Nacional de Investigación Forestal (PNPF), dirige la Estación de Investigación Forestal Centromeridional de Colombo, Paraná. Los programas de investigación abarcan nueve estados: Bahía, Minas Gerais, Mato Grosso do Sal, Espíritu Santo, Río de Janeiro, Sao Paulo, Santa Catarina y Río Grande do Sul.
Las investigaciones, que se realizan en cooperación con universidades, otras instituciones de investigación y compañías privadas, están a cargo de un grupo de 14 silvicultores. En la actualidad, el programa brinda apoyo a 15 proyectos; entre otros:
· Adaptabilidad de las especies arbóreas de frondosas y coníferas a la región.
· Conservación de recursos genéticos y mejora de árboles.
· Técnicas de propagación.
· Plantaciones para fines energéticos.
· Restablecimiento de suelos degradados.
Para más información, dirigirse a: URPFCS/EMBRAPA, P.O. Box 3319, Curitiba, P.R. 80000, Brasil.
