Potencial en el Perú

El suelo peruano se extiende sobre una superficie total de 1 285 220 km², repartidas en tres regiones naturales denominadas Costa, Sierra y Selva, cuyas áreas respectivas son: 14 864 000 ha, 36 093 000 ha y 77 565 000 ha.

La región de la Costa presenta un potencial forestal muy interesante, el cual, a pesar de su uso indiscriminado, tiene grandes posibilidades actuales y futuras. La parte norte de la Costa encierra el mayor potencial forestal de la región. Extensiones relativamente significativas de bosques productivos, con características homogéneas en cuanto a su composición florística, le otorgan este calificativo.

En cuanto a su extensión, la región de la Sierra es la segunda región natural del país. Esta región es tradicionalmente de uso agrícola, pero las posibilidades forestales son bastante alentadoras. Según el Mapa Forestal del Perú, se encuentran en ella la mayor extensión de tierras clasificadas como aptas para uso forestal, lo que ha motivado el interés por programas de reforestación a gran escala como es el caso del Proyecto Nacional de Manejo de Cuencas Hidrográficas y Conservación de Suelos, PRONAMACHCS, que a través de la Dirección de Desarrollo Forestal, reforestó 25 673 ha (Campaña 1993). Para la presente Campaña Forestal 1994 tiene como meta reforestar 21 000 ha en las microcuencas altoandinas del país, empleándose para ello muchas especies forestales de las que se obtienen PFNM.

La región de la Selva es la más extensa y menos poblada del territorio peruano. El encontrarse totalmente cubierta de bosques naturales, habla de por sí del gran potencial forestal que ella tiene. En un reciente estudio realizado, Brack Egg (1991) señala el número de especies clasificadas y no clasificadas que son útiles provenientes de la Amazonia Peruana.

La Flora del Perú contiene un alto número de especies, estimándose en 20 000, equivalente al de la flora de territorios mucho más extensos como, América del Norte o Africa Tropical. Una gran parte de dichas especies se encuentra en la Selva u Oriente Peruano y tienen propiedades medicinales, alimenticias e industriales. Si bien las estimaciones son imprecisas. se calcula que aproximadamente 1 000 especies de plantas amazónicas tienen potencialidad económica y que por lo menos 300 especies de árboles tienen actualmente potencial forestal. Con frecuencia una sola especie proporciona más de un PFNM útil al hombre.

Según últimas investigaciones, la Amazonia contiene varias decenas de miles de especies de plantas y ni siquiera se conoce la mitad de ellas (Cuadro 1).

Las plantas comestibles de la Amazonia comprenden una gran variedad de especies de árboles y palmeras del Trópico húmedo con excelentes condiciones para la nutrición humana que han sido, y son, alimentos de los grupos nativos del bosque amazónico, pero que actualmente se hallan casi subestimadas y que su comercio es casi impalpable por desconocimiento del grueso de la población regional. A pesar de que se tienen datos sobre los productos (frutales y otros) obtenidos en una hectárea de bosque por ribereños extractivistas en Mishana, río Nanay, el cual asciende a un valor de $EE.UU. 697,79 por ha/año, cabe resaltar que para la misma localidad el valor obtenido por madera comercial fue de $EE.UU. 1 000,78 (Cuadro 2).

La potencialidad de los PFNM en el Perú, se debe a la:

1. Existencia de grandes extensiones de bosques naturales y de tierras con aptitud forestal.
2. Alta biodiversidad de los ecosistemas, sobre todo en la Amazonía, que posibilita la ampliación, en calidad y cantidad, de los beneficios derivados a partir de bienes y servicios producidos mediante sistemas de manejo y aprovechamiento sustentable de propósito múltiple.
3. Gran potencial de la flora silvestre en el empleo con fines científicos, medicinales, bioquímicos, alimenticios, ornamentales y de producción de insumos para la agroindustria.
4. Conocimientos ancestrales de las comunidades nativas sobre técnicas de uso integral de los bosques que debidamente valoradas y ajustadas a la realidad actual de la región, pueden ser la base para potenciar el manejo y aprovechamiento sustentable de los ecosistemas amazónicos.

5. El Sector Forestal de la selva, conformado por los recursos naturales, humanos, tecnológicos e institucionales, constituye un factor importante para apuntalar de manera sustentable el desarrollo socioeconómico de la región.

Cuadro 1. Plantas útiles de la Amazonía peruana

	Especies
Uso	No clasificadas	Clasificadas	Total
Aceites y ceras	34	2	36
Ornamentales	84	6	90
Alfarería	10	1	11
Utensilios y herramientas	77	23	100
Barniz y betún	3	1	4
Bebidas	30	5	35
Amuletos	33	33	66
Aromas y cosméticos	22	5	27
Curtiembre	17	-	17
Comestibles	446	78	524
Saponinas	15	3	18
Forraje	10	2	12
Sahumerio	14	5	19
Papel	1	-	1
Combustibles	9	13	22
Cáusticas	7	1	8
Látex	20	1	21
Goma	3	-	3
Agroforestería	7	1	8
Tela	3	1	4
Colorantes y tintes	65	45	110
Condimentos	21	1	22
Construcción	22	19	41
Tóxicos	308	26	334
Medicamentos	2 449	764	3 213
Madera	318	83	401

El Sector Forestal participa en la economía nacional principalmente a través de dos grandes rubros: la producción de bienes, como productos alimenticios, energéticos, manufacturados, y la prestación de servicios privados y gubernamentales en beneficio de la sociedad.

Cuadro 2. Número de árboles por especie, productores de frutos y otros en una hectárea de bosque en Mishana (selva), Río Nanay, Perú

Nombre común	Número de árboles	Producción árbol/año	Valor $EE.UU.
Aguaje	8	kg 88,8	177,60
Aguajillo	25	kg 300	75,60
Charichuelo	2	frutos 100	1,50
Leche huayo	2	frutos 1 060	70,67
Masaranduba	1	frutos 500	3,75
Naranjo podrido	3	frutos 150	112,50
Sacha cacao	3	frutos 50	22,50
Shimbillo	9	frutos 200	27,00
Shiringa	24	kg 2	57.60
Sinamillo	1	frutos 3 000	22,50
Tamamuri	3	frutos 500	11,25
Ungurahui	6	kg 36,8	115,42
Total			697,79

1. Bienes de autoconsumo

La producción de estos bienes forma parte del sistema económico productivo informal, muy común en nuestro país, donde un importante sector de la población rural se autoabastece de productos básicos y esenciales para su supervivencia. Su participación en la contabilidad nacional es dejada de lado, por el hecho de que sus transacciones no se ajustan a las leyes del mercado.

2. Bienes y servicios de consumo en el mercado

Los bienes de los PFNM se producen por tratamiento industrial o artesanal de frutos, hojas, corteza, látex, raíces y otras partes de los árboles, lianas, arbustos y plantas silvestres.

Las empresas que se dedican a esta actividad, generalmente del sector privado, pueden ser agrupadas en las siguientes categorías:

Agroindustria

Elaboran productos alimenticios a partir de los frutos de árboles, palmeras, arbustos y plantas silvestres.

Construcción y artesanía

Elaboración de módulos y partes para construcción de viviendas y productos de artesanía y de uso en el hogar. La materia prima proviene de palmeras, arbustos y plantas silvestres (carrizos, bambú, caña brava, totora, juncos, etc.). Los principales productos provienen de las bambusáceas (confección de muebles y construcción de viviendas). La cantidad extraída de estas especies en el año 1990 fue estimada en 2 000 000 de unidades. El empleo de estas especies favorece la alternativa de construir viviendas asísmicas y duraderas, sobre todo en la costa y sierra del país.

Industria farmáceutica

Consiste en la extracción de principios químicos de determinadas especies de árboles, arbustos, lianas y plantas silvestres, y su transformación como drogas y otros productos farmacéuticos para la curación de enfermedades. Por lo general sólo se extraen y concentran soluciones conteniendo estos principios químicos para su exportación y tratamiento final en el exterior.

El 25% de los medicamentos recetados en Estados Unidos tiene su origen en plantas. El mercado de estos fármacos fue en 1980, del orden de los $EE.UU. 8 000 millones.

Extractivo de uso industrial

Consiste en la producción de aceites esenciales, gomas, caucho natural, pesticidas, resinas, taninos y tintes, entre otros que tienen aplicación e n los diferentes campos de las industrias ( peletería, curtiembre, textil, control de plagas, manufactura del jebe, etc.).

Los PFNM contribuyen directamente a la economía de las comunidades campesinas y nativas del Perú, aún cuando los volúmenes de consumo no están realmente determinados. Se cuenta con resultados preliminares para el Sector Forestal los cuales indican una contribución del 4% respecto al PBI nacional.

Como referencia se encuentran los estudios de C.M. Peters, A. H. Gentry y R. O. Mendelsohn realizados en la Amazonia peruana en 1989, que demuestran que el aprovechamiento integral de todos los productos del bosque, incluyendo los frutos, aceites, resinas y plantas medicinales, significan un valor estimado de $EE.UU. 6 820/ha. De este monto sólo $EE.UU. 490, es decir el 7,2%, corresponde a las maderas de valor comercial extraídas a razón de 30 m³/ha con. un plan de manejo forestal de 20 años. Y si toda la madera de valor comercial se aprovecha en un año, solo se podría obtener un ingreso promedio de $EE.UU. I 000/ha. Por las cifras anteriormente expuestas, se estima que más del 80% del valor económico del bosque proviene de una diversidad de PFNM, dando de esta manera un nuevo enfoque de los PFNM en la actividad forestal y sus implicancias en la población local, regional y nacional.

A continuación se señalan algunas especies forestales del país que brindan los PFNM utilizados por la población campesina y nativa, con fines domésticos y artesanales y que pueden tener diferentes aplicaciones industriales, corno para:

Producción de fibras

Entre las especies utilizadas para este fin tenemos:

1. Algodón blanco, Gossypium sp., Malvaceae

La ceniza del copo se usa para la escaldadura de los bebes y para las heridas infectadas. La decocción de las flores se usa en el tratamiento de la hepatitis.

2. Algodón colorado, Gossypium barbadense, Malvaceae

De las yemas foliares se obtiene una fibra muy resistente que se usa para la manufactura de sombreros, abanicos, cestas, etc. :Las yemas foliares son comestibles. La raíz cocida se usa como emplasto para la parte adolorida producto de golpes. Esta especie también se planta como ornamental.

3. Chambira, Astrocaryum chambira, Palmae

Se extrae una fibra que se utiliza para la manufactura de hamacas, bolsas y sirve para toda clase de manualidades. Los frutos tienen semillas comestibles.

4. Paca, Guadua angustifolia

Esta especie de gran capacidad para rebrotar, tiene las mismas características del bambú y se localiza predominantemente en el departamento de Madre de Dios. De ella se puede fabricar papel de buena calidad debido a su fibra resistente.

5. Marfil vegetal, Phytelephas macrocarpa

La semilla de esta palmera es utilizada en la fabricación de botones y piezas para juego.

6. Toquilla, Carludovica sp., Cyclanthaceae

De las yemas foliares se obtiene una fibra resistente que se usa para manufactura sombreros, abanicos, cestas, etc. Las yemas foliares son comestibles, también se cultiva como especie ornamental.

Producción de aceites y grasas comestibles y para otros fines

Entre las especies recomendables tenemos:

1. Aguaje, Mauritia flexuosa, Palmae

Esta palmera tiene múltiples usos, que cubren necesidades desde la alimentación humana hasta la industria. Los frutos son comestibles; con ellos se preparan refrescos (aguajina), helados, chupetes. Las semillas inmaduras son comestibles. De los peciolos se fabrican esteras. Asimismo, dentro de la médula del tallo se desarrollan los "suris" que son larvas blanquecinas de un coleóptero. Los suris se comen fritos o guisados y son una fuente alta de proteínas y muy agradables al paladar.

2. Almendro, Caryocar amygdaliferum, Caryocaraceae

La semilla espinosa contiene una nuez comestible. El mesocarpio de los frutos inmaduros, machacados y mezclados con un poco de agua, se utiliza como veneno ictiotóxico. El mesocarpio y endocarpio contienen saponinas.

3. Copaiba, Copaifera reticulata, Leguminosae

La resina de esta especie es utilizada para la curación de heridas.

4. Ungurahui, Jessenia botana, Palmae

Los frutos son comestibles al estado natural, en refrescos, helados. Las hojas se utilizan para el techo de las casas y en artesanía. El tallo se emplea en la construcción de viviendas rurales. De los frutos maduros se extrae en forma artesanal un aceite fino utilizado como tónico para el cabello y como linimento y laxante.

Producción de colorantes y pigmentos, especias, condimentos y saborizantes

Entre las especies que mayormente se recomiendan tenemos las siguientes:

1. Achiote, Bixa orellana, Bixaceae

El uso más difundido es como colorante en las comidas. Los nativos lo utilizan para pintarse. A las yemas foliares se les atribuyen propiedades curativas como: dermatológicas, hepatíticas, antidisentéricas, febrífugas y también para fines afrodisiacos.

2. Ají dulce, Capsicum annunm, Solanaceae

3. Ají picante, Capsicum, frutescens, Solanaceae

Se emplean como sazonadores de comidas y también tienen propiedades alucinógenas.

4. Leche caspi, Couma macrocarpa, Apocinaceae

Usada en la fabricación de chicles, el látex se usa para combatir la diarrea por amebas. Los frutos son comestibles. El árbol tiene buenas posibilidades de ser empleado como ornamental. Es también utilizado para la cura del asma.

5. Palillo, Curcuma longa, Zingiberaceae

El rizoma es frecuentemente usado como condimento. Entre las aplicaciones medicinales destaca el uso como coadyuvante en los procesos de curación de hepatitis.

Producción de toxicos y venenos útiles

1. Barbasco, Lonchocarpus nicou, Leguminosae

Se utiliza como ictiotóxico, aun cuando el uso del barbasco y de otros productos tóxicos es ilegal en los ríos de la selva. Este producto es utilizado también con fines de investigación.

2. Curare, Chondodrendon tomentosum, Menispermaceae

Los nativos machacan y cocinan las raíces y tallos, agregándole otras plantas y animales venenosos y los usan para el envenenamiento de sus flechas y virotes. El principio activo del curare es la D-tubo-curarina, que actualmente se utiliza en medicina cardiopática.

Producción de aceites y estimulantes

1. Ayahuasca, Banisteriopsis caapi, Malpighiaceae

Es una planta trepadora (Bejuco). Se prepara como bebida alucinógena. Es un efectivo laxante, vomitivo.

2. Guaraná, Paullinia cupana, Sapindaceae

De las semillas se prepara el guaraná comercial. En la medicina se usa como preventivo de la arterioesclerosis como óptimo cardiovascular y en diarreas crónicas. Es una de las especies que contiene más del 5 % de cafeína en sus semillas, comparado con el té que contiene 2,2 %, café torrado 0,8%, café verde 2,2% y el cacao con 1,1%. El polvo tiene propiedades afrodísíacas.

3. Tabaco, Nicotiana tabacum, Solanaceae

Tabaco negro "mapache o siricaipe", se fuma durante los ritos de ayahuasca, brujerías, curaciones. El alquitrán del humo recogido en un papel y aplicado directamente, mata los gusanos de la piel.

4. Yoco, Huarmi, Paullinia yoco, Sapindaceae

Las semillas contienen 2,73 % de cafeína, Del tallo se extrae una sustancia usada como estimulante del esfuerzo físico y que al mismo tiempo disminuye la sensación de hambre, porque contiene compuestos alucinógenos.

Producción de medicamentos

1. Maguey, Agave americana, Amarylidaceae

Varias cualidades medicinales le son atribuidas: cicatrizante, antiinflamatorio, dolencias hepáticas, apendicitis.

2. Aliso, Alnus jorullensis, Betulaceae

Sus hojas se emplean en medicina local: por ejemplo, molidas y combinadas con grasa para ayudar a cicatrizar heridas, y sin grasa para desinflamar. Aplicadas a las heridas ayudan a contener la hemorragia. Como infusión se toma contra el reumatismo y los resfríos. La corteza se usa para teñir de amarillo y beige la lana y el algodón.

3. C'olle/Quishuar, Buddleja spp., Buddlejaceae

De las flores de Buddleia incana se obtienen tintes para telas. En medicina popular, las hojas del c'olle hervidas junto con hojas de queñua se emplean para el tratamiento de dolores reumáticos, tomándose la infusión o para lavar la parte afectada.

4. Chachacomo, Escallonia spp., Saxifragaceae

Las hojas en infusión en ciertas partes de la Sierra se emplean como tónico cerebral y en frotaciones para los dolores reumáticos.

5. Molle, Schinus molle, Anacardiaceae

Las hojas de molle sirven como repelente de insectos; también cumple igual función el humo de las mismas. En medicina local las hojas y flores se utilizan como cataplasmas calientes contra el reumatismo y otros dolores musculares. La semilla contiene aceites de los cuales se obtiene un fijador de perfumes que se emplea en la elaboración de lociones, talcos y desodorantes.

6. Mutuy, Cassia hookeriana, Leguminosae

En medicina local se le utiliza para tratar el herpes y otras enfermedades de la piel. Las hojas tiernas, en emplasto, para bajar la fiebre.

7. Nogal, Juglans neotropica, Juglandaceae

La semilla (nuéz) constituye importante alimento humano. Debido a su contenido en tanino, tanto la corteza como las hojas, el mesocarpo de los frutos y aún las raíces, se utilizan para teñir tejidos de algodón y lana. Por se astringente, la infusión de las hojas se usa para cortar diarreas, lavar heridas, contra la tos y para teñir de negro el cabello.

8. Q'ueñua, Polylepis spp., Rosaceae

Las hojas hervidas juntos con hojas de q'uishuar se emplean para el tratamiento de dolores reumáticos. Las ramas y las hojas se usan para curtir pieles.

9. Sauco, Sambucus peruviana, Caprifoliaceae

Sus frutos ricos en Vitamina C, se pueden consumir frescos. Su mayor uso es en mermelada, por su exquisito sabor.

10. Cantata, Cantua buxifolia, Polemoniaceae

En la medicina local, el cocimiento de ramitas y flores se toma como paliativo de las diarreas infantiles. Este uso es extensivo a fines veterinarios.

11. Chamisa, Dodonaea viscosa, Sapindaceae

Las hojas secas son anudadas sobre fracturas, contusiones y luxaciones, mitigando el dolor y la inflamación. Se aplica también sobre los miembros como antirreumático.

12. Chanca piedra, Phyllanthas urinaria, Euphorbiaceae

Se usa para el tratamiento de cálculos renales y en las inflamaciones del hígado.

13. Chilca, Baccharis latifolia, Compositae

Se reportan algunas propiedades medicinales: la infusión de las hojas proporciona una bebida tonificante, estimulante de la circulación y calmante del dolor.

14. Chuchuhuasi, Heisteria pallida, Erithroxilaceae

A la maceración alcohólica de la corteza se le atribuyen varias propiedades curativas, entre ellas: antirreumática, antiartrítica, antidiarréica, para desarreglos menstruales y estomacales. La decocción de la corteza se usa para disentería.

15. Ojé, Ficus sp., Moraceae

La resina se usa para combatir los parásitos estomacales.

16. Quina Quina, Cinchona officinalis, Rubiaceae

Especie utilizada desde la época colonial para la curación del paludismo o malaria, es febrífugo.

17. Sanango, Bonafousia sp., Apocinaceae

De la raíz se prepara un producto afrodisiaco, geriátrico.

18. Sangre de drago, Croton draconoides, Euphorbiaceae

De la resina se prepara un producto para cicatrizar las heridas, también se recomienda para las úlceras estomacales y para los lavados vaginales.

19. Uña de gato, Uncaria tormentosa, Rubiaceae

Se le considera como un poderoso anticancerígeno del aparato uro-genital femenino, antirreumático, para gastritis y cirrosis. Se utiliza también para la gonorrea.

Producción de gemas

Entre otras especies se recomienda las siguientes:

1. Tara, Caesalpinea spinosa, Caesalpinaceae

Los frutos de la "tara" son fuente de taninos por excelencia, sirve para la curtiembre. Se comercializa bajo la forma de polvo.

2. Shiringa, Hevea brasiliensis, Euphorbiaceae

El estudio más reciente sobre el potencial de los bosques naturales de Shiringa o jebe data del año 1975, en el que se estimó que la superficie con Shiringa silvestre será de 1 435 211 ha con una densidad de 0,8 a 43 árboles/ha.

La producción de jebe natural es de un 80% en bola (1 bola pesa 50-70 kg ) y 20% en lámina (60 cm x 35 cm x 5 mm). Del látex extraído se elabora el jebe conocido por sus numerosas aplicaciones. La demanda nacional es consumida por la industria de llantas (80%) y las fábricas de artículos de caucho (20%) para la industria pesquera, minera, automotriz y de la construcción. Asimismo las semillas cocidas son comestibles.

3. Copal, Dacryodes sp., Burseraceae

La resina es empleada para calafatear las embarcaciones, como sustituto de la brea, a la acción del fuego se convierte en una masa negra y aglutinante.

4. Chicle, Couma macrocarpa, Apocynaceae

Se extrae la leche por incisión, similar a la del jebe, sin necesidad de cortar el árbol. Se emplea para la producción de goma de mascar.

5. Incienso, Protium sp., Burseraceae

Es una resina que cristaliza en grandes bloques. Las características de su perfume están muy lejos de alcanzar al incienso de Asia, muy apreciado por su aroma y suavidad.

Alimentos

1. La tuna, Opuntia ficus indica

Asociada con otras especies forestales forma la cobertura vegetal de Los Andes. La tuna, como fruta, constituye una fuente de alimento de la población rural y urbana. La producción en el departamento de Ayacucho registró, en el año 1988, la cantidad de 1 430 745 kg para el mercado de Lima.

La tuna además de fruto fresco es utilizada en la transformación agroindustrial (enlatado), sin embargo en la actualidad, debido a la carencia de una tecnología adecuada, no se está promoviendo su industrialización.

La cochinilla, un insecto (Homóptero), vive en la tuna cumpliendo su ciclo biológico. La hembra adulta es aprovechada como materia prima en la industria de colorantes.

La cochinilla representa ingreso para el campesino, a. pesar de que la extrae tradicionalmente sin técnica, con un rendimiento menor a 10 kg/ha, y 100 kg/ha/año.

El departamento de Ayacucho, representa el 80% de cochinilla en la producción nacional y el 85% en la exportación, lo que constituye una divisa nacional al tesoro público, con una producción anual de 120 t al estado natural, que con una tecnología innovada e implementada puede superar la demanda de exportación de 400 a 500 t/año.

Igualmente la tuna es buen protector de suelos y buen forraje para los animales por contener de 1,3 a 1,5% de proteínas.

2. Anona, Annona muricata, Annonaceae

Los frutos son agradables, dulces y comestibles al estado natural o en helados.

3. Caimito, Chrysophyllum caimito, Sapotaceae

Especie apetecida por sus frutos comestibles de sabor agradable.

4. Cama camu, Myrciaria paraensis, Myrtaceae

Frutos comestibles, empleados en refrescos. La madera se utiliza en construcción de viviendas para horcones.

5. Carambola, Averrocha carambola, Oxalidaceae

El fruto es una baya ovoide con pulpa jugosa y acidulada.

6. Castaña, Bertholletia excelsa, Miristicaceae

El fruto conocido como "nuez de brasil" es muy apetecido. De él se extrae un aceite de uso doméstico y aromático.

7. Marañón, Anacardium gigantum, Anacardiaceae

Frutos en forma arriñonada, que contienen un tejido esponjoso y dulce.

8. Arbol del pan, Artocarpus altilis, Moraceae

Las semillas maduras se consumen cocidas. El látex se emplea en emplastos para hernias y para extraer gusanos de la piel.

9. Pijuayo, Bactris gasipae, Arecaceae

Frutos y semillas comestibles. De los frutos cocidos se prepara una bebida macerada. También se extrae aceite en forma doméstica y las yemas foliares son comestibles al natural o en ensalada.

10. Tumbo, Passiflora cuadrangularis, Passifloraceae

El fruto es una baya carnosa pubescente, que se utiliza en la preparación de bebidas refrescantes, mermeladas y otros postres.

Además de estas especies, en el país existen una gran diversidad de orquídeas, bromeliaceas, helechos, musgos y hongos que representan ingresos al poblador rural por su venta con fines ornamentales, alimenticios y medicinales.