No obstante su aparente importancia y contribución
a la economía local, muchos productos que figuraban en primer lagar en el pasado han
sufrido una caída sustancial en cuanto a producción y comercio a lo largo de los
últimos 20 años Hay muchos factores y circunstancias que constituyen un obstáculo para
el desarrollo sostenible de PFNM, especialmente de aquellos de origen estrictamente
forestal.
Los principales factores son los siguientes:
- En vista de la exagerada importancia que se le ha dado a la producción de madera en épocas recientes, los PFNM fueron dejados a un lado por los forestales y formuladores de políticas, lo que originó una falta de atención sobre la investigación de su potencial, su manejo científico y su conservación.
- Las extensas actividades de extracción y los inadecuados e inapropiados reglamentos de manejo a menudo han causado el agotamiento de los recursos. Tales actividades sólo pueden sostener densidades bajas de poblaciones humanas, y no las crecientes presiones de la población que ha afectado negativamente la sostenibilidad de los PFNM.
- Los cambios planificados y no planificados en el uso de la tierra también han causado destrucción o alteración de los hábitats de los PFNM.
- La falta de integración de productos madereros y no madereros en los objetivos del manejo forestal, la cosecha derrochadora, la falta de estabilidad y confiabilidad del suministro, y las complicadas cadenas locales de mercadeo constituyen otros obstáculos para su suministro.
- Hay una falta de tecnología y facilidades de procesamiento y almacenaje; los estándares de calidad de los productos a menudo son deficientes.
- La mayoría de las actividades tradicionales de PFNM son baratas e intensivas en mano de obra, por lo que tienden a convertirse en las primeras bajas dentro del proceso de desarrollo económico, a menos que se tomen medidas para modificarlas/adaptarlas a las nuevas necesidades y situaciones.
- Los mercados para muchos PFNM son efímeros, menudo debido a la competencia por parte de sustitutos más baratos o convenientes (p.ej., de fuentes cultivadas) o de productos sintéticos. Los detergentes sintéticos y los aceites comestibles con menos grasa han afectado negativamente a la industria de aceite de babassu debido a la fluctuación de precios y de demanda.
- Siendo la actividad de la mayoría de los PFNM de importancia local, de pequeña escala, asociada con usos tradicionales y de baja tecnología, a menudo hay políticas sesgadas en su contra.
- Existe una seria falta de investigación y desarrollo tecnológico en materia de PFNM.
- La información sobre todos los aspectos de PFNM es escasa. Estos productos no son tratados adecuadamente (y a veces ni siquiera son tratados) en las estadísticas y encuestas oficiales.
- Hay una ausencia general de inventario sobre PFNM, y su planificación a menudo adolece de bases científicas. El grado de variación en la naturaleza, calidad, características y usos de los productos profundiza el problema. Los productos que no contribuyen mayormente a la economía nacional tienden a recibir menos atención.
- La comercialización explotadora de PFNM (exacerbada por la extrema pobreza de los extractores, su falta de educación y capacidad negociadora/comercial, como también el difícil ambiente sociopolítico) en algunos países, conduce a que los extractores de productos reciban pocos incentivos para manejar los recursos en forma sostenible.
- Finalmente, hay una falta de apoyo de políticas claras y suficientemente fuertes para el desarrollo de PFNM, a pesar de sus atributos positivos y su potencial.