Lista básica de plantas medicinales en zonas áridas
La calidad en los aserraderos
Todo sobre las herramientas
Investigación sobre los huracanes
Elevar al máximo la producción de troncos pequeños
Nepal y su fauna silvestre
Silvicultura de plantaciones tropicales
Ornitología: Borneo
Diseño de hornillos de leña
Cómo conservar plantas raras
Sistemas para interpretar el ambiente natural
Sobre la erosión
La arboricultura en la América precolombina
Plants for medicinal uses with special reference to arid zones (de Arid Land Plant Resources, J.R. Goodin y D.I. Northington, eds.), documento publicado por la Oficina de Conservación Biológica, Smithsonian Institution, Wáshington, D.C. 20560. Disponible gratuitamente; pedidos a la Smithsonian Institution.
Este documento consiste en una lista de 443 especies de 64 familias de plantas antofilas de valor medicinal, que crecen en diversas zonas áridas del mundo. Bastará citar una planta para demostrar la utilidad de la lista.
Rauwolfia vomitoria Afzel. Forma viva: arbusto, pequeño árbol de hasta 6 m. Regiones: Africa desde Senegal hasta Zaire, Uganda y Africa oriental. Componentes químicos: gran número de alcaloides indol similares a R. serpentina; fuente comercial fundamental de la reserpina. Usos: los mismos que la anterior (o sea, R. serpentina Benth., medicamento establecido de efecto tranquilizador e hipotensor); puede utilizarse además como agente emético, sedante y purgante, y en casos de frambesia, mareos, sarampión, erisipela, piojos, dislocaciones, inflamaciones, fiebres, indigestiones, diarreas, cólicos, ictericia, vértigos, abortos, mordeduras de serpiente, lepra, gonorrea, secreción de la uretra. Referencia: A5062, Unesco, MPWA.
Las reimpresiones de las referencias pueden obtenerse citando el número por carta al International Center for Arid and Semi-Arid Land Studies, Texas Tech University, Lubbock, Texas 79409, EE.UU.
Este documento fue preparado teniendo presentes a las autoridades de salud pública y a los médicos de los países tropicales semiáridos; es un esfuerzo para que adquieran conciencia de las muchas plantas medicinales valiosas que existen a su alrededor. Quizás lo más importante sea que los expertos silvícolas de estos países, principales autoridades a cargo no sólo de los bosques sino de las «tierras marginales» y los semidesiertos, reconozcan este valioso recurso que pueden ordenar y conservar. La lista que aparece en este documento, muy fácil de utilizar, puede servirles de referencia básica. Sólo ahora, como resultado de los problemas energéticos derivados del aumento de los precios del petróleo a partir de 1973, las personas vinculadas a la silvicultura y a las cuestiones relacionadas con la energía dan a la leña la importancia que merece. En las regiones semidesérticas la leña ha adquirido prioridad en la planificación de la ordenación y la conservación. El conocimiento de las muchas plantas medicinales valiosas que crecen en un mismo ambiente puede ayudar a los silvicultores a apreciar año más la importancia de las zonas semidesérticas.
El doctor Edward S. Ayensu, científico ghanés director de la Oficina de Conservación Biológica de la Smithsonian Institution, prologa la lista con un ensayo franco y espontáneo sobre la importancia de la medicina herbaria y, por ende, la importancia del cultivo de estos valiosos recursos.
«La tarea que deberán enfrentar los encargados de la salud pública - dice Ayensu - y especialmente los que viven en regiones rurales y remotas del mundo en vías de desarrollo, es despertar el interés de muchos médicos graduados en Occidente que pasan por alto y desdeñan la importancia de la medicina herbaria. En particular me preocupan los médicos oriundos de países en desarrollo y capacitados en Occidente, que incluso se oponen a los antiguos remedios populares que aseguraron su propia supervivencia cuando eran niños... Muchos de estos médicos desconocen que las principales casas farmacéuticas de algunos países buscan constantemente nuevos compuestos activos de interés farmacológico, y desarrollan en sus empresas programas de investigaciones continuas sobre las plantas.»
El doctor Ayensu menciona la creación de una Dirección de Medicina Tradicional de la Organización Mundial de la Salud, como una prueba más de la nueva conciencia sobre la medicina herbaria.
Los científicos ya no desprecian a los «brujos» que utilizan hongos, flores, frutas y raíces: ahora se los consulta seriamente como fuentes primarias de información para la farmacopea del mundo superdesarrollado.
T.M. PASCA
Quality control in lumber manufacturing. Terence D. Brown, ed., Miller Freeman Publications, San Francisco, 288 págs., ilustraciones. 55 $EE.UU. en pasta; 44,50 $EE.UU. en rústica.
Quality control in lumber manufacturing es una reciente publicación que ilustra sistemas y métodos probados en los aserraderos, destinados al control de calidad con miras a ahorrar dinero en cada operación. La obra, editada por el doctor Terence D. Brown de la Universidad del Estado de Oregón, incluye contribuciones de 15 profesionales de la industria conocedores de diversos aspectos del control de calidad.
Dividido en siete secciones y 20 capítulos, el libro brinda el tipo de ejemplos prácticos e información técnica que necesitan los dueños, administradores y personal de control de calidad de los aserraderos para emprender o mejorar programas de control de calidad que den buenos resultados.
La primera sección, sobre la organización de programas de control de calidad, trata de los sistemas, la contratación del personal, los informes y la forma de obtener la cooperación del personal en aserraderos de todo tipo y tamaño.
HERRERÍA EN TOGO - el aprendizaje empieza pronto
Las demás secciones recorren paso a paso el proceso de producción, desde los bosques y a través del aserradero, hasta el secado, la planificación y el embarque. Brown y sus colaboradores describen procedimientos eficaces y estandarizados para el control de la maquinaria y la evaluación del personal. El control del tamaño de la madera, que es la clave de un recobrado óptimo, se explica clara y cabalmente. Se analiza la utilidad de las evaluaciones de la madera terminada, para resolver los problemas que puedan surgir en el aserradero y garantizar la satisfacción del consumidor.
La última parte del libro contiene estudios de casos de programas reales de control de calidad en un aserradero de pinos del sur, un aserradero de tamaño mediano y un aserradero grande. El capitulo final trata sobre las oportunidades futuras de un control aún mayor del proceso de manufactura.
El volumen está ilustrado con 145 fotografías, diagramas, listas de comprobación y cuadros. Además, tiene cinco apéndices de cuadros para el ahorro de tiempo y documentos de muestra: cuadros de contracción, diagramas de muestreo, programas de computadora, listas de comprobación y un manual de control de calidad modelo. Incluye además un índice detallado, y las biografías de los colaboradores.
The modern blacksmith. A.G. Weygers. Londres, Van Nostrand Reinhold. 1981. 112 págs. 5,20 libras esterlinas.
The making of tools. A.G. Weygers. Londres, Van Nostrand Reinhold. 1981.93 págs. 5,20 libras esterlinas.
The recycling, use and repair of tools. A.G. Weygers. Londres, Van Nostrand Reinhold. 1981. 4,85 libras esterlinas.
En estos tres libros, Alexander G. Weygers, artesano autodidacta, examina las herramientas para trabajar la madera y el metal. El autor hace hincapié en el desarrollo gradual de la capacidad para utilizar las herramientas y para fabricarlas. Comenzando con herramientas básicas como el yunque y la forja, Weygers dirige su atención hacia instrumentos más complicados como las perforadoras, sierras, afiladoras y martillos mecánicos.
Los tres libros son apropiados para principiantes, y es mejor abordarlos en el orden en que se enumeran. Las instrucciones son sencillas pero muy completas, acompañadas de dibujos del autor. Una característica especial de los libros es que insisten en la utilización, siempre que se pueda, de materiales de desecho.
La primera parte de The modern blacksmith describe una fragua e indica la forma de construir un modelo útil con poco equipo. Pasa después, mediante una serie de ejercicios, a los métodos básicos de trabajo de los metales. La segunda mitad del libro contiene descripciones sobre cómo forjar diversas herramientas y otros equipos.
En The making of tools se da más importancia a las herramientas mecánicas que en el libro anterior, pero también aquí el tema dominante es la posibilidad para un principiante de fabricar con los materiales y el equipo diponibles una versión improvisada de una herramienta, incluso complicada. Se da preferencia a las herramientas que sirven para trabajar los metales.
El libro más completo de los tres, The recycling, use and repair of tools, dedica más espacio a las herramientas para trabajar la madera; por ejemplo, da instrucciones sobre cómo hacer un torno para madera, partiendo de la hipótesis de que se dominan algunas de la técnicas básicas incluidas en los otros dos libros.
J.D.G.G. HOWE
Intermediate Technology,
Vol. 8, N° 1
TRABAJADORES DE UN ASERRADERO - la tecnología intermedia ocupa su lugar
Tropical cyclones: their evolution, structure and effects. Richardt A. Anthes. Boston, American Meteorological Society, 1982. Meteorological monographs, Vol. 19 N° 41, 208 págs., ilustrado. 40 $EE.UU.
Este nuevo libro de Richardt Anthes sintetiza la investigación y los conocimientos acumulados sobre los huracanes desde principios del siglo XIX hasta alrededor de 1981), pasando por el trabajo de William Redfield. El autor analiza los aspectos débiles y fuertes de los conocimientos actuales sobre los huracanes, e indica lo que será posible lograr en el futuro.
La sección sobre la estructura y el «ciclo vital» de los ciclones tropicales es especialmente interesante: se estudian los procesos físicos, la simulación mediante modelos numéricos, los experimentos y la teoría de la modificación de huracanes, la interacción entre los océanos y la atmósfera, y las predicciones del movimiento de los ciclones tropicales.
Las referencias son completas y reflejan los útiles informes de las investigaciones realizadas sobre los ciclones tropicales durante los últimos cuarenta años. Las ilustraciones incluyen muchas fotografías de huracanes y de los daños que provocan.
Tomado de Science, Vol. 217, N° 4557, 23 de julio de 1982, p. 347.
Small log sawmills. Ed M. Williston. Miller Freeman Publications, San Francisco 1982. 368 págs., 301 dibujos, diagramas, gráficos y cuadros. 52,50 $EE.UU. en pasta 42,50 $EE.UU. en rústica.
Existen varios tipos de aserraderos para troncos pequeños: peral, aleatorio, largo, sin nudos y otros, cada uno con sus propios sistemas y equipos especiales. Para cada uno existe un método específico de aumentar la productividad, el recobrado y el valor en el aserradero.
Este libro de Ed M. Williston, asesor internacional de la industria maderera y profesor adjunto del Instituto de Recursos Forestales, Universidad de Wáshington (Seattle), Estados Unidos, es un manual práctico para el personal técnico y operativo, que insiste más en los detalles específicos que en los principios teóricos.
Se tratan diversos temas: abastecimiento de madera; selección de la línea de productos; tipos de aserraderos de troncos pequeños; eficacia de los sistemas tradicionales de elaboración de troncos pequeños; análisis de la geometría de los troncos para elevar al máximo el valor de la línea de productos y la rentabilidad del bisel y de la desbastadora; métodos económicos para mejorar el recobrado de la madera; consideraciones sobre el diseño y la operación de aserraderos de longitud única, longitud variada, aserraderos de troncos pequeños de longitud variada y aserraderos modelo. Hay además diversos cuadros de referencia y apéndices con indicaciones de rendimientos, cifras y nomenclatura.
Wildlife in Nepal. T.K. Shrestha Tribhuvan University. 1981. 200 fotografías y 15 gráficos. Pedidos a Tribhuvan University Bookshop, Basant Par, Katmandú, Nepal. 13 $EE.UU. más franqueo.
En este libro magníficamente ilustrado, resultado de más de diez años de estudios realizados por T.K. Shrestha, se describe la belleza de los animales de Nepal y su azarosa existencia. Se ofrece un panorama del patrimonio natural del Himalaya y sus santuarios, del comportamiento de los animales que los habitan; se habla de los hombres que han trabajado para preservados. El libro muestra el espectro completo de la fauna y su situación de supervivencia: los que están relativamente seguros, como la timelia y los faisanes del transhimalaya, el rinoceronte, el elefante, el búfalo salvaje y el ciervo de los pantanos; las especies amenazadas, como el tigre, el leopardo, la oveja azul de Dolpo, el almizclero y la cabra montés negra; las especies casi extinguidas, como el delfín del Ganges y la avutarda de la India. El autor destaca la necesidad y oportunidad de la investigación sobre ordenación ambiental, y aboga por una política racional de uso del suelo y el agua. En los apéndices se resume la distribución y situación de la fauna silvestre principal y periférica del Nepal. Se incluye también una lista completa de los nombres comunes, científicos y locales de los animales del Nepal.
Plantation forestry in the tropics. J. Evans. Oxford, Reino Unido, Oxford University Press, 1982. 460 págs. con ilustraciones. 35 libras esterlinas.
Julian Evans, ex catedrático de silvicultura de la Universidad Tecnológica de Papua Nueva Guinea, dedica su libro a la silvicultura en el más amplio sentido del término. El autor considera los aspectos técnicos de la silvicultura de plantaciones tropicales, y trata también de las razones que justifican la necesidad de esas plantaciones, los factores sociales y económicos en que se basan y el modo de integrar la silvicultura con otros usos del suelo como la agrosilvicultura y las reservas forestales. Se ilustran ejemplos de América del Sur, Africa, Asia y el Pacífico.
Tras un capítulo de introducción que da una visión general, el libro trata en el capítulo segundo de los suelos y de los factores sociales y económicos. El capítulo tercero profundiza en las técnicas de la silvicultura de plantaciones, y trata once temas diferentes que incluyen los raleos, el desarrollo de las masas, los viveros forestales y el mantenimiento de las plantaciones. El capítulo final trata de los efectos, interacciones e integración de la silvicultura de plantaciones.
The birds of Borneo. E. Smythies. 3a ed. rev., preparada por el Conde de Cranbrook. The Sabah Society/The Malayan Nature Society. 1981. 500 págs., 47 en color. 60 $EE.UU. (incluido franqueo y embalaje).
La obra clásica de Smythies, The birds of Borneo, puede ahora obtenerse en una tercera edición revisada. La introducción se presenta en forma abreviada, y los capítulos originales 1 a 6 se han reducido a un artículo breve. El texto principal, comentado por el Conde de Cranbrook, experto en aves de la zona, incorpora material nuevo publicado desde la última edición de 1986, y bibliografía. Como Borneo no figura en el clásico manual de King, Woodcock y Dickinson, A field guide to the birds of Southeast Asia, la versión actualizada de este libro es especialmente útil.
Wood-conserving cook-stoves: a design guide. Volunteers Technical Assistance, 3706 Rhode Island Ave, Mt Rainier, Maryland 20822, EE.UU., 1980, 111 págs., gráficos, glosario de términos, bibliografía.
La finalidad de este libro es fomentar los hornillos de leña baratos y los métodos de cocinar culturalmente apropiados y ambientalmente aceptables. Contiene numerosos gráficos y explicaciones de carácter práctico, y puede usarse directamente en el lugar de trabajo. Este libro ayuda al lector a elegir hornillos apropiados, a lograr el máximo potencial de la combustión de la leña en hornillos más eficaces, y a construir cuatro tipos de hornillos.
Un capítulo sobre la eficacia de los hornillos incluye secciones sobre la conservación del calor, el perfeccionamiento de los hornillos tradicionales y la mejor utilización de los materiales de fabricación como el hierro fundido, la chapa de acero, el metal laminado, la cerámica, el barro y el ladrillo. Los cuatro hornillos que se estudian en detalle son el Lorena, de Guatemala; el Chula, sin humo, diseñado en base a los trabajos publicados en 1953 por el Laboratorio de Investigación de Hyderabad (India); el Singer, similar al Chula sin humo, y el de serrín.
«El motivo de la falta de datos sobre hornillos de leña», escriben los editores en la introducción, «es, al parecer, que los planificadores han supuesto durante años que la población pasaba de la lumbre de leña a la cocina eléctrica o de gas en vez de al hornillo de leña perfeccionado. NO se consideró necesario dedicar mucho tiempo a pensar sobre un mejor sistema de cocinar basado en el uso de la leña.»
Dos factores han venido a cambiar esta situación. Uno es la casi desaparición de la leña en muchos países en desarrollo, circunstancia que hace muy necesaria una mejor utilización de la leña disponible. El segundo es la crisis energética, que está motivando tanto en los países industrializados como en los países en desarrollo, una revisión de la idea automática de que, en definitiva, los mejores tipos de hornillos son los de gas y electricidad. En varias partes de América del Norte hay un resurgimiento espectacular del uso de hornillos y estufas de leña para cocinar y para calefacción, incluso en zonas de ingresos elevados.
ROBERT WAZEKA Roma
LA «CHULA SIN HUMO» - utiliza menos energía que el fuego abierto
The biological aspects of rare plant conservation. Hugh Synge, ed. Royal Botanic Gardens, Kew, Reino Unido. John Wiley and Sons Ltd., 1981. 586 págs. 84 $EE.UU. o 30 libras esterlinas.
La conservación de las plantas es un tema reciente, surgido de la preocupación de los botánicos taxonomistas porque muchas de las plantas estudiadas y clasificadas no sólo eran raras, sino que estaban en peligro de extinción. El libro, basado en una conferencia internacional sobre biología de la conservación de plantas raras, destaca el papel que deben desempeñar las ciencias biológicas para conservar los recursos vegetales. Los ecologistas, fitosociólogos, fitobiólogos y conservadores de la naturaleza pueden contribuir a un conocimiento más completo de las razones que ponen una planta en peligro, cómo responde ésta durante su ciclo biológico, y cuáles son sus exigencias ecológicas. Esta información puede servir como base de un programa de conservación.
Los derechos de autor procedentes de las ventas del libro están destinados a proyectos de conservación de plantas patrocinados por The Fauna and Flora Preservation Society.
Guidelines and techniques for environmental interpretation. K. Berkmuller. Patrocinado por la Fundación van Tienhoven (Países Bajos), la Unión internacional para la Conservación de la Naturaleza y sus Recursos, y el Centro de Estudios Integrados de la Universidad de Michigan. 1981. 15 $EE.UU. más franqueo.
En este volumen se estudia el marco conceptual y los medios prácticos para la ejecución de programas poco costosos destinados a explicar o interpretar la naturaleza al público. Basándose en conclusiones procedentes de países en desarrollo, el libro analiza la teoría de la interpretación de la naturaleza, senderos naturales, señales al aire libre, demostraciones, instalaciones avanzadas con empleo de medios audiovisuales y relaciones públicas. Los apéndices contienen ejemplos de guías, bibliografías y direcciones, útiles.
Para más información, dirigirse a Klaus Berkmuller, c/o Behavior and Environment Programme, School of Natural Resources, the University of Michigan, Samuel Trask Dana Building, Ann Arbor, Michigan 48109, Estados Unidos.
Erosion and sediment transport measurement. Actas del Simposio internacional sobre la erosión y la medición de la movilidad de los sedimentos, celebrado del 22 al 25 de junio de 1981 en Florencia, Italia. Asociación Internacional de Ciencias Hidrológicas (IAHS), publicación N° 133; 53 documentos en inglés, dos en francés, con resúmenes en ambos idiomas. Gráficos y cuadros. xii + 527 págs. Pedidos a: Oficina del Tesorero, IAHS, 2000 Florida Av. NW Wáshington, D.C., 20009 EE.UU., o a IUGG Publications Office, 39ter, rue Gay-Lussac, F75005 París, Francia. 54 $EE.UU.
Se incluyen más de 50 documentos de las actas del simposio patrocinado por el Consejo Italiano de Investigaciones Nacionales y la Comisión Internacional sobre la Erosión Continental de la IAHS, que tratan sobre acontecimientos y experiencias con muchas técnicas de medición de la erosión y de la movilidad de los sedimentos en diversos medios. Los documentos reflejan el progreso alcanzado en los últimos decenios en cuanto a instrumentación, metodología y estrategia.
DAÑOS PRODUCIDOS POR EA EROSIÓN EN ETIOPÍA la FAO contribuye a los esfuerzos de reforestación
Los temas específicos tratados son: medición de la movilidad del arrastre de fondo; concentraciones de sedimentos en suspensión; muestreo de sedimentos en suspensión y aparatos utilizados para ello; fiabilidad de los datos de carga de sedimentos; experimentación y medición de laboratorio de flujos de detritos y movimientos de masa; propósito de los programas de recolección de datos; medición de la capacidad erosiva de las precipitaciones y de la erosión por salpicadura; simuladores de precipitaciones y experimentos de laboratorio; estudios sobre la erosión en las parcelas y medición de la erosión sobre el terreno.
Las actas publicadas son una valiosa compilación de diversas experiencias obtenidas en la medición de la erosión y la movilidad de los sedimentos, aun cuando no se incluyen todos los avances recientes en estas materias. La publicación será de utilidad tanto para los investigadores como para los que trabajan en la hidrología operacional.
De una reseña de LONG YUQIAN en World Meteorological Organization Bulletin, Vol. 31, N° 2.
Maya subsistence: studies in memory of Dennis E. Puleston. Kent V. Flannery, ed. Documentos de una conferencia, Minneapolis, Minnesota, EE.UU., octubre de 1979. Academic Press, Nueva York, 1982. 372 págs., ilustraciones. 34,50 $EE.UU.
Un ensayo de G.D. Jones que figura en esta colección dedicada a las prácticas agrícolas de los mayas, observa que existen pruebas documentadas de que los mayas del siglo XVI practicaban el cultivo en barbecho corto y la arboricultura. Jones apunta que los cultivos hortícolas contribuyeron «generosamente» a la subsistencia maya.
Dennis E. Puleston, a quien está dedicado el volumen y la conferencia, fue un estudioso de la prehistoria maya. Su labor contribuyó a modificar los criterios corrientes sobre los mayas. Las pruebas que comenzaron a acumularse durante el decenio de 1970 indicaban que este pueblo densamente arraigado, se apoyaba en múltiples tipos de agricultura y otros medios de acopio intensivo de alimentos. El volumen amplía, esclarece y a veces pone en tela de juicio esta nueva visión de los mayas.
Entre los temas tratados figura la utilización maya de las tierras pantanosas para la agricultura mediante la canalización y la elevación de los terrenos. Un ensayo resume los sistemas de abastecimiento de agua de los mayas en tierras bajas y altas, compara diversos métodos prehispánicos de cultivo de tierras pantanosas en el Nuevo Mundo y evalúa la agricultura experimental maya en tierras altas de México.
Un ensayo de W.T. Sanders y C.N. Murdy muestra que los agricultores mayas operaban dentro de marcos económicos a corto plazo, y que no se les debe considerar románticamente como conservacionistas interesados en obtener la estabilidad a largo plazo.
Los ensayos son de interés tanto para el especialista como para el lector en general, y ofrecen conceptos interesantes y comparaciones con la agricultura y las prácticas modernas de agrosilvicultura.
PROGRAMA DE SILVICULTURA SOCIAL DE GUJARAT - las aldeas participan en la ordenación forestal
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Publicado por la FAO con la asistencia de la Oficina, Central Sueca para la Ayuda Internacional 1982 Estas notas técnicas son una de las diversas publicaciones destinadas a difundir la información necesaria para promover las actividades forestales a nivel de comunidades y familias. La obra ha sido preparada para la FAO por la Facultad Estatal de Ciencias Agronómicas, Gembloux, Bélgica. ESTUDIO FAO: MONTES 34 |
