Exportaciones

En términos de exportaciones, la importancia que tienen los PFNM es muy reducida. Se estima que este rubro no supera los $EE.UU. 25 millones, en contraste con los $EE.UU. I 207 millones que exportó el sector forestal el año 1993.

El Instituto Forestal (INFOR), lleva un registro de la mayoría de los PFNM que son puestos en el mercado externo (Cuadro 2). Entre ellos el más importante es la rosa mosqueta, que se exporta en todas sus formas (frutos, semillas, corteza y diversos residuos destinados principalmente a la producción de aceites).

Otro producto interesante son los hongos provenientes de los bosques de pino, los que son exportados de diferentes formas para el consumo humano: frescos, deshidratados, en conserva, congelados, etc.

También destacan el mimbre (utilizado en la fabricación de muebles), las semillas de especies nativas y exóticas (pequeñas cantidades de diferentes especies destinadas a la propagación), las hojas (de boldo principalmente) y la corteza de diversas especies.

Cuadro 2. Exportaciones de PFNM de :mayor significación realizadas por Chile

Fuente: INFOR.

Ecuador

Informaciones generales sobre productos forestales no madereros en Ecuador
Ejemplos de PFNM de importancia económica en Ecuador
Conclusiones
Bibliografía consultada
Algunas especies forestales utilizadas en el ecuador para obtención de productos forestales no madereros

Consuelo Rojas. Asesor en Economía Rural, Proyecto FAO/GCP/063/NET - Desarrollo Forestal Campesino en los Andes del Ecuador.

Eduardo Mansur. Asesor en Economía Rural, Proyecto FAO/GCP/RLA/090/NET - Desarrollo Forestal Participativo en los Andes.

Informaciones generales sobre productos forestales no madereros en Ecuador

El Ecuador es un país de aproximadamente 28 millones de ha, donde ocurren 25 de las 30 zonas de vida identificadas por Holdridge, lo que le hace poseedor de una de las más grandes diversidades biológicas del mundo, con unas 25 000 especies de plantas vasculares, 1 531 especies de aves, unas 400 de anfibios 321 de reptiles y 238 especies de mamíferos (CARE/INEFAN/USAID, 1994).

En términos geográficos, el país puede ser dividido en cuatro regiones: tres zonas continentales Sierra, Costa y Oriente - y el territorio insular de Galápagos. La superificie de cada región está indicada en el Cuadro 1, con su respectiva población:

De la superficie total, un 53,2 % de la Costa, un 61,4% de la Sierra, y un 90,7% de la Amazonia corresponden a áreas cubiertas por vegetación natural, o sin uso agropecuario (MAG-PRONAREG, 1987). Dentro de toda esta diversidad, existe un importante número de PFNM procedentes de los bosques y de otras áreas silvestres, que son utilizados por la población local, o que poseen potencial para tal. En el Anexo 1 están indicadas algunas especies forestales utilizadas en el Ecuador para la obtención de PFNM.

Cuadro 1. Las regiones del Ecuador

Fuente: Ministerio de Relaciones Exteriores del Ecuador, 1993

Los PFNM han sido aprovechados en el país, sobre todo por las comunidades campesinas, en actividades artesanales, y constituyen una importante actividad complementaria de la economía campesina, de forma preferente en aquellas zonas donde se promociona la agroforestería o donde la aptitud de los suelos desestimarla el uso de la tierra con fines agrícolas.

La producción de artesanía ha sido un oficio tradicional que aprendieron en la vida práctica las comunidades, constituyendo en la actualidad una actividad importante dirigida al mercado del turismo y como fuente generadora de divisas.

Esto se ha logrado, a pesar de múltiples problemas que las comunidades afrontan, tales como el poco conocimiento de prácticas de manejo sostenido para el mantenimiento del potencial productivo de los bosques y demás áreas silvestres, y los problemas de mercadeo debido a una cadena de intermediación que no establece precios reales para los productos, falta de información respecto a mercados locales, nacionales e internacionales, encarecimiento de los precios por problemas de transporte de los productos a los centros de consumo, y otros.

Es necesario anotar que las estadísticas nacionales no recogen la información suficiente respecto a la producción de los PFNM, del aprovechamiento y del aporte que por varias décadas han realizado las comunidades a la economía del país, la misma que ha sido subvalorada por las cifras estadísticas.

En la actualidad los productos de los bosques tropicales (Costa y Oriente) quizás son los más aprovechados, tales como la tagua (Phytelephas sp) y la paja toquilla (Carludovica palmata). Sin embargo en el bosque andino la biodiversidad existente permite observar una potencialidad para que las comunidades puedan tener beneficios económicos generados por el uso de plantas medicinales, esencias, colorantes naturales, saborizantes, etc.

Algunos estudios desarrollados en los diversos tipos de bosques del país (andinos, tropicales húmedo y seco, subtropicales), dan cuenta de un inventario de productos madereros y no madereros potenciales. Sin embargo, los PFNM no están o muy raramente son incorporados en los pocos planes de manejo existentes.

El país tiene también una gran diversidad de bromelias y orquídeas en los remanentes de bosques andinos, que pueden ser aprovechadas por las comunidades si se planifica el manejo para la regeneración de las especies comerciales.

El aprovechamiento escénico, en base al ecoturismo, ha sido iniciativa de empresas privadas de turismo y del Estado en las áreas protegidas existentes - alrededor del 13% del territorio nacional está declarado como área de protección. Sin embargo las comunidades de las áreas de amortiguamento de los parques y reservas han manifestado el deseo de aprovechar los recursos del bosque y de áreas silvestres para generación de beneficios directos.